她微微笑道：“王妃的好意本宮心領(lǐng)了，但陛下未必有您這樣的肚量?！?/br>
    莊王妃款款道：“妾身卻不這樣認(rèn)為，陛下若真對(duì)那蘇氏情根深種，何不暗中命人搜捕？反倒有功夫同娘娘您置氣，依妾身看，陛下在意的恐怕是娘娘您才對(duì)?！?/br>
    連喬不禁語(yǔ)凝。

    莊王妃諄諄握著她的手，以過(guò)來(lái)人的身份勸道：“誰(shuí)家還沒(méi)點(diǎn)陳芝麻爛谷子的事，就拿我家那口子來(lái)說(shuō)，外表看著老實(shí)罷，從前還不是和倚紅樓的一個(gè)歌姬打得火熱，后來(lái)不也說(shuō)撇下就撇下了么？皇帝就更不消說(shuō)了，天下的女人只要想要就沒(méi)有不能到手的，無(wú)非是一時(shí)的興致，咱們又何必理會(huì)？至少妾身看得出，最得陛下心意的可還是娘娘您哪！聽(tīng)妾身一句勸，好好向陛下服個(gè)軟，便什么風(fēng)波也沒(méi)了，都說(shuō)百煉鋼不敵繞指柔，憑他多剛強(qiáng)的男子漢，不還是咱們女人家三兩句的事么？”

    像一切富有智慧的婦人一樣，莊王妃擁有滿肚子的育兒經(jīng)和御夫術(shù)，放在一切通俗的、能用常理解釋的事情上，她的經(jīng)驗(yàn)應(yīng)該是很可靠的。

    但是連喬不認(rèn)為針對(duì)楚源這件事會(huì)有用，即便她賠個(gè)禮告?zhèn)€罪，楚源便會(huì)輕輕放過(guò)她么？那是不可能的。蘇若水幾乎是楚源的心魔，常人或許感受不到，連喬卻很能理解——她能與一切的活人戰(zhàn)斗，卻無(wú)法去對(duì)抗一個(gè)虛擬的強(qiáng)敵。

    她一開(kāi)始就認(rèn)定了自己是輸家，自然提不起精神來(lái)，更懶得去向楚源解釋分辯：長(zhǎng)久的卑躬屈膝，她疑心自己都喪失了固有的人格，這次她總得硬氣一回，無(wú)論理不理智，她都義無(wú)反顧了。

    莊王妃總歸是一片好心為她，連喬總不能不領(lǐng)情，她小心的將這些心思藏好，收拾出一副笑容道：“王妃所言，令本宮獲益匪淺，本宮明白了?！?/br>
    她透過(guò)丹桂樹(shù)青翠欲滴的枝葉，看到皇帝遙遙投來(lái)覷探的目光——那目光是淺淡的，而又疏冷的。

    連喬恐怕他向這邊過(guò)來(lái)，匆匆同莊王妃道了別，便帶著紫玉回怡元殿去。

    那之后她也并未采納莊王妃提供的建議，每每見(jiàn)了楚源，不是故意躲開(kāi)，就是客套敷衍幾句——根本他們也沒(méi)見(jiàn)幾次面，皇帝埋頭勤政殿中處理政事，甚少往后宮來(lái)，興許是在為蘇若水守身如玉。

    連喬就更懶得催促他雨露均沾了，反正她已經(jīng)有了兩個(gè)孩子，這后宮的子嗣再多對(duì)她也只會(huì)造成威脅，倒不如沒(méi)有。

    九九重陽(yáng)已過(guò)，御花園中呈現(xiàn)出一派秋殘凋零之景，只有菊花開(kāi)得依舊豐盛壯烈，但是它們本就是秋天開(kāi)的花兒，不必強(qiáng)調(diào)耐寒，因?yàn)檫@季節(jié)本就是為它們量身打造的。偶爾在石徑的拐角看到一兩株尚未謝盡的小花，連喬就俯下身去，珍而重之的看著，她唯一的寄托也只在這些堅(jiān)強(qiáng)的小生命上。

    吳映蓉見(jiàn)她對(duì)野花都這樣稀奇，對(duì)皇帝卻不聞不問(wèn)，不禁微微笑道：“jiejie宮里的茱萸酒釀得很好，也該送一壇子到御前去，總不能只叫宮中的姊妹嘗了新鮮。”

    “陛下慣飲美酒，何必用這些粗物？”連喬起身漠然說(shuō)道。

    映蓉見(jiàn)一提起皇帝，她就神色冷然，可見(jiàn)并非是不介意的。她臉上黯了黯，想了想便細(xì)聲道：“蘇姑娘出逃已將近一月，陛下仍未派人將其索回，說(shuō)不定陛下心里已忘了那個(gè)人，jiejie又何必揪著不放呢？”

    “放不下的是陛下，而非本宮?！边B喬冷笑道，“你可曾見(jiàn)陛下這些時(shí)日踏足后宮半步？可見(jiàn)在陛下心里頭，那人的影子是揮之不去的?！?/br>
    映蓉很想說(shuō)，這或許是皇帝也在賭氣的緣故，但她默然片刻，還是將這句未盡之語(yǔ)吞回去。她自己生長(zhǎng)閨中，所識(shí)唯有父兄，進(jìn)宮后又未曾侍寢，怎能了解其他男人的心思呢？更何況還是皇帝。

    兩人一壁走一壁閑話，不知何時(shí)已來(lái)到石徑的盡處，一抬頭，猝不及防的就望見(jiàn)皇帝。兩人隔著花圃遙遙對(duì)視，連喬微微欠身致意，這便算是打過(guò)招呼了，旋即帶著映蓉告退。

    映蓉見(jiàn)她這樣大膽，想勸又不好勸得，但是皇帝并未置一詞，似乎默認(rèn)了這種相安無(wú)事的做法，也許兩人對(duì)此本就存在共識(shí)罷。

    秋老虎早就已經(jīng)過(guò)去，按說(shuō)天氣會(huì)一日日涼下來(lái)，偏偏天文局的人報(bào)說(shuō)最近會(huì)有大雷雨，因此這幾日燠熱非常。連喬命將厚被換成薄被，這才覺(jué)得身上清涼了些，但額上仍是冒出一層膩濕細(xì)汗。

    這一夜她睡得很不安穩(wěn)，先是聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)方隆隆的雷聲，一陣又一陣，盡管聲響不大，依舊攪得人難以入眠，到了后半夜才勉強(qiáng)睡去。

    本就半夢(mèng)半醒，忽然感覺(jué)一只手在她臉上輕輕撫摸，連喬頓時(shí)毛骨悚然，想起以往所讀的志怪故事，于是睡意全無(wú)，不得不清醒過(guò)來(lái)。

    她一睜開(kāi)眼，對(duì)上的就是一雙清亮的眸子，原來(lái)那只手是活人的手。

    楚源坐在床頭，一瞬不瞬的看著她，語(yǔ)中似有無(wú)奈，“阿喬，你還要與朕賭氣到何時(shí)？”

    作者有話說(shuō)：

    暫時(shí)只碼出一章，我看看晚上能不能再趕出一更來(lái)……?

    第135章 立后

    連喬不說(shuō)話,摸索著尋出枕邊衣物披上——她現(xiàn)下只著了一件紅綾裹胸，實(shí)在不雅得很。

    到現(xiàn)在她還惦記著面圣的規(guī)矩，楚源不覺(jué)一陣堵心,輕嘆道：“阿喬,你一定要與朕這樣生分么？”

    昏暗中只聞得女子窸窣的穿衣聲，半晌才有輕細(xì)的聲音傳來(lái)，“豈敢，明明是陛下要與臣妾生分?！?/br>
    適才為怕吵醒睡夢(mèng)中的人，楚源未曾燃燭,這會(huì)子更是想不起。但即便光線不十分充足，他也能看清對(duì)面閃爍的寒光，并非冰冷，而是叫人從骨子里都感到麻木的一種冷意。

    她的心或許已經(jīng)麻木了。

    楚源這般想著，牙關(guān)不禁顫動(dòng)，他緊緊抿著唇，試探著撫上連喬的面頰。幸而連喬清醒時(shí)亦未避開(kāi),楚源略覺(jué)寬慰,盡可能以溫柔的語(yǔ)調(diào)道：“你莫非還因蘇氏的事同朕生氣？”

    連喬稍稍偏過(guò)頭,令他的手掌落空，“陛下誤會(huì)了，您喜歡誰(shuí),要納誰(shuí),都是您自己的事。臣妾不過(guò)是您后宮的一個(gè)管事而已，哪來(lái)資格理會(huì)許多？即便您即刻廢了臣妾,叫人取而代之,臣妾也甘心認(rèn)命?！?/br>
    她若是滿面嬌嗔的說(shuō)這話,楚源或許就認(rèn)定了她使小性子,但是她偏偏以這樣認(rèn)真而又無(wú)所謂的口氣說(shuō)出來(lái)，楚源反倒沉默了。

    他想到蘇若水進(jìn)宮后的那段時(shí)日，一切仿佛是籠罩在迷霧里，什么都看不分明。他自己都想不通那種瘋狂的迷戀?gòu)暮味鴣?lái)，幾乎像是著了魔一般，恨不得將一切都付諸那蘇氏，為此不惜冷落后宮諸妃，包括連喬母子——但是在這種種怪象背后，他又何嘗沒(méi)有抱著試探連喬之意。

    而連喬的表現(xiàn)亦令他大失所望，不止未表現(xiàn)出半分妒忌，甚至處處按照他說(shuō)的去做，未有半分抗拒，和蘇氏亦打成一片——后來(lái)為了成全她與安郡王，不惜親手背叛他。楚源原以為那是嫉妒蘇氏得寵的緣故，后來(lái)發(fā)現(xiàn)也不是，她僅僅是被那對(duì)有情人打動(dòng)了而已。

    這叫皇帝怎能不動(dòng)怒？他故意冷落她，將一雙兒女抱去勤政殿，其實(shí)何嘗不希望連喬親自去找他，哪怕借著看望兒女的名義也行。然而連喬也只是順應(yīng)他的冷落，彼此相敬如賓，更如冰。中秋家宴上，楚源原想和她多說(shuō)幾句話，可一見(jiàn)到連喬和煦得體的笑容，他就覺(jué)得渾身的勇氣霎時(shí)間消失得無(wú)影無(wú)蹤——她用笑容為自己筑造了一座牢不可破的城池，旁人根本無(wú)法闖入。

    片刻間的功夫，楚源腦子里轉(zhuǎn)過(guò)了無(wú)數(shù)個(gè)念頭，恍然夢(mèng)醒，他倉(cāng)促抬首，卻發(fā)現(xiàn)連喬仍在以一種微帶憐憫的眼光看著他——近來(lái)她對(duì)著他就沒(méi)有第二樣情緒——似乎常在感念他的悲哀，以為他因蘇若水的離去而難過(guò)得無(wú)以復(fù)加。

    不是這樣的！楚源迫切的想要解釋，最后還是硬生生收回，他不能在女人面前表露自己的軟弱，更不能讓任何一個(gè)女人拿捏他的把柄。

    末了他只是微嘆一聲，“阿喬，朕記得你從前可沒(méi)有這樣賢惠?！?/br>
    這是夸她還是貶她呀？連喬似笑非笑的彎起唇角，“陛下希望的并非如此么？臣妾已是皇貴妃，自當(dāng)恪守嬪妃之德，以作內(nèi)廷之表率?！?/br>
    “你做得很好，但是朕所求不止于此。”楚源無(wú)力地道。他需要的是一個(gè)足夠稱職的后宮之主，在他面前卻又不乏小女兒的情意，這樣才是他名正言順的妻。這位子他原本一直為連喬保留著，現(xiàn)在反倒發(fā)現(xiàn)，連她也未必合適。

    “是陛下您太貪心了?！边B喬定定的望著他，“世間難得雙全法，您既要一位舉止得當(dāng)?shù)谋砺?，又希望她時(shí)不時(shí)在您面前任性妄為，人間哪來(lái)這樣言行相悖之人？就拿廢去的穆庶人來(lái)說(shuō)，她為皇貴妃時(shí)，可曾對(duì)您撒過(guò)半句嬌么？”

    楚源愕然望向她，連喬卻已微微低下頭去，“不是不能，而是不敢，臣妾昔年為婕妤之時(shí)，總覺(jué)得有說(shuō)不完的心事想向陛下吐露，可到了臣妾身居萬(wàn)人之上，這些話就只能憋在心里，再不敢任意胡言。臣妾何嘗不想對(duì)您知無(wú)不言言無(wú)不盡，可臣妾也知道，一句話說(shuō)得不好，惹惱了您，臣妾的身家性命便堪憂，何況還有一雙兒女需要顧全，您叫臣妾怎敢恣意呢？”

    再抬起頭，連喬眼中已有瑩然的淚落下。

    原來(lái)她也有許多的委屈不曾明說(shuō)，只是郁結(jié)在心里，積流成河。楚源一時(shí)間心緒萬(wàn)端，下意識(shí)的將她攬入懷中，輕輕拍著她的背。她大概又瘦了些，隔著單薄的寢衣，分明能感到一截截凸出的脊骨——她簡(jiǎn)直瘦得怕人。

    楚源又是心疼又是不忍，輕輕的道：“若非你今日這番話，朕倒不知你過(guò)得如此艱難，為何不早對(duì)朕說(shuō)呢？”

    連喬倒在他懷中，幽咽低語(yǔ)，“陛下以為臣妾不想么？若臣妾只是后宮一介低微妃嬪，大可以什么都不顧慮，可在其位謀其政，臣妾這皇貴妃是您親自封的，臣妾又怎敢辜負(fù)您的信任與期待？即便臣妾對(duì)您專寵蘇氏有諸多不滿，臣妾也只敢悶在心里，還得告誡后宮的諸位姊妹不許心懷嫉妒……”

    “如此說(shuō)來(lái)，你也起了嫉妒之念?！背吹那榫w好轉(zhuǎn)了些，居然開(kāi)起玩笑來(lái)。

    連喬惱怒瞪他一眼，最終還是靠著他肩膀幽然說(shuō)道：“臣妾本就不是心胸廣大之人，蘇姑娘生得那樣美貌，得您寵幸也是應(yīng)該的……”

    “天底下還有能令你自慚形穢之人？朕怎么不覺(jué)得?！背丛尩溃破鹚念~發(fā)細(xì)細(xì)瞧了一會(huì)兒，“嗯，蘇氏的額頭比你飽滿圓潤(rùn)，這一點(diǎn)你的確有所不如?！?/br>
    “陛下！”連喬總算嗔出聲來(lái)，這一聲不復(fù)先前的低落，反倒嬌媚悅耳了許多。

    楚源心情大好，一手抱著她的腰，一手在她耳鬢細(xì)細(xì)描摹，低低說(shuō)道：“朕說(shuō)笑罷了，蘇若水不過(guò)中人之姿，怎么及得上你？”

    連喬歪著頭睨他一眼，模樣擺明是不信，明明前些時(shí)皇帝還被她迷得要死要活的。

    “朕是認(rèn)真的，朕現(xiàn)在也想不明白，先前怎么會(huì)……”楚源本想細(xì)細(xì)講述自己的心路歷程，誰(shuí)知就見(jiàn)連喬緊緊閉上唇，擺明了不想聽(tīng)關(guān)于蘇若水的只言片語(yǔ)，皇帝也只好罷了，用下巴在她額上蹭了蹭，“總之，朕如今眼里心里，都唯有你一個(gè)?！?/br>
    連喬對(duì)這番話并不十分相信，但她還是露出一個(gè)心滿意足的笑，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，她要是再不捧場(chǎng)，皇帝都快沒(méi)面子了。

    兩人從半夜開(kāi)始說(shuō)話，這會(huì)子漸漸也乏了，楚源勉強(qiáng)撐著腮，不讓難纏的呵欠外溢，卻用祈求的語(yǔ)氣向連喬問(wèn)道：“朕今晚能否在你這里歇一歇？”

    難得見(jiàn)到皇帝低聲下氣的時(shí)候，連喬眼中露出調(diào)皮的笑意，“臣妾要是不許呢？”

    楚源不禁語(yǔ)凝，他還以為軟語(yǔ)哄勸幾句，這小狐貍精就會(huì)回心轉(zhuǎn)意呢，誰(shuí)知心意是轉(zhuǎn)圜了，卻縱得她現(xiàn)出本性來(lái)，膽敢將他這位天子趕出宮去。

    楚源由愛(ài)而生怯，不得不讓著她點(diǎn)，正要自認(rèn)倒霉的著靴下床，忽聞憑空里炸雷一響，窗外白光電閃而過(guò)，連喬嚇得低呼一聲，不自覺(jué)的便抱住他的腰身。

    院中電閃雷鳴不斷，這一時(shí)半會(huì)兒她大概還不敢撒手。楚源順理成章的停下手里動(dòng)作，故意問(wèn)道：“要朕留下來(lái)陪你么？”

    連喬想要點(diǎn)頭，又拉不下臉面，嘴硬道：“馬上說(shuō)不定會(huì)有暴雨，陛下您出去淋壞了，不成了臣妾的過(guò)失？臣妾可擔(dān)不起這責(zé)任?！?/br>
    分明就是不愿他走，偏偏東拉西扯的找出許多借口來(lái)。楚源又好氣又好笑，只得揉了揉她的頭，順著她的意思道：“那朕便不走了?！?/br>
    兩人肩膀挨著肩膀躺下，連喬仍緊緊抓著他的手臂，生怕他驟然離去似的。她眼睛亦是緊緊閉著，不敢正視窗外的白光，如有可能，恨不得將耳朵也捂起來(lái)。

    楚源嘆息一聲，翻了個(gè)身，將她整個(gè)身軀密密覆著，連她的頭也攏入自己懷中，如此便可不聞驚雷之音。

    悶燥過(guò)后是清爽的雷雨，連喬也在潺潺雨聲陪伴下，安穩(wěn)于楚源懷中睡去。

    次早洗漱過(guò)后，紫玉照例送了一碗煎焙好的四物湯進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到皇帝臉上并無(wú)半分詫異——可想而知，此人昨夜就是她放進(jìn)來(lái)的。

    連喬正要接過(guò)，楚源卻搶先一步端起，陪笑道：“朕來(lái)喂你罷。”

    皇帝也真是做小伏低到一定境界了，連喬懶得推辭，乖乖的張開(kāi)嘴，任由皇帝一勺一勺的將藥湯灌入她口中，一邊還問(wèn)道：“你怎么還在喝藥?。坑质菑臈顫i那里討的助孕保胎的偏方么？”

    連喬險(xiǎn)些叫湯汁給嗆著，著惱的瞪他一眼，這才無(wú)語(yǔ)說(shuō)道：“這是醫(yī)治婦人之癥的方子，陛下就不必多問(wèn)了?！?/br>
    她向來(lái)月事就不怎么調(diào)和，不然也不會(huì)幾次身孕都疏于察覺(jué)，這方子據(jù)說(shuō)對(duì)于調(diào)理婦人身心大有裨益，連喬也就每日按時(shí)服用著，不管有沒(méi)有作用，總是一層安慰。

    當(dāng)然這種事，就不用和皇帝細(xì)細(xì)探討了。

    楚源哦了聲，果然聽(tīng)話的不再追問(wèn)，連喬反倒關(guān)切的看向他，“陛下今日不用早朝么？再不去可就遲了?！?/br>
    “遲一日有什么打緊，朕只想多陪陪你。”楚源說(shuō)道，拿起妝臺(tái)上的篦梳，似乎打算慢條斯理的為她梳發(fā)。

    連喬如同被蛇蝎叮了一口，唯恐避之不及，忙忙說(shuō)道：“不必了，陛下您還是趕緊上朝吧，臣妾可擔(dān)不起禍國(guó)妖姬的污名?！?/br>
    “這怎是污名？分明是夸獎(jiǎng)人的話，世間唯有絕色之人方可傾城傾國(guó)，依朕看，天下間能做到此的唯有阿喬一人而已?！背匆荒樥J(rèn)真的說(shuō)道。

    無(wú)論他是真心贊美也好，假意阿諛也罷，連喬都覺(jué)得不是她應(yīng)該承受的。她用力推搡楚源，偏偏那人的身軀如石柱一般結(jié)實(shí)，拼了命也撼動(dòng)不了半分，反倒是連喬累得氣喘吁吁。

    楚源作弄夠了，這才好整以暇的起身更衣，微笑道：“阿喬，你的體力太差了，往后可得多練練才好?！?/br>
    也許這句話并沒(méi)有別的意思，但是聽(tīng)在耳里難免會(huì)多想，連喬不自覺(jué)的紅了臉，賭氣扭過(guò)頭去。

    楚源呵呵笑著，正要出殿去上朝，忽的想起一事，又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，拉著連喬的手鄭重道：“阿喬，朕還有一樁事要告訴你?！?/br>
    “是什么？”連喬心不在焉聽(tīng)著，想要掙脫這雙不老實(shí)的手，偏又掙脫不開(kāi)。

    楚源聲音雖低，卻一字一句清晰傳入她耳里，“朕想，是時(shí)候立你為后了?！?

    第136章 椒房

    他低頭凝望連喬,卻并未在她臉上發(fā)現(xiàn)預(yù)期中的欣喜，反而只是微怔。

    “怎么，你不喜歡？”楚源的聲音不禁有些低落。

    身為天子,皇后的名位已是他能給出的最大殊榮。

    連喬醒過(guò)神來(lái),忙搖頭笑道：“沒(méi)有，臣妾只是覺(jué)得有些突然。”

    穆朝蘭與孫柔青窮極一生所追求的東西，居然這樣輕輕松松就到她手上了，這叫她怎不吃驚？但凡后宮的女眷，沒(méi)有一個(gè)不想爬上這至尊之位,登上與皇帝并肩而立的高度。連喬固然也曾小小的妄想過(guò)一陣，但是她從不敢催促皇帝，更不敢對(duì)皇帝泄露自己的心事，因?yàn)檫@個(gè)男人實(shí)在太過(guò)多心。與其做這種不安全的試探，倒不如退而求其次便好，因此連喬僅僅安居皇貴妃之位便滿足了。

    現(xiàn)在皇帝卻拱手將這個(gè)夢(mèng)寐以求的名位送給她，連喬一時(shí)口訥也在所難免。

    楚源抵著她的額頭,輕輕說(shuō)道：“朕是這么想的,就不知你……是否愿意？”

    他想起自己那兩位病亡的前任,民間因此盛傳他有克妻之名——就不知連喬是否也聽(tīng)信這些流言。

    連喬窺見(jiàn)他忐忑不安的面容，反倒微笑起來(lái)，纖手按著他的肩膀,誠(chéng)懇說(shuō)道：“死生皆在命數(shù),臣妾對(duì)于鬼神之說(shuō)向來(lái)半信不信，若果有此報(bào),那也是臣妾命里應(yīng)該承受的。對(duì)臣妾而言,重要的不是皇后之位,而是成為陛下您名正言順的妻,如今臣妾心愿得償，還有什么可求呢？”

    “阿喬……”楚源感動(dòng)不已，身子微微前傾，印上她飽滿挺翹的唇瓣。