……

    江平豎耳朵聽(tīng)了半天，弄明白了原委。這周章勾結(jié)南軍想要立大皇子為帝，然后把圣上和皇太后一并廢了，并誅殺鄧氏和鄭眾一眾官宦。

    江平渾身一寒，又如醍醐灌頂，乍聞謀反心中生出的那層淺薄的驚亂碎裂成片。他突然明白，圣上是依賴皇太后的，當(dāng)年皇太后力爭(zhēng)他為皇帝，現(xiàn)在又是皇太后粉碎叛亂。

    沒(méi)有皇太后，年幼的圣上什么都不是，隨時(shí)都可能被廢掉。江平想畢，頭皮發(fā)麻，背后汗出如漿。

    他的心亂糟糟的，勉力集中精神，聽(tīng)殿上皇太后最后的宣判。

    因周章犯了謀反之罪，太尉張禹與司徒魯恭不敢為他求情，本以為周章會(huì)得個(gè)夷三族。萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，鄧綏的處罰在二人看來(lái)卻是高高拿起，輕輕放下。

    鄧綏命張禹寫(xiě)了一道聲明周章罪名以及將其罷免的詔令，然后又命鄧悝將周章送回家中。

    倉(cāng)皇悲憤的周章被將士架出去，一路押送到家中，這樣難堪的場(chǎng)面對(duì)于周章而言比死亡更難受。

    鄧悝騎著高頭大馬，回頭瞥了眼周章，不屑地啐了一口。就這水平還敢和他二meimei斗，簡(jiǎn)直吃了熊心豹子膽，不知天高地厚！

    鄧悝知道這周章在京師名聲極好，素有“英豪”“大儒”“高士”等美稱，為了折辱他，故而走得極慢。

    種花家自古都愛(ài)看熱鬧，有一兩個(gè)吃螃蟹人的不曾被兵士驅(qū)趕，其他人瞬間都圍上來(lái)，仿佛在看稀罕玩意。

    “咋的啦？”

    “看樣子是個(gè)大官哩！”

    “犯法啦，前些天有幾個(gè)貪官被殺了……”

    “這個(gè)也是嗎？”

    ……

    眾人議論紛紛，鄧悝本來(lái)還要說(shuō)幾句周章所犯的罪行，耳朵卻聽(tīng)到這些百姓越說(shuō)越離譜，從貪污受賄說(shuō)到強(qiáng)搶民女逼良為奴，再說(shuō)到道德敗壞孝期狎妓。

    鄧悝看見(jiàn)周章羞憤欲死的表情，瞬間不解釋了，默默閉上嘴巴。雖然謀逆罪重，但周章這位以品行入仕的官員，說(shuō)他道德敗壞，似乎比謀逆罪跟具有殺傷力。

    鄧悝率人將周章送回家中后，又指揮兵士將周宅團(tuán)團(tuán)圍住，他倚靠在門(mén)框上等待圣旨。

    只是這周章家的宅子低矮狹小，連鄧氏的下人房都不如

    。周章的幾個(gè)兒子形容猥瑣，如履薄冰，似乎怕被一并砍了。

    鄧父在時(shí)對(duì)兒女們嚴(yán)加管教，但那畢竟是管教，督促他們兄弟姊妹讀書(shū)上進(jìn)，禁止他們沾染貴族子弟毛病。罵罰不管用了，有時(shí)還會(huì)用上馬鞭，妥妥的一個(gè)嚴(yán)父。

    一眾兄弟姊妹中，唯有二meimei最得他歡心，不僅沒(méi)有因?yàn)榕拥男詣e或年幼看輕她，反而把朝中的大事都與她一起商量。

    即便是最散漫的幼弟，讀書(shū)騎射不行，但天文算數(shù)有幾分可取，若將來(lái)沒(méi)了家世，也能謀生。

    當(dāng)年大姐難產(chǎn)而去，阿父怕大姐留下的幼女受人磋磨，不顧病重的身體，將外孫女接回自家來(lái)養(yǎng)。

    他們兄弟姊妹同心同德，與當(dāng)年父親的教育分不開(kāi)。想起阿父，鄧悝又瞧了眼周章家衣不蔽體的兒子們，對(duì)周章生出一股說(shuō)不清道不明的厭惡來(lái)。

    生而不養(yǎng)，養(yǎng)而不教，枉為人父。

    很快，鄧悝等的人來(lái)了。來(lái)人是一位中常侍，姓李。李中常侍生得英武，正是昨夜圍周章宮殿的人之一。

    李中常侍下馬，臉上掛著笑容，沖鄧悝道：“奴婢身上有陛下圣旨，不便行禮。”

    鄧悝忙站直身體，讓出一條通道，亦笑道：“陛下的事情要緊，中常侍請(qǐng)。”

    李中常侍頷首，被一群小黃門(mén)寺人簇?fù)碇M(jìn)了院子，讓周章出來(lái)接旨。

    自從鄧綏臨朝稱制后，原先世家子弟擔(dān)任的什么黃門(mén)侍郎、侍中、中常侍等職，除了鄧氏宗親，大部分都換成了寺人擔(dān)任。

    這道圣旨乃是張禹所擬，他對(duì)周章所做的事情既痛恨又痛惜。

    在皇太后的眼皮底下，痛恨占據(jù)了上風(fēng)，而且這謀反之罪誰(shuí)沾誰(shuí)死，即使不死也要脫一層皮。

    周章從宮門(mén)被將士架到家中，斯文掃地，窘迫至極，再聽(tīng)到圣旨的內(nèi)容，臉色連一絲血色也沒(méi)了。

    圣旨上寫(xiě)著：“周章身非負(fù)圖之托，德乏萬(wàn)夫之望……如令君器易以下議，即斗筲必能叨天業(yè)，狂夫豎臣亦自?shī)^矣……”1

    李中常侍宣完旨，似笑非笑地看了周章一眼，然后帶人又呼啦啦出來(lái)，朝鄧悝行了一禮，上馬回去復(fù)命。

    他才沒(méi)有興趣，去踩一個(gè)將死的人。徒惹紛爭(zhēng)，何苦來(lái)哉！

    李中常侍

    走后，鄧悝沒(méi)有等多久，里面就傳來(lái)哭聲。

    周章自殺了！

    刑不上大夫。鄧綏給周章留了體面，但其實(shí)也沒(méi)剩多少體面。周章賴以為傲的名聲沒(méi)了，又被同僚在圣旨上定性剛愎自用、不自量力以及野心勃勃。

    這對(duì)于周章的打擊比死還難受，于是周章選擇自殺，保留最后一點(diǎn)顏面。

    聽(tīng)到哭聲后，鄧悝這才帶人進(jìn)去，剛踏進(jìn)門(mén)，就一眼望見(jiàn)堂屋的情況。

    幾個(gè)男女圍著一個(gè)尸體在哭，透過(guò)斑駁的窗戶還能看見(jiàn)掛在房梁上的半截繩子。

    鄧悝以目示意，一個(gè)將士上前撥開(kāi)周章家人，查驗(yàn)尸體。然后，他過(guò)來(lái)稟告說(shuō)，罪臣周章已經(jīng)自殺身亡了。

    按照一般的流程，周章自殺后，要籍沒(méi)家產(chǎn)。當(dāng)年竇憲被迫自殺，家產(chǎn)籍沒(méi)；陰后父親自殺，家產(chǎn)籍沒(méi)。