“公子認(rèn)錯(cuò)人了，在下是僧錄司監(jiān)工嚴(yán)冬生，不是什么小夏子?！眹?yán)冬生斯斯文文。

    “放屁，”蔣培英笑，“跟我裝王八。我在潘家班廝混幾個(gè)月，你變成灰，老子也認(rèn)得你?！彼f(shuō)著，手順著嚴(yán)冬生的袖子，往下摸了三寸，“哎呦，讓我試一試就知道你是不是小夏子?！蹦鞘志怪蓖鶉?yán)冬生的胯下捏了一把。

    嚴(yán)冬生登時(shí)變了臉色，卻不動(dòng)怒，只將蔣培英的手死死按住：“公子，休得無(wú)禮?！?/br>
    明明看起來(lái)是個(gè)儒生，力氣卻如此遒勁。四下里無(wú)人。驀地，蔣培英松了手。

    “對(duì)不住，嚴(yán)監(jiān)工，”他笑，“我酒吃得太多，認(rèn)錯(cuò)了人。向你賠個(gè)不是！不過(guò)，我?guī)?lái)的小廝不知到哪兒去混了。可否到你家里討口熱茶喝？好叫我醒醒酒?！笔Y培英盯著嚴(yán)東生細(xì)白如瓷的脖頸和那柔軟殷紅的嘴唇，笑得半真半假。

    “也行?！眹?yán)冬生頷首，又道，“公子莫再耍酒瘋便是?！?/br>
    蔣培英應(yīng)下，二人于是一同往嚴(yán)東生的租屋走去。據(jù)他說(shuō)，因?yàn)樯浰镜胤叫?，所以他在附近租了間本地老婆婆的閑置屋子。已過(guò)子時(shí)，街上空無(wú)人煙。三仙居似乎已在散客。蔣嚴(yán)二人走了片刻，終于停在一棟安靜庭院前?！拔揖妥∵@，公子請(qǐng)吧?！眹?yán)冬生道。

    蔣培英走在嚴(yán)冬生前，先一步進(jìn)去。“好精致的所在?！彼麌@，又問(wèn)，“不知嚴(yán)監(jiān)工你的房間是？”“朝東走到底?！笔Y培英于是向左轉(zhuǎn)，進(jìn)了最里面的一間小屋，恍若雪洞，樸素得很?！盁岵柙谀膬?？”他背對(duì)著嚴(yán)冬生，笑問(wèn)。

    燭影憧憧中，他身后的嚴(yán)冬生隱沒(méi)在角落里，輕輕解開(kāi)了身上的腰帶。那是一段很長(zhǎng)的繡錦，勒人最是方便?？墒Y培英至少身長(zhǎng)八尺，勒死不易。最關(guān)鍵的是，勒死后，尸體如何處理？嚴(yán)冬生將腰帶拿在手里，還沒(méi)動(dòng)作，二人忽聽(tīng)得一陣窗外嘩啦啦的陰森之聲，像鳥(niǎo)兒飛過(guò)。

    蔣培英回頭，看見(jiàn)嚴(yán)冬生舉起他的腰帶，頓時(shí)笑了：“你做什么？”

    他舔舔唇，看著嚴(yán)冬生卸了腰帶而薄細(xì)一握的腰身。

    姓蔣的靠過(guò)去，像一尾粘膩的腥魚(yú)：“我就知道，前面你給我裝?！?/br>
    “想玩小時(shí)候的老一套？嗐，猴兒急，要含也先等我解了腰帶?！?/br>
    嚴(yán)冬生不語(yǔ)，眼尾卻輕輕抽搐了一下。忽然，吱呀一聲，這間小房的門(mén)被人打開(kāi)了——

    一個(gè)年邁的老婆婆穿著斗篷，啞著嗓子問(wèn)好：“嚴(yán)監(jiān)工，你有客？”

    “我剛?cè)ラ_(kāi)籠放鳥(niǎo)了，沒(méi)驚擾到你們吧?！崩先吮?。

    嚴(yán)冬生搖搖頭，將腰帶攥緊在手中。他垂了眸，看見(jiàn)老婆婆的斗篷尾端，分明沾了熱鬧街道才有的鞭炮碎末。

    奇怪......這老婦人把房子租給他的時(shí)候，不是說(shuō)，自己親人俱亡，閉門(mén)不出的么？

    就在那時(shí)，燈忽然滅了。

    第16章 櫻桃書(shū)生

    （四）美男

    除夕，下半夜。

    三仙居的客已散盡。滿地瓜子殼。饒是宋三仙多請(qǐng)了人打掃，依舊一片混亂。新來(lái)的小二們粗手笨腳，險(xiǎn)些砸了她幾個(gè)名貴玉尊。

    “放著我來(lái)吧！一個(gè)個(gè)癡頭傻腦。”宋三仙嗔，自己取了大銅盆和清米汁來(lái)，慢慢擦拭著酒杯。好不容易收拾完，她端起銅盆，往街上走，打算將臟水潑在路邊的樹(shù)下。嘩啦一聲，米汁傾潑之處，忽然傳來(lái)一聲響亮的“哎呦——”，隨后是一陣劇烈的咳嗽。

    原來(lái)樹(shù)后靠著個(gè)人。

    宋三仙忙不迭放了銅盆道歉，多年做生意的習(xí)慣讓她一開(kāi)口便是：“對(duì)不住，客官......”

    說(shuō)罷，一愣，就著清明月色，她忽然發(fā)現(xiàn)那滿臉臟米汁的人，恰恰是今晚曾在三仙居聽(tīng)?wèi)虻馁F客——蔣培英。

    “蔣公子，您......您怎么在這兒？”宋三仙驚得睜圓了眼。

    蔣培英用袖子抹抹臉上的水，懵懵懂懂抬頭，咳了會(huì)，又看看宋三仙：“這......是三仙居門(mén)口？”

    “可不?！彼稳芍钢复T大的招牌。

    “幾時(shí)了？”

    “回公子，下半夜了?！?/br>
    原來(lái)他已在雪地里睡了至少一個(gè)時(shí)辰。蔣培英扶著樹(shù)，頭暈?zāi)垦５仄鹕?，心里暗罵嚴(yán)冬生果然是個(gè)下九流的賤胚子。進(jìn)了姓嚴(yán)的那間素得跟墓室一樣的屋子，來(lái)了個(gè)莫名其妙的房東老婆子，忽然燈就滅了。就在點(diǎn)燈時(shí)，他感覺(jué)嚴(yán)冬生的手慢慢攀上了他的耳后，摩挲幾許，一聲曖昧的“公子”，他還沒(méi)來(lái)得及應(yīng)，就暈了過(guò)去。

    想來(lái)是那人不知道用什么手段給他下了藥。

    竟還敢把自己扔在街邊受凍。蔣培英忍了沖天的怒氣，又換出一副平日里貴公子的溫文面孔，對(duì)宋三仙道：“三仙嫂，我酒吃多了，不知怎么睡在這樹(shù)下。我那小廝又不知道哪里去混了，可否請(qǐng)你們店里來(lái)幾個(gè)人，提盞燈，把我送回鐘府去？”

    “當(dāng)然當(dāng)然?！彼稳蛇B連道，親自提了盞玻璃燈，叫了兩個(gè)力壯的仆人，抬頂轎子送蔣培英往鐘府去。蔣培英頭昏眼花地進(jìn)轎，忽地感覺(jué)自己腰間似乎掛了個(gè)yingying的物事。他趁人不注意，手一摸，才發(fā)現(xiàn)是塊陌生的玉佩。

    玉佩很小，沒(méi)什么特別，雕了一個(gè)菩薩像。那像的背后，卻上有一個(gè)瀾字，下有一個(gè)海字。

    他嚇得登時(shí)醒了酒。玉佩在出了汗的掌中滑得握不住，落在錦毛鼠坐墊上，發(fā)出沉重咚咚兩聲。

    瀾?！?/br>