不知過(guò)了多久，馬車(chē)終于在京兆府門(mén)口停下來(lái)，陳敬在心底悄悄舒了口氣，湊上前低聲道：“陛下，京兆府到了?！?/br>
    回應(yīng)他的是一雙格外沉靜的眼睛。

    “陛下，”陳敬的聲音更低了幾分，語(yǔ)氣愈發(fā)小心翼翼，“您還好吧？”

    “無(wú)事，”齊子元輕輕搖頭，站起身來(lái)，“走吧?！?/br>
    京兆府內(nèi)已經(jīng)亂成一團(tuán)，府役們進(jìn)進(jìn)出出，是和上次來(lái)時(shí)迥然不同的忙碌。

    齊子元來(lái)的匆忙，并未提前讓人傳信，因而直到他帶著陳敬和幾個(gè)近衛(wèi)一路進(jìn)到內(nèi)院，一大早就因?yàn)椴榘付鴧R聚在京兆府內(nèi)的人才得了消息，急急忙忙迎了出來(lái)，躬身施禮：“參見(jiàn)陛下！”

    齊子元看向站在最前面的孫朝，黑白分明的眼底不見(jiàn)絲毫波瀾，更沒(méi)有了平日里的溫柔笑意：“孫大人?！?/br>
    “臣在，”孫朝抬頭，正迎上對(duì)方仿佛是看陌生人一樣的目光，喉頭微顫，突然跪倒在地，“臣失察，請(qǐng)陛下治罪！”

    他身后的曾藹、呂勵(lì)還有京兆府內(nèi)的少尹等一干人見(jiàn)此狀也急忙跟著跪地：“請(qǐng)陛下治罪！”

    齊子元垂下目光，一個(gè)接一個(gè)地掃過(guò)面前的人，最后回轉(zhuǎn)視線(xiàn)，又看向了孫朝：“他在哪？”

    “還在原處，”其他幾人皆是一愣，只有孫朝反應(yīng)過(guò)來(lái)，語(yǔ)氣里帶著猶豫，“但宋大人死狀……臣擔(dān)心陛下您……”

    聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)“死”字，齊子元瞳孔劇烈地收縮，負(fù)在身后的右手死死地攥緊了袖口，默不作聲地穿過(guò)還跪在原地的幾人，徑直往后宅而去。

    話(huà)只說(shuō)了一半的孫朝愣了愣，手忙腳亂地起身跟了上去。

    空屋里的陳列一如前一日，甚至因?yàn)殛?yáng)光正明媚，能夠更清晰地看見(jiàn)屋里的一切。

    包括宋清。

    “宋……”

    齊子元喉頭微哽，仿佛怕驚擾到誰(shuí)一樣放輕了腳步，緩緩地走進(jìn)了這間逼仄狹小的屋子，在書(shū)案前慢慢蹲了下來(lái)。

    宋清正無(wú)知無(wú)覺(jué)地伏在書(shū)案上，素來(lái)清俊的一張臉腫得嚇人，沒(méi)有合上的雙眼泛著血一般的紅。

    那模樣其實(shí)是極為可怖的，也難怪剛剛孫朝會(huì)擔(dān)心，齊子元卻沒(méi)有一丁點(diǎn)的害怕，反倒是在書(shū)案前坐了下來(lái)，一眨不眨地看著面前這個(gè)曾經(jīng)徹夜長(zhǎng)談卻再也不能給自己一點(diǎn)回應(yīng)的人。

    其實(shí)直到馬車(chē)停在京兆府門(mén)前的時(shí)候，齊子元心中還存有那么一絲幻想。

    或許是中間傳話(huà)的人除了紕漏，又或者是為了案件能有進(jìn)展故意的說(shuō)辭……前一日還答應(yīng)會(huì)保重身體幫自己主持殿試的人怎么會(huì)這么輕易地就死了呢？

    然后邁進(jìn)這間屋子，也徹徹底底地打破了那最后一丁點(diǎn)幻想。

    他恍然清醒過(guò)來(lái)，這是個(gè)人如草芥的朝代，在穿過(guò)來(lái)的第一日，不是就見(jiàn)識(shí)過(guò)嗎？

    他們不光要你的命，甚至還要讓你在死后背上畏罪自盡的污名。

    畏罪，自盡？

    齊子元抬眼，掃過(guò)書(shū)案上明顯看了一半的書(shū)冊(cè)。

    這樣的宋清何來(lái)的罪，又怎么可能自盡？

    門(mén)外隱隱地傳來(lái)了腳步聲，還有極力壓低聲音的議論，雖然聽(tīng)不清楚，入耳只覺(jué)得格外的嘈雜紛亂，勾得齊子元心頭逐漸生起了怒火。

    他知道這是遷怒，卻還是猛地抬頭，對(duì)著門(mén)外輕喝道：“幾位大人要不要到朕跟前來(lái)說(shuō)？！”

    回答他的是一片沉寂，天地間好像在一瞬間就清靜下來(lái)，只剩下齊子元和他面前宋清的尸首。

    緩緩抬起手，將那雙始終圓睜的眼睛合了起來(lái)，齊子元終于低低地開(kāi)了口，喚出那個(gè)從進(jìn)門(mén)后就哽住的名字：“宋清?！?/br>
    只兩個(gè)字，就再也說(shuō)不下去。

    對(duì)著一具尸首還能說(shuō)些什么呢？

    說(shuō)自己一定會(huì)查清整個(gè)案子，抓住兇手，說(shuō)自己一定會(huì)還他清白嗎？

    那是活著的人本就該做的事，說(shuō)出來(lái)也不過(guò)是給自己心底一個(gè)慰藉而已。

    人死了就是死了，做再多承諾再多保證也換不回來(lái)了。

    換不回來(lái)了……

    這個(gè)念頭涌起的瞬間，齊子元感到心口也跟著疼了起來(lái)，下意識(shí)地將自己蜷成了一團(tuán)，好像這樣才能舒服一點(diǎn)。

    然后他感到有一只微涼卻寬厚的手掌遮在了自己眼上，熟悉的聲音從身后低低地響起：“這不是你的錯(cuò)?！?/br>
    “皇兄？”

    齊子元下意識(shí)扭過(guò)頭朝身后看去，眼淚從眼角洶涌而出，沿著臉頰滑落，一直落到頸間。

    看著面前那雙通紅的眼睛，齊讓半蹲下身：“想哭就哭吧?！?/br>
    “好?！?/br>
    齊子元閉起眼睛，雙手掩面，真的毫不克制地哭了起來(lái)。

    齊讓挨著他坐下，抬眸朝書(shū)案上看了眼，不忍地閉起了眼睛。

    就這么不知道坐了多久，齊子元終于放開(kāi)手，一方錦帕立時(shí)遞到了眼前。

    哭了太久，他的聲音都有些沙啞，還帶著未消散的哭腔：“皇兄，你怎么來(lái)了？”

    “陳敬讓人傳了口信到永安殿，”齊讓說(shuō)著話(huà)，目光看向書(shū)案上的宋清，“我總要來(lái)看看?！?/br>
    “宋清根本就不可能畏罪自盡，”擦干了臉上的淚水，將那方錦帕死死地捏在手里，齊子元咬牙道，“有人陷害他還不夠，還要他的命！”

    “宋清的秉性確實(shí)不可能自盡，更不可能在清白還未分明的時(shí)候自盡，”齊讓拍了拍齊子元的肩，“叫孫朝進(jìn)來(lái)，先問(wèn)問(wèn)再說(shuō)。”