“頌兒，你是不是怨爹娘給你定了這門(mén)親？”

    陳頌想點(diǎn)頭，最后還是忍住。

    事到如今，再說(shuō)這些已經(jīng)沒(méi)有意義。

    甚至哪怕明知白家這門(mén)親事不妥，他們也不能退親。畢竟白家再是不堪，那也是國(guó)公府，不是他們可以得罪的。何況鄭大人還是父親的上官，父親還指著對(duì)方的提攜，再加上自己的前程，無(wú)論哪一樣拎出來(lái)，只能讓他們將這口苦水往肚子里咽。

    他望著謝家，聽(tīng)著那里面的熱鬧，面色越發(fā)的苦澀。

    “我突然想起她曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話，她說(shuō)這世上所有天上掉餡餅的好事和所有的不勞而獲，其實(shí)一早就算好了你要付出的代價(jià)，只不過(guò)當(dāng)時(shí)的你不知道而已。”

    這個(gè)她，指的是謝姝。

    幾年前他正準(zhǔn)備府試，偶爾聽(tīng)說(shuō)有人有門(mén)路能弄到試題，甚至還有一個(gè)相熟的同窗花了大價(jià)錢(qián)買(mǎi)題，還問(wèn)他要不要。當(dāng)他把這件事說(shuō)給謝姝聽(tīng)時(shí)，謝姝就和他說(shuō)了方才那些話。

    那時(shí)他還參不透這話的意思，只是覺(jué)得買(mǎi)題一事不太妥當(dāng)。后來(lái)那些買(mǎi)題之人被人舉報(bào)而永禁科舉時(shí)，他唯一的感覺(jué)也只有慶幸。

    然而時(shí)至今日，他突然就悟透了這話的真正含義。

    白家那樣的門(mén)第要和他們家結(jié)親，父母還當(dāng)是天大的好事，孰不知這樣的大餡餅包著的不是好處，而是有苦說(shuō)不出的糟心。

    良久，他喃喃著。

    “娘，就這樣吧?！?/br>
    ……

    謝家的院子里堆滿了宮里來(lái)的賞賜，再加上來(lái)賀喜的人，顯得原本就不大的宅子有些擁擠不堪。

    蕭翎一眼就看到被謝家姐弟?chē)闹x姝，眉目如畫(huà)嫣然如花，一見(jiàn)便讓人心生歡喜，恨不得望穿秋水與之沉淪。

    謝姝似有所感，看了過(guò)來(lái)。

    桂花的香氣無(wú)處不在，空氣中盈滿歡樂(lè)祥和。在四目交匯的那一剎那，仿佛有種一眼萬(wàn)年的錯(cuò)覺(jué)。

    有客人上門(mén)，謝十道忙過(guò)來(lái)招呼，并向蕭翎引見(jiàn)杜氏兄弟。

    杜家并非大戶，這些年因著杜氏兄弟二人先后為官而有了些許家底和名聲。但像他們這樣的人家，哪怕是混跡在京城官場(chǎng)，也很難真正與世家高門(mén)結(jié)交。

    如今因著謝家既與皇家有了關(guān)聯(lián)，還能和鎮(zhèn)南王世子這樣的人物接觸，兄弟倆自然是一個(gè)比一個(gè)深感榮幸。

    蕭翎與他們寒暄幾句后，對(duì)杜明禮道：“小杜大人不必著急，謀職一事應(yīng)該很快就會(huì)有結(jié)果?！?/br>
    杜明禮聞音知意，心下一喜。

    自打他進(jìn)京以來(lái)，謀職一事幾乎停滯不前。前些日子方知是因?yàn)樗麄兊米锪税准液袜嵓?，所以才受阻。現(xiàn)在他的妻妹成了長(zhǎng)公主的孫女，謝家又與鎮(zhèn)南王府有來(lái)往，有鎮(zhèn)南王世子這句話，他便知道事情很快能解決。

    杜編修懸了好些天的心，也跟著放下。

    他和謝十道都在宣明殿當(dāng)差，宣明殿分集淵閣和集言閣兩處，他在集淵閣，謝十道則在集言閣。鄭大人是他的上官，這些日沒(méi)少挑他的錯(cuò)處。而謝十道的上官史大人雖然公正，但架不住有同僚想巴結(jié)白家和鄭家，是以也沒(méi)少被人排擠。

    兩人前些日子都擔(dān)心杜明禮謀職一事不順，便是謀到了，也不太可能會(huì)留在京中，或許還要被派到京外，為此很是憂愁。

    聽(tīng)到蕭翎的話后，他心里的擔(dān)憂總算是散了。

    轉(zhuǎn)念一想，又覺(jué)得不對(duì)。

    那白家和鎮(zhèn)南王府才是真正的親戚，蕭世子真的會(huì)為了謝家這門(mén)遠(yuǎn)親，而去落秦國(guó)公府的面子嗎？

    思及此，他隱晦道：“借蕭大人吉言，下官也盼著這事能盡快有著落。說(shuō)句不怕蕭大人見(jiàn)笑的話，這些日子以來(lái)我們也尋了一些門(mén)道，但都不得其法，也不知是不是得罪了什么人，因而心中很是忐忑，可否請(qǐng)蕭大人提點(diǎn)一二？”

    蕭翎悉知人心，自是知道他在擔(dān)心什么。

    “所謂奉公如法，我等皆是如此。正壓邪，公滅私，這是亙古不變的法則。不管是誰(shuí)，若壞了這個(gè)規(guī)矩，那便是亂了為官之道?！?/br>
    “蕭大人所言極是，下官受教了?！?/br>
    杜編修心下感慨，想不到這位蕭大人年紀(jì)輕輕又入官場(chǎng)沒(méi)多久，不僅是破案奇才，言談竟也如此的老道，果然是后生可畏啊。

    他與謝十道對(duì)視一眼，皆是從彼此的目光中看出意外與驚訝。

    京中形勢(shì)盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，官場(chǎng)更是錯(cuò)綜復(fù)雜。他們有心想多聽(tīng)些提點(diǎn)之言，便借著為官之道幾個(gè)字說(shuō)起官場(chǎng)上的一些事。

    蕭翎也有意與他們走近，每每三言兩語(yǔ)便讓他們受益匪淺，一時(shí)之間幾人相談甚歡，氣氛十分融洽。

    此時(shí)的他，既有明月君子之風(fēng)儀，又有凜然刑官之銳氣，雅致出塵中帶著舉足輕重的從容與淡定。哪怕是站在一個(gè)旁觀者的角度來(lái)看，謝姝也不得不承認(rèn)他是個(gè)十分出色的男子。

    似乎是心有靈犀一般，當(dāng)謝姝望向他的時(shí)候，他狹長(zhǎng)幽深的眼睛也看了過(guò)來(lái)，眼底隱約還有一絲笑意。

    謝姝知道，這人是聽(tīng)到自己的內(nèi)心活動(dòng)了。

    【我說(shuō)世子爺，您今日到底是來(lái)干什么的？】

    蕭翎聞言，這才向謝十道說(shuō)明來(lái)意。

    “昨日答應(yīng)了小殿下，要另送她一份生辰禮。我今日上門(mén)，正是為此事而來(lái)，還請(qǐng)謝大人行個(gè)方便，允我與小殿下說(shuō)幾句話。”

    謝十道聽(tīng)到這話，哪有不允的道理。

    杜家兄弟對(duì)視一眼，若有所思。

    蕭翎命人將生辰禮拿上來(lái)，然后親自交給謝姝，那隱晦的眼神仿佛在說(shuō)：我正是為你而來(lái)的。

    謝姝：“……”

    她就不應(yīng)該多嘴！

    精美的雕花匣子一入手，她一點(diǎn)也不想打開(kāi)，只因里面是一支羊脂白玉的簪子。在大胤習(xí)俗中簪子喻意結(jié)發(fā)，男女之間互送簪子則視為定情之物，而白玉簪子更是表達(dá)了一方想與另一方白頭偕老的意愿。

    這人巴巴地送她一支白玉簪子，用意簡(jiǎn)直是昭然若揭。

    “多謝蕭大人。”

    【蕭翎，這次的事，算是你替我做的第三件事?！?/br>
    “小殿下不打開(kāi)看看嗎？”

    謝姝：“……”

    她剛才故意岔開(kāi)話題，就是不想打開(kāi)。

    “蕭大人送的東西，必定是極好的，我想等會(huì)再看?！?/br>
    說(shuō)完，她半掀著眼皮看了蕭翎一眼，警告的意味十足。

    蕭翎見(jiàn)之，心下無(wú)半分不悅，反倒似被春風(fēng)拂過(guò)，蕩起一陣又一陣的波光。他壓了壓眉眼，眼尾的美人痣都透著幾分旖旎。

    “也好?！?/br>
    明明是一句極為尋常的話，兩個(gè)字也沒(méi)有一絲一毫的不妥當(dāng)，但聽(tīng)在謝姝的耳朵里，這兩個(gè)字仿佛長(zhǎng)了腳一般，一直往人的心里鉆。

    【你東西也送了，還杵在這里做什么？還不快走！】

    蕭翎深深看了她一眼，然后向眾人告辭。

    他走后，謝嫻才問(wèn)他到底送了什么。

    姐妹二人回到房間里，謝姝這才將匣子打開(kāi)。一看到里面的白玉簪子，謝嫻的眼神立馬變得有幾分微妙。

    這時(shí)葉氏也跟著進(jìn)來(lái)，看到簪子后問(wèn)謝姝。

    “嬌嬌，你現(xiàn)在是怎么想的？”

    之前說(shuō)是不想高攀，那如今呢？

    謝姝想了很久，最后低喃，“我不知道?！?/br>
    ……

    一連好幾日，盛京城中的大街小巷都在談?wù)撝婕倏ぶ饕皇隆?/br>
    世人八卦著謝姝離奇的經(jīng)歷，也感慨著謝家人的大義，不時(shí)有人在謝家門(mén)外徘徊，卻又懼于那些千林衛(wèi)。

    這幾日來(lái)，長(zhǎng)公主不曾露面，也曾派人來(lái)催，給足了謝姝緩沖的時(shí)間。

    五日后，謝姝離開(kāi)謝家。

    她在謝家人的送別聲中，坐上了馬車(chē)。馬車(chē)駛出舉人巷時(shí)，她忍不住回頭往后面看。她看到爹娘眼中的淚光，也看到了他們淚光中的祝福。

    舉人巷的牌坊不知經(jīng)歷了多少風(fēng)雨，也不知見(jiàn)證了多少的悲歡離合。她望著熟悉的景致越來(lái)越遠(yuǎn)，心中滿是悵然。

    馬車(chē)緩緩前行，最后抵達(dá)長(zhǎng)公主府。

    長(zhǎng)公主親自出門(mén)迎接，在看到她下馬車(chē)的那一瞬間，頓時(shí)紅了眼眶。

    她上前，行禮。

    “祖母，我回來(lái)了?！?/br>
    正是這句話，惹得長(zhǎng)公主老淚縱橫。

    她的嬌嬌兒，終于回家了！

    她早已準(zhǔn)備好一切，所有關(guān)于蘇二丫的一切全部清除，整個(gè)長(zhǎng)公主府的一景一物，都為了迎接謝姝而煥然一新。

    祖孫二人先是去給霍家的列祖列宗以及霍擎夫婦上香，香火氤氳的靈堂內(nèi)，一排排靈位顯得那么的莊嚴(yán)肅穆。

    謝姝望著這一世親生父母的靈牌，腦海中全是那四年他們一家三口的歡樂(lè)時(shí)光，不由得淚如雨下。

    她跪在靈位前，連磕好幾個(gè)頭。

    “爹爹，娘親，不孝女?huà)蓩苫丶伊?。?/br>
    長(zhǎng)公主失聲痛哭，“擎兒，容容，嬌嬌真的回來(lái)了，你們安息吧?！?/br>
    靈牌前的燭火跳躍著，似是已故之人的回答。

    上完香后，祖孫二人一時(shí)竟有些無(wú)言。

    良久，長(zhǎng)公主問(wèn)謝姝，“蘇家那幾個(gè)人，你想怎么處置？”

    “祖母有什么打算？”

    長(zhǎng)公主以為謝姝之所以這么問(wèn)，是和自己這個(gè)祖母還有隔閡，當(dāng)下心里酸澀無(wú)比，更是愧疚和難過(guò)。

    “嬌嬌，是祖母之前識(shí)人不清……”

    “祖母，這不怪您。過(guò)去的事就讓它過(guò)去，我年紀(jì)輕，很多事情思慮也沒(méi)那么周全。雖說(shuō)陛下許您自行處置那幾人，但若是處置不當(dāng)，必會(huì)引來(lái)一些爭(zhēng)議?！?/br>
    長(zhǎng)公主酸澀的心，頓時(shí)得到了撫慰。

    她的嬌嬌兒，比她想象中的還要好。

    “以我的性子，殺了他們我都不解恨，且太便宜他們了。我想留他們一命，將他們流放木河，大赦亦不能免?！?/br>
    木河是大胤最為苦寒之地，也是所有流放者的噩夢(mèng)。民間曾有諺語(yǔ)云：生不入木河，死不下幽都，可見(jiàn)木河有多令人聞風(fēng)喪膽。