“老去風(fēng)月樓的那個(gè)，是霍言山的父親嗎？”花兒?jiǎn)枴?/br>
    飛奴沉吟半晌，決定不再騙她，于是說(shuō)道：“是。”

    “是他在城里鬧鬼嗎？”花兒又問(wèn)。

    “是?！?/br>
    “他也要?dú)⒛悄缸訂幔俊?/br>
    “是?！?/br>
    外面窗上有黑影一閃而過(guò)，花兒忙住了嘴。外頭把守的小太監(jiān)悶哼一聲，被人接住了，輕輕放倒在地上。緊接著有撬鎖的聲響，而后走進(jìn)飛奴的屋子。他們依稀是在比劃，花兒挖的那個(gè)小洞里傳來(lái)一陣與飛奴身上截然不同的味道，那味道似是柳絮混合泥土，聞之令人悠然。

    隔壁闖入的人功夫了得，這一來(lái)一去竟不帶聲響，待他走了，花兒挪到小洞口，喚：飛奴，飛奴！

    可是飛奴許久才幽幽轉(zhuǎn)醒，對(duì)花兒說(shuō)道：“別急，沒(méi)死?！?/br>
    “你身上到底是什么香？”花兒?jiǎn)査?/br>
    “索命的。”飛奴苦笑道，而后費(fèi)力爬到墻邊，輕聲叮囑花兒：“那狗皇帝眼下中了毒，一時(shí)半會(huì)兒反應(yīng)不過(guò)來(lái)。我看他中的不止一種毒，還有一種許是常年累月不知不覺(jué)之間下的。是銜蟬嗎？”

    “我猜是的?！?/br>
    飛奴嘿嘿笑了聲：“狗皇帝大限將至了，明兒就是除夕了，他活不到初一?！?/br>
    “不，你不知道，他有神醫(yī)?！?/br>
    “不重要，咱們柳條巷的人會(huì)殺死他的，且等著吧！”

    二人又講了許多話，飛奴這次沒(méi)有隱瞞，將一切都告知了花兒。他此番前來(lái)就是為刺殺狗皇帝母子，而霍言山的父親也帶著三千死土埋伏在城外。他們身上的異香自花、蟲、蛇、豹中提取，聞?wù)邥?huì)生幻想，聽人擺布。

    花兒知曉飛奴的和盤托出是霍老先生的意思，他既然來(lái)到京城，就是要成事，顯然霍老先生要拉攏她。

    飛奴還提起戒惡，他說(shuō)：沒(méi)猜錯(cuò)的話，那個(gè)戒惡和尚與霍家人有淵源。

    這一晚的白府燈火通明，懈鷹將三巷的動(dòng)靜說(shuō)給白棲嶺聽，他趴在屋頂上眼見著黑衣人在遠(yuǎn)處無(wú)聲地跑，一直躲過(guò)侍衛(wèi)跑進(jìn)了三巷。

    “這下知道那“貴客”的住處了嗎？”

    ”不必查了?！绷崎T而入：“人找上門來(lái)了?！?/br>
    日府外一頂小黑轎子踏雪而來(lái)，過(guò)院門，走門廊，最終落在白棲嶺書房外。那貴客的腳底不能沾泥似的，被人半抬著進(jìn)來(lái)。

    柳公轉(zhuǎn)身關(guān)上門，那貴客這才掀掉頭頂?shù)暮诩?，而后扯掉臉上的假面，露出一張即便老了，卻仍驚人的臉。

    貴客是江南霍家的掌門人，江湖人稱霍琳瑯。

    霍家在江南留下無(wú)數(shù)佳話，其中當(dāng)屬霍琳瑯而立之年在宮中沖冠一怒為紅顏，其中緣由眾說(shuō)紛紜，但總歸逃不過(guò)霍玲瑯的竹馬青梅被招進(jìn)言侍奉，在宮宴之上被當(dāng)時(shí)的一個(gè)妃子百般羞辱，最終投了宮中那面靜湖。

    此時(shí)已年過(guò)古稀的霍琳瑯早看不出當(dāng)年英氣，舉手投足動(dòng)作很輕，衣袖帶起一縷幽香。

    先是擅自作主尋了一把椅子坐，而后看向白棲嶺問(wèn)道：“與我兒可有幾分相像？”

    他沒(méi)有自報(bào)家門，偏要這樣問(wèn)，白棲嶺對(duì)他身份早有猜測(cè)，當(dāng)下更是驗(yàn)證了。于是點(diǎn)頭：相像。

    “我兒敗在二爺手下，按道理說(shuō)我不該前來(lái)，但今日情勢(shì)有變，不得不與二爺打個(gè)照面了。”

    “霍老所說(shuō)的情勢(shì)有變，莫非指家妻被皇上抓走一事？”

    “是，也不是?！?/br>
    霍琳瑯從衣袖中拿出一份密報(bào)交與白棲嶺看，這應(yīng)當(dāng)是被攔截的一封，白棲嶺看后即焚，問(wèn)霍琳瑯：“霍老需要我做什么？”

    “其一：把那個(gè)戒惡和尚交給我；其二：借你炮火一用；其三：借霍靈山孫燕歸的乞丐們一用?！?/br>
    霍琳瑯直呼花兒大名，意在告訴白棲嶺：不必隱藏，你們的底細(xì)我清清楚楚。白棲嶺是聰明人，此刻也明白了花兒為何要自投羅網(wǎng)。她大概意識(shí)到了若她被抓走，會(huì)打破面前這位老人的計(jì)劃，他許是要慢慢籌劃，但如今多方情勢(shì)湊在一起，由不得他慢來(lái)了?；▋菏窃诒扑鍪?！

    “那霍老能給我們些什么呢？”

    霍琳瑯捋著美髯，微閉著眼睛道：“待我霍家大仇得報(bào)，這天下，交給谷家?！?/br>
    霍家人是否可信還有待商榷，他開口就是天下，好像對(duì)這天下已是胸有成竹。白棲嶺并未應(yīng)他，只說(shuō)：“戒惡既把性命托付給我們，我們自然不能交與您，哪怕您工位是舊相識(shí)；炮火，您只需說(shuō)在何時(shí)，朝哪放，傷及無(wú)辜，不允；至于家妻的主，恕我直言，我做不了?！?/br>
    白棲嶺衣袖一擺，要柳公送客。他才不管面前的人是什么命門又或是幾朝元老，霍家人的心思沒(méi)人能猜到，他也不準(zhǔn)備猜。

    霍琳瑯見白棲嶺堅(jiān)決，便問(wèn)他：“這京城里多少布防，憑你們這些小打小鬧就能撬開？你可知那暗道又有幾條？城門上的暗哨有多少？埋伏多少死士？你只管把人給我，我把天下給你。”

    白棲嶺發(fā)覺(jué)這霍琳瑯做“貴客”時(shí)看起來(lái)滿身風(fēng)骨，一旦脫下那層衣皮，便成了一個(gè)不折不扣的“霍家人”，一個(gè)發(fā)跡于魚米之鄉(xiāng)的滿腹算計(jì)的權(quán)臣。

    世人送他“琳瑯”的稱號(hào)，如今想來(lái)，真應(yīng)了他的心思！

    霍琳瑯見白棲嶺不為所動(dòng)，則淡淡一笑：“如今你的夫人，怕是只有我霍家能救了！”

    作者有話要說(shuō)：