趙掇月拜訪皇帝府邸，先坐車到南海灣入口處大門，經(jīng)過警衛(wèi)安檢搜身，方獲準(zhǔn)入內(nèi)。

    一輛通體銀白的接駁車正等在馬路邊，見趙掇月走進(jìn)來，車上那人友好揮手：“趙小姐。”他自我介紹，“我是皇帝府邸的管家，您可以稱呼我為文管家。我奉命來接您?！?/br>
    趙掇月上了接駁車后座。車是新能源，行進(jìn)起來悄無聲息，平滑而又安靜地沿著馬路馳行，直到府邸圍墻映入趙掇月的眼簾。

    圍墻上又有一道大門，這回倒不需安檢，門衛(wèi)為他們開了門。接駁車駛進(jìn)庭院，待它停穩(wěn)，趙掇月一面下車，一面道謝：“麻煩您特地來接我一趟，其實(shí)我自己走進(jìn)來也一樣的?！?/br>
    文管家微笑：“只是我來接的話，您會更加方便一點(diǎn)，省去一些繁瑣環(huán)節(jié)?！?/br>
    他去停泊接駁車，再回來領(lǐng)趙掇月進(jìn)去室內(nèi)。二人一邊走，一邊隨意地聊著天，直到文管家停在了一扇門前。

    他轉(zhuǎn)過頭，同趙掇月確認(rèn)：“您今天是來采訪小姐的，對吧？”

    趙掇月點(diǎn)頭：“是的。閣下的辦公室一周前給我發(fā)了郵件，問我是否有空寫一篇小姐的專題報(bào)道，指明讓我宣傳她的博學(xué)多才與溫柔善良。”

    文管家笑得一派春風(fēng)和煦：“我曾拜讀過您的幾篇報(bào)道，筆鋒辛辣有力，句句直戳要害。坊間稱贊您如一把手術(shù)刀，精準(zhǔn)切中病灶。趙記者，《朝歌日報(bào)》有您，如獲至寶。”

    他語調(diào)一轉(zhuǎn)：“但您也知道，那刀刃都是要向外才好使的，向內(nèi)時(shí)可得收著點(diǎn)兒。等會兒您采訪小姐，盡量挑些不痛不癢的問題，她的回答也不必全部照搬，還請您寫作時(shí)稍微潤色修改一下，最重要的是實(shí)現(xiàn)皇帝閣下的目的。”

    趙掇月聽出來，文管家這是在傳達(dá)閣下的真實(shí)想法。

    皇帝點(diǎn)名要趙掇月寫顧雙習(xí)的專題報(bào)道，無非是看中她趙大記者的良好口碑，希望這篇出自她之手的人物訪談，成為顧雙習(xí)的宣傳口之一。

    所有人都知道《朝歌日報(bào)》的趙掇月記者最為剛正不阿，自入職以來就一直沖鋒在社會新聞版的第一線，每篇報(bào)道都劍指社會痛點(diǎn)，字字句句皆控訴普通人的苦難。

    而她的報(bào)道至少為大眾撕開一道豁口，既使絲絨布之上的眾人瞥見黑暗，又使絲絨布以下的眾人窺見光明。

    只是她如此鋒利尖銳，總易招惹是非。趙掇月工作至今，吃過不少苦頭，她全都自己硬扛。即便后來和邊錦相戀，也從未想過尋求他的庇護(hù)。

    邊錦當(dāng)然心疼她，只是也明白女友的要強(qiáng)和堅(jiān)持，不好多加干涉，唯有暗中保駕護(hù)航，目睹她以這副rou軀、這桿鋼筆，撐起她的義薄云天。

    出于愛情，邊錦不愿利用趙掇月，邊察卻沒有那么多顧慮。

    他看中趙掇月，請她給顧雙習(xí)“抬轎”，用她那支從不寫誑語的筆，構(gòu)筑出一個虛偽的、完美的形象，將顧雙習(xí)介紹給更多的人；再配合多管齊下的宣傳手段，基本確立起人們對“顧雙習(xí)”的認(rèn)知，便利邊察扶持她作第一夫人。

    趙掇月清楚皇帝的想法，可她別無選擇。

    多年來摸爬滾打，她有勇氣對抗資本和特權(quán)階級，但面對邊察，這個處于權(quán)力金字塔尖的頂級特權(quán)階級，趙掇月無論如何都無法拒絕。

    說到底，她也只是rou體凡胎，會痛也會死；她也有父母、也有朋友，她不能失去他們。

    作為皇帝，邊察極為博愛地?fù)肀С橄蠛甏蟮摹叭嗣瘛?，情愿為人民殫精竭慮、嘔心瀝血；但與此同時(shí)，他又極為漠然地?zé)o視具體渺小的“人”，從女伴到近臣無一幸免、無人生還。

    ……可或許，他心中依舊殘存那么一絲溫情。

    趙掇月想著想著，自己都被這個念頭逗笑。

    但除了這個答案，又有什么能解釋他的真實(shí)想法呢？若不是對小姐有愛、想要給她一個名正言順的未來，他又何必大費(fèi)周章、挖空心思地鋪平這條立后之路。

    見趙掇月頷首，文管家自覺話已帶到，自不必再說，便叩一叩門板，得到應(yīng)許后打開了房門。

    門后是一處起居室，日光透過落地玻璃窗，暖融融地傾灑在沙發(fā)與地毯上。顧雙習(xí)正坐在沙發(fā)一角，向門口投來視線。

    顯然，她對趙掇月的出現(xiàn)感到意外，略帶驚愕地眨了眨眼：“……趙小姐。”

    問候過后，趙掇月便在顧雙習(xí)附近的沙發(fā)上坐下。她先是說明來意：“小姐，閣下安排我寫一篇您的專題報(bào)道，今天我是來取材的，對您做一個簡單的采訪?！?/br>
    她原以為皇帝總該提前和顧雙習(xí)打過招呼，至少該告訴她：今天有個采訪?？深欕p習(xí)面露難色，不安地揉搓著手指：“——但我完全沒有準(zhǔn)備，也沒有接受采訪的經(jīng)驗(yàn)?！?/br>
    這倒不打緊，畢竟皇帝都提前設(shè)置好了關(guān)鍵詞：博學(xué)多才與溫柔善良。趙掇月只需圍繞這兩個關(guān)鍵詞，真假參半地寫出一篇報(bào)道，再交給皇帝審閱，之后的事皇帝自然會想辦法。

    趙掇月柔聲安撫顧雙習(xí)，叫她別擔(dān)心、放輕松，就當(dāng)和朋友閑聊，隨便說點(diǎn)什么就好。

    不算正經(jīng)采訪，趙掇月提前準(zhǔn)備的那些問題一個都沒用上，她真的和顧雙習(xí)聊了大半個小時(shí)的天。小姐似乎對趙記者的工作日常很感興趣，趙掇月便挑了幾段真實(shí)經(jīng)歷，當(dāng)故事講給顧雙習(xí)聽。

    她聽得認(rèn)真，最后說：“看得出來，您是真的很熱愛您的職業(yè)。即便遇到重重危險(xiǎn)和困難，也要堅(jiān)持追查真相到底?！?/br>
    趙掇月微笑：“畢竟從我第一次接觸到記者開始，我就想要成為和他們一樣的人?！?/br>
    顧雙習(xí)問：“即便在收集素材的過程中，您可能收到威脅、受到傷害甚至面臨死亡，您也從未后悔過嗎？”

    “從未。”趙掇月說，“我這人有一種古怪情結(jié)——說我逞能也好、說我狂妄自大也罷。我總覺得自己有義務(wù)、有必要為弱勢群體做些什么。我不是大富大貴之人，沒法為他們提供金錢援助，那我只好去做記者了，用話筒、相機(jī)和相機(jī)，把他們的遭遇曝光出去、傳播出去，不令他們的聲音淹沒在浪潮之中?！?/br>
    頓了頓，她悵然地微笑：“……但我能做的，似乎也只有這些?！?/br>
    她使得苦難被更多人看見，然后呢？會有人去跟進(jìn)后續(xù)嗎？會有人去切實(shí)改善那些受難者的處境嗎？……趙掇月知道，有那么幾樁報(bào)道迎來了可喜的進(jìn)展，也有那么幾樁報(bào)道如泥牛入海，再無聲息。

    不是每一個掙扎著閃光的夢想都能夠成真，但幸好沒有全軍覆沒。

    顧雙習(xí)卻忽然抬手，握住了趙掇月的手。

    “趙小姐，您敢于直面現(xiàn)實(shí)、為弱者發(fā)聲，這已經(jīng)足夠偉大了?！彼w掇月的眼，“我很欽佩您，也很羨慕您。要您來寫我的專題報(bào)道，屬實(shí)是委屈了您?！?/br>
    顧雙習(xí)說：“是閣下的任務(wù)吧。他想利用您的口碑和名氣，給我鍍上一層金?！?/br>
    “所以，其實(shí)您問什么、而我答什么，這些內(nèi)容都不算重要……最重要的是您要迎合他的期待?！鳖欕p習(xí)微笑，“辛苦您了，百忙之中還得抽空完成皇帝的私活兒。希望他開出的報(bào)酬不低。”

    她越這樣說，趙掇月反而越好奇她的真實(shí)想法。

    明知是不可跨越的禁區(qū)，可她還是追問：“小姐，方便跟我分享您和閣下的故事嗎？我可能會寫進(jìn)專題報(bào)道里?！?/br>
    顧雙習(xí)怔愣一瞬：“……恐怕閣下不會滿意我的故事版本，我建議您直接問他?！?/br>
    她的笑容當(dāng)中，透露出幾絲落寞：“我想你的讀者也不愿意從這份報(bào)道里讀到那些故事。”

    趙掇月不肯放棄，再問了幾遍，顧雙習(xí)卻打定主意不松口，只堅(jiān)定地?fù)u頭，拒絕透露任何信息。

    趙掇月是媒體人，多少聽過一些關(guān)于皇帝的風(fēng)言風(fēng)語，知道他薄情冷淡，對女伴一向缺乏憐愛與同情心，把她們幾乎物化到極致。盡管小姐得到的待遇似乎與以前那些女人不同，但皇帝依舊是那個皇帝，本質(zhì)仍未改變，趙掇月亦拿不準(zhǔn)，顧雙習(xí)是否遭遇過虐待。

    她愈緘默，趙掇月便愈篤定，傾向于認(rèn)為：顧雙習(xí)真的過得不好。

    二人又坐了一會兒，趙掇月起身告辭。顧雙習(xí)送她出去，在踏出起居室以前，忽然悄悄拉住趙掇月的手腕。

    她低聲道：“麻煩您靠近我一點(diǎn)，這樣我們的身形就可以遮擋彼此，監(jiān)控拍不到我們的動作和唇語。”

    趙掇月雖不明所以，但還是照做。她貼近顧雙習(xí)，幾乎嗅聞到后者身上散發(fā)出的香氣，甜蜜中沁出異樣的苦澀。

    那似乎是某種藥膏的氣味。

    在趙掇月的眼下，顧雙習(xí)稍稍拉開領(lǐng)口，請她看清她那布滿青紫痕跡的肩頸。

    然后她又挽起領(lǐng)口，令趙掇月看見，從手腕至手臂上，遍布觸目驚心的掐咬傷痕。

    盡管這些傷痕并未落在趙掇月自己身上，但她還是極為敏感地共情得到，顧雙習(xí)該會有多疼。

    “這就是為什么，我不愿告訴您，我和閣下的故事?！?/br>
    顧雙習(xí)悄聲道。

    “如您所見，我過得不好。在他身邊，我永無寧日?！?/br>