子時(shí)過(guò)半，馮昔棐今日難得興致好，舍不得放她走，欲留人用晚膳。

    誰(shuí)知郡主府來(lái)了人，說(shuō)是有急事請(qǐng)她回去。

    戚笈卿識(shí)得他是吳寅下面做事的人，心中猜到一二，于是匆匆同馮昔棐告別，走時(shí)不忘將裝好的艾草糕捎上。

    剛進(jìn)入府內(nèi)，就聽(tīng)到一陣喧鬧聲，一眾家丁抄著各式各樣的家伙圍著中間的人，好似在對(duì)付什么洪水猛獸，各個(gè)身上都帶著彩。

    不是他們?nèi)_差到打不過(guò)一個(gè)孩子，而是謝庭用那塊易碎的腰牌作盾，一副要捉他就先從它的尸體上踏過(guò)去的架勢(shì)。

    沒(méi)人敢承擔(dān)得起損害郡主腰牌的罪名。

    戚笈卿心底油然升起一股后生可畏的感慨，當(dāng)然只是在比誰(shuí)更不要臉的這方面，她揮手讓吳寅將人撤走，打眼瞧著這倔骨頭的少年灰頭土臉得不知從哪里逃荒來(lái)的狼狽樣，幸災(zāi)樂(lè)禍道：“呦，小賊，這是……老窩被端了？”

    謝庭額角的傷口還在流血，黑眸一瞬不瞬的望向著她，突然雙腿一彎，撲通一聲跪下來(lái)。

    她嚇了一跳，目色訝然的看著這個(gè)少年。

    “求你救救我?guī)煾?，我……把這條命送你?！彼曇羯硢〉貌恍?，像漠中瀕死之人孤注一擲。

    戚笈卿臉上的笑容一滯，半晌后盯著他目色難辨。

    外城西郊傍著平河，有一座臨時(shí)碼頭，每日晨昏來(lái)往的船舶會(huì)在此短暫停留。

    沿河搭建一排簡(jiǎn)陋工舍，供長(zhǎng)工們閑時(shí)歇息，屋前有許多爐灶，有婦人做飯的痕跡。

    平日此時(shí)這里會(huì)有固定的船只?？浚L(zhǎng)工上下搬運(yùn)貨物，是一天中最繁忙的時(shí)刻。而今日碼頭處方圓五里內(nèi)一片寥無(wú)人聲。

    河岸浮游的野鴨仿佛嗅到了危險(xiǎn)的氣息，靜悄悄的游開(kāi)了。

    碼頭?？康膬扇回洿阎形葱遁d的貨物，一眾著深藍(lán)兵服的官兵正在仔細(xì)搜查，船上船下，工舍內(nèi)外，那架勢(shì)恨不得將整片碼頭都翻過(guò)來(lái)。

    “指揮使，全都搜過(guò)了?！币蝗耸治张鍎拇舷聛?lái)，朝那位穿著繡虎錦袍的刀疤男人低聲道：“……沒(méi)有?！?/br>
    “長(zhǎng)公主私庫(kù)丟了那么些……難不成見(jiàn)鬼了？再仔細(xì)搜，里里外外哪怕掘地三尺也要找出來(lái)！”

    說(shuō)罷，劉崇兆理了理袖口，陰冷的目光掃向面前這群被控制起來(lái)的老弱病殘，抽出腰間長(zhǎng)劍，大跨步走上前，隨手抓了個(gè)男人，一劍刺進(jìn)大腿。

    白刀子進(jìn)紅刀子出，鮮血四濺。

    隨著男人慘烈的叫聲，黃昏的日暮平添幾分凄涼。

    夕陽(yáng)下劉崇兆右臉上的斜長(zhǎng)疤痕渡著一層嗜血的光芒，他將所有人眼里的恐懼和戰(zhàn)栗收進(jìn)眼底，露出駭人的陰沉笑容：“都不說(shuō)是吧？看來(lái)你們不認(rèn)得本官，前幾日回京的那位戚元郡主都聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧，當(dāng)年她的案子，就是本官親自審的?！?/br>
    眾人聞言臉色驚駭，有人嚇得顫顫巍巍的閉上眼，聽(tīng)天由命。

    當(dāng)年縱火一案，京城之人皆有耳聞，言傳戚元郡主定罪那日游街示眾時(shí)，張揚(yáng)跋扈慣了的人竟奄奄一息的縮在囚車?yán)?，單薄的囚衣幾乎浸在血水里，濕噠噠的淌了一路。

    后來(lái)甚至有傳聞，戚元郡主待過(guò)的牢房，血腥味整整一月不散，當(dāng)差的人檢查時(shí)發(fā)現(xiàn)，原是那血水足足滲進(jìn)石板半寸，自然如何費(fèi)力清洗也無(wú)濟(jì)于事了。

    “我，我說(shuō)！”有一個(gè)瘦削男人受不了，掙扎著從地上站起來(lái)，在官兵的制服下，顫著嗓子大喊。

    劉崇兆微一點(diǎn)頭，官兵將那男人放開(kāi)，面對(duì)其他人憤怒的眼神，他手指猶豫了幾下，猛的指向人群中被掩護(hù)起來(lái)的女人：“我們聽(tīng)命做事，什么都不知道。”

    “是，是她……”

    遠(yuǎn)處忽然傳來(lái)如波浪翻涌般的馬蹄聲，一列肅穆騰騰的紫烏騎兵急馳而來(lái)。

    為首的烏黑長(zhǎng)毛戰(zhàn)馬遙遙領(lǐng)先，馬上女子連鞭子不用，只把著韁繩，夾緊坐騎，如箭一般穿梭在樹(shù)林中，她身后是飄揚(yáng)起來(lái)的長(zhǎng)發(fā)裙擺和漫天的塵土。

    紫烏騎兵，是錦衣衛(wèi)！

    碼頭的官兵臉色驚疑不定，紛紛望向自己的頭頭，這位調(diào)任兵馬司指揮使前，曾是錦衣衛(wèi)副使，莫非這些人是頭兒叫來(lái)的？

    劉崇兆眉頭擰緊，臉色卻不是很好看。

    沒(méi)一會(huì)兒，女子便騎馬到了跟前，她分明一身素衣束袖，再尋常不過(guò)的打扮，可抬眼掃過(guò)來(lái)時(shí)，凌厲的氣勢(shì)幾乎沖破桎梏，咄咄逼人。

    最終那目光透過(guò)塵封的血霧記憶定在劉崇兆臉上的那道疤痕上，化為輕飄飄的一笑：“劉大人，久違了?！?/br>
    劉崇兆沉抑著臉，緩緩作輯：“原來(lái)是郡主。”

    這時(shí)甩在后面的騎兵也到了跟前，整齊的排在她身后，像是一排排無(wú)法撼動(dòng)的山巒。

    前頭領(lǐng)隊(duì)的男人馭馬上前，稍落戚笈卿半匹馬的距離，抱拳行禮道：“指揮使大人?！?/br>
    他是如今的錦衣衛(wèi)使賀銘，一個(gè)當(dāng)年從名不見(jiàn)經(jīng)傳的位置竄升上來(lái)的人物，短短幾年立下數(shù)功，深受成帝重用。

    此人雖手握重權(quán)，卻從不居功自傲，故而亦深得朝臣之心，論起來(lái)真是歷任錦衣衛(wèi)使中從未出現(xiàn)過(guò)的奇觀。

    劉崇兆不得不賣他一個(gè)面子，深吐一口氣道：“本官正在執(zhí)行公務(wù)，不知二位前來(lái)，所為何事？”

    他著重強(qiáng)調(diào)公務(wù)二字，話里藏著機(jī)鋒。

    “既然如此，那我就速度些，免得影響了劉大人的公事?！逼蒹徘湟暰€掠過(guò)眾人，若有若無(wú)的瞧了眼方才險(xiǎn)些被人供出的那個(gè)女人，最后掃過(guò)躺在血泊中的人，說(shuō)著就伸出手。

    身后的人將背上的弓箭遞過(guò)來(lái)，她隨手掂了掂，拈弓搭箭，幾乎連瞄準(zhǔn)的動(dòng)作都沒(méi)做。弦弓猛地彎成弧月，又瞬間繃直，箭羽直穿過(guò)空地，釘在停靠在岸邊的貨船甲板上。

    一道細(xì)微的金屬撞擊的聲音激蕩開(kāi)來(lái)。

    劉崇兆臉色一變，卻有人先聲奪他一步。

    “南鎮(zhèn)撫司錦衣衛(wèi)，羌羊族獻(xiàn)給朝廷的五千六百二十三兩俘獲金由本郡主帶回京中，卻遭賊人偷盜，所幸現(xiàn)被找回，勞請(qǐng)諸位幫忙清點(diǎn)，移送入庫(kù)！”

    戚笈卿一番鏗鏘有力的話語(yǔ)響徹整個(gè)平河河畔，其中囊括了忠誠(chéng)、無(wú)私、報(bào)國(guó)、自責(zé)以及感激等等一系列遞進(jìn)的情緒，情感充沛得叫人聽(tīng)了忍不住動(dòng)容。

    西郊官兵面面相覷。

    碼頭工人也面面相覷。

    唯一清醒明白的劉崇兆緩緩握緊劍柄，眉間滿是陰霾密布。

    戚笈卿才想起來(lái)似的，頭轉(zhuǎn)回來(lái)熱心腸的問(wèn)：“對(duì)了，劉大人執(zhí)行什么公務(wù)呀，莫非也是來(lái)追查銀錢的？”

    一旁的賀銘聞言掃過(guò)來(lái)，目露探究之色，劉崇兆額角鼓起青筋，許久皮笑rou不笑道：“例行檢查罷了，這些刁民以下犯上，本官略施懲戒?！?/br>
    紫烏騎兵往前動(dòng)了起來(lái)，碼頭的深藍(lán)官兵沒(méi)得到命令，不敢讓路。

    劉崇兆閉了閉眼，握著劍柄的手松開(kāi)，抬起揮了揮。

    伴著夕沉的最后一抹光線，擱淺在岸邊的貨船，逐漸分崩離析，部分木料的表皮下露出一晃而過(guò)的金光。

    離開(kāi)時(shí)，錦衣衛(wèi)將藏金的木料和碼頭的人一并帶走，戚笈卿落在最后，于馬上抱拳，冠冕堂皇道：“今日多虧劉大人替我攔住這些人，否則真是要釀成大禍，此等恩情，戚元記住了?！?/br>
    劉崇兆已經(jīng)很久沒(méi)吃過(guò)這么大的悶虧了，聞言陰鷙的盯著她冷笑：“郡主今日做事圖這一時(shí)爽快，可曾想過(guò)后果？”

    “劉大人這話我不明白?！逼蒹徘涔垂创浇?，拉馬揚(yáng)蹄，走前生怕火上澆不了油似的揚(yáng)聲道：“不過(guò)勞煩轉(zhuǎn)告德安長(zhǎng)公主殿下，我很滿意  陳  裳  舟?！?/br>
    駿馬落地，一蹬后蹄，帶著人瞬間揚(yáng)長(zhǎng)而去。

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