李世民搖了搖頭，道：“我知道多想也沒(méi)用，只是心里難受，忍不住難受。如果是我……”

    李世民說(shuō)了一半，停下嘆了口氣，自言自語(yǔ)道：“吐谷渾還未徹底平定，河曲豐曠之野都未打通，穿越沙漠取得遙遠(yuǎn)的伊吾有何意義？我想不明白陛下的戰(zhàn)略?！?/br>
    李玄霸道：“可能他的戰(zhàn)略就是‘朕高興’，沒(méi)有戰(zhàn)略?！?/br>
    李世民瞥了李玄霸一眼。

    李玄霸嘆氣：“好吧，不敷衍你。陛下的戰(zhàn)略應(yīng)該是打通漢時(shí)的絲綢之路。只是從絲綢之路的什么地方開(kāi)始打，他比較隨心所欲。反正整條絲綢之路都會(huì)全線打通，所以從哪個(gè)節(jié)點(diǎn)打都一樣?！?/br>
    李世民提高語(yǔ)調(diào)：“一樣？”

    李玄霸道：“陛下認(rèn)為一樣。”

    李世民沉默。

    直到看到馬商帶著一群仆從從遠(yuǎn)處策馬過(guò)來(lái)時(shí)，李世民才道：“來(lái)了這里挺好。等長(zhǎng)大后，我大概很難再來(lái)這里了。只有親眼看見(jiàn)了此地，我才知道該如何治理此地。”

    李玄霸攏了攏袖口。二哥現(xiàn)在就做好了當(dāng)皇帝的準(zhǔn)備？真是狂妄。

    李玄霸道：“你想太多。你以后帶兵南征北戰(zhàn)，這里也是要來(lái)的?！?/br>
    李世民：“……”

    他轉(zhuǎn)頭看向弟弟：“阿玄，聽(tīng)你的話，我南征北戰(zhàn)好像是真的南也征北也戰(zhàn)，仿佛就我一個(gè)人在奔波勞累似的。巍巍大……咳，難道只有我一個(gè)將領(lǐng)？那時(shí)我不是才十八歲嗎？其他將領(lǐng)呢？朝中有本事的老將不少吧？”

    李玄霸道：“就算你這么問(wèn)我，我也不知道怎么回答。反正我們現(xiàn)在已經(jīng)十一歲了，你何不等七年后自己?jiǎn)枴瓎?wèn)那位?！?/br>
    李世民狠狠翻了個(gè)白眼。弟弟這么說(shuō)，等自家造反后，難道在天下來(lái)回奔波的還真的只有自己一個(gè)主將？

    造反時(shí)自己才十八歲，封王時(shí)才十九歲。誰(shuí)家領(lǐng)兵主將十八九歲??？別說(shuō)資歷，這經(jīng)驗(yàn)也不夠啊。

    我們大唐難道沒(méi)有其他將領(lǐng)可用了嗎？??！

    “李二郎君！李三郎君！看我找到了什么有趣的東西！”年輕的大胡子馬商興高采烈地喊道。

    李世民換了一副開(kāi)朗的表情：“葉護(hù)兄，慢點(diǎn)，小心摔著。”

    葉護(hù)笑道：“我自幼在馬背上生活，哪可能摔到?！?/br>
    李世民挑眉：“你騎術(shù)很厲害？我們比一比？”

    葉護(hù)趕緊搖頭：“我手下騎術(shù)最好的護(hù)衛(wèi)都贏不了你，我就不自討沒(méi)趣了。吁！停！”

    葉護(hù)的馬穩(wěn)穩(wěn)停在李世民和李玄霸馬前。李世民和李玄霸的馬一動(dòng)不動(dòng)，絲毫不懼。

    葉護(hù)將一團(tuán)亂布從懷里掏出來(lái)，小心翼翼打開(kāi)破布，里面有兩顆鳥(niǎo)蛋：“猜猜是什么鳥(niǎo)蛋？”

    李世民道：“金雕吧?！?/br>
    李玄霸道：“金雕?！?/br>
    葉護(hù)：“……”

    葉護(hù)不敢置信道：“你們的眼力怎么這么厲害，這都能看出來(lái)？”

    李世民和李玄霸對(duì)視一眼，失笑道：“這草原上唯一能讓葉護(hù)兄獻(xiàn)寶的鳥(niǎo)蛋就只有金雕了，其他鳥(niǎo)兒哪可能讓葉護(hù)兄這么開(kāi)心？”

    葉護(hù)哈哈大笑：“不愧是李二郎君李三郎君！確實(shí)如此。來(lái)，送給你們?！?/br>
    李玄霸道：“謝謝葉護(hù)兄。二哥，今日我給你下碗面條，多加一個(gè)煎蛋，嘗嘗金雕蛋的味道如何。”

    葉護(hù)連忙道：“喂喂！這可是金雕蛋！難道不是先試試能不能孵化嗎？”

    李玄霸一本正經(jīng)道：“被金雕夫婦拋棄的鳥(niǎo)窩中孵化出雛鳥(niǎo)的可能性太低了，孵化出后要養(yǎng)大也難。想要金雕，不如直接買(mǎi)馴鷹人的鷹?！?/br>
    葉護(hù)把鳥(niǎo)蛋放回懷里：“我不送了?！?/br>
    李世民笑得直不起腰：“阿玄，別逗葉護(hù)兄。葉護(hù)兄放心，我不會(huì)讓阿玄把鳥(niǎo)蛋吃了?！?/br>
    “哼?！比~護(hù)知道李玄霸在逗他，但還是做出一副生氣的表情。

    他把鳥(niǎo)蛋又拿出來(lái)：“李三，你究竟要不要？”

    李玄霸伸手：“給我?！?/br>
    葉護(hù)小心翼翼把鳥(niǎo)蛋遞給李玄霸。李玄霸把鳥(niǎo)蛋塞進(jìn)懷里，放到了暖爐旁邊。

    葉護(hù)送出鳥(niǎo)蛋后，恢復(fù)了笑容：“我的馬如何？以后多和我做生意？”

    李玄霸道：“如果你能保持如今的駿馬質(zhì)量，我可以把你引薦給陛下?！?/br>
    葉護(hù)：“……”

    葉護(hù)抹了額頭不存在的汗珠，訕訕道：“我以為勾搭上唐國(guó)公府就已經(jīng)夠厲害了，這這這……我就送了你們幾匹馬，就能面圣了？這好處太大，我有點(diǎn)不敢接。”

    李世民笑道：“我們結(jié)交友人只是看眼緣。如果是因?yàn)槟闼偷膸灼ヱR，這些時(shí)日想送我們馬的人就太多了。葉護(hù)兄，你是因?yàn)槿似凡懦蔀槲倚值芏说挠讶?，和馬有什么關(guān)系？同樣，我們幫你舉薦，也只是因?yàn)槟闶俏覀冇讶硕??！?/br>
    李玄霸點(diǎn)頭。

    葉護(hù)放下手，嘆氣道：“我知道。一點(diǎn)小恩小惠哪可能誘惑得到你們。但我還是很忐忑。我只是一回紇普通商人，居然能被唐國(guó)公的二郎君和三郎君視為朋友。”

    李世民道：“我結(jié)交朋友，不看身份?！?/br>
    李玄霸沒(méi)好氣道：“你再自謙，那我就認(rèn)為你的品德降低，不適合與我們成為朋友了?！?/br>
    葉護(hù)忙道：“我不自謙，絕對(duì)不自謙了！”

    葉護(hù)深呼吸了一下，道：“真的要去面圣??？我緊張?！?/br>
    李玄霸道：“陛下御駕親征時(shí)會(huì)來(lái)張掖，到時(shí)我和二哥會(huì)給陛下進(jìn)獻(xiàn)駿馬獵鷹?！?/br>
    李世民笑道：“這就是機(jī)會(huì)，懂？”

    葉護(hù)嚴(yán)肅道：“懂！我會(huì)竭盡全力搜尋駿馬和獵鷹！”

    李玄霸道：“裴公肯定也會(huì)搜尋駿馬和獵鷹，你悄悄行事，切記不可與裴公爭(zhēng)奪?！?/br>
    葉護(hù)道：“三郎放心。我有分寸。”

    李世民道：“不僅駿馬，如果有其他奇珍異寶，你也可以一同搜尋一二。我就不和你遮掩了。雖然與你結(jié)交時(shí)我以為你只是普通豪商。這幾日來(lái)了這草原后，你覺(jué)得我和阿玄會(huì)信你只是普通豪商？”

    他看向葉護(hù)身后高大威武的護(hù)衛(wèi)們：“不過(guò)你也沒(méi)想瞞著我們吧？”

    葉護(hù)捏了一下鼻子，不好意思道：“能在張掖做馬匹生意的人，當(dāng)然都在部落里有點(diǎn)地位。不過(guò)我雖姓藥羅葛，只是旁支而已。非旁支的藥羅葛也不會(huì)來(lái)經(jīng)商了?！?/br>
    藥羅葛是回紇部落首領(lǐng)的姓氏。

    大業(yè)元年，袁紇部與仆固、同羅等聯(lián)合起來(lái)，試圖脫離突厥的控制，被中原統(tǒng)稱(chēng)為回紇。他們對(duì)外也自稱(chēng)回紇人。

    現(xiàn)在回紇仍舊在突厥的控制下，直到東突厥滅亡時(shí)，回紇才取代東突厥。

    回紇部族從建立、建國(guó)到滅國(guó)整個(gè)時(shí)期，大致上都一直與唐朝交好。當(dāng)回紇滅國(guó)之后，小部分西遷，大部分部族南下歸唐。后來(lái)西遷的回紇人成為維吾爾族的起源，南遷的回紇人基本漢化。

    葉護(hù)是李玄霸先結(jié)識(shí)的。

    李玄霸與葉護(hù)結(jié)識(shí)的原因是聽(tīng)到了葉護(hù)的姓氏。他知道回紇首領(lǐng)世代出自藥羅葛家族，又知道現(xiàn)在還弱小的回紇會(huì)成為唐朝的盟友，所以就讓人多留心葉護(hù)。

    后來(lái)經(jīng)過(guò)打探，葉護(hù)這人急公好義，品行不錯(cuò)，就給了葉護(hù)一個(gè)機(jī)會(huì)結(jié)交自己。

    這些事葉護(hù)都不知道。

    他又不知道一百多年后回紇會(huì)建國(guó)。他一個(gè)小小的藥羅葛貴族，與唐國(guó)公府兩位郎君的地位如天壤之別，怎么會(huì)猜得到李玄霸是故意結(jié)交他。

    李玄霸結(jié)交葉護(hù)的方式也很自然。他帶著二哥去買(mǎi)馬，然后什么都沒(méi)做，二哥就對(duì)著馬一頓夸，夸得葉護(hù)心花怒放，帶著二哥去看更好的馬。

    看馬的時(shí)候，葉護(hù)向李世民吹噓自己的護(hù)衛(wèi)騎術(shù)一流。李世民立刻說(shuō)要比一比。這一比，交情就有了。

    交友過(guò)程真的很自然。李玄霸再次感慨二哥這個(gè)“工具人”真的太好用了。

    對(duì)李世民而言，他確實(shí)是純粹看眼緣與葉護(hù)結(jié)交，半點(diǎn)利益都沒(méi)有摻加。

    大唐的人口兵力和科技，現(xiàn)在不可能像控制中原城池那樣控制西域。扶持親近的勢(shì)力幫唐朝守西域，是最好的方式。

    歷史中的唐朝也是如此扶持回紇。

    后來(lái)唐朝式微，連吐蕃都打不過(guò)。被唐朝扶持的回紇被滅時(shí)請(qǐng)求唐朝出兵，唐朝都拒絕了，直接將西域拱手讓人?；丶v被滅后不久，唐朝也名存實(shí)亡。

    兩者的存亡相互依存，真是親近無(wú)比。

    在回紇的角度上，唐朝皇帝頗不是人。

    安史之亂是回紇出兵幫唐朝收回都城。但回紇可汗希望唐朝出兵幫忙復(fù)國(guó)的時(shí)候，唐朝皇帝卻說(shuō)“你自己的事，我不管”，氣得回紇可汗帶著剩余不多的軍隊(duì)對(duì)唐朝進(jìn)行自毀式襲擊。

    不過(guò)當(dāng)時(shí)的唐朝皇帝也確實(shí)有苦衷。他連中原都?jí)翰蛔×耍趺纯赡苓€出兵西征？

    在李世民結(jié)交葉護(hù)后，李玄霸對(duì)二哥唏噓了很久回紇滅國(guó)的事。

    李世民舉起拳頭，問(wèn)李玄霸是不是想讓自己把他一拳頭打暈。

    雖然捂嘴沒(méi)用，但打暈了，李玄霸就不可能在心里叨叨了吧？

    李世民一點(diǎn)都不想在大唐還沒(méi)建立的時(shí)候，聽(tīng)大唐末年那些糟心事！

    現(xiàn)在還在大隋呢！

    李玄霸乖乖閉嘴。

    當(dāng)二哥舉起拳頭的時(shí)候，他是真的會(huì)揍人。別指望哥哥揍弟弟時(shí)會(huì)手下留情。特別是在自己現(xiàn)在沒(méi)生病的時(shí)候。

    葉護(hù)為了感謝李世民和李玄霸，還要再送李世民和李玄霸駿馬。

    李世民拒絕，開(kāi)玩笑道：“你送我們這么多駿馬，我們也不好養(yǎng)，算了。我們相處的時(shí)間還多的是，以后慢慢送?！?/br>
    葉護(hù)聽(tīng)著李世民開(kāi)玩笑的話，心里很熨帖。

    李二郎話中的意思是真的想與自己成為一輩子的朋友，葉護(hù)要感動(dòng)哭了。

    他一個(gè)小部落的貴族，在大隋貴人面前與平民百姓沒(méi)有區(qū)別，怎么能被李二郎如此看重？

    李世民原本雖然與葉護(hù)結(jié)交，但也沒(méi)打算和他成為好友。

    但聽(tīng)了李玄霸的話后，李世民也覺(jué)得唐朝在回紇滅國(guó)時(shí)有點(diǎn)……唉，雖然唐朝都自身難保了，但真的有點(diǎn)為后人臉紅。

    李世民就想對(duì)葉護(hù)好一點(diǎn)，對(duì)回紇好一點(diǎn)。以后大唐吃rou，一定給回紇湯喝。

    葉護(hù)不知道自己得了后人的恩惠，只對(duì)李世民和李玄霸不顧身份尊卑與自己平等結(jié)交感動(dòng)不已。

    李世民拒絕了葉護(hù)送的馬之后，葉護(hù)仍舊問(wèn)了李世民和李玄霸護(hù)衛(wèi)的數(shù)量，給他們的護(hù)衛(wèi)一人換了一匹好馬。

    這些戰(zhàn)馬在中原非常貴重，但在草原民族這里，也就是他們?nèi)粘ｑZ養(yǎng)的動(dòng)物而已。

    葉護(hù)覺(jué)得駿馬無(wú)法襯托自己與李世民和李玄霸的友誼，他決定回去告訴族長(zhǎng)此事，讓族長(zhǎng)傾盡全族之力與李二郎李三郎交好。

    一個(gè)可以在大隋皇帝面前露臉的機(jī)會(huì)，足以讓全族傾囊結(jié)交。

    李世民和李玄霸在草原上住了幾日。葉護(hù)把李世民和李玄霸送回張掖后，在城門(mén)與他們告別。