哪怕這空氣里摻了沙子。

    這時(shí)候，另一名穿著外骨骼的傭兵，手中拎著一只壞掉的雄蜂突擊步槍，罵罵咧咧地從對面的廢墟里走了過來。

    “媽的……賺的這點(diǎn)錢還不夠老子修裝備，你這手上是啥玩意兒？”

    他的名字叫弗吉爾，和湯米一樣，是活躍在巨石城一帶的傭兵。

    一周之前，浪潮突然爆發(fā)，他們這些傭兵們一夜之間成了香餑餑，原先那些從不正眼瞧他們一眼的民兵們也客氣了起來。

    畢竟浪潮這么大的事兒，總不能完全指望門口的那些炮灰們。真正想要搞定那些異種，還是得靠他們這些身經(jīng)百戰(zhàn)的專家。

    “l(fā)d-47，鐮刀突擊步槍，北郊的拾荒者們弄出來的玩意兒。威力大，價(jià)格便宜，而且維護(hù)保養(yǎng)方便，上次去北郊送貨的時(shí)候我正好看見，就順手弄了一把，”湯米看了一眼眼前的老伙計(jì)，隨口問道，“你們的傷亡情況怎么樣？”

    弗吉爾說道：“死了五個(gè)菜鳥，其他還好，只有一個(gè)倒霉蛋被爬行者咬斷了條腿?！?/br>
    湯米嘖了嘖舌。

    “那可真是太慘了?！?/br>
    弗吉爾聳了下肩膀。

    “能保住命已經(jīng)是萬幸了?！?/br>
    干傭兵這行，斷胳膊斷腿是常有的事兒。

    攢夠了錢可以換個(gè)機(jī)械義體，實(shí)在不行還有外骨骼可以用，而要是連外骨骼都買不起，那就只能提前退休了。

    至于菜鳥？

    那可不算傭兵。

    只從民兵那兒學(xué)了怎么開保險(xiǎn)的他們，不過是被扔到前線的炮灰。

    只有熬過了三場以上的戰(zhàn)斗，他們才會被正式接納。而在此之前，甚至沒人會去記他們的名字。

    畢竟記了也是白記，誰也沒把握過兩天還能不能用上。

    這樣的事情可太常見了。

    湯米看了一眼身后不遠(yuǎn)處的高樓，那兒是民兵團(tuán)的臨時(shí)指揮部。

    兩臺動力裝甲站在大門口一動不動，從始至終都沒挪過腿兒，讓人不禁懷疑這兩臺鐵疙瘩到底還能不能動了。

    “如果他們出手就好了?！?/br>
    弗吉爾笑了笑。

    “別想了，那東西修起來太貴了，內(nèi)城的貴族老爺們可不舍得讓黑血弄臟了他們的盔甲，更別說以身犯險(xiǎn)了。”

    每一臺t-10都是戰(zhàn)前時(shí)代留下的寶貝，即使過了兩個(gè)世紀(jì)，它們的戰(zhàn)斗力仍舊強(qiáng)大，唯一的缺陷只有一個(gè)，那就是數(shù)量太少了。

    巨石城這民兵團(tuán)似乎把它們當(dāng)成了吉祥物。

    只不過讓湯米困惑的是，既然如此，兩臺鐵疙瘩站在這里的意義又是什么？

    督戰(zhàn)？

    有那個(gè)必要嗎？

    不遠(yuǎn)處，又是一批隊(duì)形歪歪扭扭的新人被送了過來，和那些新人們一起過來的還有密密麻麻上百只雙頭牛和二三十匹馬。

    這些牲口的背上馱著大包小包的補(bǔ)給，里面有食物和水，也有彈藥，甚至還能找到武器、配件以及一些即便放到巨石城的市場里也算是稀罕的玩意兒。

    牽著這些雙頭牛的都是巨石城的商人們。

    由于傭兵們的工資是日結(jié)，而且數(shù)額不小，一些等不到他們回家的商人們會過來賺第一筆錢，還有一些人則是接到了民兵團(tuán)的訂單，負(fù)責(zé)把補(bǔ)給從巨石城運(yùn)到前線。

    這看起來或許會有些怪異。

    一群穿著外骨骼、拿著流線型的突擊步槍的傭兵，身上卻穿著獸皮做的衣服，而給他們運(yùn)送補(bǔ)給的商人，都是用著牛車這種原始的交通工具。

    但這也是沒辦法的事情。

    如果不這么選，民兵團(tuán)就只能雇傭一大堆事兒多力氣小的難民，或者動用數(shù)量不多的四足機(jī)械狗。

    無論是選哪個(gè)，成本都會比外包高上一大截。

    弗吉爾拍了把湯米的肩膀。

    “走吧，整點(diǎn)東西吃去?！?/br>
    湯米搖了搖頭。

    “不必了，我?guī)Я烁杉Z?！?/br>
    自從上次承包商的“軍糧”讓他吃壞了肚子，他就再也不相信那些所謂“好幫手們”的人品了。

    指望商人們講道義？

    還不如指望異種們自己滾回市中心區(qū)。

    弗吉爾拍了下他的個(gè)胳膊，沒在管這家伙，獨(dú)自一人朝著馱隊(duì)的方向走去。

    從背包里取出一只方塊狀的青麥餅，湯米塞進(jìn)嘴里咬了一口，接著擰開生銹的水壺抿了抿。

    望著駝隊(duì)的方向，他搖了搖頭。

    營養(yǎng)膏。

    自從知道那東西是什么做的之后，他寧可餓死都不吃那玩意兒……

    ……

    就在傭兵們前往馱隊(duì)領(lǐng)取補(bǔ)給、挑選商品或者花錢找點(diǎn)樂子的時(shí)候，距離馱隊(duì)不遠(yuǎn)的軍需官身前，正圍著一大群討價(jià)還價(jià)的行商們。

    前線的油水當(dāng)然不只是那些傭兵們的吃穿用，當(dāng)然也包括戰(zhàn)利品的交易。

    只要是戰(zhàn)爭都會產(chǎn)生戰(zhàn)利品。

    早些年巨石城單純是雇傭商人們，將這些異種和炮灰們的尸體弄到城外去，防止它們在家門口發(fā)臭腐爛，形成瘟疫和更大規(guī)模的浪潮。

    到了后來，一些頭腦聰明的人發(fā)現(xiàn)，這些啃食者、和爬行者這些黏菌異種都是優(yōu)質(zhì)的“原材料”。

    只需要多花一些時(shí)間和成本在黏菌的滅活上，完全可以將它們做成可食用的營養(yǎng)膏！

    雖然通過這種方式合成的營養(yǎng)膏并不營養(yǎng)，但誰在乎呢？

    真正在乎營養(yǎng)的人，也不會吃那玩意兒。

    南方的奴隸主們，尤其是錦川行省的大農(nóng)場對這些東西很感興趣。

    它們量大而且便宜，營養(yǎng)價(jià)值也比青麥略高一點(diǎn)，還能補(bǔ)充少量的蛋白，讓奴隸和牲口們更有力氣。

    為奴隸們吃青麥，雖然更節(jié)省成本，但奴隸們會越來越瘦，而且大量種植青麥會消耗土壤的肥力。

    但營養(yǎng)膏就不存在這個(gè)問題了。

    不只是營養(yǎng)膏，還有有機(jī)肥料、生物油、食品添加劑等等，都可以從異種們的身上提煉出來。

    雖然回收效率一般，可能連10%都夠嗆，但這些異種的量足夠大，且成本低廉。

    到后來該技術(shù)逐漸成熟，并形成了一定的產(chǎn)業(yè)規(guī)模，商人們便開始免費(fèi)幫巨石城處理浪潮形成的尸體。

    到了如今，干脆變成了需要倒過來給民兵們籌碼，才能將尸體從這兒運(yùn)走，并且價(jià)格年年都在漲。

    今年也是一樣。

    從那些商人們臉上激動的表情和措辭來看，他們和巨石城的民兵明顯沒有談攏。

    “50點(diǎn)籌碼一噸？！你怎么不去搶？”

    “前年的浪潮還是20點(diǎn)籌碼！別以為我們忘了！”

    “真是太過分了！”

    然而軍需官根本懶得理他們，不耐煩地說道。

    “買不起就滾?！?/br>
    一噸尸體五十枚籌碼，真用這個(gè)價(jià)錢把這些垃圾買回去，不把產(chǎn)率做到30%以上根本無利可圖！

    但怎么可能做到那么高？

    任憑圍在軍需官身前的商人們?nèi)绾问钩鰷喩斫鈹?shù)，許諾各種各樣的好處，都沒能讓這家伙松口。

    即便無奈，他們也只得搖著頭散開了。

    有人在離開的時(shí)候更是放出狠話——“讓內(nèi)城的貴族老爺們自己處理這些麻煩好了”，然后便氣急敗壞地走了。

    站在旁邊的民兵根本懶得搭理他。

    只要他不點(diǎn)名道姓地對城主大人不敬，根本沒人在乎他抱怨什么。

    迪特威怒氣沖沖地回到了馱隊(duì)旁邊。

    本來他指望著做完了補(bǔ)給買賣之后，再承包個(gè)一百噸的尸體處理業(yè)務(wù)

    馱隊(duì)的不遠(yuǎn)處。

    一群做糧食買賣的行商們聚在了一起，小聲地交頭接耳著。

    “我聽說今年的這批‘戰(zhàn)利品’，都被維佳商行包圓了。”

    聽到維佳商行這個(gè)名字，不少行商的臉上都露出了忌憚的表情。

    這家商行在巨石城商圈名氣不小，不但在南方投資有兩座面積上萬畝的大農(nóng)場，同時(shí)還經(jīng)營著巨石城最大的食品加工廠，據(jù)說占據(jù)了巨石城50%以上的市場份額。

    其生產(chǎn)的“味道好牌rou罐頭”和“味道特好雙頭牛rou餅”，不但在巨石城暢銷，更是遠(yuǎn)銷鄰省。

    這家商行的老板名字就叫維佳，但也有傳聞?wù)f，真正的老板另有其人，而被推到前臺維佳，只不過是替內(nèi)城大人物們賺錢的工具人罷了。

    無論傳言是否屬實(shí)，他們這些做小本買賣的個(gè)體戶，都不可能競爭過維特商行那樣的巨無霸。

    也難怪軍需官對他們愛答不理了。

    “這是赤果果的壟斷！”

    迪特威忍不住問道。

    “這些貪婪的水蛭什么時(shí)候連營養(yǎng)膏的生意都插手了？”

    營養(yǎng)膏。

    可以說是所有食物中利潤最薄的低端商品了，尤其是黏菌異種合成的劣質(zhì)營養(yǎng)膏。

    臉上爬滿皺紋的年邁行商，看了一眼馱隊(duì)的后面，指了指那些騎在馬上的護(hù)衛(wèi)和他們身旁馱滿貨物的雙頭牛。