蕭縝握住她的手腕：“我不是笑你無(wú)知?！?/br>
    佟穗不信：“那你笑什么？”

    蕭縝沒(méi)解釋，指腹在她細(xì)膩的腕子上蹭了兩下，給她講起書來(lái)。見(jiàn)后面還有一串復(fù)雜的字，他索性叫佟穗坐到炕上，他直接一邊給她念一邊給她釋意。

    講完一篇，他摸摸喉結(jié)：“渴了?！?/br>
    佟穗立即下炕去給他舀水。

    蕭縝喝完，再指指嘴唇。

    佟穗：“餓了？”

    不能吧，才吃過(guò)午飯沒(méi)多久。

    蕭縝卻是將她拉到懷里，低頭親了下來(lái)。

    .

    年輕兒郎氣血足，蕭縝在家里養(yǎng)了五六日的傷，便又恢復(fù)了之前的生龍活虎。

    傷好了，就該去城里接佟穗外祖父一家了。

    靈水村到縣城有四十多里地，趕車要走一上午。

    為了避開(kāi)晌午最熱的那一段，村里的雞剛剛打鳴天還沒(méi)全亮，佟穗與蕭縝便起來(lái)了，一個(gè)去套騾車，一個(gè)去熱昨日剩下的煎菜餅。

    蕭穆從房里出來(lái)，對(duì)佟穗道：“趕路辛苦，你們打倆雞蛋做湯就餅吃。”

    后院的母雞都下蛋了，現(xiàn)在蕭家的雞蛋攢起來(lái)還挺快的，既然老爺子發(fā)話，佟穗就去西屋拿了兩個(gè)雞蛋。

    餅熱好了，湯也盛了出來(lái)，夫妻倆坐在一邊吃，老爺子坐在對(duì)面看著。

    佟穗之前問(wèn)過(guò)老爺子要不要也吃點(diǎn)，老爺子沒(méi)用。

    夫妻倆快吃完時(shí)，老爺子從袖子里取出一個(gè)錢袋子，放在蕭縝那邊：“初八小滿生辰，咱們給她過(guò)成了那樣，這次去城里，你好好補(bǔ)償補(bǔ)償她，去外祖父家的時(shí)候也別空著手?！?/br>
    佟穗急道：“祖父，您……”

    蕭穆擺擺手：“祖父不是偏心你，不管放在什么地方，有功的人就該賞，你去囚龍嶺是冒著性命危險(xiǎn)去的，那你過(guò)生辰祖父肯定要多給你點(diǎn)，這是現(xiàn)在家里不景氣，不然祖父給你的更多?！?/br>
    旁邊蕭縝直接將錢袋子收好，堵住了佟穗更多推辭。

    吃好了，佟穗還想收拾碗筷，老爺子攔住了，叫他們盡快出發(fā)。

    佟穗只好抱著一本留著路上看的書，挨著蕭縝坐上了騾車。

    等到靈水村的村人們吃上早飯時(shí)，佟穗夫妻已經(jīng)趕了一半的路。

    佟穗靠著蕭縝的背，正好借他擋了陽(yáng)光，遇到不懂的轉(zhuǎn)身就能問(wèn)他。

    走著走著，蕭縝忽然道：“后面的，是不是宋先生？”

    佟穗驚訝地往后看，果然看到有人騎著騾子跑過(guò)來(lái)，騾背上的男人一身布衣頭戴方巾，面色白皙，眉目儒雅俊朗。

    竟然真的是宋瀾。

    宋瀾顯然也認(rèn)出了佟穗，放慢速度靠過(guò)來(lái)。

    佟穗隨手將書塞到裙擺下，笑著與他打招呼：“先生也要進(jìn)城嗎？”

    宋瀾：“是啊，有陣子沒(méi)去拜訪故友了，你們這是？”

    佟穗解釋道：“去城里買點(diǎn)東西，順便去探望我外祖父?！?/br>
    他們此行，對(duì)外祖父家的街坊有一番說(shuō)辭，回到桃花溝對(duì)村人們自然會(huì)有另一番解釋。

    第075章

    “我這行了一路也有些累了, 賢伉儷可否請(qǐng)我到車上小坐片刻？”宋瀾笑著問(wèn)，溫文爾雅。

    佟穗當(dāng)然要請(qǐng)了，蕭縝也及時(shí)停了騾車。

    宋瀾下了騾子。

    蕭縝走過(guò)來(lái), 要幫忙將騾子拴在車尾。

    宋瀾看著他, 痛惜道：“我也聽(tīng)說(shuō)了靈水村囚龍嶺剿匪一戰(zhàn), 四公子之事, 還請(qǐng)節(jié)哀?！?/br>
    蕭縝垂著眼道：“我們兄弟的命都是從戰(zhàn)場(chǎng)上撿回來(lái)的, 現(xiàn)在他為了守護(hù)一村老小而死, 值了?！?/br>
    宋瀾：“宋某不才, 為四公子等義士寫了一篇祭文, 方才去靈水村祭奠時(shí)交給了孫里正, 好叫此事落于筆墨傳頌下去, 讓靈水村后世子孫也都能記得這些熱血先輩的義舉?！?/br>
    蕭縝鄭重朝他行禮：“晚輩代四弟他們謝過(guò)先生?！?/br>
    宋瀾拍拍他的肩膀，撩起衣擺上了騾車, 坐在車尾這頭，斜對(duì)著佟穗。

    既然提到了囚龍嶺, 佟穗也露出哀容來(lái)。

    蕭縝拴好宋瀾的騾子, 繼續(xù)坐在前面趕車。

    騾車徐徐地朝前走著, 宋瀾問(wèn)佟穗：“阿滿剛剛是在看書嗎？”

    佟穗有些尷尬道：“路途太久, 家里又有藏書, 我便拿了一本打發(fā)時(shí)間，叫先生見(jiàn)笑了?！?/br>
    說(shuō)完，她取出掩在裙擺下的《論語(yǔ)》。

    就當(dāng)是做賊心虛吧, 出門在外佟穗可不敢看《史記》。

    宋瀾接過(guò)來(lái)，見(jiàn)書里有些陳年注釋, 猜到是蕭家祖輩所留，一邊把書還給佟穗一邊道：“好學(xué)而惜時(shí)如金, 我早就說(shuō)過(guò)，你要是男兒，我定能讓桃花溝也出一位進(jìn)士?！?/br>
    佟穗瞄眼背后的夫君，臉紅道：“先生快別這么說(shuō)，路人聽(tīng)了要笑的?！?/br>
    蕭縝：“哪里有路人？先生也沒(méi)夸錯(cuò)，你確實(shí)聰慧。”

    佟穗：“……”

    雙方分享了這段時(shí)間兩村的新鮮事，聊了約莫兩刻鐘，宋瀾重新騎上他借來(lái)的騾子跑著趕路了。

    等人走遠(yuǎn)，蕭縝問(wèn)佟穗：“宋先生在縣城有故交？”

    佟穗道：“確實(shí)有一位，當(dāng)年就是那人帶著宋先生去我們村尋找住處的，只是后來(lái)就再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)了，但宋先生每隔一段時(shí)間都會(huì)進(jìn)趟城，有時(shí)候還會(huì)在城里短住一二日?！?/br>
    蕭縝嗯了聲。

    佟穗緊張道：“你該不會(huì)是懷疑宋先生猜到了，要去城里告密？”

    用母親的話講，宋先生是一只老狐貍，老狐貍自然能堪破普通村人看不出的秘密。

    蕭縝：“按理說(shuō)不至于，揭發(fā)咱們對(duì)他沒(méi)有任何好處，我只是習(xí)慣謹(jǐn)慎了，所以問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    佟穗也覺(jué)得宋瀾沒(méi)道理巴結(jié)官府，他真是那種人，便會(huì)一直留在官場(chǎng)與貪官權(quán)貴們同流合污。

    只是這事干系太大，佟穗還是很不放心，靠近衛(wèi)城城門時(shí)，她低聲對(duì)蕭縝道：“直接去我外祖父家吧，我真不需要買什么禮物?！?/br>
    蕭縝：“就算你不著急買禮物，我第一次陪你去探望他們，總不好空著手?！?/br>
    鎮(zhèn)上也有賣酒賣茶的，但都不及城里的東西好，來(lái)城里探親，送禮也得更講究。

    在這件事上，佟穗做不了他的主。

    到了城門前，夫妻倆都下了車，老老實(shí)實(shí)地排隊(duì)。

    佟穗暗暗觀察進(jìn)出城門的商旅百姓，那么多人，大多數(shù)都是滄桑滿面，歡聲笑語(yǔ)者少。

    進(jìn)城還要交錢，夫妻倆加一輛騾車，居然就花去五個(gè)銅板。

    蕭縝看出身邊姑娘眼中的不舍，重新上車后，他疑惑問(wèn)：“你沒(méi)進(jìn)過(guò)城？”

    佟穗：“沒(méi)有，城里離我們桃花溝有六十多里地，來(lái)回一趟太麻煩了，小時(shí)候都是外祖父他們得了空趕車來(lái)看我們，前幾年他們更是住在我們家，自己都不回城。你呢，經(jīng)常來(lái)嗎？”

    蕭縝：“少時(shí)每年都能來(lái)幾次，打完仗回來(lái)，只偶爾進(jìn)城賣些野味兒?！?/br>
    佟穗：“那你對(duì)城里應(yīng)該也挺熟了?！?/br>
    蕭縝笑了笑。

    他先帶著佟穗去了城里商鋪林立的一條街，街上人來(lái)人往的不好趕車，蕭縝又花了幾個(gè)錢將車停在一處空曠場(chǎng)地，有人專門做幫人看車的生意。

    停好車，蕭縝牽著佟穗往街里面走。

    他那么高，佟穗確實(shí)被襯成了一個(gè)初次進(jìn)城需要大人牽著的小姑娘。

    各種各樣的鋪?zhàn)?，佟穗看得眼花繚亂，忽然，在經(jīng)過(guò)一家茶寮時(shí)，佟穗拉住了蕭縝。

    蕭縝順著她的視線看向茶寮，認(rèn)出了單獨(dú)坐在一桌怡然飲茶的宋瀾。

    在宋瀾發(fā)現(xiàn)他們之前，蕭縝牽著佟穗走了，猜測(cè)道：“宋先生應(yīng)該是進(jìn)城來(lái)打聽(tīng)消息的?！?/br>
    佟穗：“什么消息？”

    蕭縝指了指天上。

    祖父讓他們?cè)谥芗易∫煌砻魈煸倩厝?，便是讓他找時(shí)間也來(lái)街上探聽(tīng)一二。

    朝廷究竟是自此走向覆滅還是仍有生機(jī)，再聰明的人也得根據(jù)蛛絲馬跡來(lái)推斷，而不是空口得出結(jié)論。

    宋瀾是有才之人，蟄伏山野就是在等機(jī)會(huì)，自然也需要掌握京城的消息，再提前做好準(zhǔn)備。

    .

    蕭縝在縣里名氣最大的酒家買了兩壇酒，又買了兩包茶葉四斤干果，這才帶著佟穗取回騾車，奔著周家的“泰安堂”而去。

    臨近晌午，街上的行人不多，然而夫妻倆拐到泰安堂所在的巷子時(shí)，卻瞧見(jiàn)前面一處鋪面外圍了好多百姓。

    佟穗抬頭，看見(jiàn)那家鋪?zhàn)娱T前懸掛的匾額，正是泰安堂。

    不用她催，蕭縝甩了騾子一鞭，加快速度。

    被人群擁堵的泰安堂里，一個(gè)身穿綢緞、面白如紙的富家公子正氣若游絲地靠坐在一張春凳上，偶爾咳嗽一聲證明他還活著。春凳旁邊站著一個(gè)胖管事，趾高氣揚(yáng)地看著他們帶來(lái)的五六個(gè)壯丁在醫(yī)館里一陣翻找打砸。

    佟穗的外祖父周景春、舅舅周元白、表哥周獻(xiàn)站在一旁，三個(gè)從醫(yī)的清瘦郎中，根本無(wú)力阻攔。

    街坊們想幫忙，卻是敢怒不敢言。

    壇壇罐罐的已經(jīng)砸得差不多了，胖管事哼了一聲，叫壯丁們停手，對(duì)周景春道：“老爺子，七日前我家少爺風(fēng)寒咳嗽來(lái)你這里看病，是你親自給他號(hào)的脈抓的藥，這你都認(rèn)的，現(xiàn)在我家少爺吃了你的藥病入膏肓，眼瞅著要不行了，你說(shuō)你們周家該不該賠？”

    周景春忍著怒氣道：“老夫的藥就算治不好他的風(fēng)寒，也絕不會(huì)讓他病成這樣，況且我為他號(hào)過(guò)脈，他根本……”

    胖管事：“放屁！你看我家少爺?shù)哪樁及壮缮稑恿?，站都站不起?lái)，你還敢說(shuō)他沒(méi)事？明明是你醫(yī)術(shù)不精坑人害命。廢話少說(shuō)，現(xiàn)在給你們兩條路，要么咱們?nèi)タh衙里請(qǐng)知縣老爺做主，要么你們把桂姑娘許給我們少爺做妾室沖喜，你們自己選吧！”

    周獻(xiàn)冷笑：“癡人說(shuō)夢(mèng)?！?/br>