張居正和馮保到天津走了一遭以后，仍然沒能請(qǐng)得李彥直進(jìn)京。高拱甚是不悅，幸而內(nèi)閣之中由他主持，外無兵患，內(nèi)有余財(cái)，倒也不至于出什么亂子。

    這時(shí)已近隆慶九年元月，北風(fēng)如刀，沿途積雪。按慣例，宰執(zhí)權(quán)臣致仕之后都以盡快離京為佳——這是為了避免皇帝的猜忌。只是如今皇帝已成擺設(shè)，徐階執(zhí)掌天下垂十載，他若以過冬為名在京師暫留也不會(huì)有人敢來管他。

    但徐階卻在致仕的當(dāng)天就讓家人收拾打點(diǎn)，一切就緒后馬上南下，徐璠早為乃父特造了一頂八輪大車，車長兩丈，寬一丈二尺，便如一座移動(dòng)的房子一般，沿著官道緩緩南行。

    李彥直聽說，早調(diào)了一隊(duì)騎兵護(hù)送，又讓蔣逸凡傳出風(fēng)聲，跟沿途州縣打了招呼，沿途州縣官吏聽到消息便都知徐階與李彥直交情仍在，不敢以失勢(shì)大臣相目。

    過通州后，徐璠問要不要入天津去見見李彥直，徐階道：“我走得這么急，就是躲著他，還說什么去見他！再說老師跑去見學(xué)生，天下也沒這道理?！?/br>
    李彥直也沒來，只是讓蔣逸凡代自己相迎于道，徐階也托病不見。

    高拱對(duì)張居正道：“徐華亭就是怕事！他是怕鎮(zhèn)海公已有cao莽之意，既不想和鎮(zhèn)海公對(duì)著干，又擔(dān)心鎮(zhèn)海公所謀不能長久，不愿承擔(dān)青史罵名，所以把一切都推干凈了！”

    張居正笑笑而已，高拱心想他乃徐階的學(xué)生，緘口不言恩師之過，也是一種口德，就不再說徐階的壞話了。

    這一日李彥直卻派了蔣逸凡來，又附上書信，說自己在天津病足，行動(dòng)不便，想請(qǐng)高拱與張居正往天津一敘，共商天下大事。

    高拱這時(shí)已是首輔，在京城壓天子，統(tǒng)百官，威權(quán)一日重似一日，見李彥直凱旋而不即刻回京，內(nèi)心已有不滿，這時(shí)再聽了李彥直要他前往天津的建議，心頭大惱，心想：“我高拱是你的私臣么！要首輔大學(xué)士到天津去議事，這成何體統(tǒng)！”但對(duì)李彥直的人終究還不好把脾氣發(fā)絕了，只是對(duì)蔣逸凡道：“自古從來沒有中相就邊將的禮！我居中樞，須臾離開不得?！?/br>
    蔣逸凡道：“京津之間路途也不遠(yuǎn)，若有什么日常事情，可請(qǐng)李閣老（李春芳）于內(nèi)閣行權(quán)，也就是了。如今內(nèi)閣有四位大學(xué)士，若有三位一聚，在哪里哪里就是中樞?！?/br>
    高拱卻如何肯走？如今他和李彥直是在博弈，誰動(dòng)身了去就誰吃虧，主動(dòng)者馬上就矮了一截，以后也不用爭(zhēng)了！只對(duì)蔣逸凡道：“我身居三臺(tái)，為百官魁首，如何離得京師？倒是鎮(zhèn)海公那邊，歸國以后遲遲不回京師交還虎符，如今物議已起，為鎮(zhèn)海公萬世聲名計(jì)，蔣同知，你還是多多勸諫為是?！?/br>
    蔣逸凡無法，只好返天津回報(bào)，李彥直哼了一聲道：“我請(qǐng)肅卿來，便是仍然有心與他共謀大事，他卻不領(lǐng)我的好意！說什么百官魁首、不敢擅離——若不是干系國體的大事，我會(huì)請(qǐng)他來么？”

    風(fēng)啟道：“高閣老未必不知，只是他心中多半已另有一套打算，所以與我們保持距離。”

    張管家在旁道：“姑爺，要不就換一個(gè)首輔吧！這姓高的不聽話?！?/br>
    這句話真是狂得可以！李彥直橫了他一眼，道：“這是國家大事，你還是先回避吧。”張管家大感惶恐，急忙退下，李彥直才喃喃道：“換一個(gè)首輔！雖然不是做不到，但也不是那么容易的！”

    高拱可不是個(gè)傀儡首輔，他手中掌握著相當(dāng)強(qiáng)大的政治實(shí)力與聲望，李彥直要在規(guī)則之內(nèi)出牌還未必就能贏他，若要全盤不顧現(xiàn)有政壇規(guī)則，那除非是蠻來——但那樣勢(shì)必引來天下人的反對(duì)，代價(jià)太大，而且也非必勝。

    這時(shí)陳羽霆已經(jīng)奉命北上，李彥直便等他兩天，待第三日陳羽霆抵津，便問他主意，陳羽霆道：“其實(shí)現(xiàn)在的政制就挺好，高閣老的行動(dòng)也沒什么差錯(cuò)，不如三舍你便進(jìn)京吧。若有因革之事，最好還是與高閣老和衷共處，事情會(huì)更加順利。”

    這話卻不中的李彥直耳，這時(shí)在身邊的都是他的心腹，便毫不遮掩，面責(zé)陳羽霆道：“迂腐！你這話終究是迂腐！就制度改革言，我今日若讓了這一步，往后就別想碰固有禮制分毫了，更別提什么因革！就利益格局言，哼！就算天下政局保持平衡，十年二十年后，我輩勢(shì)力也必一日削似一日，到了咱們兒子那一代時(shí)，再想翻轉(zhuǎn)局面也不能夠了！”

    蔣逸凡道：“那三舍打算怎么辦？真如張管家所說，換一個(gè)首輔？”

    “換？怎么換？”李彥直道：“高拱就是看準(zhǔn)了我不愿意天下陷入混亂，進(jìn)入五代武夫逐鹿之局，所以才會(huì)來和我討價(jià)還價(jià)。但我們?nèi)舨粍?dòng)兵蠻來的話，這首輔如何換得了他？”

    眼下大明帝位缺失，首輔之上就再?zèng)]人能制約他了，言官雖能彈劾，但按照慣例，言官彈劾是由皇帝來實(shí)行懲處，如今皇帝沒有實(shí)權(quán)，所有奏章收到之后都轉(zhuǎn)內(nèi)閣，也就是落到高拱手中讓他處理，讓高拱處理高拱，如何傾得倒他？

    所以高拱要退位只有兩個(gè)辦法，第一是如徐階一般，叫他自己退位，這一條高拱近期內(nèi)顯然不干，第二是李彥直發(fā)動(dòng)兵變，擁軍入城——這一條李彥直又不愿做！

    陳羽霆道：“自蒙古南侵以后，雖無明文規(guī)定，但凡有國家大事宰相不能決者，均召六部公卿、言官御使、公侯駙馬、翰林學(xué)士會(huì)聚廷議，廷議所決，首輔亦不能改。咱們?nèi)粢獡Q掉高拱，不妨召開廷議，論處此事。”

    風(fēng)啟卻道：“廷議既可傾高拱，也可傾我們！若是我們主張召開廷議，論處大事，高拱卻提出要三舍罷兵下野，那時(shí)候我們是聽從，還是不聽從？”

    聽從，那就是李派勢(shì)力在這場(chǎng)角力中宣告失敗，后果對(duì)李派來說極其嚴(yán)重；不聽從，那就是抗命不遵，唯武力是從，將會(huì)徹底摧毀掉自蒙古南侵以來，徐階與李彥直共同秉政后逐步創(chuàng)建的政治秩序，對(duì)國家來說后果不堪設(shè)想。這兩個(gè)結(jié)局都不是李派所愿意看到的。

    李彥直想了一想，道：“廷議是當(dāng)召開的，不過召開之前，先試試各方的態(tài)度吧?！?/br>
    便口述，讓蔣逸凡擬了一封書信，與高拱筆論大事，這封信后來收入李彥直的文集當(dāng)中，名為《報(bào)高閣老書》，信中先言自己遠(yuǎn)征日本，水土不服，回到天津后竟而得病——這是闡述自己無法馬上回北京的原因。跟著說自己在養(yǎng)病期間靜思國事，頗有新悟，因刪繁就簡(jiǎn)，列成條目，寫在信中，與高拱商討正誤。

    陳羽霆讀到這里暗暗贊賞蔣逸凡的文才，心想他如此立言，將來此信內(nèi)容若是傳播開去，外界反應(yīng)得太過激烈的話，李彥直仍有回旋的余地。

    李彥直口述斷斷續(xù)續(xù)，思維到處才發(fā)言，蔣逸凡下筆卻有如流水，風(fēng)啟卻聽得暗暗驚心，道：“三舍，這信發(fā)出去，若高拱將之泄露，只怕會(huì)成為他攻擊你的口實(shí)！”

    李彥直卻笑道：“我就是要讓外界聽到一點(diǎn)風(fēng)聲，看看他們的反應(yīng)，再作定奪！”

    這次卻讓陳羽霆送了信去。蔣逸凡和陳羽霆在李派內(nèi)部職司不同，兩人的性子也不同，高拱見是蔣逸凡來，心里便有三分防范，因蔣逸凡是個(gè)出色的使者，擅長縱橫權(quán)變之術(shù)，陳羽霆卻是一個(gè)能吏，有書生意氣，由他前來，乃是李彥直向高拱表示自己有相忍為國的誠意與胸襟。

    高拱打開書信，細(xì)細(xì)閱讀，見此信不涉半點(diǎn)私情，通篇討論的都是國事，信中主體部分以為，大明如今雖國勢(shì)蒸蒸日上，卻有三大弊足為百年以后之隱憂：

    “其一，科舉取士以儒家經(jīng)書為限，既無夫子在世時(shí)六藝兼考的氣象，亦不能容納海外傳入之新學(xué)，范圍過窄，復(fù)以朱學(xué)之是非為是非，使士人之中人只知死記硬背，不能開發(fā)其智力，使士人中之智者緘口不言心中之真想法，使士人中之狂狷備受打壓，此皆非養(yǎng)士之道。”

    他認(rèn)為應(yīng)該逐步拓寬科舉考試的科目，將對(duì)四書五經(jīng)的考試作為一種一項(xiàng)，而容納諸家各派，不但要考義理，還要考技藝，就是海外的天文、數(shù)學(xué)、物理等新學(xué)問，也要逐步列入考核范圍。

    考慮到一個(gè)人不可能同時(shí)精通所有經(jīng)典技藝，李彥直又建議實(shí)行多途取士，讓有不同能力的人都有晉身之階，實(shí)行真正的“科舉”——即分科舉才也。他甚至預(yù)言在未來全國可以同時(shí)出現(xiàn)多個(gè)狀元，如儒經(jīng)狀元、武學(xué)狀元、物理狀元、數(shù)學(xué)狀元、刑名狀元等等。

    這些新舉子、新進(jìn)士中舉以后量才錄用，分派到各個(gè)系統(tǒng)觀政考察，“尤其工部系統(tǒng)需通物理、工虞、數(shù)學(xué)、地理諸術(shù)，戶部系統(tǒng)需通數(shù)學(xué)、商學(xué)諸術(shù)，刑部系統(tǒng)需通刑名，兵部系統(tǒng)需通兵法、武藝?！币藻憻捚淙胧说哪芰Α?/br>
    高拱看到這里，手已經(jīng)顫抖起來，再繼續(xù)看下去，只見李彥直討論的第二件事情，卻是有關(guān)朱明皇朝的“祖宗家法”。

    朱明皇朝不合時(shí)宜的祖宗家法甚多，如保護(hù)皇室的規(guī)矩，如宗人府的規(guī)矩，如限制人口流動(dòng)的規(guī)矩，如壓制商人的規(guī)矩等等，這十幾年來在開明派的沖擊之下紛紛退出歷史舞臺(tái)，但舊法雖然現(xiàn)實(shí)中已不實(shí)行，王侯勢(shì)力亦已凋零，但作為“祖宗成法”卻仍頑固地存在于《大明律》與各處鄉(xiāng)約之中，朱元璋與歷代皇帝的口頭訓(xùn)示至今也還具有法律效力，而新現(xiàn)象與新力量雖已產(chǎn)生，卻無明文加以保護(hù)。

    李彥直因此建議，對(duì)這些不合時(shí)宜的陳舊規(guī)矩都應(yīng)該召開廷議，一并革除，同時(shí)確立起新的規(guī)矩來，形成明文，銘刻于鼎器之上，以因應(yīng)種種新的形勢(shì)。

    高拱讀到此處，汗流浹背，心道：“李哲真是要變天了！真是要變天了！若是如此施為，怕是比王莽、王安石更加的禍亂天下！”他雖然也贊成改革，但他的改革只是要微調(diào)，并不是要做出如此徹底的革命！

    然而再讀下去，他才發(fā)現(xiàn)最厲害的還在后頭！

    李彥直講的“第三事”，竟是要改革當(dāng)前的官制！而且他要改的還不是細(xì)微末節(jié)，而是三個(gè)最敏感的重癥所在：

    第一是要改革財(cái)權(quán)的審計(jì)制度，即引入新的統(tǒng)計(jì)方法，對(duì)全國財(cái)政與土地進(jìn)行一輪新的梳理；

    第二是改革司法，要把地方上的政務(wù)權(quán)與司法權(quán)分離開來，在縣令之外另設(shè)法官，專管一縣之法務(wù)；

    第三條改革內(nèi)容則是涉及到中央內(nèi)閣的成員的遴選，原來明朝的內(nèi)閣制度雖然已行百年之久，卻仍是約定俗成形成的官場(chǎng)“潛規(guī)則”，內(nèi)閣大學(xué)士在名份上仍然只是皇帝的秘書而已，部分人能夠權(quán)傾朝野全靠權(quán)謀，自蒙古南侵以來，內(nèi)閣的權(quán)力大到無以復(fù)加，但也沒有明確的成文法確保其地位，李彥直認(rèn)為天下要想長治久安，就得形成內(nèi)閣首輔新的、成文的任命制度、任命限期和監(jiān)督體系，并建議將如何監(jiān)督大學(xué)士也提上議事日程。

    這封書信讀完后竟?jié)B滿了高拱的汗水，其實(shí)李彥直所提議的這些變革，在民間——尤其是東南沿海已有相當(dāng)?shù)默F(xiàn)實(shí)積累。

    比如“科舉改革條”，自開海以來，東南的學(xué)術(shù)便蓬勃發(fā)展，對(duì)各種新學(xué)在開明士子中都十分風(fēng)行，只是因不列入科舉條目，研究這些學(xué)問的新秀們不免被老學(xué)究們批評(píng)為“不務(wù)正業(yè)”。

    又比如財(cái)權(quán)審計(jì)與縣級(jí)政務(wù)法務(wù)分立，在大明的新疆土如大員、南洋等地，市舶司總署所在的上海，都已經(jīng)在實(shí)行了。

    大明的制度與立法遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上現(xiàn)實(shí)的變化，即便如徐階、高拱等頂級(jí)官僚，對(duì)這些已經(jīng)產(chǎn)生的變革也諱莫高深，中央官員對(duì)李彥直影響下東南的政務(wù)變化、財(cái)權(quán)變化都是睜一只眼閉一只眼，只是做，不敢說，以免觸動(dòng)整個(gè)大明的立國根基。

    至于內(nèi)閣成員的遴選，首輔大臣的去就，更是因循著“規(guī)矩”，而不敢明確地提出要將這些官場(chǎng)現(xiàn)狀變成明文法實(shí)行起來。這兩任的首輔徐階、高拱架空了皇帝，在許多士大夫心中仍然是一種“變態(tài)”而非“常態(tài)”，皇帝在成文體制上和士民的心里仍然是權(quán)力的最高象征，人心既存此念，則只要一起變化，朱明皇帝的權(quán)力隨時(shí)都會(huì)復(fù)辟，而且一定會(huì)來得猛烈非常！

    但李彥直這時(shí)卻要戳破這層窗戶紙！要告訴全天下首輔執(zhí)掌國政乃是“常態(tài)”，而非“變態(tài)”，這便幾乎要在義理上推翻朱明皇朝的合法性了。

    高拱讀罷此信，竟然產(chǎn)生了要趕緊將此信燒掉的沖動(dòng)，但他還是忍了下來，對(duì)于李彥直的提議，他心中充滿了矛盾。

    他畢竟有著為國為民之心，從這封信中他看到李彥直的思路畢竟比自己還要開闊得多，他看到了李彥直在國事面前的誠心，看到了這個(gè)國家若按照鎮(zhèn)海公的建策進(jìn)行改革，或許會(huì)變得更加美好。

    但他又畢竟是一個(gè)舊派官僚，對(duì)于這些新變化感到害怕，不只是害怕自己會(huì)在這場(chǎng)新的變化中失去權(quán)勢(shì)，更是害怕國家會(huì)在這場(chǎng)大變化中陷入混亂，甚是四分五裂，就如大漢皇朝一般，經(jīng)過王莽的胡亂改制以后不可避免地走向衰落！

    前途去路，究竟該何去何從？高拱心中沒有答案。

    張居正、李春芳在旁邊處理政務(wù)，偶爾抬頭瞥了他一眼，卻都不過來打擾。高拱忽然腦中靈光一閃：“是了，我何不如此？”原來他忽然想起，何不將這封信的內(nèi)容散播開去，這個(gè)念頭一動(dòng)之后，他便越想越覺得可行，越想越覺得是一招妙招。他已預(yù)料到這封信的內(nèi)容一旦傳出，勢(shì)必會(huì)在朝野引起極大的震動(dòng)！

    若是朝野擁護(hù)李彥直的建議，那高拱就不妨順勢(shì)而行，既益國事，亦可收此大功，畢竟高拱心中也不是一定要和李彥直作對(duì)，如果合作而對(duì)國家、對(duì)自己都更加有利的話，那么合作也無妨。當(dāng)然，若是朝野對(duì)李彥直的提議口誅筆伐，那高拱也可借著這股力量將李彥直傾倒，不過他已決定，即便傾倒了李彥直，對(duì)這封《報(bào)高閣老書》中的部分內(nèi)容還是可以緩緩實(shí)行的。

    他微微一點(diǎn)頭，便招呼張居正李春芳道：“叔大，你們且來瞧瞧，鎮(zhèn)海公提出了好大的謀國之略呢！”

    張居正和李春芳對(duì)望了一眼，站起身來，從高拱手中接過那封沾滿了高首輔汗水的書信，一人拿著一邊觀看。

    兩人都有一目十行之才，只掃了兩眼，李春芳便嚇得差點(diǎn)跳了起來，放脫了信驚道：“這……這……鎮(zhèn)海公竟作如此驚人之論！這……這……”(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸..，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)（未完待續(xù)）