他進(jìn)屋取了藥油，便跟著桃香走了，桃香望一望撫雨不曾跟來(lái)，悄聲道：“多謝范大人?！?/br>
    范離擺擺手：“你們姑娘遇見(jiàn)什么難事了，怎么這樣急著叫你來(lái)找我？幸好你來(lái)得早，若是遲一步，我可就要下山去了。”

    桃香搖了搖頭：“奴婢不知，只是咱們四姑娘忽然被太妃娘娘叫去好一通關(guān)懷，緊接著兩位姑娘臉色都不好了，姑娘就叫我來(lái)找大人和祁王?！?/br>
    范離人精似的，這時(shí)一下猜到了里頭的事。

    這些婆婆mama的事，范離從來(lái)不放在心上，莫說(shuō)是秦貞娘這四品官的女兒了，便是國(guó)公府的小姐們，范離也不會(huì)問(wèn)一聲，然而秦芬鄭而重之地來(lái)求，他哪怕是無(wú)事也要管一管的，更何況那容太妃眼瞧著就要把秦四姑娘給弄去做兒媳了，事情若真如此，秦芬那丫頭還不傷心得要命。

    范離知道這事的根源還是祁王，問(wèn)得一聲秦芬在何處，便把藥油瓶子遞給桃香：“這個(gè)你先拿了去應(yīng)付人，再和你姑娘說(shuō)一聲，后頭的事我來(lái)管。”

    桃香急著去回話，又不及把風(fēng)箏放回去，左手擎著個(gè)大風(fēng)箏，右手捏著個(gè)白瓷瓶，又找了回去。

    幸而容太妃上了年紀(jì)，腳力不佳，桃香順著原路便找到了主子，秦芬見(jiàn)桃香手里仍拿著風(fēng)箏，不由得瞪大眼睛，這丫頭可也太笨了些，方才找借口叫她回去，她怎么連遮掩的事也忘了做了？

    桃香好似聽(tīng)見(jiàn)了秦芬的心聲，連忙回一句：“姑娘，方才路上遇見(jiàn)了范大人，他說(shuō)咱們四姑娘腳傷未愈，特地把藥油拿來(lái)了?！闭f(shuō)罷湊到秦芬身邊，低低地把范離的話說(shuō)了一遍。

    雖說(shuō)范離不曾親身到來(lái)，秦芬不知為何，心里竟真放了下來(lái)。

    范離幾步跨回自己屋里，見(jiàn)祁王面色淡淡，心下更是惱火，想起還有事，強(qiáng)自壓下那股邪火，道一聲：“王爺，請(qǐng)隨我來(lái)。”

    祁王不知何事，跟著范離走出屋來(lái)，范離領(lǐng)他到了一處空地，隨手一指下頭，祁王順著一瞧，卻見(jiàn)自己母妃正滿面欣喜地看著那位秦四姑娘，眼神之深情款款，叫秦四姑娘頭都不敢抬了。

    早上才聽(tīng)得那頓催婚事的話，祁王自然知道自己母妃此時(shí)的意思，他對(duì)著秦貞娘，是有份愧疚的，這時(shí)輕輕咳嗽一聲：“母妃她這毛病多年未改，你又不是不知道?！?/br>
    范離要的便是祁王這個(gè)態(tài)度，只要祁王自己不愿意，容太妃再上桿子也無(wú)用，然而他還是不放心，又追問(wèn)一句：“王爺可不會(huì)順?biāo)浦郯?？?/br>
    祁王再是好性，這時(shí)也沉下臉來(lái)：“我雖算不上十足正人君子，卻也不至于卑劣成這樣，你不必如此挖苦我?！?/br>
    聽(tīng)了這樣的話，范離從前還要小心翼翼找補(bǔ)一句，如今識(shí)得祁王也不過(guò)是個(gè)尋常名利中人，便也不如何敬畏這天潢貴胄了，只點(diǎn)點(diǎn)頭：“既如此，我信了王爺就是，姜鶴的事，我這就回宮去對(duì)皇上講，王爺自家保重吧?！?/br>
    祁王忍不住變色：“方才我好說(shuō)歹說(shuō)，你難道一個(gè)字都不曾聽(tīng)進(jìn)去？得罪了皇族，于你又有什么好處？此次的事情姜家委屈，我不是不知道，我都調(diào)停好了，睿王會(huì)給姜家人厚厚補(bǔ)償?shù)?，你何必要去冒天下之大不韙呢？若說(shuō)是為名，你如今已有了，若說(shuō)是為利，你只管向睿王張口，何必以身涉險(xiǎn)？”

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    這話祁王顛來(lái)倒去說(shuō)了十余次也不止，只是要?jiǎng)穹峨x放棄追查，不，該說(shuō)是希望皇帝放棄追查。

    范離知道，皇帝如今若是護(hù)著姜鶴，便是反叛血統(tǒng)，若是護(hù)著睿王，便要寒了天下讀書(shū)人的心，這是不可解的兩難境地，他是皇帝心腹，該想皇帝之所想，急皇帝之所及，然而限于身份，許多事情終究不便，如今祁王這些話，卻讓事情容易多了。

    “我既不是為了名，也不是為了利，我是為了公道?！狈峨x待祁王一向客氣，如今仍沒(méi)忘了禮數(shù)，“這次的事情，王爺決定不了，臣也決定不了，便交給皇上裁定吧?！?/br>
    他說(shuō)著拱一拱手便走了，留下祁王木木地立在原地，氣得幾乎要維持不住平日的氣度了。

    什么交給皇上裁定，皇上最聽(tīng)信的人，除開(kāi)一個(gè)昭貴妃，便是范離、荊保川這些心腹，此刻范離進(jìn)宮去說(shuō)，皇帝哪有不聽(tīng)的？

    皇帝此時(shí)舉起不定，便是差著有人推一下，范離此去，姜鶴的事情只怕是無(wú)可挽回了。

    祁王運(yùn)籌帷幄近二十年，頭一次感覺(jué)到了無(wú)力，胸腔里不由得氣血翻涌，幾乎要把血都咳了出來(lái)。

    “王爺，您是否身子不適？小僧扶你回去可好？”一個(gè)知客僧路過(guò)，瞧祁王咳得實(shí)在難受，忍不住上前相問(wèn)。

    祁王搖了搖頭，指一指下頭：“你去給容太妃娘娘傳個(gè)話，就說(shuō)我身子不適，請(qǐng)她回來(lái)?！?/br>
    知客僧雙手合十應(yīng)了個(gè)是，飛快地往下頭走去，邊走邊在心里嘀咕，世人說(shuō)容太妃和祁王母子情深，果然如此，祁王都二十好幾的人了，身子不適還要找娘，當(dāng)真是人不可貌相也。

    這里秦芬急得滿身細(xì)毛汗，只盼著有人來(lái)搭救秦貞娘，她自知身份有限，不好在容太妃面前貿(mào)然開(kāi)口，只好去向于姑姑搭話，誰(shuí)知旁敲側(cè)擊幾句，于姑姑竟也對(duì)秦貞娘贊不絕口，聽(tīng)得幾句好話，秦芬更急了。

    秦貞娘到底是大家閨秀，這時(shí)早已鎮(zhèn)定了下來(lái)，容太妃問(wèn)什么她便答什么，客客氣氣，板板正正，一個(gè)字也無(wú)紕漏。

    哪怕是容太妃瞧出她有意疏離，也忍不住贊不絕口，這秦四姑娘的出身背景不論，自家可真是個(gè)出色的，她原本是忽然起意來(lái)瞧一瞧，此時(shí)卻真盤(pán)算著叫秦貞娘做兒媳了。

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    她伸出雙手握住秦貞娘，親切地道：“好孩子，我們投緣……”話未說(shuō)完，一個(gè)知客僧就急匆匆地奔了過(guò)來(lái)：“太妃娘娘，祁王殿下說(shuō)他身子不適，命我來(lái)請(qǐng)您回去！”

    聽(tīng)得這一句，容太妃頓時(shí)什么都忘了，如今莫說(shuō)是秦貞娘，便是七仙女在眼前也無(wú)暇去看，一擺袖子，扶著于mama便回去了。

    秦芬看容太妃離去，不由得長(zhǎng)長(zhǎng)喘嘆口氣，低聲抱怨一句：“方才這一陣，當(dāng)真是叫人如芒在背，坐立難安?！?/br>
    秦貞娘也難得地不曾勸秦芬，輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭，望一望左右無(wú)人，也低聲吐出一句抱怨：“這太妃娘娘身份高貴，做派卻也太……”

    下頭的話，她們是女兒家不好說(shuō)，心里卻都默默地說(shuō)一句沒(méi)臉沒(méi)皮，可不是個(gè)沒(méi)臉的，瞧著人家女兒好便要上來(lái)搭訕，方才若不是知客僧打斷，只怕那無(wú)禮的話已經(jīng)說(shuō)出來(lái)了。

    桃香到底年紀(jì)小些，最向著姑娘們的，這時(shí)見(jiàn)兩個(gè)姑娘都不痛快，默默罵一句老虔婆，又問(wèn)一句：“她可是太妃娘娘，怎么行事還不如那位左僉都御史家的周夫人？”

    這樣的話秦芬不久前才問(wèn)過(guò)楊氏，此時(shí)便照搬了來(lái)答桃香：“再高的身份，也是人生父母養(yǎng)的，跟你我一樣兄弟姐妹間長(zhǎng)大的，百樣米養(yǎng)百樣人，世上有什么樣的人都不奇怪。”

    說(shuō)了這些，秦芬又在心里默默嘀咕，先帝那么多嬪妃，偏只這位容太妃產(chǎn)子遇險(xiǎn)，誰(shuí)知道是她犯了旁人忌諱，還是自己太過(guò)愚笨。

    秦貞娘不知想些什么，并不曾出聲應(yīng)答，隔了好半晌才輕聲道：“我們?cè)诖瞬槐憔昧?，還是回城去吧?！?/br>
    經(jīng)歷了容太妃的事，秦芬也沒(méi)了踏青的興致，乖乖隨著秦貞娘回廂房收拾東西了，秦貞娘瞧著碧璽仔細(xì)打包首飾，忽地想起一事，喚過(guò)一個(gè)小丫頭：“去那求簽的地方瞧瞧有什么好玩意兒，給兩位小少爺隨意買些，蘭兒，給她一兩百個(gè)大錢?！?/br>
    都到這個(gè)當(dāng)口了，秦貞娘還不曾忘記給兩個(gè)弟弟買玩意兒，可當(dāng)真是周到得不能再周到了。

    秦芬側(cè)過(guò)頭看一看秦貞娘光潔的臉蛋，只盼著老天爺開(kāi)眼，千萬(wàn)別讓這位惹人喜愛(ài)的小姑娘落入一樁不幸福的婚事里，最好那位容太妃老糊涂了，回去便忘記秦家的人才好。

    這廂秦芬祈禱著容太妃健忘，容太妃在自己屋里卻已對(duì)著祁王絮絮說(shuō)得許多，自秦貞娘的容貌說(shuō)到談吐，又說(shuō)到背后的家族，最末了來(lái)一句：“母妃瞧著這姑娘，是再配你也沒(méi)有的了?！?/br>
    祁王對(duì)秦貞娘印象不錯(cuò)，然而他確實(shí)是沒(méi)什么娶親的念頭，更不必說(shuō)賠進(jìn)一個(gè)姑娘的一生，于是搖頭只是不肯。

    容太妃不由得急了：“你是嫌她出身低，還是嫌她退過(guò)婚？出身門第么，以后秦大人還能再升官，也不一定很低，退親的事么，這也是沒(méi)法子的，若是十全十美，也沒(méi)這么個(gè)姑娘憑空落下來(lái)?！?/br>
    這話聽(tīng)著似是在勸祁王，實(shí)際上還是容太妃自己心里的話，祁王聽(tīng)了便更知道，自家這位母妃，對(duì)那位秦四姑娘實(shí)則是有些求全責(zé)備的。

    祁王想了一想，搖搖頭：“我喜歡生得白凈的，那秦四姑娘不白?！?/br>
    若是祁王說(shuō)旁的，容太妃保準(zhǔn)有一百句等著，說(shuō)了這句，她卻是張口結(jié)舌，半天不曾說(shuō)出話來(lái)。

    皮膚白不白是老天爺生的，誰(shuí)還能改了不成？

    祁王見(jiàn)容太妃不再步步緊逼，心下松了口氣：“母妃，你老人家既出來(lái)了，便好好在此散心，我有要事需得回城去了。”

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    誰(shuí)知容太妃又冒出個(gè)餿主意來(lái)：“你既喜歡白的，那秦五姑娘膚色挺白?！?/br>
    這下?lián)Q于mama嘆氣了，便是揀瓜菜，也沒(méi)這么個(gè)揀法的，然而對(duì)著主子，她只能委婉些：“娘娘，那位五姑娘，聽(tīng)說(shuō)與四姑娘并非是一母同胞……”

    容太妃恍然大悟：“是，是，我怎么忘了這一節(jié)了?！?/br>
    祁王苦笑一笑，拱手退了出去。

    第107章

    兩個(gè)女孩興興頭頭出門去， 楊氏還當(dāng)要玩?zhèn)€幾天才回，不曾想第二天中午，午飯還沒(méi)上桌，女兒便領(lǐng)著五丫頭到家了。

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    臘梅來(lái)報(bào)時(shí)， 還記得說(shuō)一句， “姑娘們說(shuō)還沒(méi)吃飯，我已叫人去廚房傳話了， 給四五姑娘急做幾樣菜來(lái)?！?/br>
    楊氏正哄逗著平哥兒和安哥兒兩個(gè)， 聽(tīng)了這話， 抬頭道：“這一時(shí)急做出來(lái)的，也不夠填飽的， 叫四五兩位姑娘到我這里吃飯，且還便宜些， 加的那幾個(gè)菜，一并送到這里就是了?！?/br>
    臘梅應(yīng)了一聲，趕緊轉(zhuǎn)身出去傳話， 走到門口， 卻正遇見(jiàn)秦貞娘回來(lái)，連忙殷勤地打起簾子：“四姑娘和五姑娘回來(lái)啦?！?/br>
    秦貞娘進(jìn)得屋來(lái)， 原本是滿懷心事，看見(jiàn)兩個(gè)弟弟也在， 勉強(qiáng)提起精神笑一笑：“娘，我們回來(lái)了?！?/br>
    平哥兒和安哥兒雖然有些畏懼秦貞娘，一日不見(jiàn)卻也惦記， 見(jiàn)她突然回來(lái)， 上來(lái)一邊一個(gè)拉住她的手：“四姐回來(lái)了！四姐，你給我們帶什么好玩的了？”

    秦貞娘笑一笑：“四姐給你們帶了筆筒， 以后寫(xiě)大字的筆，就有地方擱啦。五姐也給你們帶東西了呢?！?/br>
    兩個(gè)孩童如今正學(xué)寫(xiě)字，聽(tīng)見(jiàn)有筆筒，已高興得跳了起來(lái)，又聽(tīng)見(jiàn)秦芬也帶了禮物，丟了秦貞娘又來(lái)纏住秦芬：“五姐，五姐，你給我們帶了什么？”@無(wú)限好文，盡在晉江文學(xué)城

    秦芬笑著撫一撫兩個(gè)孩子的頭：“五姐給你們帶了素點(diǎn)心?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)有吃的，兩個(gè)孩子立時(shí)回頭去纏楊氏：“娘！我們午飯好好吃，吃完了能不能吃點(diǎn)心的？”

    楊氏笑著將兩個(gè)頑童一人刮一下鼻子：“好，你們好好吃了飯，便叫茶花給你們吃點(diǎn)心，一人吃一塊，多了也沒(méi)有，可記住了？”

    “記住了！”

    “我這次只吃一塊，其他的下次才吃！”

    兩個(gè)孩子爭(zhēng)著表態(tài)，再呆不住了，急急趕了回去吃點(diǎn)心。

    這飯后才吃零嘴的規(guī)矩，是秦芬所建議，秦貞娘親自定下的，為防著兩個(gè)孩兒被寵壞，也是防著吃壞了胃口，自茶花起，哪個(gè)也不準(zhǔn)違背。

    從前曾有個(gè)小丫鬟想著討好平哥兒，偷偷給他多吃一塊糕點(diǎn)，安哥兒知道了，一狀告去秦貞娘面前，秦貞娘當(dāng)場(chǎng)就把那丫頭打發(fā)出府了，還叮囑馮mama：“這丫頭一則放縱平哥兒，二則挑唆兄弟，往后，可再不能選這樣的丫頭上來(lái)?！?/br>
    話說(shuō)得極重，便是馮mama這樣的老人，也險(xiǎn)些跪下磕頭，自那時(shí)候起，滿府里再?zèng)]誰(shuí)敢借著這種小事興風(fēng)作浪了。

    此時(shí)秦貞娘見(jiàn)兩個(gè)弟弟猴兒一般跑出去，卻沒(méi)什么心情玩笑，隨意坐了張椅子，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆口氣：“娘，恐怕，您又得進(jìn)宮一趟了?！?/br>
    楊氏正捧著茶盞喝茶，聽(tīng)見(jiàn)這話，猛地嗆一口茶水，險(xiǎn)些將茶湯灑在衣襟上：“這話怎么說(shuō)的！難不成，你去了棲霞寺也不得清凈？誰(shuí)找你麻煩了？”

    秦貞娘撇一撇嘴，使勁翻個(gè)白眼，這副氣鼓鼓的樣子，倒有些像秦珮：“這話說(shuō)起來(lái)都?xì)馊?，五丫頭，你替我說(shuō)?！?/br>
    秦芬應(yīng)了一聲，卻投一個(gè)狐疑的眼神給楊氏，秦貞娘尚未說(shuō)什么事呢，楊氏已是這副樣子，難道，容太妃已事先派人來(lái)了秦府？若當(dāng)真如此，那容太妃可也太沒(méi)臉沒(méi)皮了。

    不過(guò)，容太妃的臉皮并不是秦芬所能評(píng)論，于是她也不去問(wèn)楊氏為何驚訝，只將棲霞寺里秦貞娘偶遇祁王受傷，受到容太妃召見(jiàn)等事一一說(shuō)來(lái)，半遮半掩提一句：“容太妃說(shuō)，四姐和她有緣呢。”

    楊氏正在擦拭衣襟的手忽然停住，緊緊盯住秦芬：“五丫頭，你可沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)，容太妃當(dāng)真是這樣說(shuō)？她和貞娘，談什么有緣？”

    這話秦芬卻不大好答，囁嚅半天說(shuō)不出話來(lái)，秦貞娘見(jiàn)了，少不得親自說(shuō)一句：“還能是什么緣，娘想的是什么，容太妃說(shuō)的便是什么?！?/br>
    楊氏用力“哼”一聲：“這個(gè)容太妃，可也太……”她說(shuō)著，已把那祁王在腦海中想了一遍，心里愈發(fā)不痛快。

    身嬌體弱，尚不如四五兩個(gè)丫頭康健，這些也都不說(shuō)了，偏生他如今正和皇帝唱反調(diào)，自己家從來(lái)就是斬釘截鐵的皇帝派，怎么能和祁王摻和在一起？

    那容太妃一大把年紀(jì)了，也不知是老糊涂了還是心拙，這些事情難道竟沒(méi)想到？

    還是說(shuō)，她有意擇一個(gè)皇帝手下人的女兒，以便以后保她兒子祁王一命？

    自家貞娘是捧在手里長(zhǎng)大的明珠，在他們眼里，成什么了？

    想到這里，楊氏手里的帕子擦得更用力了，似要把衣裳搓出一個(gè)破洞來(lái)：“咱們家向來(lái)不是那等攀附權(quán)貴的，容太妃也不問(wèn)問(wèn)么？再說(shuō)，咱們也是好好的官眷，難道由得她說(shuō)什么就是什么？貞娘等著，娘這就遞帖子進(jìn)宮，萬(wàn)不能叫那容太妃這樣算計(jì)了咱們?！?/br>
    秦貞娘聽(tīng)了這話，與秦芬對(duì)視一眼，臉上總算肯露出一點(diǎn)笑意，秦芬見(jiàn)此刻屋里母女兩個(gè)都是不痛快的，便說(shuō)句湊趣的話：“四姐方才還說(shuō)沒(méi)胃口的，現(xiàn)下總該吃得下飯了?！?/br>
    “你這貧嘴丫頭，說(shuō)話這樣討嫌，等會(huì)給你喝碗甜豆花才好！”

    姐妹兩個(gè)沒(méi)了心事，說(shuō)說(shuō)笑笑的熱鬧起來(lái)，楊氏心下卻有些犯難，自己連著兩遭去求昭貴妃，也不知是否太唐突了。若是昭貴妃煩了，以后對(duì)自己家敬而遠(yuǎn)之了，可怎么辦？

    然而為了女兒，便是再難的事，也得去做，楊氏也不過(guò)是一瞬間就下了決心。

    瞧著丫頭們送了飯菜上來(lái)，楊氏先囑咐兩個(gè)女孩吃飯，自己連飯也不及吃，便進(jìn)屋寫(xiě)信去了。

    上好的薛濤箋，端端正正的簪花小楷，午飯前送出，隨著晚膳，一齊到了華陽(yáng)宮的桌上。

    昭貴妃對(duì)娘家姑母，一向是親近的，見(jiàn)了那封不曾封口的信，虛點(diǎn)一點(diǎn)，碧水立刻抽出信紙來(lái)看一眼：“是請(qǐng)安帖子，秦夫人說(shuō)想來(lái)給娘娘請(qǐng)安?！?/br>
    “既如此，明兒就叫姑母來(lái)吧。”昭貴妃隨口應(yīng)下，并不問(wèn)何事。如今表妹婚事已退，秦家并無(wú)難事相求，更何況姑父一向做官勤勉，頗替自己面上爭(zhēng)光，尋常小事，她應(yīng)下就是。