科爾威點(diǎn)了點(diǎn)頭，眉宇間浮起一絲凝重。

    嚴(yán)查從東邊入境的行商……

    這意味著阿丹的商隊(duì)在8號(hào)綠洲境內(nèi)將會(huì)受到更嚴(yán)格的盤(pán)查，而自己威蘭特人的身份也顯然會(huì)更加危險(xiǎn)。

    無(wú)論是對(duì)于軍團(tuán)還是他自己，這都毫無(wú)疑問(wèn)是一件壞事。

    阿丹百思不得其解地摸著下巴，眉頭擰成了一團(tuán)。

    “王宮在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)上發(fā)布號(hào)令實(shí)在有些蹊蹺，尤其我聽(tīng)說(shuō)是因?yàn)樾郦{王國(guó)那邊的施壓才讓王室有了動(dòng)作……這就更奇怪了?！?/br>
    躲在走廊后面的戰(zhàn)地佬松了口氣，雖然聽(tīng)的不是很懂，但沒(méi)有聽(tīng)到自己的名字，倆人應(yīng)該沒(méi)有懷疑到自己頭上。

    科爾微皺眉道。

    “情況嚴(yán)重嗎？”

    阿丹嘆了口氣。

    “嚴(yán)重倒不至于……政令出了王宮，怎么執(zhí)行那都是地方上的事情，只要不是撞上了國(guó)王的親衛(wèi)，就算遇到了盤(pán)查我也有辦法擺平?！?/br>
    頓了頓，他表情為難地繼續(xù)說(shuō)道。

    “不過(guò)您的身份就有點(diǎn)麻煩了，這里畢竟名義上已經(jīng)與獵鷹王國(guó)和軍團(tuán)宣戰(zhàn)。而且更讓我擔(dān)心的是，讓雄獅王國(guó)意識(shí)到北邊有軍事物資輸送到軍團(tuán)的陣地，他們恐怕會(huì)派出騎兵在沙漠上巡邏?！?/br>
    科爾威沉默了片刻說(shuō)：“給你添麻煩了……要不我們還是分頭行動(dòng)吧?！?/br>
    “千萬(wàn)別這么說(shuō)，大人，我們不可能拋下您一個(gè)人上路?！?/br>
    阿丹連忙打斷了他的話。

    他想要的是這位軍官欠下自己人情，可沒(méi)想過(guò)把這位搖錢(qián)樹(shù)給扔下。

    等軍團(tuán)君臨整個(gè)落霞行省，自己肯定用的上這份關(guān)系。

    “……總之這兒不是久留之地，前往9號(hào)綠洲并非只有一條路，補(bǔ)充完補(bǔ)給我們就盡快上路吧。”

    科爾威慎重的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “有道理，我去喊上我的同伴，你去把其他人喊起來(lái)，半小時(shí)后我們?cè)诤笤杭稀！?/br>
    見(jiàn)兩人分開(kāi)，戰(zhàn)地佬順著樓梯悄悄溜回了自己的房間，將行李收拾好后，安靜地等著他的老板來(lái)敲門(mén)。

    沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，敲門(mén)聲果然從門(mén)外傳來(lái)，隨之而來(lái)的還有科爾威那溫和雄厚的嗓音。

    “穿山甲，我們?cè)撋下妨?，你的東西收拾好沒(méi)？”

    戰(zhàn)地佬上前把門(mén)打開(kāi)，行李已經(jīng)背在了背上，抬頭挺胸地說(shuō)道。

    “已經(jīng)，收拾好了大人?！?/br>
    贊許的目光看了他一眼，科爾威拍了拍他的肩膀。

    “不錯(cuò)，很有精神，軍團(tuán)需要的就是像你這樣干脆果決、毫不拖沓的勇士，我在你的身上看見(jiàn)了我的長(zhǎng)官雷契爾的影子?！?/br>
    “跟我來(lái)吧，計(jì)劃出了點(diǎn)變數(shù)，出發(fā)的時(shí)間提前了一小時(shí)?！?/br>
    “對(duì)了，以后別叫我大人了，叫我科爾威就好了。”

    戰(zhàn)地佬硬著頭皮點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “好的，科爾威……先生。”

    科爾威笑了笑，倒也沒(méi)有在意他的緊張，用力拍了拍他肩膀，便朝著樓梯的方向走去了。

    天才蒙蒙亮，一行人悄悄離開(kāi)了小鎮(zhèn)，朝著荒漠進(jìn)發(fā)。

    原本他們要沿著8號(hào)綠洲向西走一段，繞到9號(hào)綠洲的西北側(cè)。

    但現(xiàn)在這里已經(jīng)不適合久留，他們必須趁著邊境關(guān)閉之前、趁著雄獅王國(guó)的巡邏隊(duì)抵達(dá)之前離開(kāi)這里，選擇一條陌生的路線前往獵鷹王國(guó)與軍團(tuán)聯(lián)軍的陣地。

    可以預(yù)見(jiàn)的是，往后這一路不會(huì)太平。

    其實(shí)如果放棄科爾威的話，阿丹自己一個(gè)人帶著商隊(duì)會(huì)輕松許多，甚至就在金蜥王國(guó)的境內(nèi)偷偷溜到9號(hào)綠洲也不是不可以。

    但他不想放棄好不容易到手的人情。

    而就在他的不遠(yuǎn)處，跟在科爾威身旁的戰(zhàn)地佬，心中同樣在糾結(jié)著。

    悄悄的溜進(jìn)軍團(tuán)的大本營(yíng)似乎是不可能了，這二三十人的隊(duì)伍想在沙漠中隱去蹤跡，恐怕只能起到沙漠之靈的保佑。

    可如果真如那個(gè)阿丹說(shuō)的，雄獅王國(guó)會(huì)派出騎兵巡邏，而他又恰好撞上了巡邏隊(duì)……

    自己真的要向友軍開(kāi)槍嗎？

    而就算沒(méi)有碰上巡邏隊(duì)，自己真的要把這些補(bǔ)給送到敵人的手上，讓它們?cè)跇屘爬镒兂芍藷岬慕饘購(gòu)椡瑁@進(jìn)友軍甚至無(wú)辜平民的胸膛么……

    如果沉浸式的代入到游戲中，很難不去思考這些現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題。

    當(dāng)然，他也承認(rèn)，可能是因?yàn)檫@段旅途太過(guò)無(wú)聊，讓他沒(méi)有別的東西可以胡思亂想，所以才會(huì)去思考這些無(wú)聊的問(wèn)題……

    太陽(yáng)東升西落。

    血色的霞光照耀在荒無(wú)人煙的沙漠上，各懷心思的眾人，朝著同一個(gè)方向前進(jìn)著。

    就在戰(zhàn)地佬心中思緒萬(wàn)千的時(shí)候，數(shù)千公里外的某人，此刻心中同樣裝滿了復(fù)雜。

    與那萬(wàn)里黃沙的落霞不同，遠(yuǎn)在大陸東海岸的云間行省，夜幕早已悄然而至。

    在這里，白天與黑夜完全是兩個(gè)截然不同的世界。

    當(dāng)披上夜的帷幕，整座城市都仿佛在翩翩起舞。

    鱗次櫛比的高樓被五彩斑斕的霓虹淹沒(méi)，一架架運(yùn)作在鋼鐵水泥之間的飛行器如同川流不息的彩虹。

    浩瀚如銀河一般的信息填滿了每一顆眼球的每一個(gè)角落。

    哪怕僅僅是片刻的停留，都會(huì)讓人情不自禁的迷失其中。

    生活在這兒的每一個(gè)人都毫不懷疑，此刻就是最好的時(shí)代，他們就生活在那段偉大而繁榮的歲月，鮮花與美酒就如那滾滾東流的天水，豐饒的河床永不會(huì)干涸。

    不過(guò)——

    他們并非對(duì)野蠻一無(wú)所知。

    他們很清楚，這片土地上的絕大多數(shù)地方仍是一片蠻荒，尤其是遙遠(yuǎn)的西海岸，那里更是一切混亂之源。

    那兒的人們就像磨牙吮血的豺狼，他們掠奪財(cái)富，奴役人口，用鐵鏈將搶來(lái)的奴隸像牲口一樣拴在田間勞作，用創(chuàng)造出來(lái)的血脈將人從剛出生便分成三六九等。

    無(wú)論是奴隸制還是血統(tǒng)論，那都是這顆星球在進(jìn)入繁榮紀(jì)元之前，就被掃進(jìn)垃圾堆的歷史遺毒了。

    那座以凱旋命名的都城，在他們耳中聽(tīng)起來(lái)更像是對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的歌頌。

    相比之下，聯(lián)盟的城市就好聽(tīng)多了。無(wú)論是曙光，還是黎明，那才是文明人的城市該有的名字。

    理想城的居民可以為芝麻大點(diǎn)的破事兒吵到互相問(wèn)候?qū)Ψ降哪赣H，但唯獨(dú)在關(guān)于軍團(tuán)的問(wèn)題上沒(méi)有任何分歧。

    那是文明世界共同的敵人。

    看在兩個(gè)世紀(jì)之前，大家都曾致力于推動(dòng)那個(gè)什么委員會(huì)的份上，他們可以對(duì)那些滿腦子火藥的家伙在西部大陸干的丑事兒睜一只眼閉一只眼。

    但現(xiàn)在，他們居然把手伸到了大荒漠以東，甚至試圖控制0號(hào)避難所……由銀翼集團(tuán)率先發(fā)現(xiàn)的0號(hào)避難所。

    這次他們絕不妥協(xié)。

    當(dāng)然，如果有人愿意替他們?nèi)ソ逃?xùn)一下那群野獸們就更好了。

    城市核心地段的一角。

    一座富麗堂皇的頂層建筑內(nèi)，一道道穿著銀、灰、黑色基調(diào)禮服的身影，正手握著香檳，站在舞池的中央。

    他們大多是企業(yè)旗下各子公司的股東，有的來(lái)自五大集團(tuán)，也有不少來(lái)自一些名不見(jiàn)經(jīng)傳的小公司。

    此刻，他們的目光全都聚焦在舞池正前方的看臺(tái)——那兒站著兩道人影。

    其中一人是來(lái)自聯(lián)盟的大使，名字叫書(shū)宇。

    眾人都聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些關(guān)于他的故事，據(jù)說(shuō)這個(gè)年輕的小伙子是流民出身，曾因?yàn)檐妶F(tuán)遠(yuǎn)征軍引來(lái)的混亂而失去了家人。

    像他這樣的小伙子，在企業(yè)本該是讀書(shū)進(jìn)修的年齡，卻不得不挑起出使友邦的重?fù)?dān)，遠(yuǎn)赴千里之外來(lái)到陌生的城市。

    那令人心疼的身世，很難讓人不同情……即便不完全是出于反對(duì)軍團(tuán)的“政治正確”。

    站在他旁邊的那個(gè)人，則是企業(yè)綜合管理部的部長(zhǎng)岳前。

    和來(lái)自理想集團(tuán)的吳昌年不同，他所屬的“派系”是銀翼集團(tuán)，并且是持有一定股權(quán)份額的股東。

    企業(yè)的綜管部與聯(lián)盟的禮賓司類(lèi)似，都是主管司儀以及策劃活動(dòng)的部門(mén)，同時(shí)兼具外交的部分職能。

    至于具體的決策權(quán)，在最高理事會(huì)，該部門(mén)也直接向理事會(huì)負(fù)責(zé)。

    姑且可以理解為最高外長(zhǎng)。

    經(jīng)過(guò)一天時(shí)間的了解，書(shū)宇已經(jīng)逐漸摸清了企業(yè)的權(quán)力架構(gòu)。

    這里雖然名義上是去中心化管理，但實(shí)際上最高理事會(huì)就是他們的中心。

    而各個(gè)權(quán)力部門(mén)的職位，基本上把持在各大集團(tuán)股東手中。

    至于股權(quán)的繼承規(guī)則和交易規(guī)則，他還沒(méi)有摸索清楚。

    不過(guò)根據(jù)各集團(tuán)實(shí)權(quán)人物的姓氏，他大概能察覺(jué)到一點(diǎn)點(diǎn)線索。

    比如理想集團(tuán)的實(shí)權(quán)人物李姓居多，端點(diǎn)集團(tuán)經(jīng)常能見(jiàn)到姓云的，而銀翼集團(tuán)則是易和羅這兩個(gè)姓氏居多。

    “讓我們?yōu)橛篮愕挠颜x干杯！”

    聽(tīng)到耳邊傳來(lái)的聲音，書(shū)宇從思索中回過(guò)神來(lái)，面帶笑容地與他碰了下杯。

    “干杯！”

    觥籌交錯(cuò)的聲音響徹了整個(gè)會(huì)場(chǎng)。

    站在人群中的方長(zhǎng)同樣做了個(gè)碰杯的動(dòng)作，抿了抿杯子里那酸不溜秋的氣泡酒，心中不禁泛起了些許憂愁。

    此刻他的心思完全不在這場(chǎng)晚會(huì)，而是飛到了管理者交給他的任務(wù)上。

    推廣聯(lián)盟的文化和產(chǎn)品……

    這話說(shuō)起來(lái)容易，可到了理想城他才發(fā)現(xiàn)，事情遠(yuǎn)沒(méi)有自己想的那么簡(jiǎn)單。

    廢土人民的精神文明極度匱乏，就像現(xiàn)實(shí)世界某塊兒大陸中部的部落民一樣，一些工業(yè)時(shí)代的小玩意兒足以引起他們的興奮，更別說(shuō)是陌生世界的舶來(lái)品。

    然而，這里可是最接近繁榮紀(jì)元的地方。

    這座城是在這片廢土完全屬于另一個(gè)極端，他們的精神文明極度富裕，甚至已經(jīng)富裕到了空虛乃至無(wú)聊的程度。