店里客人少，左右無(wú)事，宋吟秋便干脆與店小二聊起來(lái)。

    “你方才說(shuō)，很少有人搬來(lái)北疆住。那你原是住在北疆嗎？”

    “誒，是，我爹娘都在這兒，”店小二撓了撓頭，“我們家之前在江南那邊兒做生意，后來(lái)鋪?zhàn)又苻D(zhuǎn)不開(kāi)。聽(tīng)說(shuō)與狄人互市賺的多，便舉家搬來(lái)了這兒。之前朝廷不是還讓我們跟狄人互市來(lái)著，后來(lái)不知道為啥不肯了。我們哪兒知道這一停就是十幾年啊，當(dāng)時(shí)我家還沒(méi)賺夠回去的盤(pán)纏呢，便只能留在這兒了?！?/br>
    “嗨，朝廷不讓，咱們不還是跟狄人偷偷地做買賣嗎，”旁邊一桌的客人插嘴道，“留在這兒的才是大多數(shù)，一家上下好幾口人吃飯呢。都是生計(jì)上的事兒，停了互市，咋們這些人咋活呀?！?/br>
    宋吟秋用勺子撥去奶茶的浮沫。她原只以為互市重要，卻不想要緊至此。

    第23章 新糧

    而情況若是真的已經(jīng)嚴(yán)重到了此般田地，那么現(xiàn)如今靠著私底下互市過(guò)活的商戶群體，還不知有多么龐大。

    不過(guò)想來(lái)也是，與狄人的互市是多年以來(lái)的傳統(tǒng)，大夏境內(nèi)的牛羊皮制品，除了北疆等地偶有出產(chǎn)，其余都是與狄人互市得來(lái)的。自打朝廷明面上斷了互市，雖說(shuō)牛羊皮原料一度溢價(jià)，但供應(yīng)卻只斷了一小段時(shí)間，而后也并未在大夏境內(nèi)造成洛陽(yáng)紙貴的場(chǎng)面。

    細(xì)數(shù)來(lái)，紕漏之處多多少少也有好些。只不過(guò)北疆在大夏的存在感低，一直沒(méi)有被注意到罷了。

    宋吟秋狀似隨意地問(wèn)道：“那近些年，互市一般都換些什么？”

    “馬匹啊，羊毛、牛皮、牛角制品，偶爾還有牛羊rou一類，”店小二歪著頭想了片刻，“哦，最近一兩年，還多了些從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的糧食種子。”

    “糧食種子？”宋吟秋皺眉驚訝道。

    “是了，這種子我爹娘都說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，”店小二接著道，“前些日子我娘到集市上也買了一些，聽(tīng)說(shuō)結(jié)出來(lái)的果子用處可多了，不僅能直接煮了吃，還能磨成粉做成面，烘干了還能塞進(jìn)枕頭里?！?/br>
    宋吟秋聽(tīng)著描述覺(jué)得耳熟，但她自幼在宮里長(zhǎng)大，也對(duì)糧食的種類了解得不多。

    她問(wèn)沈知弈道：“你可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種糧食？”

    沈知弈便問(wèn)店小二道：“你們店里可有這種果實(shí)？”

    “有的，”店小二道，“在后廚擱著呢，我們店的廚子說(shuō)先試試看能做些什么，看客人如果喜歡吃，再買些來(lái)種?！?/br>
    他又補(bǔ)充道：“不過(guò)聽(tīng)說(shuō)，種這玩意兒比水稻用水還要多。好在咱們夏天下雨多，種個(gè)半畝地也缺不了多少水?！?/br>
    他轉(zhuǎn)身去了后廚，不一會(huì)兒捧來(lái)一把粟色顆粒。

    宋吟秋示意沈知弈上前查看，他抓起幾粒在手上一搓，道：“這是蕎麥？”

    宋吟秋疑惑道：“蕎麥？”

    沈知弈道：“殿……你常在京中居住，或許不知，這是從東北邊傳到大夏的一種植物，在市面上偶有流通，大多數(shù)商家僅僅拿它來(lái)作枕頭罷了，且并不多。”

    經(jīng)他一提醒，宋吟秋便想起為什么如此眼熟了。她有一次在皇宮看見(jiàn)過(guò)這所謂蕎麥，不過(guò)顆粒遠(yuǎn)沒(méi)有眼前這些飽滿，而當(dāng)時(shí)皇上也不過(guò)是當(dāng)成鄰國(guó)進(jìn)貢的新鮮玩意兒擺了幾顆在盤(pán)里罷了，也并未說(shuō)它還能作糧食。

    她繼續(xù)問(wèn)沈知弈道：“你是在哪里看到過(guò)這蕎麥的？”

    沈知弈道：“蜀中?！?/br>
    對(duì)了，沈知弈的家鄉(xiāng)便在蜀中。

    只是……這蕎麥既是已經(jīng)流通到蜀中了，想必定是傳入了很長(zhǎng)一段時(shí)間。如若店小二所言非虛，那么它還能當(dāng)糧食種植，既是新鮮吃食，內(nèi)陸人又為何不種？

    她暫且按下心中種種疑竇，吃掉碟中最后一塊奶糕，與沈知弈一同離開(kāi)了鋪?zhàn)印?/br>
    她與沈知弈并肩走在集市上，偶有路人側(cè)目，但也是匆匆一瞥。大抵同店小二所說(shuō)的一樣，鎮(zhèn)子上人少，因而相互之間都有個(gè)印象，偶有生人，便很快能夠被發(fā)現(xiàn)。

    當(dāng)然，也有偶爾休假或巡邏的小旗認(rèn)出沈知弈。

    “你怎么看？”宋吟秋轉(zhuǎn)頭問(wèn)他。

    “屬下以為，這蕎麥應(yīng)是已經(jīng)傳入大夏有一段時(shí)間了，但或許由于一些原因，始終很少有人種植，故而才沒(méi)能大面積推廣?！?/br>
    “不錯(cuò)，”宋吟秋頷首，道，“和我想到一處去了。我想這件事背后遠(yuǎn)沒(méi)有表面上看起來(lái)的那么簡(jiǎn)單。”

    “從店小二方才的話來(lái)看，北疆與狄人多年的互市中，商品幾乎都是固定的，怎么會(huì)突然多出蕎麥這樣一特殊之物？更何況若他所說(shuō)屬實(shí)，蕎麥生長(zhǎng)需要大量灌溉用水，狄人居所干旱，又怎會(huì)種植？”

    宋吟秋憂心忡忡：“我只怕這一切是早有預(yù)謀?！?/br>
    “殿下可是已有考量？”

    “我想，我們先在集市上轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，看看蕎麥到底是個(gè)怎樣的東西。以及也注意下有無(wú)其他的怪異物品流通，”她垂眸思考了一會(huì)兒，“過(guò)幾日再到我們與狄人的互市上看看……”

    “當(dāng)心！”

    宋吟秋想得出神，卻沒(méi)見(jiàn)身后一匹快馬飛奔而來(lái)。話音未落，她只見(jiàn)眼前馬匹急速放大，眼看就要撞到她身上，卻兀地有一股力將她往旁側(cè)一拉，隨即整個(gè)人被一個(gè)高大的身影護(hù)在懷里。

    “對(duì)不住啊！馬拉不住了！小心了各位！”

    馬上的男人大聲喊著，策馬穿過(guò)集市。看得出他的身手很好，縱使馬匹發(fā)了野性不聽(tīng)使喚，也盡量控制著烈馬往路中間跑而不是道路兩側(cè)。