口脂盒子掉在地上，而他昏倒在案邊。

    待他醒來(lái)時(shí)，已是三天后了。巫師說(shuō)，要他好轉(zhuǎn)，須得讓他見(jiàn)圣人一面。然而他不能走動(dòng)。皇帝有意前來(lái)探視，卻被左右諫止，于是登上降圣閣，招揚(yáng)手中的紅巾，以示對(duì)他的恩遇。他已不能下拜，便令人代他跪拜謝恩。皇帝知道他的病情已重，遣了中使將楊國(guó)忠召回。

    這日，楊國(guó)忠來(lái)探病了。他走入臥室后，卻不接近病榻，而是在炭盆前將身上的寒氣烤去，方才走到榻前，躬身道：“國(guó)忠來(lái)探視相公了。”

    李林甫在榻上微微欠身，命人奉茶：“累得你往來(lái)奔波，我深覺(jué)不安?！?/br>
    楊國(guó)忠道：“相公何出此言？圣人為相公的病，極是憂心，特遣中貴人回長(zhǎng)安宮中取了不少珍奇藥物，教我?guī)?lái)。”

    他淡淡一笑，說(shuō)道：“我的病，只怕藥石罔治?！鞭D(zhuǎn)頭凝望窗外的鵝毛大雪。

    楊國(guó)忠端起溫?zé)岵铚瑓s不飲下，只放在手心暖著：“相公此言，卻要教圣人傷心了。”

    事已至此——也許是他已病得失去了往日的機(jī)心——他也不耐煩再與楊國(guó)忠打什么機(jī)鋒。在屋角白玉更漏的水滴聲中，他的聲音平和而枯澀：“我死后，你必為宰相。以后的事，都要?jiǎng)诶勰懔?，只盼你不要厭煩?！?/br>
    楊國(guó)忠肅然起身，從袖中取出巾帕，作出拭汗之態(tài)：“國(guó)忠不敢當(dāng)！”

    李林甫只覺(jué)那玉漏聲聲，甚是聒噪。他腦中有什么在嗡嗡作響，眩暈之感也是一陣接著一陣，只是不欲在楊國(guó)忠面前露出疲弱之態(tài)，微笑道：“當(dāng)?shù)?，?dāng)?shù)?。?/br>
    對(duì)方又遜謝一番，坐回錦茵上：“國(guó)忠雖不敢當(dāng)，但相公既有此托，國(guó)忠必當(dāng)殫精竭慮，以報(bào)君王……說(shuō)來(lái)，南詔既不平靜，北邊阿布思又入寇永清柵，令人好生擔(dān)心?！?/br>
    李林甫不解他為何突然提起阿布思，只靜靜聽(tīng)著。

    “相公既曾與阿布思約為父子，他的性情，相公想必比旁人所知更多……”

    “約為父子？”李林甫眼前一黑，咬著牙竭力定神，“誰(shuí)說(shuō)的？”

    對(duì)方訝異道：“圣人命我鞫問(wèn)安將軍手下的同羅降將，已經(jīng)證實(shí)此事。哥舒將軍也從旁作證……難道相公竟不知么？”

    楊國(guó)忠、安祿山、哥舒翰……李林甫斷然想不到他們幾人共同羅織自己，說(shuō)自己與一叛將結(jié)為父子——這竟是要誣構(gòu)他謀反了。他急火攻心之下克制不住，喉間咳出一股腥甜，忙拿絹帕掩了口，再看那帕子時(shí)，竟有一縷鮮烈的紅染在上面。

    他將帕子擲下，閉了眼，冷漠道：“你還知道什么？”

    “只知道這一樁事體還不夠么？”對(duì)方笑問(wèn)。

    “夠了?！崩盍指K然笑了，“竟是我小覷了你?！?/br>
    楊國(guó)忠站起，走到他的榻邊。他表情恭順，走近時(shí)的姿態(tài)卻挾著一種使李林甫無(wú)從閃避的堅(jiān)定：“相公不是小覷了我，而是小覷了朝臣們的怨憤。傳聞地獄中有三途烈火，也不知有多少人，因相公而烈火焚身。李邕李北?！喙藛幔克悄阆铝钫人赖?。還有刑部尚書(shū)裴敦復(fù)，咸寧太守趙奉璋，李左相家的郎君李霅，皆是受杖而死……我記得李左相僅有李霅一子，且李霅的孩兒也已夭亡，這樣貴重的宗室子弟，竟然就此絕嗣?！彼世实匦α似饋?lái)，“我實(shí)則……很敬佩相公。相公做事……委實(shí)干凈?！?/br>
    大雪鋪天蓋地，此刻才交未時(shí)，卻已昏暗一如傍晚。楊國(guó)忠白皙的面容在燭光中閃動(dòng)，竟使李林甫想起了他從前那個(gè)夢(mèng)，那個(gè)有一名白皙美髯男子不斷逼近他，而他驚恐畏懼，無(wú)法躲閃的夢(mèng)。醒來(lái)之后，他將形貌與夢(mèng)中人相類的裴寬排擠出京，卻沒(méi)有想到，如今立在他榻邊，令他著實(shí)無(wú)以回避的，竟是這個(gè)他初時(shí)全未放在眼里的楊家小兒。

    李林甫又闔上眼，平淡道：“我秉鈞十九載，是天子用我，朝臣們有何怨憤？誰(shuí)敢怨憤？”

    “是，是我說(shuō)錯(cuò)了。臣子就是臣子，豈能有怨憤。有怨憤的，”楊國(guó)忠淺笑，“——是天子?！?/br>
    李林甫的手在錦衾下面握緊了。

    “天子賜死了張道斌，個(gè)中緣由，相公難道不知？”

    果然……果然是因?yàn)樗?dāng)年與武惠妃謀立壽王的事嗎？李林甫心中涌起一種難以形容的感覺(jué)，而這種感覺(jué)，對(duì)他來(lái)說(shuō)甚是新鮮。他只覺(jué)得，眼前、心頭的一切，都黑沉沉的，有一只手抓住了他的臟腑，狠狠絞扭，直到他無(wú)法承受，直到整個(gè)世界扭曲變形。

    他不愿在這楊家小兒面前失態(tài)，咬了咬舌尖，說(shuō)道：“天子待我，恩遇仍深，登降圣閣望我?！?/br>
    “相公身后，圣人若依舊這般待相公及兒孫，才當(dāng)真顯出圣人的恩遇?！蹦菑埌變艨⌒愕哪樕?，笑意由唇角逐漸漾開(kāi)，越來(lái)越深。

    許久，李林甫開(kāi)聲道：“要我如何，你才肯放過(guò)我的兒孫？”

    “相公高看我了。凡事要看天子的意思，我能做得了什么。”楊國(guó)忠說(shuō)完，施禮告辭。臨出門(mén)時(shí)，他忽又回頭，語(yǔ)氣輕快而略帶驚詫：“是了，我記得，李邕死時(shí)，正好七十歲……咦？相公今年也七十歲了，好巧。”

    李林甫閉上了眼，眼角有渾濁的淚水滲出。又過(guò)了很久，他掙扎著坐起，舉步下地，顫巍巍地走到窗前，用盡力氣將窗扇推開(kāi)。

    昭應(yīng)城雖靠近溫泉，地氣較暖，然而如今畢竟是十一月了。凜冽寒風(fēng)陡然吹入室內(nèi)，帶走了室內(nèi)的藥味與老人久病所致的陳腐氣息，也吹得他身上單薄的衩衣不住翻卷。李林甫的唇色與臉色在風(fēng)中變得慘白，他望著窗外，想起的卻不是為相十九年來(lái)，與朝臣們不停爭(zhēng)斗的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，而是他為國(guó)子司業(yè)時(shí)的往事。那時(shí)他每日與諸生為伴，目中所見(jiàn)，皆是那些骨清年少的容顏，自己也似活潑了許多。