《帝國致聯(lián)盟?；鸶嬷獣?/br>
    “那巫馱還真是死要面子?！?/br>
    方長卻不在意地將電報(bào)接了回來。

    “無所謂，先劃定?；鹁€是重點(diǎn)，金加侖港及其周邊地區(qū)已經(jīng)在我們的實(shí)際控制之下?！?/br>
    “至于道歉和賠償什么的，都可以慢慢談，反正就算談不攏也沒關(guān)系，正好方便我們扶植當(dāng)?shù)貏萘椭亟?。?/br>
    說罷，他看向送來電報(bào)的npc通訊員，下達(dá)了指示。

    “回復(fù)他們?！?/br>
    “后撤一百公里是停火的底線！”

    第709章 不錯(cuò)，吾兒出息了

    天都。

    西嵐帝國皇宮。

    在這兒住了有些天，連士兵的影子都沒看到，麥克倫多少也覺得有些無聊了，于是便拉著副官在這兒四處轉(zhuǎn)悠了起來。

    這位副官名叫亞倫，屬文官系統(tǒng)，有在內(nèi)政部工作的履歷，軍銜為千夫長。大概三年前，他被派遣到婆羅行省經(jīng)營凱旋城文官集團(tuán)在當(dāng)?shù)氐睦?，?duì)這兒情況的了解和本地人相差無幾。

    路過宮庭一處側(cè)殿的時(shí)候，麥克倫正瞧見一群身著華貴服飾的年輕男女圍著一座沙盤。

    那沙盤約莫十來個(gè)平方，上面放著些木頭雕刻的棋子，都是些模樣張牙舞爪的虎豹豺狼飛禽走獸，由兩名手持長桿的仆人們推著走。

    麥克倫見狀不由好奇，問道。

    “這是？”

    “兵棋?！?/br>
    “……兵呢？”

    “棋盤上的百獸就是兵，蛇吃鼠，鷹吃蛇，獅子大老虎，兩個(gè)都怕大象，烈日下的牛群是無所不能的，黑夜里的老鼠是看不見的……”見麥克倫一臉怪異，亞倫呵呵笑了笑，指點(diǎn)迷津說道，“你可別小看了這玩意兒，這其中其實(shí)體現(xiàn)了這兒幸存者們的政治哲學(xué)和精神世界?！?/br>
    頓了頓，他接著說。

    “另外，一套標(biāo)準(zhǔn)的棋盤得有十二個(gè)平方，算上棋子總重六噸，不是富貴人家一般玩不起。至于設(shè)在宮廷側(cè)殿臺(tái)階下的考核用棋盤就更不得了，足有三千三百個(gè)平方，共一千枚等人高的棋子，我在這兒待了這么些年，都沒琢磨透那東西的玩法?！?/br>
    “考核？”

    “主要是選拔一些軍事人才?！?/br>
    麥克倫的眉頭抽動(dòng)了下，忍俊不禁問道。

    “他們就用這玩意兒選拔將軍？”

    “一部分是的，至少六噸重的棋盤能排除掉相當(dāng)一部分窮鬼?！?/br>
    “剩下一部分呢？”

    “這就要說到我們的功勞了，”亞倫眉飛色舞地繼續(xù)說道，“我們通過銀月灣的出?？诨厥樟艘恍┻h(yuǎn)征軍遺落在落霞行省的裝備，只用了不到三千萬第納爾就幫他們打造了一支職業(yè)化的軍隊(duì)，而這支軍隊(duì)現(xiàn)在是整個(gè)婆羅行省的王牌?！?/br>
    聽到遠(yuǎn)征軍這個(gè)詞，麥克倫的嘴角不自覺地狠狠抽搐了下。

    正說話間，圍在棋盤前的一眾貴族子弟們也注意到了路過的兩人，紛紛停下了討論。

    其中一位看起來身份不低的年輕男人走上前來，恭敬頷首說道。

    “麥克倫先生，下午好。”

    麥克倫打量了這個(gè)油頭粉面的家伙兩眼。

    “你是？”

    見這位威蘭特人與自己搭話，男人臉上頓時(shí)露出欣喜表情，繼續(xù)說道。

    “鄙人是賽桑家族的次子馬尼什，早就聽聞將軍的威名，不知能否與您切磋一下用兵的技巧?！?/br>
    亞倫在麥克倫身旁低聲耳語。

    “他是上一屆大考的冠軍迪利普親王的親傳弟子，你要是對(duì)他們的兵棋感興趣，讓他教你一下規(guī)則是不錯(cuò)的?！?/br>
    麥克倫瞧了這小伙子兩眼，忽然咧嘴笑了笑，什么也沒說，雙手背在身后從這兒走了。

    亞倫見狀連忙跟在了他的身后。

    一眾貴族們卻并不對(duì)這威蘭特人的無禮覺得冒犯，反而一陣歡喜，尤其那個(gè)上前討教的小伙。

    “他剛才對(duì)我笑了?！瘪R尼什轉(zhuǎn)身向同伴們炫耀道。

    沙盤前的一眾年輕男女們紛紛笑著送上恭維。

    “麥克倫將軍肯定是在您身上看到了一名五星萬夫長的影子！”

    “馬尼什爵士，您一定會(huì)成為比您的老師更出色的將軍。”一位穿著翠綠色長裙，棕色卷發(fā)梳成發(fā)辮的年輕姑娘雙手握在胸前，兩眼放光地說道。

    聽著一眾友人們的恭維，馬尼什笑著抬手，假惺惺地謙虛了兩聲。

    “過獎(jiǎng)了?！?/br>
    “我和迪利普親王還差的遠(yuǎn)……”

    ……

    側(cè)殿的走廊。

    追在麥克倫身后的亞倫一臉無奈地說道。

    “您就不能對(duì)他們的態(tài)度稍微好一點(diǎn)兒嗎？他們好歹也是我們名義上的朋友，而且如果你想盡早看到自己的軍隊(duì)，和這些王公貴族們打好關(guān)系其實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的主意，那個(gè)巫馱一直在有意識(shí)地培養(yǎng)王族子弟的軍事素養(yǎng)?！?/br>
    麥克倫一臉無所謂地說道。

    “我只是在用他們喜歡的方式和他們交流，你沒發(fā)現(xiàn)我這么做他們反而更尊敬我了嗎？”

    起初他也是有反思自己這么做是否有些過分。

    尤其是當(dāng)他想到在河谷行省時(shí)，那些幸存者們義無反顧地為他們的領(lǐng)袖慷慨赴死的時(shí)候，他的心中是有被震撼到的。

    尊重他人才能得到他人的尊重，或許威蘭特人對(duì)其他種族的態(tài)度確實(shí)有些過于傲慢了。

    然而——

    在這里做這件事情卻毫無意義。

    這兒的每一個(gè)人都在琢磨著如何將手中的權(quán)威運(yùn)用到極致，同時(shí)從比自己地位更低的人那兒找補(bǔ)被上位者踐踏的尊嚴(yán)。他親眼看見一位公爵在晚宴上當(dāng)面約走了一位伯爵的夫人，而那位伯爵在笑著將兩人送上那滑稽的轎子之后，轉(zhuǎn)頭又挽起了另一位男爵夫人的手。

    整個(gè)天都的宮廷就像一條連起來的蜈蚣。一些人明明穿著干凈整潔的衣服，卻比那些沒衣服穿的人更齷齪。

    雖然他自己也不是什么好人，但一想到要加入這條蜈蚣，卻是一點(diǎn)兒興致都沒有了。

    他還從來沒如此清心寡欲過。

    這時(shí)候戴在亞倫手腕上的通訊器忽然閃爍了下。他立刻取出耳機(jī)戴上，隨即臉色一變。

    麥克倫正要詢問發(fā)生了什么，卻見那熟悉而濃密的胡須在一眾仆人的簇?fù)硐?，朝著這邊快步走來。

    和初見面時(shí)完全不同，那有棱有角的臉上滿是慌張，跌跌撞撞的步伐像踩在獨(dú)木橋上，深陷的眼窩中只剩下了茫然無措和驚慌。

    他果然沒有看錯(cuò)那是外強(qiáng)中干的殘忍和狡猾。

    不等亞倫開口問候，西嵐帝國的皇帝搶先一步說道。

    “將軍救我！”

    看著緊握住自己胳膊的巫馱，麥克倫神情錯(cuò)愕地后退了半步。

    “你這是……怎么了？”

    巫馱松開手，倉促整理了儀容，但依舊藏不住眼神中的慌張，眼神沿著一陣游移之后說道。

    “……我們換個(gè)地方說。”

    ……

    從側(cè)殿移步到了后院的議事廳，巫馱終于一五一十地將整個(gè)事情的經(jīng)過說了個(gè)清楚。

    其實(shí)起初他在陳述事情經(jīng)過的時(shí)候是有所遮掩的，比如淡化了事情的起因，夸張了聯(lián)盟在登陸金加侖港之后的野蠻和粗魯，以及在對(duì)停火協(xié)議的回應(yīng)中無理取鬧等等……

    不過亞倫在當(dāng)?shù)赜凶约旱那閳?bào)系統(tǒng)，更何況灰狼軍中不少人都是他們培訓(xùn)的，自然了解事情的原委究竟是什么。

    當(dāng)然了，事情的原委從來都不是最關(guān)鍵的東西，真正關(guān)鍵的是如何解決問題。

    看著受驚的皇帝，亞倫輕輕咳嗽了一聲，試著安慰說道。

    “請您不要驚慌，陛下，事情的經(jīng)過我大概了解了……聯(lián)盟的反應(yīng)確實(shí)有些出格?！?/br>
    “出格？！”巫馱瞪大了雙眼，憤懣地一拳錘在了木雕椅子扶手上，“金加侖港是我們在東海岸最重要的出?？?，那兒住著百萬帝國子民！你居然說這叫出格！”

    麥克倫把玩著桌上的茶杯，根本沒有瞧這位。

    這家伙還能坐在這兒大吼大叫，看來聯(lián)盟確實(shí)沒有擴(kuò)大戰(zhàn)爭規(guī)模的計(jì)劃，他自然也就沒最初來這兒的時(shí)候那么擔(dān)心了。

    如果這家伙拉著他要逃命，他倒是說不好會(huì)不會(huì)慌一下。

    坐在一旁的亞倫則是出言安撫說道。

    “先不要激動(dòng)，陛下……先喝口茶冷靜一下吧?！?/br>
    他知道這家伙擔(dān)心的不是那一百來萬吃土就能活著的牲口，而是存在港口的那些黃金。

    五億第納爾，確實(shí)不是一筆小數(shù)目了。

    不過這筆錢還在港口的可能性很小，為已經(jīng)失去的東西發(fā)火沒有任何意義，倒不如想辦法用這筆已經(jīng)花掉的錢做一些有意義的事情。

    比如，支付賠款。

    至少在他看來，以帝國目前的實(shí)力想要翻盤是絕無可能的，越掙扎對(duì)方掐在喉嚨上的手只會(huì)越用力。

    巫馱端起茶杯悶了一口，重重地?cái)R在了桌上，似乎是宣xiele最后一口怒氣。

    見他胸口起伏的頻率有所減緩，亞倫慢條斯理地將已經(jīng)準(zhǔn)備好的措辭和盤托出道。

    “首先，請您接受這份?；饏f(xié)議?！?/br>
    議事廳內(nèi)安靜了下來。

    三人之間鴉雀無聲。