與此同時(shí)，顧佐其實(shí)在揚(yáng)州已經(jīng)遇到了這樣的事。

    民間對(duì)于皇帝選后其實(shí)是一種兩極分化的態(tài)度，有的家庭想盡辦法也要把女兒送出去，有的則害怕骨rou分離。

    走出京師、走到民間，顧佐能深刻的體會(huì)到這一點(diǎn)。

    他人到了之后，揚(yáng)州府的各大鹽商全都一一來(lái)拜訪，不僅為他準(zhǔn)備了豪華的宅院用于落腳，而且對(duì)他的起居照顧的特別周到。

    又聽(tīng)聞他是為了鹽商守支而來(lái)，所以人們對(duì)于他得熱情超過(guò)了顧佐自己的想象。

    他還沒(méi)來(lái)得及怎么歇，第一個(gè)早上府外面就聚滿了人。

    隨侍左右的是他從京師帶的自己人，兩個(gè)身手靈活的年輕人和一個(gè)比較會(huì)伺候人的姑娘。

    “運(yùn)鹽使鄒澄來(lái)了沒(méi)有？”顧佐一邊擦臉一邊問(wèn)。

    劉大回道：“也來(lái)了，來(lái)得可早了。而且一眼就能看得出來(lái)是他來(lái)了?！?/br>
    “為何？”

    “所有的商人都以他為尊?！?/br>
    顧佐略作停頓，在見(jiàn)這些人之前，有些事他必須要自己想清楚。

    運(yùn)鹽使的目的肯定是希望自己能和他同流合污，不上報(bào)太多的問(wèn)題。而鹽商則簡(jiǎn)單，無(wú)非就是更多的鹽引、更快的支鹽，支好一點(diǎn)鹽場(chǎng)的鹽，說(shuō)到底就是銀子。

    而他來(lái)此處的目的，一是摸摸運(yùn)鹽使的底，比如說(shuō)他管理下的鹽場(chǎng)大概能產(chǎn)出多少鹽，灶戶私自產(chǎn)鹽的現(xiàn)象有多嚴(yán)重。

    另外一個(gè)也是摸摸鹽商的底，如果朝廷要進(jìn)行拍賣，他們又是什么態(tài)度？

    當(dāng)然了，也不能忘記巡鹽的基本職責(zé)——給皇帝帶些鹽稅回去。

    “咱們分個(gè)工，本官留在這里吸引他們注意，劉大、劉二你們找個(gè)機(jī)會(huì)出去，去民間了解清楚私鹽、鹽價(jià)這些具體情況。再有這些鹽商與運(yùn)鹽使究竟好與不好，只有百姓最清楚，這些你們也要了解。都搞清楚之后，你們回來(lái)和本官稟報(bào)。”

    劉二有些擔(dān)心，“老爺，我們都走了，您的安全怎么辦？”

    顧佐一點(diǎn)兒也不擔(dān)心，“本官是巡鹽御史的欽差身份，既不殺人、也不越貨，能有什么危險(xiǎn)？你們盡管去就好，其余的不必?fù)?dān)心。”

    “是！”

    其實(shí)顧佐是藏了話的，他本是嫉惡如仇的人，如果愿意同流合污，不知道有多少機(jī)會(huì)可以同流合污，現(xiàn)如今有這個(gè)身份來(lái)巡鹽，他才不會(huì)放過(guò)那些貪官污吏！

    在京師到揚(yáng)州的路上他已經(jīng)想清楚了，

    別人說(shuō)他不會(huì)做官，他承認(rèn)。

    但他本身做的就是與許多人不一樣的官。

    來(lái)了揚(yáng)州一趟，如果根本就沒(méi)什么值得上呈皇帝的東西，那這樣他顧佐才算是沒(méi)有價(jià)值呢！

    其實(shí)這個(gè)問(wèn)題要想清楚也不難，只要想想陛下就知道了。

    要說(shuō)人心，皇帝是其中的行家里手，他難道不知道自己是個(gè)什么人？但是皇帝對(duì)他的倚重不可謂不多，為什么？

    所以此來(lái)?yè)P(yáng)州，他一定要攪得個(gè)天翻地覆，哪怕是皇帝要往后躲，他都要把事實(shí)拿出來(lái)展開(kāi)在乾清宮！

    為生民立命啊，什么叫為生民立命？朝廷這么多鹽稅落在了這幫人手里，還要他視而不見(jiàn)，這事真做出來(lái)，那他的風(fēng)骨何在？

    啪！

    顧佐將毛巾扔在臉盆中，“走，去會(huì)會(huì)他們！”

    在顧佐來(lái)之前，揚(yáng)州城三大鹽商已經(jīng)和鄒澄商量過(guò)來(lái)。這次欽差前來(lái)，沒(méi)有帶錦衣衛(wèi)，也沒(méi)有帶什么查案的圣旨，什么都沒(méi)有，僅僅就是兩個(gè)隨從一個(gè)婢女，應(yīng)當(dāng)沒(méi)什么大事。

    不過(guò)小心駛得萬(wàn)年船，不管怎么說(shuō)，顧佐此人不是很好打交道，這個(gè)名聲在外，作不了假。

    偏就偏皇帝重用此人，還真是頭疼。

    所以他們也沒(méi)辦法，像這樣皇上跟前的紅人，只能好吃好喝供著，不要去得罪他，盡量的糊弄過(guò)去，禮送其回京也就好了。

    至于說(shuō)把顧佐的命留在揚(yáng)州，那是說(shuō)笑話。

    現(xiàn)如今的皇帝是什么性格？

    現(xiàn)在皇帝還沒(méi)怎么注意揚(yáng)州、鹽商呢，真要出那檔子事，估摸著這位爺要把京營(yíng)的甲級(jí)衛(wèi)給調(diào)來(lái)，弘治十七年時(shí)，也不是沒(méi)有類似的事件發(fā)生。

    所以還是要講些規(guī)矩。

    等到說(shuō)可以進(jìn)府了，鄒澄急忙帶著身后三人提著一腳一路小跑，其他人被他留在府外，人多嘴雜的實(shí)在不方便，但這些人放心不下一定要來(lái)，那也是沒(méi)辦法的事。

    進(jìn)了大門，下了階梯，就見(jiàn)到正屋門前有人拱手而來(lái)，

    “哎呀，鄒大使，竟然叫你們?cè)陂T外站了那么許久。顧某已經(jīng)將身邊人訓(xùn)斥了一頓，哪怕因?yàn)橹圮噭陬D，但叫各位在門外等候，也實(shí)在是過(guò)分。請(qǐng)見(jiàn)諒，請(qǐng)見(jiàn)諒。”

    鄒澄想了很多種可能，卻沒(méi)想到人家這么客氣，“上差哪里話，我們這些人等等上差也是應(yīng)該的?！?/br>
    顧佐又對(duì)這著身后的三人拱手行禮，然后側(cè)身讓開(kāi)，“來(lái)來(lái)來(lái)，里面請(qǐng)，里面請(qǐng)?！?/br>
    “上差先請(qǐng)，上差先請(qǐng)?！?/br>
    顧佐的個(gè)頭其實(shí)不高，但鄒澄也不是什么大塊頭的人，他小腦袋小眼睛的，也不知道是不是在這里常年笑的原因，總之看起來(lái)是有些諂媚的。

    一番客套，到屋里落座之后。

    鄒澄便開(kāi)始說(shuō)話，“上差，昨晚睡得可好？”

    “好，煙花三月下?lián)P州，顧某討得好差事，既然是好差事，睡自然是要睡好的?！?/br>
    “若是有什么未盡之處，還請(qǐng)上差明言，下官都可以安排。嘿嘿。”他最后還添了聲笑，并且給了三個(gè)鹽商眼神。

    三人心領(lǐng)神會(huì)，馬上附上說(shuō)：“上差趕路辛苦，初到揚(yáng)州定是要好好歇歇，揚(yáng)州城別的沒(méi)有，好吃的、好看的、好玩的還是有些的。雖比不得京師繁華，但小的們也一定盡力，好叫上差不虛此行?！?/br>
    “啊，對(duì)對(duì)對(duì)，不虛此行?！?/br>
    顧佐抿嘴笑了笑，“好吃好看的先不急。顧某有差事在身，吃喝不能誤了正事，這是當(dāng)今陛下最在意的一點(diǎn)?！?/br>
    “此事我們也都考慮到了，上差放心?！编u澄繼續(xù)嘿嘿笑著說(shuō)：“陛下以復(fù)套位國(guó)策，所需軍需必定不是小數(shù)，下官作為兩淮都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使怎會(huì)不體上意？再加上少司徒巡鹽，無(wú)論如何我們也會(huì)湊出一筆稅銀，叫少司徒回京交差！”

    顧佐略有驚奇，“斷人錢財(cái)如殺人父母，在下做的也是戶部的差事。銀子這事兒乃是天下第一奇物，鄒大使和各位……真的就愿意慷慨解囊？”

    鄒澄正色，大有為國(guó)捐軀的覺(jué)悟，“臣為的是大明的官，自然是以效忠君父為先，否則如何當(dāng)?shù)闷鹬倚亩?？?/br>
    顧佐不可置否，“這三位呢，你們?nèi)绾蜗?？?/br>
    “喔，上差放心。鄒大使所言，我們并無(wú)意見(jiàn)。”

    顧佐略作沉吟，

    如果這樣的話，那他這趟差事……其實(shí)已經(jīng)結(jié)束了。

    但怎么可能呢？

    這次他是要來(lái)‘找事兒’的人。

    所以也就當(dāng)著他們的面，顧佐從袖口里拿出一樣?xùn)|西，晶狀體、白色的。

    “也是本官的婢女多事，來(lái)的路上就說(shuō)去買鹽，結(jié)果買的卻是私鹽?！?/br>
    私鹽這話一出，鄒澄和三位鹽商的心都一抖。

    “顧某坐在京師看揚(yáng)州，許多事實(shí)在是看不明白。比如說(shuō)，鹽商的守支問(wèn)題一日嚴(yán)重過(guò)一日，明明在鹽場(chǎng)支不到鹽，另一方面私鹽卻又泛濫成災(zāi)，鄒大使，你說(shuō)讓本官好向陛下交差，就這個(gè)事，本官如何向陛下交差？”

    顧佐的套路，他們真是不懂。剛來(lái)你說(shuō)這些干什么？也因?yàn)檫@樣一時(shí)間空氣都有些阻滯。

    “喔，也許是說(shuō)得不對(duì)。其實(shí)本官此行的主要目的，還是要為各位解決問(wèn)題。朝廷當(dāng)然需要鹽稅，但陛下一代圣君，總是要解決好更關(guān)鍵的問(wèn)題。守支便是其中之一。”

    鄒澄和三大鹽商一時(shí)都難以回答，皇帝，這是什么意思？

    而顧佐則在想，朝廷的鹽稅，究竟流失掉了幾成？

    第三百四十一章 上奏陛下！

    “上差，”鄒澄臉帶為難的說(shuō)：“灶戶私制，這些事情確實(shí)也是有的。弘治九年，南直隸和江西遭災(zāi)，江西道御史劉文思上疏朝廷請(qǐng)開(kāi)兩淮余鹽賑濟(jì)災(zāi)民，先皇也是準(zhǔn)奏的?！?/br>
    鄒澄的意思，就是這些事情雖然講出來(lái)很不好聽(tīng)，但實(shí)際上皇帝知道。當(dāng)時(shí)遭災(zāi)沒(méi)有辦法，幾萬(wàn)生民嗷嗷待哺，舉目四望找不到賑災(zāi)的銀兩，鹽場(chǎng)有些余鹽，自然是趕緊拿出來(lái)賣掉。

    當(dāng)時(shí)是應(yīng)急之舉，

    但實(shí)際上也是有些下套的味道。

    相當(dāng)于在那種特殊關(guān)口為‘余鹽’找到了合法化途徑。

    所謂余鹽者，灶戶正課外所余之鹽也。

    歷史上確實(shí)如此，明朝到中期時(shí)，統(tǒng)治者因?yàn)樗奶幝╋L(fēng)的財(cái)政只得在一些沒(méi)有選擇的時(shí)候變相承認(rèn)了余鹽的存在。

    現(xiàn)在官員們也就敢說(shuō)話了，總不至于你皇帝在需要的時(shí)候就說(shuō)這些可以，現(xiàn)在不需要又換個(gè)口風(fēng)說(shuō)不可以吧？

    卸磨殺驢也不是這樣殺法。

    但顧佐也不是吃素的，他是搞不定那些玩轉(zhuǎn)權(quán)謀手段的官場(chǎng)人精，卻也不怕下面官員胥吏欺上瞞下的手段。

    “鄒大使的意思，朝廷不應(yīng)該來(lái)管私鹽泛濫的情形，商人守支的困境更加無(wú)需理會(huì)？”說(shuō)著他抿了一口熱茶，低垂著眼眉，“顧某沒(méi)有帶抓人的旨意，鄒大使又何必害怕？”

    鄒澄心砰砰跳，陪著笑說(shuō)：“上差哪里的話。下官也沒(méi)有害怕。只是上呈事實(shí)而已。再有，商人守支也不單是灶戶私制，更有占窩之象頻現(xiàn)，這些……可都是不能說(shuō)的問(wèn)題?！?/br>
    說(shuō)著他伸手指了指上頭。

    那意思，您老人家真要解決這個(gè)問(wèn)題跑來(lái)這里耀什么武揚(yáng)什么威，明明是上面的人要提前支鹽。

    “看來(lái)鄒大使也是心系江山社稷的忠心之臣?！?/br>
    “哎，哪里的話，為臣本分罷了?！?/br>
    “不過(guò)顧某此來(lái)是真的有意解決守支之困。且，顧某出京的時(shí)候，陛下剛剛拒絕了岐王奏乞鹽引的奏疏，京師里都是聰明人，岐王之請(qǐng)都不許，宮里的太監(jiān)、將來(lái)的外戚想來(lái)沒(méi)有一個(gè)會(huì)再?gòu)堖@個(gè)口的。由此可見(jiàn)，陛下也是有意要解決此事。剛剛鄒大使說(shuō)有占窩之象，顧某覺(jué)得此事非同小可?！?/br>
    “既然鄒大使一心為國(guó)，心有弊政，倒不如和本官聯(lián)名上奏，向陛下奏明此事！”

    鄒澄心一抖，“奏什么？”

    “自然是奏占窩之人吶！”

    什么？！

    鄒澄人都暈了，他都想仰天發(fā)問(wèn)：這個(gè)人到底會(huì)不會(huì)做官！

    “上差！”他屁股半離椅子，帶著某種驚恐說(shuō)：“此疏一上，則我大明官場(chǎng)必定地動(dòng)山搖，上差也會(huì)陷自身于絕境！”

    “舍生取義，我所愿也。是鄒大使說(shuō)的，占窩之象頻現(xiàn)造成商人守支之困，既然你說(shuō)了，本官又如何能當(dāng)做沒(méi)聽(tīng)到？三位，你們覺(jué)得呢？”

    三個(gè)商人有些傻眼，相互之間看來(lái)看去一時(shí)也不知道說(shuō)什么。

    而不知道說(shuō)什么，就是想的意思。