里頭輕輕應(yīng)了一聲，馬車簾子一掀，紫晶攙著肚腹隆起的楊氏出來(lái)了。

    楊氏扶著紫晶的手，慢慢踱步到茶寮棚下，女孩們見(jiàn)她來(lái)了，都起身站到了她后頭。

    片刻之后，一對(duì)男女從大船上下來(lái)，男子身穿竹青厚棉布斗篷，女子一手撐傘，一手扶著男子，外罩的那件淡紫斗篷，怎么也遮不住里頭金碧輝煌的桃紅褙子。

    眾人見(jiàn)了，心中均是一跳，楊氏忍不住上前兩步，待那女子露出臉龐，心里才松口氣，對(duì)著秦覽輕輕行了個(gè)禮：“老爺回來(lái)了?！?/br>
    多日不見(jiàn)，秦覽一張白乎乎的圓臉比從前倒清瘦一些，眼下的青灰遮也遮不住，顯見(jiàn)得是疲憊不堪。他隨口應(yīng)一聲，用力拍了拍身上的雨珠子。

    秦芬分明瞧見(jiàn)，楊氏眉頭一皺，微微后退了些。

    若是從前，秦覽可不會(huì)當(dāng)著妻子做這種事，尤其是這位妻子，如今正身懷六甲。

    青萍連忙取出帕子，殷勤地替秦覽擦拭，楊氏的眉頭又蹙得更深一些，幸而也就是片刻，青萍便收回帕子，深深福了下去：“妾見(jiàn)過(guò)太太。”

    楊氏不曾出聲，隨意揮揮手，視線卻往秦覽身后看去。

    章來(lái)和信兒都在面前，卻曾瞧見(jiàn)金姨娘與商姨娘，楊氏知道這二人大約還是由奴婢看管著，心道丈夫總算還顧念自己的意思，不曾輕放了兩人，心下這才松快些，輕輕道一句：“孩子們都很想念老爺呢?！?/br>
    秦芬隨著其他人行下禮去，口里卻只含糊不清念了一句，她與秦覽無(wú)甚感情，這時(shí)請(qǐng)安，只當(dāng)是上小學(xué)時(shí)朗讀課文，糊弄了事。

    秦貞娘與秦珮一左一右聽(tīng)得分明，都向她投一個(gè)充滿笑意的眼神。

    秦覽將秦恒和秦貞娘仔細(xì)看一眼，旁的人不過(guò)是浮皮潦草略過(guò)一眼，“嗯嗯”兩聲便算應(yīng)過(guò)了，又掃一眼后頭，皺起眉來(lái)。@無(wú)限好文，盡在晉江文學(xué)城

    秦芬知道，秦覽不曾瞧見(jiàn)徐姨娘，是怕徐姨娘也被關(guān)起來(lái)了。

    若是從前，楊氏自然輕聲細(xì)語(yǔ)解釋兩句徐姨娘身子不適云云，然而此時(shí)，楊氏好似不明白秦覽的意思，轉(zhuǎn)頭便往馬車走去。

    早上徐姨娘打扮齊整了到上房門(mén)口，楊氏卻只淡淡一句，“不是說(shuō)了不用請(qǐng)安了么？”竟是一個(gè)出門(mén)的字也不提。

    徐姨娘自然知道主母不欲帶自己出門(mén)，當(dāng)即便咳嗽兩聲，自家道身子不適，不能出門(mén)，又侯在門(mén)邊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)目送秦芬出了院門(mén)，這才轉(zhuǎn)身回去了。

    秦芬此時(shí)想起那場(chǎng)景，還是只覺(jué)得心酸。她知道，徐姨娘對(duì)秦覽是有幾分感情的，然而，男男女女的事情她不便插手，只好把此事放在一邊不提。

    忽地，秦芬胳膊肘子動(dòng)了一動(dòng)，側(cè)頭一瞧，秦珮面上神情異樣，臉兒都白了。

    秦芬回頭望去，卻見(jiàn)兩個(gè)身披素色斗篷的纖弱身影，由四個(gè)婆子牢牢架著，前頭那人個(gè)子矮些，自然是金姨娘，后頭那個(gè)高些的，便是商姨娘了。

    親眼瞧見(jiàn)姨娘好似囚犯一般被看守著，心里想必不是滋味，秦芬輕輕握住秦珮的手想要安慰?jī)删?，誰(shuí)知卻摸到一手的冷汗。

    沉默地上了馬車，又沉默地出發(fā)，好半天了，秦珮才憋出一句：“五姐，我可不知道，往后該怎么辦了?！?/br>
    秦芬尚不曾明白這話的意思，秦珮又說(shuō)得一句：“從前不曾親眼瞧見(jiàn)姨娘的模樣，自然是孝順太太，可是往后，我卻不知怎么辦了?！?/br>
    這孩子小小年紀(jì)，夾在嫡母和親娘之間，已愁得好似能滴出苦汁子了。

    秦芬張了張嘴，想要?jiǎng)窠鈨删?，卻又不知從何勸起，她自己瞧見(jiàn)徐姨娘獨(dú)個(gè)被扔下，心里也不是不怨懟楊氏的。

    “我們……只守一個(gè)禮字罷?！鼻胤乙矊?shí)在沒(méi)心情去勸秦珮討好嫡母，干巴巴地?cái)D出這一句便罷。

    一路無(wú)話。

    這一晚，秦覽本該歇在上房的，然而他在上房陪著妻女用了晚飯，便道要考較秦恒功課，又說(shuō)要和秦斯商議事情，漱過(guò)飯后那口茶，就大步離去了。@無(wú)限好文，盡在晉江文學(xué)城

    當(dāng)著女兒們，楊氏面上還持得住，只是紫晶端上燕窩羹的時(shí)候，略皺一皺眉：“這個(gè)聞著腥氣，以后免了?！?/br>
    秦芬聽(tīng)了，默默垂下眼簾。

    這燕窩，原是大太太送給楊氏的，她抬一抬手，也賞了徐姨娘每天一盅，上房這里都免了，更不必說(shuō)徐姨娘那里了。

    看來(lái)，往后的風(fēng)雨，只怕更多了。

    出得門(mén)來(lái)，四個(gè)女孩子沒(méi)一個(gè)是松快的，互相看一看，各人都只覺(jué)得尷尬，于是匆匆告別，各自回院去。

    都是是同住一個(gè)院的，秦芬和秦珮還是攜手一起，秦淑和秦貞娘，卻隔著八丈遠(yuǎn)。

    回了屋里，秦珮一句話不曾說(shuō)，胡亂洗漱一番就睡了，秦芬洗漱好了，鉆進(jìn)被窩，聽(tīng)見(jiàn)桃香在小榻上發(fā)出細(xì)細(xì)的呼吸聲，久久不能入睡。

    如今，她也算是瞧出來(lái)了，秦覽和楊氏，就連表面的關(guān)系也難以維持了。他們大人的事情，她管不了，只是，她自己又該如何是好？

    幫著徐姨娘向秦覽爭(zhēng)寵？那也太爛俗了些。

    向楊氏拼命賣好？楊氏肯不肯領(lǐng)受另說(shuō)，秦芬自己都彎不下這個(gè)腰去。她已是很乖順的了，還要怎么販賣尊嚴(yán)？

    秦芬煩惱地翻個(gè)身，不禁嘆口氣，她若是嫡女，可就什么煩惱都沒(méi)有了。

    對(duì)呀！嫡女！秦貞娘是個(gè)急公好義的小姑娘，她盡可和秦貞娘處好關(guān)系呀，到那時(shí)，哪怕是瞧在秦貞娘的份上，楊氏也不會(huì)太難為她的。

    聽(tīng)說(shuō)，姜家近來(lái)出了一位入閣的大人物，那人是姜文啟的叔祖父，這樣看來(lái)，秦貞娘的前程差不了，說(shuō)不定自己以后還能狐假虎威什么的。

    想到這里，秦芬不禁樂(lè)滋滋的，嘿嘿傻笑兩聲。

    榻上的桃香忽地動(dòng)了一下，含糊不清地問(wèn)：“姑娘，可是渴了？”

    秦芬屏息不說(shuō)話，桃香翻個(gè)身，又沉沉睡了過(guò)去。秦芬側(cè)耳細(xì)細(xì)分辨了半天，聽(tīng)見(jiàn)桃香大約是睡熟了，這才輕輕躺了下來(lái)。

    第二日起床，桃香一見(jiàn)秦芬便怪叫起來(lái)：“姑娘昨兒沒(méi)睡好么？這么老大兩個(gè)黑眼圈兒！要不要去廚房要兩個(gè)雞蛋來(lái)敷一敷？”

    秦芬趕緊擺擺手：“罷了，妝粉上重一些就罷了，本來(lái)沒(méi)人知道，你去要兩個(gè)雞蛋，闔府都知道了?！?/br>
    桃香吐一吐舌頭，拿起梳子替秦芬梳頭。秦芬便問(wèn)：“我平日里畫(huà)的那些畫(huà)，都收在哪里了？”

    桃香口中說(shuō)話，手里也不停：“姑娘畫(huà)完了說(shuō)好的，我擱在書(shū)房那個(gè)竹架子上了，姑娘畫(huà)完了說(shuō)不好的，我卷了收在書(shū)柜里了。”她說(shuō)著，對(duì)外頭點(diǎn)點(diǎn)頭：“蒲草jiejie回來(lái)啦?！?/br>
    秦芬從鏡中望去，蒲草穿了身簇新的衣裳，臉上笑盈盈的，回頭細(xì)細(xì)一瞧，原先那張瘦瘦的瓜子臉豐盈不少，臉頰也帶了紅暈，比初進(jìn)府時(shí)，好似大了幾歲。

    蒲草見(jiàn)了秦芬，上下打量一番，肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭：“姑娘長(zhǎng)大了?！?/br>
    桃香不由得笑了：“蒲草jiejie昨兒還擔(dān)心呢，說(shuō)給姑娘做了許多衣裳襪子，只怕尺寸放寬了，現(xiàn)下瞧見(jiàn)姑娘長(zhǎng)高，可不擔(dān)心了吧？”

    秦芬也笑一笑，自己往書(shū)房尋了兩張畫(huà)，小心翼翼折好了，攏在袖中，帶著蒲草往上房去了。

    請(qǐng)過(guò)安，用過(guò)飯，楊氏也不曾像往常一樣留著女兒們說(shuō)笑，囑咐兩句記得添衣，便命散了。

    秦芬退出時(shí)看了一眼，楊氏面上淡淡，眼里帶著些寒氣，這便知道，秦覽是不曾回來(lái)的。

    出了院子，秦淑走得飛快，很快就不見(jiàn)了人影，秦珮也是埋頭走路，不理旁人，秦芬望了望心神散漫的秦貞娘，捏一捏袖中的畫(huà)，上前兩步：“四姐，我的蘭花怎么也畫(huà)不好，你教教我?！?/br>
    秦貞娘應(yīng)了一聲，回過(guò)頭來(lái)，秦芬這才瞧見(jiàn)，這小姑娘的眼下，竟也掛著兩個(gè)大大的黑眼圈。

    奇了，她一個(gè)嫡女，又不會(huì)受什么冤枉氣，又還有那樣的好前程，可愁什么呢。

    第52章

    秦貞娘回頭看向秦芬， 見(jiàn)五妹面色從容，似是比平日還白凈些，心下不由得自愧，身為jiejie， 尚還不如做meimei的從容。

    湊近了看時(shí)， 才瞧見(jiàn)秦芬面上的妝粉，比平日里還厚一些。

    姐妹兩個(gè)都看懂了對(duì)方眼中的探究， 視線一對(duì)上， 各自轉(zhuǎn)開(kāi)去。隔了片刻， 都輕輕笑出聲來(lái)。

    “五丫頭，原來(lái)昨晚上， 你也不曾睡好?！?/br>
    “這話，該我問(wèn)四姐才是?！鼻胤衣?tīng)得秦貞娘語(yǔ)調(diào)略有些沉重， 有意逗她高興些，“我是卑微的庶出丫頭，有點(diǎn)子心事也不奇怪， 四姐是咱們二房金尊玉貴的嫡出大小姐， 怎么也揣著心事？”

    嫡庶尊卑這樣的字眼，從前只秦淑嘲諷人時(shí)說(shuō)過(guò)， 秦珮不懂事時(shí)，也曾提過(guò)一兩次， 秦芬卻是從來(lái)不曾說(shuō)過(guò)的。@無(wú)限好文，盡在晉江文學(xué)城

    秦貞娘猛地看向秦芬，卻見(jiàn)她眼中閃著戲謔的光，這便知道五妹是與自己玩笑。

    諸事煩擾， 這當(dāng)口， 旁人對(duì)這些字眼只怕避之不及，五妹卻大喇喇地和自己逗起趣來(lái)， 若不是缺心眼，便是存心哄自己高興了。

    原來(lái)，這家中還有一個(gè)人，是與自己一樣，行事只是論跡論心，不講身份差別的。什么嫡庶，什么正室妾室，什么紛爭(zhēng)煩擾，都一邊去吧！秦貞娘忽地心懷舒暢，挽住秦芬的胳膊：“走，去我院里畫(huà)畫(huà)去！”

    姐妹二人說(shuō)是畫(huà)畫(huà)，也不曾當(dāng)真揮毫潑墨，命丫頭抬了長(zhǎng)案放在廊下避風(fēng)處，兩人隨意畫(huà)了幾筆蘭草，便把筆擱在桌上，頭并頭地說(shuō)起話來(lái)。

    先說(shuō)些天氣吃食，又說(shuō)些衣衫首飾，繞來(lái)繞去仍是些閑話，秦芬知道自家四姐一肚子心事，只是她不說(shuō)，秦芬也不好刨根問(wèn)底，于是耐著性子，與秦貞娘慢慢敘得許久。

    秦貞娘忍了又忍，實(shí)在忍耐不得，嘆了口氣：“五妹，你可知道，昨兒晚上我為什么不曾睡好？”

    秦芬搖了搖頭，尚未說(shuō)什么，春柳便急急上前一步：“姑娘！”

    秦貞娘直起身子，面容微微冷凝：“我知道你是個(gè)忠心的，今兒我和五姑娘說(shuō)的話，你盡管報(bào)上去就是。”

    春柳一聽(tīng)，冷汗都滲了出來(lái)。誠(chéng)然，她是太太特地挑了給姑娘的，可是姑娘才是她的正經(jīng)主子，論情論理，她都該選姑娘。

    更何況，是個(gè)人都能看明白，服侍閣老的侄孫媳婦，和服侍尋常官眷，哪個(gè)才是青云路。

    春柳用力一捏手里的帕子：“姑娘，奴婢不敢！”

    秦貞娘這才回過(guò)頭來(lái)，一張鵝蛋俏臉，說(shuō)不出的苦澀。

    耐心聽(tīng)完秦貞娘的話，秦芬的一顆心，不由得更憂慮了。

    為了腹中那不知男女的胎兒，楊氏竟已魔怔到這種地步了！她越過(guò)秦覽，下重手處置兩名妾室出府，已是手段凌厲，如今，竟連親女兒，也被掛在了秤鉤子上。

    昨兒晚上，楊氏特意親臨秦貞娘的屋子，說(shuō)些嫡庶有別的大道理，又囑咐秦貞娘立意上進(jìn)，末了，諄諄教導(dǎo)幾句：“秦淑已做起了公婆衣，貞娘與姜家也算是定下了，也該表表心意的?！?/br>
    這樣刻意討好姜家，秦貞娘嫁過(guò)去了也不見(jiàn)得受尊重，更緊密的，只是姜秦兩家結(jié)下的這門(mén)姻親罷了。

    說(shuō)到這里，秦貞娘的眼圈兒，一下子就紅了，嘴唇哆嗦半天，好容易說(shuō)出一句整話來(lái)：“三姐給柯家裁衣裳、縫襪子，那是禮節(jié)，我現(xiàn)如今就趕著做這些，成什么了？！”

    秦芬也想不到，一向端方的楊氏，竟能出得這樣的餿主意。

    不過(guò)，想想也是，中樞內(nèi)閣總共只六位大臣，那位姜閣老已是位極人臣，姜家這樣的好親，任誰(shuí)都不敢輕忽。

    “其實(shí)……太太說(shuō)的事，雖急切些，卻也不違反禮制的?！鼻胤抑澜貎杉业氖乱堰^(guò)了明路，楊氏的提議并不算太過(guò)分，只是有些上桿子罷了。

    秦貞娘把手里的帕子甩來(lái)甩去，仍是氣鼓鼓的：“前十三年，娘總教我克制、隱忍、守禮，怎么如今懷了六弟，事事都變樣了？”

    還不是重男輕女惹的禍，秦芬在心里默默說(shuō)一句。

    “娘說(shuō)了，這些針線，必得要做的，過(guò)些日子送禮去姜家，她要收了一并送去的?！鼻刎懩镎f(shuō)著，用力哼一聲，“我才不做！”

    楊氏深更半夜貴步親臨，與女兒促膝長(zhǎng)談，女兒卻不肯聽(tīng)那一席良言，依著楊氏如今說(shuō)一不二的性子，還不知要鬧出什么風(fēng)波來(lái)。

    顯然秦貞娘也知道這一條，隔得半晌，又問(wèn)一句：“五妹，你說(shuō)我怎么辦才好？”

    秦芬沉吟半日，見(jiàn)秦貞娘目光殷切，終究心軟，替她出了個(gè)主意：“我看，你不如再問(wèn)問(wèn)父親的意思?！?/br>
    “問(wèn)爹？他會(huì)管這種小事嗎？”

    “姜秦兩家既是姻親，也是同僚，父親文人風(fēng)骨，只怕不愿在同僚面前失了尊嚴(yán)，四姐問(wèn)問(wèn)他的意思，自然更周全些。”

    秦芬半藏半露，不敢將夫婦二人意見(jiàn)不合的話說(shuō)透了。

    秦貞娘果然不曾聽(tīng)懂，但也深覺(jué)秦芬的話有理，用力一拍巴掌：“好！就是這樣！我現(xiàn)在就過(guò)去！”說(shuō)罷，殷切地看向秦芬：“五妹，你陪我一道，可好？”

    秦芬忍不住額上滴汗，拒絕的話都到了嘴邊，卻又改口：“好。”

    秦貞娘也知道自家的要求太過(guò)分了，見(jiàn)秦芬略一遲疑就答應(yīng)，自家反倒不好意思起來(lái)，一邊拉著她往外書(shū)房走，一邊在口里絮叨：“待會(huì)你只要站在旁邊給我助陣，不必出聲，有什么話，我會(huì)自己對(duì)爹說(shuō)的?！?/br>
    秦芬見(jiàn)她熱情洋溢，倒不好意思接話了。她答應(yīng)陪著秦貞娘一道過(guò)去，一則是出于姐妹意氣，更重要的是，楊氏那位內(nèi)宅之主如今已失公允，她應(yīng)該為自己多爭(zhēng)取一些其他的支持。