說(shuō)完，他退后一步，朝夫妻倆行禮賠罪：“事關(guān)家父生前遺愿，若二位能引我去拜見(jiàn)那位高人，陶某定有重謝?！?/br>
    蕭縝看眼佟穗，問(wèn)：“敢問(wèn)令尊遺愿是？”

    陶進(jìn)嘆息一聲：“二位稍等，我去去就來(lái)?！?/br>
    他走了，蕭縝低聲對(duì)佟穗道：“三弟妹連家里人都見(jiàn)得少，想必更不愿意見(jiàn)外人，不如先瞞下?！?/br>
    佟穗明白。

    稍頃，陶進(jìn)回來(lái)了，手里捧著一個(gè)深色的畫(huà)匣。

    而他沉痛的表情，差點(diǎn)讓佟穗誤會(huì)他捧著的是他亡父的骨灰。

    陶進(jìn)將畫(huà)匣放在柜臺(tái)上，打開(kāi)，取出一幅卷起來(lái)的畫(huà)軸，再珍之重之地展開(kāi)在旁邊的柜臺(tái)上。

    佟穗隨著蕭縝低頭看去，最先看見(jiàn)的竟是一道道裂痕，叫人暫且忽略了畫(huà)的內(nèi)容。

    陶進(jìn)小心翼翼地觸碰此畫(huà)一處完整的部分，聲音悲痛地為兩人解釋?zhuān)?/br>
    “家父是名舉人，年輕時(shí)進(jìn)京赴考屢試不第，后徹底死了入仕之心，醉心丹青?！?/br>
    “家父曾言，他天分不高，畫(huà)了二十多年，只一幅《撲蝶》或可傳世，為其揚(yáng)名?！?/br>
    “為此，家父對(duì)這幅《撲蝶》愛(ài)若性命，平時(shí)藏于匣中，只在雅客登門(mén)時(shí)才取出展示。”

    “六年前縣城第一次被破，敵兵沖入城內(nèi)作亂，搶到我家里時(shí)，家父不顧金銀只沖進(jìn)書(shū)房護(hù)著這幅畫(huà)，偏他越是如此，敵兵越以為匣子里面藏的是貴重之物，他們先是用刀廢了家父的雙手，打開(kāi)匣子發(fā)現(xiàn)只有一幅畫(huà)，惱羞成怒將這畫(huà)撕得四分五裂?！?/br>
    “敵兵退后，家父雖然保住了一條命，卻因此畫(huà)被毀，而雙手被廢的他再也不可能畫(huà)出堪比此畫(huà)之圖，心灰意懶不久便撒手人寰。臨走之前，他留下遺愿，讓我尋找名師重新臨摹此畫(huà)，令其可完完整整地傳于后世?！?/br>
    隨著陶進(jìn)的敘說(shuō)，佟穗也在細(xì)細(xì)打量這幅“撲蝶”。

    上面畫(huà)著一位探身?yè)涞男〗?、一個(gè)翹首看著的丫鬟、一簇牡丹花叢以及一只落在花蕊上的彩蝶。

    佟穗并不懂賞花之道，可她分得出好看、難看。

    此圖里面的人、花、蝶全部栩栩如生，她甚至能看出小姐自信能成功撲蝶而微笑上揚(yáng)的唇角，看出丫鬟眼中的緊張與期待，看出這朵牡丹被艷陽(yáng)曬得有些發(fā)蔫，看出那只蝴蝶已經(jīng)察覺(jué)了危險(xiǎn)即將振翅飛離。

    蕭縝看著貫穿其中沾合而成的裂縫，道：“此圖毀了，確實(shí)可惜。”

    陶進(jìn)再次行禮：“懇請(qǐng)二位看在家父的情面上，為我引薦那位高人?！?/br>
    蕭縝：“引薦實(shí)在不便，陶掌柜若信得過(guò)我，我可將此圖帶去給她，今日日落之前必當(dāng)給你一個(gè)答復(fù)?！?/br>
    陶進(jìn)大喜過(guò)望：“如此也好，如此也好，此圖損成這樣，流到外面無(wú)異于一張廢紙，我自然信得過(guò)二位。”

    說(shuō)完，陶進(jìn)又去了一次后宅，返回后將一只畫(huà)箱交給二人：“這箱子里有畫(huà)筆、顏料、畫(huà)紙各一套，如果高人不愿浪費(fèi)心力臨摹家父拙作或是力有不逮，此箱便算我為這緣分贈(zèng)與高人的一份薄禮，倘若高人能助我完成家父遺愿，拿到畫(huà)后，我另有謝禮奉上?！?/br>
    畫(huà)箱頗有份量，蕭縝接了過(guò)來(lái)，再把裝裱佟穗那幅畫(huà)所需的銅錢(qián)遞給陶進(jìn)。

    陶進(jìn)連連擺手：“今日能遇到二位已是我的福運(yùn)，就此結(jié)個(gè)交情，我為友人裱畫(huà)又怎能收取費(fèi)用呢?！?/br>
    說(shuō)什么都不肯收。

    跟《撲蝶》那畫(huà)的意義比，裝裱所需確實(shí)微不足道。

    蕭縝不再堅(jiān)持，表明會(huì)盡力在隱士面前為其美言，隨后帶著佟穗離開(kāi)了陶家的字畫(huà)店。

    日上三竿之際，陽(yáng)光正好，為這遠(yuǎn)不如以前繁華的中央大街多添了幾分暖意。

    佟穗挨著蕭縝，小聲感慨道：“沒(méi)想到竟有人愛(ài)畫(huà)愛(ài)到這個(gè)地步?！?/br>
    蕭縝：“既是愛(ài)畫(huà)，也是愛(ài)名，生前無(wú)人賞識(shí)，盼著在后世能遇到伯樂(lè)?！?/br>
    佟穗：“可我覺(jué)得他這圖畫(huà)得特別好，怎么沒(méi)有傳出名氣去？”

    蕭縝看她一眼，問(wèn)：“你是不是覺(jué)得家里那兩匹騾子很好？”

    佟穗點(diǎn)頭，當(dāng)然好了，膘肥體健毛發(fā)油亮，性情還溫順，誰(shuí)都給騎。

    蕭縝：“軍營(yíng)里隨便挑兩匹戰(zhàn)馬出來(lái)都比那兩匹騾子強(qiáng)，能被達(dá)官貴人圈養(yǎng)的良駒又遠(yuǎn)勝軍營(yíng)里的戰(zhàn)馬，良駒之間亦有高下之分，真正的千里馬甚至只有帝王才能擁有。天下文人多不勝數(shù)，每個(gè)都會(huì)畫(huà)幾幅，可只有少數(shù)幾人能被推崇為大家?！?/br>
    佟穗思索片刻，懂了，陶父的畫(huà)放在縣城或許小有名氣，放到府城可能就淪為平庸了。陶父這人顯然不甘心，覺(jué)得自己只是時(shí)運(yùn)不濟(jì)。

    無(wú)論如何，一個(gè)人寧可冒性命之險(xiǎn)也要保住自己的畫(huà)，這份愛(ài)畫(huà)之心都令人動(dòng)容。

    “不知道三弟妹是否愿意幫忙。”她自言自語(yǔ)地道。

    蕭縝：“難說(shuō)，或許在她眼里這畫(huà)根本不值得流傳后世?！?/br>
    佟穗：“……”

    兩人在半路遇到了提著酒壇往回走的蕭涉，鶴立雞群的健壯兒郎走路帶風(fēng)，路過(guò)的百姓都要看上幾眼。

    蕭涉瞧著很高興，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就道：“二哥，酒價(jià)還是兩錢(qián)一壇，賣(mài)酒的看我跟你長(zhǎng)得像，問(wèn)我是不是蕭千戶(hù)家的孫子，我說(shuō)是，他居然給我便宜了十文！”

    那喜氣，跟小孩子過(guò)年得了壓歲錢(qián)一樣。

    佟穗掃眼這對(duì)兒堂兄弟，身形確實(shí)相似，五官容貌最多有兩分像。

    蕭涉要把省下的十文錢(qián)交給兄長(zhǎng)。

    蕭縝：“你拿著吧，隨便給自己買(mǎi)點(diǎn)什么?！?/br>
    蕭涉摸摸頭，最近除了騾子，他好像沒(méi)啥要買(mǎi)的。

    佟穗忽然記起蕭玉蟬的囑咐，問(wèn)蕭縝的意思。

    老爺子給的錢(qián)本就留有富余，不多，卻足夠買(mǎi)些炒瓜子類(lèi)的零嘴。

    三人又去了炒貨店，一樣的炒瓜子，蕭縝讓掌柜分成四包，二嬸母女與佟穗三妯娌分別一份。

    炒貨店旁邊是家繡品店。

    蕭縝朝小妻子使個(gè)眼色。

    佟穗搖搖頭。

    蕭縝：“省下的裝裱費(fèi)應(yīng)該夠你買(mǎi)一樣?！?/br>
    佟穗瞥眼跑去一家茶水鋪?zhàn)油饴?tīng)里面說(shuō)書(shū)的蕭涉，低聲道：“祖父給的，裱畫(huà)還算是正經(jīng)用途，買(mǎi)這種，萬(wàn)一五弟回去說(shuō)漏嘴，二嬸她們可能要說(shuō)閑話(huà)。”

    蕭縝：“動(dòng)作快點(diǎn)，他看不見(jiàn)。”

    佟穗做不來(lái)這種事，干脆跑到蕭涉身邊，跟他一起聽(tīng)。

    蕭縝只好叫上兩人回姑母家。

    蕭姑母要留小輩們?cè)诩依锍晕顼?，蕭縝提起陶進(jìn)所托，想早點(diǎn)辦妥此事，《撲蝶》圖雖然毀了，依然是陶家的珍惜之物，現(xiàn)在在他們手里，陶進(jìn)的心肯定懸著。

    蕭姑母：“行吧，那下午過(guò)來(lái)的時(shí)候再來(lái)姑母這邊待會(huì)兒?！?/br>
    蕭縝應(yīng)下，將添置的所有東西都放上騾車(chē)，依然讓弟弟趕車(chē)，他與佟穗坐后面。

    忌憚路口的流民，這次佟穗主動(dòng)挨著蕭縝坐的。

    順順利利地出了鎮(zhèn)子，蕭涉又開(kāi)始唱曲，還是那首姑娘惦記情郎。

    聽(tīng)到叫人羞的地方，佟穗尷尬地往前路看，搭在腿上的右手卻突然被旁邊的人抓到兩人中間，悄悄握著。

    佟穗紅著臉往外掙，他越攥越緊，連蕭涉回頭跟他們說(shuō)話(huà)時(shí)都沒(méi)放。

    第027章

    為了避免讓聚集在蕭家西邊旁觀演練的鄉(xiāng)親們打量車(chē)上的東西, 蕭縝讓蕭涉從村東繞到了后院。

    聽(tīng)到動(dòng)靜，賀氏母女、阿福阿真都過(guò)來(lái)了。

    佟穗給大家挑揀東西：“二嬸玉蟬，這是你們跟耀哥兒的布, 阿福, 你把大太太這份送過(guò)去, 還有瓜子, 阿真, 這些是三太太的?！?/br>
    布料都是一樣的, 只顏色不同, 沒(méi)得可爭(zhēng)議, 賀氏最多說(shuō)兩句風(fēng)涼話(huà)：“你們?nèi)齻€(gè)小媳婦, 嘴上說(shuō)著不要, 顯得就我們玉蟬不懂事，到頭來(lái)還不是跟著玉蟬吃了香, 一人得一套新衣裳。”

    佟穗在忙，沒(méi)理會(huì)。

    蕭涉指著母親的布：“娘, 你也有?！?/br>
    賀氏一個(gè)眼刀飛過(guò)來(lái), 叫傻兒子一邊去。

    蕭玉蟬瞅著那幾包瓜子, 發(fā)現(xiàn)她跟母親這包最大, 大嫂那包次之, 二嫂三嫂的一般小，便沒(méi)挑刺，指著車(chē)上的箱子與畫(huà)匣問(wèn)：“這是什么？”

    別說(shuō)她, 連蕭涉都不知道。

    蕭縝道：“祖父叫我買(mǎi)的，你們不必過(guò)問(wèn)?！?/br>
    作為老爺子最器重的孫子, 蕭縝在這個(gè)家的地位并不比蕭守義低，寡言少語(yǔ)的性子也讓賀氏頗為忌憚, 蕭延三個(gè)子侄賀氏都罵過(guò)，唯獨(dú)沒(méi)對(duì)蕭縝說(shuō)過(guò)一句重話(huà)。

    此時(shí)蕭縝搬出老爺子，賀氏母女再好奇都只能忍著。

    蕭縝左手提著畫(huà)箱右手拿著畫(huà)匣，往老爺子那邊去了。

    蕭涉卸車(chē)，佟穗抱著她的布料與瓜子前往東廂房。

    整理東西，剛休息一會(huì)兒，阿福過(guò)來(lái)傳話(huà)，說(shuō)二爺叫她去書(shū)房。

    佟穗猜應(yīng)該是為了畫(huà)的事，鎖好北屋門(mén)趕過(guò)去，發(fā)現(xiàn)老爺子、蕭守義、蕭縝都在。

    三個(gè)身體魁梧面相都挺威嚴(yán)的大男人，佟穗進(jìn)門(mén)的時(shí)候心都有些虛，這時(shí)看蕭縝也覺(jué)得親近多了，走到他身邊，再恭敬地喊長(zhǎng)輩：“祖父，二叔?！?/br>
    蕭穆點(diǎn)點(diǎn)頭，再讓阿福去請(qǐng)林凝芳。

    佟穗眼觀鼻鼻觀心，心想老爺子先叫她，也是怕萬(wàn)一林凝芳到的早，單獨(dú)面對(duì)他們更慌吧？雖然她嫁進(jìn)來(lái)的晚，與蕭家眾人打交道的次數(shù)卻比林凝芳多。

    林凝芳竟然是蕭延陪著來(lái)的，可能夫妻倆本來(lái)就都在屋里待著。

    蕭延瞧見(jiàn)書(shū)房里面的架勢(shì)，大大咧咧道：“出什么事了，還特意來(lái)書(shū)房說(shuō)？”

    蕭守義：“跟你沒(méi)關(guān)系，去練武場(chǎng)盯著去。”

    蕭延：“……爹，你都叫凝芳來(lái)了，還能跟我沒(méi)關(guān)系？”

    蕭穆：“少?gòu)U話(huà)，出去?！?/br>
    蕭延不敢跟老爺子犟嘴，看看另一邊的二哥二嫂，他低聲對(duì)林凝芳道：“你別怕，有二嫂在呢。”

    林凝芳垂著眼，從始至終都沒(méi)有流露出畏懼的情緒，之前的清冷淡漠也消失了，只是依然生疏。

    蕭延三步一回頭地出去了。

    蕭穆聽(tīng)著外面的腳步聲，確認(rèn)人走遠(yuǎn)了，才對(duì)佟穗道：“阿滿(mǎn)，你給凝芳講講事情經(jīng)過(guò)?！?/br>
    佟穗便走到林凝芳身邊，輕聲細(xì)語(yǔ)言辭簡(jiǎn)練，又交待得清清楚楚，沒(méi)一句廢話(huà)。

    老爺子難以察覺(jué)地點(diǎn)點(diǎn)頭。