就聽江凌口齒清楚明白地道：“內(nèi)子與王大姑娘是閨中密友，微臣是陪內(nèi)子去的。”

    突然有人“嗤”地笑了一聲，劃破了殿內(nèi)極嚴(yán)肅極凝重的氣氛。

    皇上轉(zhuǎn)頭瞪了一眼，可也不知道是誰(shuí)，只得又轉(zhuǎn)過(guò)頭去看江凌。

    他本來(lái)一直處于震怒之中，被江凌這么一打岔，心情倒好了不少。

    看來(lái)這江凌是個(gè)老實(shí)人卻不是個(gè)聰明人。

    難得在他跟前露個(gè)臉，又被問(wèn)了一句，本應(yīng)該好好把握這個(gè)機(jī)會(huì)，說(shuō)點(diǎn)兒心懷天下的圣賢之言，怎么能說(shuō)老老實(shí)實(shí)說(shuō)自己只是為了陪伴婦人而意外行善？

    聰明人見太多了，難得見個(gè)老實(shí)人倒也稀奇。

    “聽說(shuō)你在戶部任職，以你看，這戶部所撥之糧可夠應(yīng)對(duì)今年之災(zāi)的？”

    這是一道送命題。

    江凌在戶部任職，當(dāng)維護(hù)上司。

    可若是說(shuō)戶部糧草充足，卻又得罪了太子與袁相。這分明是說(shuō)他們賑災(zāi)不力。

    就見江凌仍是半低著頭，露出一個(gè)漂亮得不像話的額頭與上半張臉。

    他似乎想了一想，道：“今年雪災(zāi)確是百年難遇，戶部之糧按例撥發(fā)，當(dāng)可應(yīng)一時(shí)之急?！?/br>
    皇上：……

    才說(shuō)他是個(gè)老實(shí)人，卻原來(lái)竟是個(gè)聰明人。

    這話分明是說(shuō)戶部沒錯(cuò)，而太子賑災(zāi)之舉也未必有錯(cuò)。這個(gè)一時(shí)之急，到底是多久，各地災(zāi)情和人口都不同，卻不可一概而論。

    雖是稍偏戶部，卻也沒太得罪太子袁相。

    “好好好……那依你之見，剛才袁相所說(shuō)之處置辦法你以為如何？”

    既然是個(gè)聰明人，就再發(fā)一道送命題。

    “皇上，可否容微臣細(xì)說(shuō)？”

    聽到這個(gè)答案，皇上不由有幾分震驚。

    袁相公三朝元老百官之首，他的主意，他這個(gè)做皇帝的要挑刺都要想上一想，江凌一個(gè)區(qū)區(qū)八品小官，出仕不過(guò)兩年，不但敢評(píng)說(shuō)，還敢細(xì)細(xì)評(píng)說(shuō)，未免有點(diǎn)不自量力了。

    還是因?yàn)橐娮约簞偛帕R了袁相公，他想著順桿爬？

    若是如此，未免也是諂媚之徒。

    當(dāng)下心中冷笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    卻聽江凌不緊不慢地道：“微臣當(dāng)日能在聚福鎮(zhèn)有所安排布置，僥幸無(wú)事，其實(shí)事出有因。一是王大姑娘陳尚書家還有李朱二家在宏福寺施粥都有經(jīng)年。單說(shuō)王大姑娘這邊，也并非王大姑娘一人之功。當(dāng)日內(nèi)子曾說(shuō)倒有十幾位姑娘都出了銀子，包括了宏圖侯鐘家的三姑娘，定北王府的長(zhǎng)寧郡主，還有袁相家的一個(gè)孫女兒。他們既是經(jīng)年所為，糧食自然準(zhǔn)備得充足。二來(lái)是剛開始施粥，亂相未起，龍縣令又肯鼎力相助，后來(lái)的災(zāi)民們一傳十十傳百，都守著規(guī)矩，自然容易控制?！?/br>
    皇上聽到這一大串的名字，已經(jīng)有些明白，等聽到袁相的孫女也在其中，不由心中大罵江凌這哪是細(xì)說(shuō)，這分明是借機(jī)在四處賣好。

    就聽江凌又接著道：“微臣對(duì)昌縣的情況一無(wú)所知，如何敢妄議袁相公之法?！?/br>
    他話一說(shuō)完，皇上就愣了愣，心里有些不是滋味，還以為江凌會(huì)順桿爬，踩袁相一腳，哪里知道是個(gè)滑頭的，竟不敢得罪太子跟袁相公？！這是不把他這個(gè)皇帝放在眼里么？

    當(dāng)下怒道：“要知道那昌縣的情況也容易，太子不是去過(guò)了么？！你只問(wèn)他！”

    這已經(jīng)不是送分題，而是絕命題。

    江凌怎么能詰問(wèn)太子？太子在昌縣弄得灰頭土臉，差點(diǎn)兒丟了性命。問(wèn)他？太子丟了臉面，這不是叫太子記恨一輩子么？

    皇上倒想看看這江凌是不是有本事躲過(guò)這一劫。

    江凌久久沉默。

    王尚書與景陽(yáng)侯兩個(gè)一左一右，幾乎跪在頭一排。兩人心中所想基本一致。

    江凌是王尚書的下屬，也是景陽(yáng)侯的女婿。

    皇上這是要?dú)Я私璧那俺贪　?/br>
    王尚書看了景陽(yáng)侯一眼，卻見景陽(yáng)侯雖然俊眉緊鎖，卻并沒顯出慌張的模樣。不由有些好奇。難道景陽(yáng)侯并不在乎這個(gè)女婿？！

    對(duì)昌縣的情況他也是了解一二的。今日叫江凌來(lái)，也是他主張的。江凌這孩子要是折在這里，怕是自家兒女知道也不會(huì)跟他甘休。

    遲疑片刻，他正想開口，卻聽江凌道：“太子自然是知道昌縣以前的情形。如今情勢(shì)有變，若是皇上恩準(zhǔn)，微臣愿意去一趟昌縣，探明情形，再來(lái)回報(bào)皇上?！?/br>
    王尚書心中一頓，旋即明白過(guò)來(lái)。

    好厲害的江凌。江凌不管現(xiàn)在如何出謀劃策，最后多半仍是由袁相指派了人去辦理。

    若是事情辦砸了，袁相的人自然要推到江凌身上，說(shuō)是他的主意不中用。若是事情辦成了，又成了這些人的功勞，與江凌何干。

    江凌這是借口不了解昌縣的情況，在向皇上要官。

    這事若是辦成了，自然就能在皇上跟前立上一功。

    而他說(shuō)太子所知都是以前的情形，如今情勢(shì)有變。也把太子從這里面摘得干干凈凈。

    如此一來(lái)，便是他真平定了昌縣，也不能證明太子以前所為就是錯(cuò)了。畢竟情勢(shì)有變嘛。

    再看景陽(yáng)侯，就見他嘴角掛著一絲得意的笑。

    便明白景陽(yáng)侯對(duì)江凌的實(shí)力要比他有信心。這才會(huì)不慌不忙。

    他不由暗暗長(zhǎng)嘆一聲。都說(shuō)他有一對(duì)優(yōu)秀的兒女，可那也是他辛苦養(yǎng)大的。景陽(yáng)侯倒好，白撿一優(yōu)秀女婿！

    而皇上此時(shí)卻想的完全與王尚書不同。

    他聽到江凌要去昌縣一探究竟時(shí)，心中一突，恍然大悟。

    江凌剛才所謂細(xì)說(shuō)固然是在向各方賣好，可其實(shí)也是在說(shuō)他的法子之所以在聚福鎮(zhèn)有效，是因?yàn)樗私饩鄹ｆ?zhèn)。

    如今昌縣已亂，不知其情勢(shì)，再胡亂處置，只怕會(huì)亂上加亂。

    倒不如派人前去，真正了解了情況再作打算。反正昌縣離京也不過(guò)兩日的路程。

    又主動(dòng)請(qǐng)纓，分明是想立功的，只是不肯急躁冒進(jìn)。

    倒真是個(gè)可造之才！

    皇上當(dāng)下龍顏大喜，道：“此言不假。于聚福鎮(zhèn)管用的法子，到了昌縣及其他縣所未必有用。江凌……朕賜你尚方寶劍，派你為賑災(zāi)欽差大臣，即刻前往昌縣，了解民情，整理方略，應(yīng)對(duì)災(zāi)情。”

    江凌忙下跪謝恩。

    就聽袁相道：“皇上英明。太子當(dāng)日也是作如此之想，這才深入險(xiǎn)地，以體民情。所幸天命所在，才能遇險(xiǎn)而脫。實(shí)乃皇上之福澤深被，亦是國(guó)家之福呀。”

    一句話，順桿爬，把太子的無(wú)能完全抹去，只剩下功勞了。

    江凌暗暗長(zhǎng)吁一口氣，背心已經(jīng)汗?jié)瘛?/br>
    他做到了，既在皇上跟前露了臉，領(lǐng)了差事，也沒得罪太子與袁相。

    他繞著彎的提及袁家姑娘，向袁相示好，看來(lái)有用。不然袁相要反對(duì)用他，隨便也能找出一千條理由。

    就聽皇上又道：“王卿，你可真是養(yǎng)得好兒女！培養(yǎng)得好下屬！”

    王尚書聽到這話，忙磕頭謝恩，心里高興得差點(diǎn)兒裂開。

    之后皇上便命眾人都散了，只留了敬國(guó)公與景陽(yáng)侯商議各地用兵防變之事。

    *

    錦魚一直沒睡等著江凌，反正閑著也是閑著，便把香羅叫了來(lái)。

    問(wèn)她知不知道錦心的明瓦暖房。

    不想香羅一聽，便驚道：“是出了事么？！”

    錦魚便知這話里有話。

    豆綠也好奇，端了一盤子水晶梨條坐過(guò)來(lái)。

    錦魚道：“怪冷的天，別吃這寒涼之物。你要是嘴饞，不如拿幾塊年糕和姜糖來(lái)烤了吃?！?/br>
    香羅興奮得臉上紅紅地：“我去叫?！?/br>
    錦魚拉住她：“誰(shuí)嘴饞誰(shuí)去?！?/br>
    豆綠笑道：“哎喲，你們要說(shuō)敬國(guó)公府的閑話，打發(fā)我出去，我也想聽呢?！闭f(shuō)完，搖了搖蹲在一邊打盹的圓兒。

    圓兒半睡半醒的，一臉懵。

    錦魚怕這孩子才睡醒出門著涼，道：“打發(fā)個(gè)粗使婆子去就成。”

    豆綠便走到簾子邊，吩咐道：“你們誰(shuí)去弄幾塊年糕紅糖還有姜糖來(lái)?！?/br>
    外頭有值守的婆子答應(yīng)去了。一會(huì)兒送了東西進(jìn)來(lái)不提。

    香羅坐在豆綠下首，臉上紅紅地激動(dòng)著。姑娘這是把她當(dāng)自己人了。這樣的事都來(lái)找她打聽。下回見著香絹，她得多打聽些敬國(guó)公府的事才成，當(dāng)下便眉飛色舞道：“上回在國(guó)色天香時(shí)，香絹跟我說(shuō)，還是咱們國(guó)色天香園好。花錢不多，可地方大，想請(qǐng)多少人都容易。我說(shuō)四姑娘不是建了個(gè)明瓦暖房么，冬天請(qǐng)客豈不比國(guó)色天香方便？她便說(shuō)四姑娘雖花了小一萬(wàn)的銀子，可那暖房也不過(guò)七八丈寬，進(jìn)不了多少人。而且，當(dāng)初因要跟咱們國(guó)色天香別苗頭，催著趕著的要在中秋節(jié)前完工。她沒少聽那些師傅們抱怨，也不知道哪一天，明瓦就會(huì)掉下來(lái)。尤其是啊，當(dāng)時(shí)四姑娘嫌明瓦不夠透亮，特意叫人燒制了十幾塊一尺見方的透明琉璃瓦。那東西死沉死沉的，也不知道會(huì)不會(huì)有一天掉下來(lái)砸死人?！?/br>
    錦魚：……

    上回鐘微生日宴，錦心好像提到過(guò)的，說(shuō)她暖房里養(yǎng)的花要開了。

    往年也就算了，今年這是什么天氣。

    一個(gè)七八丈寬的暖房，要燒著地?zé)岜３种禾斓臏囟?，每天光是燒炭就得花十幾兩銀子。

    這樣奢靡。自然是不肯錦衣夜行，既然開了花，就定要請(qǐng)人去看。

    可是上回錦心才鬧得要和離。這才幾天，她竟又請(qǐng)起客來(lái)？

    還請(qǐng)了不少人?？赡苓€是奉了皇后娘娘的懿旨？不然這樣的天氣，皇后娘娘為何要出宮？

    多半是錦心請(qǐng)了她看中的太子妃人選，以賞花為名，皇后娘娘這才出宮來(lái)查看的。

    可卻出了這么大的禍?zhǔn)隆?/br>
    也不知道這些人選當(dāng)中有沒有顧茹和柯秀英？

    不過(guò)香羅所知也有限，聊了幾句便沒了話。

    錦魚便又想起樸園的事來(lái)。便跟豆綠道：“本來(lái)想多收留些人的，可如今我娘住在那里，卻是不能夠了。這天天的，災(zāi)民只多不減，也無(wú)處可去。要不然，我再買一處地方？”

    豆綠一邊帶著圓兒忙著烤年糕，一邊道：“我聽說(shuō)如今進(jìn)京避難的人越來(lái)越多，房子漲得厲害?，F(xiàn)在買不合算罷?！?/br>
    香羅在一旁聽得，突然插了一句道：“姑娘，不如安排他們到綠柳莊去？”

    錦魚嘴里正咬著一塊姜糖，嗆了一下，道：“那不就是個(gè)荒山么？前沒村后沒店的？送去不是送死么？”

    香羅紅著臉道：“我……我去看了。雖是個(gè)荒山，可那山也不高，都是石頭。之前趙mama不是說(shuō)要在山上建雞舍養(yǎng)雞么，可那么大的地方，沒人可看顧不過(guò)來(lái)。如今災(zāi)民沒處去，讓他們?cè)谀抢锇布遥院筮@養(yǎng)雞的人不就有了么？”

    錦魚又嗆了一下。這大風(fēng)大雪天寒地凍的，香羅居然去看過(guò)了？