李彥直注意到，這個(gè)時(shí)代的許多人禍，很多其實(shí)是由天災(zāi)誘發(fā)的。他自己就經(jīng)歷過(guò)嘉靖二十四年前后那場(chǎng)連續(xù)三年的大旱災(zāi)，旱災(zāi)讓許多農(nóng)民變成了流民，跟著又從流民變成了海盜，由于自嘉靖二十四年以來(lái)，閩浙歷任督撫都沒(méi)有把善后事務(wù)處理好，所以那場(chǎng)天災(zāi)給東南沿海造成的后遺癥——海盜問(wèn)題——至今沒(méi)有痊愈，甚至有愈演愈烈的趨勢(shì)！

    由于親身經(jīng)歷過(guò)東南的劇變，所以李彥直對(duì)天災(zāi)的反應(yīng)非常敏銳！他翻查兵部的檔案后知道，這幾年北方的天氣一直很不正常，降雨量嚴(yán)重不足，旱災(zāi)是隔三差五地就發(fā)生一次，而每次災(zāi)情的發(fā)生都伴隨著草原胡馬的南侵！

    “看來(lái)蒙古問(wèn)題也是經(jīng)濟(jì)問(wèn)題啊。”李彥直在職方司嘆息著，他忽然發(fā)現(xiàn)解決蒙古問(wèn)題和解決所謂的“倭寇問(wèn)題”其實(shí)道理是一樣的，“就是經(jīng)濟(jì)手段加軍事手段！”

    至嘉靖二十九年三月，整個(gè)北方已經(jīng)有一百五十天沒(méi)有下過(guò)雨雪，李彥直每天都在四合院里望著沒(méi)有烏云的天空皺眉，陸爾容抱著孩子在旁邊問(wèn)：“干嘛老看著天！”

    李彥直順口回了一句：“我在等雨?！?/br>
    “等雨干什么？”

    伊兒在旁邊笑了起來(lái)，她的裝束打扮比在陸府時(shí)也有些變化，頭發(fā)攏了起來(lái)，這時(shí)指著李彥直沒(méi)大沒(méi)小地說(shuō)：“姑爺心疼水錢(qián)呢！”

    “水錢(qián)？”自孩子出生以后，陸爾容就什么也不管了，天天陪著孩子，連家中事務(wù)也丟開(kāi)了不少。

    伊兒笑道：“最近兩個(gè)月，京城的水可貴了不少呢！就小姐你不知道！唉，咱們?cè)诰熯^(guò)日子也真不容易，有道是：柴米油鹽醬醋茶！可咱們京城的人，除了這七樣之外還得買(mǎi)水！這天子腳下的日子，可真是不好過(guò)！唐朝的人說(shuō)什么‘長(zhǎng)安米貴，居不易！’我說(shuō)咱們北京城連水都貴，這日子就更不易了！”

    陸爾容輕輕地冷笑一聲，說(shuō)：“買(mǎi)水這等小事，那是小戶人家才發(fā)愁的！咱們家哪管這些？”

    伊兒小嘴輕輕一嘟：“小姐你當(dāng)然不管啦，這個(gè)家委屈了誰(shuí)，也不敢委屈你??！可是你知道不，我……我現(xiàn)在兩天才洗一個(gè)澡呢！”

    北方人兩天洗一次澡那是正常水平以上了，陸爾容卻啊了一聲，抱著孩子坐遠(yuǎn)了點(diǎn)，尖聲叫道：“你居然兩天才洗一個(gè)澡！”

    “是啊，”伊兒哭著臉說(shuō)：“昨天晚上，我和姑爺……”說(shuō)到這里咯噔了一下，但話已出口一時(shí)轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)，只是結(jié)巴了一下：“……之后，都只是擦了一下……”說(shuō)到這里竟是滿臉通紅！

    陸爾容瞪著她，兩只眼睛圓圓的像兩個(gè)鈴鐺：“昨晚？你們昨晚又干什么了！”

    伊兒本是多伶俐的一個(gè)人，這時(shí)也結(jié)結(jié)巴巴起來(lái)：“小……小姐，你……你懷孕之后……答應(yīng)過(guò)的啊……”

    陸爾容怒道：“我說(shuō)過(guò)三天才許一次的！”轉(zhuǎn)頭望向丈夫：“李彥直！怎么回事！”卻發(fā)現(xiàn)李彥直已經(jīng)跑到門(mén)口了：“你干什么去！”

    李彥直頭也不回，叫道：“我去兵部有急事！”

    陸爾容怒道：“這會(huì)能有什么急事！快給我回來(lái)把話說(shuō)清楚！”她叫得太大聲，卻把孩子給吵醒，大哭起來(lái)，陸爾容趕緊打住，放輕了聲音哄兒子，一邊念叨著：“孩子別乖！哼！今晚再跟你爹算賬！”

    李彥直跑到兵部，找到他的上司——職方司郎中王上學(xué)，和王上學(xué)把自己的意思一說(shuō)，王上學(xué)覺(jué)得事情非同小可，便帶了他來(lái)見(jiàn)兵部尚書(shū)丁汝夔。

    李彥直官職雖低，在兵部卻是個(gè)名人，和丁汝夔打過(guò)不止一次交道，這時(shí)在這個(gè)大上司面前毫不怯場(chǎng)。

    丁汝夔見(jiàn)他二人忽然跑來(lái)，一愕，掃了李彥直一眼，便知是他有事，因問(wèn)：“彥直可有什么事情？”

    李彥直道：“數(shù)月之內(nèi)，恐怕蒙古人就要侵邊，或是韃靼，或是套寇！下官為此而來(lái)。”

    丁汝夔驚道：“是哪里的消息？大同？還是陜西？”李彥直在職方司任職，關(guān)注軍情正是他的本分。

    李彥直向上一指，說(shuō)：“是老天！”

    丁汝夔一怔，跟著笑了起來(lái)，連連搖頭，說(shuō)：“彥直啊，滿兵部的人都知道你生猛。當(dāng)初你陰差陽(yáng)錯(cuò)，中了會(huì)元卻沒(méi)點(diǎn)上狀元，甚至入不了鼎甲去不了翰林，這個(gè)大家都很惋惜，來(lái)兵部嘛，也是委屈了你。這半年來(lái)你連上一十八道奏疏，用心之急切大家也都理解，不過(guò)國(guó)家大事不能牽涉幽冥之道，這個(gè)你應(yīng)該清楚吧?！痹瓉?lái)他是以為李彥直連連上疏是升遷情切，又以為李彥直說(shuō)的“老天”是托夢(mèng)算命等迷信之說(shuō)，所以嗤之以鼻，丁汝夔說(shuō)著還瞪了王上學(xué)一眼，怪他孟浪。

    李彥直這次是有備而來(lái)，竟然就在尚書(shū)大人的案頭攤開(kāi)他帶來(lái)的檔案，一條一條說(shuō)：“嘉靖二十年，夏秋之際，北方大旱，俺答派人求互市，我兵部拒絕，十月，俺答侵入西北，寇掠三邊，我山西、陜西邊境損失無(wú)算！嘉靖二十一年，旱災(zāi)繼續(xù)，俺答又派人求互市，使者為我朝逃臣，因被正法，俺答寇山西，八月焚我太原近郊。嘉靖二十二年，旱災(zāi)未減，俺答再侵山西，駐河西繼續(xù)劫掠！嘉靖二十四年，嘉靖二十六年，嘉靖二十七年，同樣的情況是不斷地在重復(fù)，每次都是天氣有變，然后俺答來(lái)求互市，我朝不許，然后北馬便南侵！自去年冬季至今，已有五六個(gè)月沒(méi)下過(guò)雨雪了，北京的水價(jià)都翻了一倍，城里人都覺(jué)得日子苦，則鄉(xiāng)下人勢(shì)必更苦！田里長(zhǎng)不出好莊稼來(lái)，草原上便長(zhǎng)不出草！草原上長(zhǎng)不出草，牛羊就養(yǎng)不活，牛羊養(yǎng)不活，那些牧民就過(guò)不下去了啊！俺答如今已寇掠成性，天若不旱，他未必不來(lái)，天若已旱，他必然要來(lái)！”

    丁汝夔聽(tīng)得悚然動(dòng)容，將李彥直整理的那份材料看了又看，終于拍著書(shū)案站起來(lái)，道：“我這就去見(jiàn)首輔！”囑李彥直道：“你跟我去?！?/br>
    二人便往西苑去，丁汝夔入內(nèi)前往板房見(jiàn)內(nèi)閣諸大學(xué)士，李彥直在外頭相候，等了老半天不見(jiàn)消息，偶有太監(jiān)經(jīng)過(guò)，見(jiàn)到了他，呀了一聲說(shuō)：“這不是李主事嗎？”笑瞇瞇得就讓一個(gè)小太監(jiān)去取茶相待，又說(shuō)：“這里日頭大，到里面坐吧?！?/br>
    李彥直不認(rèn)得這是大太監(jiān)黃錦，黃錦也沒(méi)留下和他敘話，招呼了一聲就走了，卻有個(gè)小太監(jiān)來(lái)請(qǐng)李彥直入門(mén)邊小屋等候。不管是紫禁城也好，西苑也好，皇帝召見(jiàn)時(shí)大臣都得在門(mén)口等著候旨，若這時(shí)給執(zhí)事太監(jiān)塞幾個(gè)錢(qián)，就能到這小屋里休息喝茶，若是太監(jiān)不理會(huì)你，任你是尚書(shū)、侍郎，翰林、巡撫，都得在外頭日曬雨淋，可以說(shuō)這間小小的屋子也是太監(jiān)們的生財(cái)之路。

    那小太監(jiān)奉上茶來(lái)，甚是恭敬，李彥直見(jiàn)無(wú)他人，隨口道：“方才過(guò)去的那位公公我不認(rèn)得啊，怎么如此善待？”

    那小太監(jiān)含笑說(shuō)：“李主事是陸大人的姑爺，宮里的人誰(shuí)不知道！”

    李彥直一笑，便知原委，原來(lái)嘉靖一朝太監(jiān)皆不得勢(shì)，東廠也被錦衣衛(wèi)壓著抬不起頭，所以就算是大太監(jiān)對(duì)內(nèi)閣與錦衣衛(wèi)也是敬畏如虎。李彥直也知道一些宮里的規(guī)矩，隨手摸出一塊散碎銀子來(lái)遞給他，這小太監(jiān)無(wú)職無(wú)司，這倒是他第一次收到油水，不免有受寵若驚，那銀子約有二兩重，對(duì)他來(lái)說(shuō)已是一筆不小的財(cái)！他看看周?chē)鷽](méi)人，就跪下給李彥直磕頭，李彥直扶起他道：“不須如此。”

    他對(duì)這小太監(jiān)也沒(méi)用多少心思，但那小太監(jiān)卻是個(gè)玲瓏透徹的人，抓到了可能幫他往上爬的繩子那就絕不放過(guò)！因低聲道：“李主事，奴才叫馮保，以后李主事若有什么需要跑腿的，盡管吩咐?！?/br>
    李彥直一笑，說(shuō)：“在我面前，你不用自稱奴才?！币?jiàn)他眉清目秀，頗有一點(diǎn)書(shū)卷氣，便問(wèn)：“你讀過(guò)書(shū)？”

    “讀過(guò)一些?！瘪T保說(shuō)：“但在李會(huì)元面前，那是不敢賣(mài)弄的?！?/br>
    李彥直哈哈一笑，這時(shí)板房來(lái)傳話，讓他速去，李彥直不敢逗留，放下茶杯就走，走出板房后猛地想起什么，回頭問(wèn)：“你叫馮保？”

    “是?！瘪T保恭恭敬敬地回答。

    李彥直哦了一聲，這時(shí)也沒(méi)時(shí)間說(shuō)什么了，便急急朝板房而來(lái)。房?jī)?nèi)坐著五個(gè)人，個(gè)個(gè)都是跺跺腳天下就要震一震的大人物！除了兵部尚書(shū)丁汝夔以外，另外四人都是內(nèi)閣大臣，四個(gè)人中竟有三個(gè)是熟人。

    為首的自然是嚴(yán)嵩，嚴(yán)嵩以下，是李彥直的座師、大學(xué)士張治，張治以下是以翰林院學(xué)士入閣的李本，最后一個(gè)卻是徐階。

    徐階和朱紈一般，是夏言提拔的人，夏言倒臺(tái)以后，有一段時(shí)間徐階的情況曾大大不妙，幸好徐階這幾年和嘉靖的關(guān)系處得不錯(cuò)，是少數(shù)幾個(gè)被嘉靖惦掛的大臣之一，加上徐階本人的官場(chǎng)修為這時(shí)又已接近爐火純青之境，對(duì)嚴(yán)嵩父子也小心應(yīng)付，既不失身份立場(chǎng)，又穩(wěn)住了局面，先由吏部侍郎轉(zhuǎn)翰林院學(xué)士，跟著又轉(zhuǎn)禮部尚書(shū)，并于去年二月與張治、李本入閣值無(wú)逸殿。嚴(yán)嵩內(nèi)心雖有些忌他，卻也奈何他不得。

    這時(shí)老嚴(yán)仍瞇著眼睛，似乎沒(méi)見(jiàn)到有人進(jìn)來(lái)；張治見(jiàn)門(mén)生以佳策應(yīng)閣臣召對(duì)，眼睛中暗蘊(yùn)得意，只是以師生情分在，反而不好顯露過(guò)多的熱情；徐階臉上卻淡淡的，仿佛不認(rèn)得李彥直。倒是李本，看來(lái)他是張治門(mén)生，便熱情地招呼了他兩聲。

    嚴(yán)嵩忽然睜開(kāi)眼睛，咳嗽了一聲，嘆道：“李主事啊李主事，你怎么就不肯消停消停！讓我們這些老家伙也過(guò)幾天安生日子！”

    李本一聽(tīng)，馬上就知道嚴(yán)嵩對(duì)這次的事情不滿，對(duì)李彥直這個(gè)人不對(duì)付，登時(shí)把頭偏了過(guò)去，再不發(fā)一語(yǔ)，張治雖是李彥直的座師，竟也不敢出聲扶持！唯有徐階臉上依然淡淡的，好像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)嚴(yán)嵩的話。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)（未完待續(xù)）