孫太后瞪著她，喝也不是，不喝也不是，想了想，何必同自己的身子過(guò)不去，只得忍氣吞下，卻問(wèn)道：“是皇帝讓你來(lái)探望哀家的？”

    連喬的神情陡然變得十分微妙，仿佛不忍心對(duì)老人家撒謊，不得不說(shuō)出實(shí)情。她訕訕道：“陛下最近忙于朝政，連臣妾也有多日不曾見(jiàn)過(guò)，臣妾是自愿來(lái)照顧太后您的，如今淑妃meimei又出了事，您老人家身邊無(wú)人照拂，臣妾總覺(jué)得于心難安……”

    孫太后聽(tīng)了前半句原本還算滿意，覺(jué)得她的態(tài)度還算恭順，及至聽(tīng)到后面，臉上倒怔住了，“淑妃出了什么事？”

    連喬驚惶掩口，“臣妾失言，請(qǐng)?zhí)笏∽??！?/br>
    她越是這樣，孫太后越覺(jué)得難以忍耐，堵著一口氣道：“你何必遮遮掩掩，哀家并非那經(jīng)不起事的人。孫家都已經(jīng)這般了，哀家不還是活得好好的么？”

    孫太后有生以來(lái)從未想過(guò)，自己有朝一日會(huì)和連喬用這樣商量的口氣說(shuō)話，真是風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)！

    連喬見(jiàn)她執(zhí)意問(wèn)詢(xún)，這才扭扭捏捏的說(shuō)道：“其實(shí)也不算什么大事……淑妃meimei被人告發(fā)，揭露她戕害嬪妃多條罪狀，陛下已將她遷入冷宮靜思己過(guò)，還叮囑了不必讓您知道。若不是您一定要問(wèn)，臣妾本來(lái)不愿說(shuō)的……”

    孫太后臉色死白，如石雕一般呆住，手中的湯碗倏然傾覆，盡數(shù)潑在刺繡華美的被面上。

    秦嬤嬤愣愣看著，只覺(jué)心情十分復(fù)雜：從前怎會(huì)以為這位連貴妃愚頑可欺呢？瞧她輕飄飄說(shuō)的這些話，每一句都是殺人不見(jiàn)血的軟刀子，有她這樣體貼的兒媳，孫太后不被氣死才奇怪呢！

    連喬卻已經(jīng)皺眉起身，“看著做什么？快過(guò)來(lái)收拾一下。這樣濕淋淋的，讓太后如何安睡？”

    秦嬤嬤回過(guò)神來(lái)，聽(tīng)話的走過(guò)去，幫著收拾起來(lái)。她看著這位手腳勤快的貴妃娘娘，此時(shí)多么乖巧討喜，誰(shuí)知道心卻是夠黑的。秦嬤嬤只覺(jué)得心里一陣陣寒意漫上來(lái)，連幫著太后罵她兩句也忘了——當(dāng)然也沒(méi)什么可罵的，她說(shuō)的本就是實(shí)話，而且夠委婉了。

    幸好連喬不打算立刻要了老人家的性命，見(jiàn)孫太后不愿意同她多說(shuō)話，便知趣的告辭離去。穿過(guò)門(mén)口的珠簾時(shí)，偏看到一身穿華服的俊俏男子自外頭進(jìn)來(lái)，連喬怔了怔，才認(rèn)出他是成了親的明郡王。

    楚清見(jiàn)到她卻十分驚喜，連太后的病也忘了，招呼道：“小王見(jiàn)過(guò)貴妃娘娘?！?/br>
    連喬微微頷首，“明郡王安好?！北阊杆俚爻樯矶?，不想與此人多糾纏。

    明郡王雖然已經(jīng)成婚，并不代表以前的斑斑劣跡就消失無(wú)蹤了，哪怕為著潔身自好考慮，她也該和此人保持一下距離。

    綠珠悄悄同她說(shuō)道：“太后這一向臥病，明郡王隔三差五就來(lái)宮中走一遭，倒真是孝順呢！”

    她說(shuō)起來(lái)倒有點(diǎn)悠然神往，明郡王不論為人如何，皮相總是好的，年紀(jì)輕輕的女孩子難免留點(diǎn)神。

    連喬無(wú)暇理會(huì)她少女懷春的心思，只覺(jué)得皇帝真能放得下心：留這樣一位人物常在宮內(nèi)走動(dòng)，他也不怕給自己帶綠帽子。?

    第107章 冷宮歡

    前朝之事逐漸平息,皇帝也有余暇往后宮來(lái)，首先接到旨意的自然還是怡元殿。

    連喬換上一身蓮青色的薄紗羅裙，以清新優(yōu)美的姿態(tài)迎接皇帝駕臨。

    楚源的目光落在她身上片刻,旋即移開(kāi)視線道：“你如今已是貴妃,不必穿得這樣素淡。”

    言語(yǔ)里似乎還有些責(zé)怪的意思，仿佛小老婆不打扮得花枝招展的，他倒不高興似的。

    連喬笑吟吟的挽起皇帝的手臂，誠(chéng)懇說(shuō)道：“臣妾雖身居高位，也需行節(jié)儉之表率,否則上梁不正下梁歪，宮里大行奢侈之風(fēng)，便是讓陛下不易做。且太后她老人家尚臥病在床，臣妾也不想穿得太艷?！?/br>
    楚源的面色緩和了些，頷首道：“你有這份心當(dāng)然是好的。”他話鋒一轉(zhuǎn)，“聽(tīng)說(shuō)你前幾日去福寧宮看過(guò)母后？”

    “是，臣妾想著陛下忙于朝政,無(wú)暇分-身,那么臣妾代替您盡點(diǎn)孝心也是應(yīng)該的。”連喬端柔地說(shuō)道,“只是母后病中倦怠，似乎不愿與臣妾多言，所以臣妾略坐片刻就回來(lái)了?！?/br>
    楚源遲疑了一下,眼中有幾分懊惱,“適才朕去看望太后，誰(shuí)知太后不顧病軀薄弱,厲聲向朕質(zhì)問(wèn)淑妃之事,朕費(fèi)了好大力氣才安撫下來(lái)。”

    “竟有這樣的事？陛下不是吩咐過(guò)不許外傳么,是哪個(gè)沒(méi)眼色的見(jiàn)不得天下太平？”連喬故意面露驚詫。

    她暗暗慶幸,幸好孫太后情急之下顧不得許多，否則皇帝若知道是她在里頭做傳聲筒，就算不動(dòng)怒，對(duì)她的態(tài)度也會(huì)大有變化。當(dāng)然這件事本就是連喬做得不對(duì)，一時(shí)沉不住氣才去刺激那位老人家，其實(shí)以她如今貴妃的身份，本該謹(jǐn)言慎行才對(duì)——但是話說(shuō)回來(lái)，盡管她此舉有欠妥當(dāng)，回想起來(lái)還是挺痛快的。人活一世，若處處束手束腳，也沒(méi)什么意思。

    “那如今可怎么辦呢？淑妃雖然有錯(cuò)，若太后執(zhí)意求情，陛下您不如……”連喬為難的停下話頭。

    皇帝已然決定的事，怎可再收回成命？楚源皺起眉頭，斷然道：“太后是太后，淑妃是淑妃，太后會(huì)因私情向朕求情，朕卻不能因私心有欠公允。朕已請(qǐng)良醫(yī)為太后延治，至于淑妃……她應(yīng)該為自己所犯的錯(cuò)付出代價(jià)?！?/br>
    連喬柔聲說(shuō)道：“陛下不必太過(guò)憂慮，太后娘娘只是一時(shí)情急，等想開(kāi)了便好了。論起親來(lái)，太后還是和陛下您更親些，淑妃可算得什么呢？”

    這句話并未令楚源眉間松動(dòng)分毫：名義上自然是母子更近，但孫太后可曾將他當(dāng)做親生子看待？反倒一心牽系在自己的侄女兒身上，好像朝廷清平都比不過(guò)孫家的繁榮昌盛。

    細(xì)究起來(lái)，皇帝難免心寒。

    連喬不露聲色的挑撥了兩人關(guān)系，便知趣打住，讓綠珠將廚下涼著的湯羹端來(lái)，“臣妾晨起讓小廚房備下了綠豆百合湯，這會(huì)子放涼了，正好供陛下解暑消食。”

    楚源正覺(jué)得心火燥熱，于是不客氣的接過(guò)。他看著連喬自乳母手里將襁褓抱過(guò)，悉心為嬰孩換下內(nèi)衫，那樣溫和藹然的笑意……楚源心里不禁微熱，只覺(jué)歲月靜好莫過(guò)如此。

    他將湯碗放下，輕輕張開(kāi)雙臂，“讓朕抱一抱。”

    連喬將楚弘交到他懷中，楚源試著掂了掂，“仿佛又重了些?！?/br>
    不曉得怎么回事，方才在連喬手里還好好的，到了皇帝懷中，楚弘便不安分的扭動(dòng)起來(lái)，甚至伸手要揪父皇唇邊那幾根微須。

    楚源無(wú)奈的朝連喬扭頭，“這孩子頑皮。”

    “小孩子嘛，總是好動(dòng)的?！边B喬微笑著，心里卻道：好不好的，你都只有這一個(gè)兒子，不疼他還能疼誰(shuí)？她知道楚源對(duì)這個(gè)孩子傾注了極大的期望，大年初一生的孩子，命格已是貴極，恐怕皇帝早就決定好好栽培他，讓他繼承祖上基業(yè)?？墒菍?duì)連喬而言，她只要自己的一雙兒女能安安樂(lè)樂(lè)活著，其他都不重要。

    外頭赤日炎炎，小公主楚珮卻不怕熱，和她的紫玉姑姑在外頭興興頭頭玩了半天，此時(shí)才從紫藤花下回來(lái)，一望見(jiàn)楚源，揮舞著小短手飛快的奔入，咿咿呀呀的要父皇抱。

    楚源只得放下這一個(gè)，再去應(yīng)付那一個(gè)鬧騰的，忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，好好一個(gè)皇帝卻和保母一般了。

    連喬在一邊看著，慶幸有兩個(gè)孩子幫忙分神，近來(lái)她常不知該如何應(yīng)對(duì)皇帝。若還照從前那般嬌柔婉媚的態(tài)度，但皇帝流放了她全家，連喬盡管對(duì)那家人沒(méi)多少感情，可心里無(wú)法不膈應(yīng)；盡管她已向皇帝申明自己為楚氏婦，當(dāng)以夫?yàn)樘欤苫实劬烤鼓苄哦嗌倌兀?/br>
    這世上不摻雜恩怨的感情畢竟是少數(shù)。

    在這樣的兩相猜忌之下，連喬的舉止難免縮手縮腳起來(lái)，不及以前那般坦誠(chéng)直率，幸好她也有可供分辯的理由：如今她已是貴妃，自當(dāng)為嬪妃之表率，舉止理應(yīng)端莊穩(wěn)妥，不能和從前一般盡情展露小女兒情態(tài)。

    連喬想起福寧宮那位風(fēng)流多情的人物，嘴角不禁輕輕勾起，“臣妾先前去看望太后，偶然遇見(jiàn)了明郡王，陛下怎么許他過(guò)來(lái)了？”

    “太后臥病，明郡王自請(qǐng)入宮侍疾，朕為何不成全他的孝心？”楚源淡淡說(shuō)道。

    孫太后因?yàn)閷O家被貶，淑妃又遭囚禁，賭氣不愿與皇帝多說(shuō)話，殊不知楚源也惱了這位母后，只是礙于孝道不能怎么著罷了，正好明郡王愿意代他在太后膝前盡孝，皇帝何樂(lè)而不為？

    “或許比起朕，太后更愿意清弟侍奉在側(cè)?！背凑f(shuō)道。

    連喬敏感的聽(tīng)出這話里帶一點(diǎn)火-藥味，不是她多心，連喬記得明郡王亦自小由孫太后撫育長(zhǎng)大，比起皇帝待的時(shí)間甚至更久一些。兄弟倆看似感情甚篤，恐怕內(nèi)里也少不了齟齬，只不過(guò)明郡王從來(lái)縱情聲色，無(wú)心仕途，不足以構(gòu)成威脅罷了。

    連喬微微笑道：“可是外男不宜擅自出入宮禁，明郡王雖為宗親，但畢竟名聲在外……”

    “這個(gè)倒是你多慮了，朕相信他這點(diǎn)分寸還有，不會(huì)做出穢亂宮闈的事來(lái)。”楚源打斷她的話。

    連喬見(jiàn)他這樣自信，也就不好多說(shuō)什么了，反正她已經(jīng)盡到提醒的義務(wù)，就算真出點(diǎn)什么，也是皇帝自己打臉。

    站著說(shuō)了半天話，連喬只覺(jué)遍身汗出，正要往風(fēng)輪邊尋張椅子坐下，就見(jiàn)皇帝似有如無(wú)的瞟她一眼，“你為何對(duì)清弟這樣關(guān)切，莫非看上他俊俏，想棄朕而去？”

    連喬心道皇帝永遠(yuǎn)吃醋吃不到點(diǎn)子上，她就算真要紅杏出墻，也不至于看上楚家這窩臭魚(yú)爛蟹，圖什么呢！

    她伸出如玉皓腕，穩(wěn)穩(wěn)的擱在皇帝肩頭道：“臣妾心中，只裝得了陛下一人，再無(wú)旁人容身之地?！?/br>
    楚源見(jiàn)她美目流盼，忽然心蕩神馳，不能自抑，礙于旁人在側(cè)不好造次，只得低首下去，在那截玉腕上吻了一下，輕聲道：“朕也是如此?！?/br>
    指代不明，誰(shuí)曉得皇帝是說(shuō)愛(ài)她還是愛(ài)自己，連喬心里這樣想著，卻還是含笑抬首：“臣妾知道?！?/br>
    *

    四妃之位雖空缺了一位，對(duì)于宮中的大局是沒(méi)多大影響的，至少連喬這位貴妃也在漸漸熟習(xí)宮中事務(wù)，穆氏見(jiàn)她雖年輕，處事卻穩(wěn)妥可喜，也就放心的讓她幫助分擔(dān)，似乎真心愿連喬成為自己的左膀右臂。

    盡管穆氏看起來(lái)為人心胸寬大，連喬依然謹(jǐn)慎本分，不敢越雷池半步，她情知這位穆皇貴妃并非容易對(duì)付之人，若真讓她揪到什么把柄，只怕自己便會(huì)死無(wú)葬身之地。所以盡管兩人在扳倒淑妃一事上短暫結(jié)盟，但其余時(shí)間，連喬面對(duì)她依然是兢兢業(yè)業(yè)的，不能有半分松懈。

    宮中的瑣事雖繁蕪叢雜，梳理好了也不難辦，麻煩的是人際交往的問(wèn)題。自淑妃勢(shì)敗，從前奉承她的那一撥便轉(zhuǎn)向連喬這位新得勢(shì)的貴妃，見(jiàn)血蒼蠅一般趕都趕不走，其中尤以楊盼兒為最。連喬都不知她如何這般有臉，明明在北漠時(shí)還和烏眼雞一般彼此結(jié)仇，如今卻一見(jiàn)她臉上就笑出花來(lái)，好像她比皇帝還富有吸引力似的。

    連喬不能不感慨權(quán)勢(shì)的魅力。

    她雖然心內(nèi)不喜，面上卻仍是照常敷衍著，這貴妃的位子雖好，卻也逼得她不得不戴上假面具——連喬漸漸和穆皇貴妃感同身受了。

    這一日楊盼兒邀上尹婕妤、胡才人、金良人等幾個(gè)共同來(lái)怡元殿看望小皇子，雖說(shuō)楚弘的百日早就過(guò)了，但只要想來(lái)，總能找到由頭。

    不知怎的，聊著聊著就在花蔭下坐了下來(lái)，連喬見(jiàn)她們擺出久坐的架勢(shì)，只得命紫玉奉茶來(lái)，心中卻覺(jué)百無(wú)聊賴(lài)：這宮里的日子過(guò)久了真是令人生厭。

    金良人打量著架子上層層綠葉覆蓋出的陰涼，艷羨的道：“娘娘宮里的紫藤花開(kāi)得真好，這時(shí)候還沒(méi)謝盡呢！”

    明明是說(shuō)花，楊盼兒不知怎的會(huì)聯(lián)想到人上頭，撇了撇嘴道：“什么謝不謝的，貴妃jiejie如今正當(dāng)盛時(shí)，你以為和冷宮里的那位一樣么？”

    金良人不意她會(huì)這樣曲解，窘得臉色漲紅，訕訕轉(zhuǎn)過(guò)頭去。

    尹婕妤感嘆道：“淑妃的事倒真是叫人意想不到……從前盛極一時(shí)的孫家，還有太后庇護(hù)，居然也會(huì)落到如斯下場(chǎng)……”

    “有什么想不到的，自作自受罷了！”楊盼兒不屑說(shuō)道，轉(zhuǎn)而一臉熱切的看著連喬，“貴妃jiejie，如今那一位進(jìn)了冷宮，您看咱們要不要暗地里使些絆子，好讓她吃點(diǎn)苦頭？”

    她以為連喬從前被孫柔青欺壓多時(shí)，如今敵人落魄，必然想要報(bào)復(fù)。

    誰(shuí)知連喬卻寬宏大量的說(shuō)道：“淑妃雖然有錯(cuò)，卻也得到了應(yīng)有的處置，咱們又何必落井下石呢？”

    楊盼兒好生失望，還以為能趁此機(jī)會(huì)表功，沒(méi)想到連喬卻是這樣懦性子的人，這點(diǎn)事情都不敢動(dòng)手，可見(jiàn)也是個(gè)空有名位卻無(wú)手段的，心里頓時(shí)又生出幾分鄙薄。

    連喬卻是真不敢，不是怕事情敗露，而是怕壞了她在皇帝心中的印象。多年?duì)I造的苦心，斷不能因此付諸東流。為長(zhǎng)遠(yuǎn)著想，還是暫且將各人恩怨撇在一邊好了，反正孫柔青已進(jìn)了冷宮，日子絕不會(huì)好過(guò)，用不著連喬雪上加霜。

    尹婕妤的想法和連喬有異曲同工之處，她也道：“如今正逢夏日，冷宮里陰濕無(wú)比，還有蚊蟲(chóng)滋擾，送去的飲食更不消說(shuō)，都是腐壞發(fā)臭的。想來(lái)就是咱們不做什么，也夠淑妃受的了。”

    聽(tīng)了尹婕妤繪聲繪色的描述，楊盼兒咯咯笑道：“她活該！”渾然忘了她以前是怎么鞍前馬后趨奉孫柔青的。

    止她一個(gè)人的笑聲就足以令人心煩意亂，連喬覺(jué)得棚子里的悶熱似乎加重了些，正要找個(gè)由頭回內(nèi)室躲一躲，就看到順安匆匆從外頭進(jìn)來(lái)，向面前眾位娘娘草草肅了一肅，便到連喬耳畔低聲說(shuō)了幾句。

    連喬的臉色頓時(shí)冷若寒霜。

    尹婕妤等察覺(jué)事情不對(duì)，忙問(wèn)道：“怎么了？”

    “孫柔青有身孕了?！边B喬一字一句冰冷說(shuō)道。?

    第108章 東山起

    事情來(lái)得太過(guò)突然,連喬不及多說(shuō)，立刻讓綠珠送客，自己便召了順安進(jìn)內(nèi)室細(xì)問(wèn)。

    “到底怎么回事？你一五一十向本宮道來(lái),不許隱瞞?！边B喬的神色未見(jiàn)緩和,可見(jiàn)此事帶來(lái)的震撼多大。

    順安弓著背，聲音里也有幾分緊張，“淑妃娘娘自進(jìn)了宮就不思茶飯，侍衛(wèi)們送進(jìn)去的膳食，多數(shù)都被原封不動(dòng)的送回來(lái),只說(shuō)要些粥水。侍衛(wèi)們先時(shí)還不肯，只當(dāng)淑妃拿喬，后來(lái)還是內(nèi)務(wù)府那邊的意思，讓隨便對(duì)付過(guò)去，侍衛(wèi)們這才胡亂送了些湯湯水水。”

    “她就算進(jìn)了冷宮也是主子，皇帝可沒(méi)說(shuō)不許她吃飯?！边B喬冷淡說(shuō)道，心里卻已暗暗納罕起來(lái)：孫柔青明知不比往昔,何必還耍脾氣討人嫌呢？這樣做除了得罪人,對(duì)她毫無(wú)好處。

    紫玉口快問(wèn)道：“那后來(lái)她肯用了嗎？”

    順安點(diǎn)頭,“倒是肯了。”

    似乎也不像耍脾氣，只是單純嫌冷宮的飲食不周。連喬不露聲色的道：“那身孕又是怎么回事？”

    順安忙接著道：“娘娘您也知道，那冷宮雖地處陰濕,卻有西曬,一到午后就悶熱難熬。孫淑妃身嬌rou貴的，如何受得住,每每喊著頭腦暈眩,還想嘔吐,侍衛(wèi)們總不理她。誰(shuí)知昨晚上便暈倒了,今早上才被人發(fā)現(xiàn)，侍衛(wèi)們這才著了忙，急急的請(qǐng)?zhí)t(yī)過(guò)來(lái)，這一看才知道，原來(lái)不是病倒，是有身孕了?！?/br>
    連喬不禁默然，原以為孫柔青能在冷宮慢慢熬死，誰(shuí)知道卻突然冒出一個(gè)喜訊來(lái)，可真是恰好解了燃眉之急。有了這個(gè)孩子，孫柔青不止能遷出冷宮，就連復(fù)寵也指日可俟。

    紫玉眉眼間也有些難以置信，“淑妃進(jìn)冷宮才短短七八天的功夫，這么快就驗(yàn)出身孕了，這身孕果真么？”

    順安苦笑道：“診脈的是杜大人，后來(lái)又請(qǐng)?jiān)号行齑笕俗屑?xì)看了一遍，兩位大人總不可能被同時(shí)收買(mǎi)?！?/br>
    連喬不說(shuō)話了，她雖然對(duì)皇帝的生育能力頗存懷疑，但凡事皆有萬(wàn)一，她不是也為皇帝生下一兒一女嗎？既然連喬能打破固有的命數(shù)，焉知皇帝的子孫福不會(huì)漸漸滋長(zhǎng)起來(lái)。