佟穗沒(méi)理這話，來(lái)到葭萌關(guān)的關(guān)墻上，眺望前方山路，可惜山路狹窄，很快就被山體擋住了視線。

    佟穗有些心悸。

    一百里路確實(shí)不長(zhǎng)，但兩側(cè)全是深山老林，梁國(guó)既然將皇上誘進(jìn)了劍閣道，豈會(huì)不安排伏兵？

    第230章

    劍門(mén)關(guān)。

    梁國(guó)北伐大將軍封蘊(yùn)站在關(guān)城之上, 居高臨下俯視著有序撤退的興平帝大軍。

    冬月初五，北風(fēng)強(qiáng)勁，吹得頭頂?shù)膶⑵飓C獵作響。

    副將走過(guò)來(lái), 掃眼即將轉(zhuǎn)過(guò)山路拐口的裕國(guó)尾軍, 請(qǐng)示道：“大將軍, 咱們要不要出關(guān)去追？”

    封蘊(yùn)搖頭：“他們只是撤兵, 不是敗退, 敵眾我寡, 追上去也只是徒增傷亡。”

    副將憤恨道：“那就這么算了？”

    裕帝攻關(guān)前, 送了大將軍一只箱子, 里面竟然是宗權(quán)將軍與蔣儒將軍的人頭。

    宗權(quán)將軍陣亡, 留守巴中的三萬(wàn)精兵肯定折了, 蔣儒將軍犧牲，他帶來(lái)的五萬(wàn)水軍肯定也是全軍覆沒(méi)。

    這就是八萬(wàn)川蜀兄弟, 再加上他們從漢中一路退到劍門(mén)途中戰(zhàn)死的四萬(wàn)……

    副將仰頭，試圖將涌出來(lái)的熱淚逼回去。

    封蘊(yùn)想到出征前還曾把酒言歡的兩位摯友, 喉頭一癢, 差點(diǎn)又吐出一口血來(lái)。

    此次出動(dòng)二十萬(wàn)大軍伐裕是他的提議, 大軍主力佯敗再讓蔣儒水師天降也是他的主意, 明明算無(wú)遺策, 明明能夠全殲蕭穆七萬(wàn)大軍，明明可以只用少量兵力就把興平帝困死在劍閣道，為何蕭穆那老匹夫還活著？

    北面的劍閣道被裕軍占據(jù), 沒(méi)人能把廣元、巴中的戰(zhàn)況傳遞回來(lái)，封蘊(yùn)能收到的只有兩位摯友的頭顱, 以及八萬(wàn)梁軍的血海深仇！

    他一手撐住墻頭，一手捂住胸口, 遙望遠(yuǎn)處那一座座山頭，幾不可聞地道：“不會(huì)。”

    不會(huì)就這么算了，既然上天不肯助大梁，他便逆了這天道！

    .

    興平帝大軍連退三十里地，封蘊(yùn)都沒(méi)有派兵追擊的跡象。

    留下斥候與三千騎兵殿后，蕭穆、趙瑾都回到了興平帝身邊，與羅霄一起陪駕。

    又走了幾里地，大軍在一處河邊休整。

    午飯是早上發(fā)下來(lái)的干糧，小兵們吃這個(gè)，興平帝與幾位將領(lǐng)同樣如此，好在還有新燒的熱水喝。

    提前派出去探路的四個(gè)斥候回來(lái)了兩個(gè)，道：“稟皇上，前面二十里的山路都沒(méi)見(jiàn)伏兵?！?/br>
    興平帝看向蕭穆，笑道：“封蘊(yùn)定是自信靠宗權(quán)、蔣儒便能困死朕，故而沒(méi)再部署伏兵?！?/br>
    天越來(lái)越冷，川蜀的深山老林比平地還要冷上幾分，伏兵也不是說(shuō)安排就好安排的。

    蕭穆：“如果只是我等大將來(lái)追擊封蘊(yùn)，他這般部署確實(shí)足夠了，但來(lái)的是皇上，臣才覺(jué)得封蘊(yùn)為了立功，應(yīng)該還有后招?！?/br>
    趙瑾大大咧咧地吃著餅，其實(shí)心里快要佩服死老爺子了，短短幾句話既提醒了皇上要繼續(xù)提防，又拍了皇上一個(gè)巧妙的龍屁。

    興平帝并非心胸狹隘之人，也很欣賞蕭穆的這份謹(jǐn)慎，只是斥候都探查過(guò)了，足以證明封蘊(yùn)用兵還是差了蕭穆一籌，這世上大概只有蕭穆會(huì)縝密到還要給一場(chǎng)天衣無(wú)縫的局再打一塊兒補(bǔ)丁。

    休整結(jié)束，大軍繼續(xù)出發(fā)。

    興平帝騎馬走在中段，回想這幾個(gè)月的戰(zhàn)事，對(duì)蕭穆道：“您老與魏相勸諫的對(duì)，朕這次確實(shí)cao之過(guò)急了，如果擊退封蘊(yùn)后朕便退兵，隨著荊州、遼州、北邊的先后穩(wěn)定，朕大可以明年從長(zhǎng)江水路伐梁，您老帶十萬(wàn)大軍鎮(zhèn)守荊州，讓謝堅(jiān)帶著八萬(wàn)水師跟著朕的十五萬(wàn)大軍，避開(kāi)劍閣道直取益州?！?/br>
    趙瑾：“這樣確實(shí)更有勝算，不過(guò)皇上當(dāng)時(shí)都拿下廣元了，劍門(mén)就在眼前，換臣帶兵，臣也不甘心放棄六百里的近道，反倒帶兵兜兩三千里的大圈子再跑去荊州走水路。”

    興平帝：“急功近利乃兵家大忌，越急就越容易出錯(cuò)，這點(diǎn)朕都不如蕭老啊?！?/br>
    蕭穆笑道：“皇上謬贊了，老臣其實(shí)是越老越膽小，所以總會(huì)先把處境設(shè)想到最危險(xiǎn)的境地，非得最險(xiǎn)的時(shí)候也有七八成勝算才肯動(dòng)手。這種瞻前顧后的性子，有時(shí)候是好事，有時(shí)候也容易錯(cuò)過(guò)千載難逢的戰(zhàn)機(jī)。”

    趙瑾：“就像前年我們?cè)谀镒雨P(guān)，換成您老，您老會(huì)跟蕭侯那樣只帶九千兵就敢去詐石州城嗎？”

    蕭穆：“斷無(wú)可能，石州一役，我至今還不知道究竟要夸那小子還是罵他?！?/br>
    興平帝：“您的孫子您隨便夸罵，朕這邊卻是該賞就賞，沒(méi)有蕭縝拿下石州，咱們過(guò)河的時(shí)間至少要晚上半年。”

    君臣幾個(gè)正聊著舊事，前面突然跑回來(lái)兩個(gè)斥候，到了跟前倉(cāng)皇下馬，朝興平帝道：“皇上，牛頭山要塞被梁軍占了！”

    牛頭山位于葭萌關(guān)南面三十里處，是兩軍必過(guò)的一座高山，山頂修筑了一座要塞。

    興平帝追擊梁軍時(shí)一天打了三次才攻克牛頭山要塞，出發(fā)時(shí)留了兩千精兵與一眾傷兵防守，初四那日太子的戰(zhàn)報(bào)還能送過(guò)來(lái)，怎么才過(guò)去一晚，竟又被梁軍奪了去？

    “可知何時(shí)奪的？”

    “不知，他們都穿著咱們的戰(zhàn)甲，我們探查到牛頭山，本想上去喝口水，靠近山頂時(shí)突然察覺(jué)要塞附近有弓箭手埋伏，再看站在要塞上面的竟然全是陌生面孔，猜到不對(duì)就趕緊回來(lái)了！”

    興平帝看向蕭穆。

    蕭穆沉聲道：“應(yīng)該就是封蘊(yùn)的后手了，先讓伏兵藏于山巒間，如果皇上繼續(xù)被困，這支伏兵便不用出手，一旦盤(pán)龍鎮(zhèn)被我軍攻下，伏兵便趁皇上撤兵之前奪下牛頭山，據(jù)險(xiǎn)阻攔?！?/br>
    趙瑾：“就這一帶的地勢(shì)，撐破天也就萬(wàn)八千伏兵，能攔住咱們八萬(wàn)大軍？”

    羅霄看向后方。

    興平帝：“就算封蘊(yùn)帶兵追過(guò)來(lái)，他那里只有六七萬(wàn)步兵，對(duì)上咱們也是白白送死?！?/br>
    就在此時(shí)，一個(gè)小兵突然指著前方的山林驚叫道：“起煙了！”

    眾人同時(shí)抬頭，就見(jiàn)西北側(cè)至少十里遠(yuǎn)的山林上方果然冒出了一股nongnong黑煙。

    蕭穆：“不好，封蘊(yùn)要放火燒山！”

    川蜀這邊的山林木茂盛，如今正值初冬，野草枯黃樹(shù)木干燥，再借助西北風(fēng)勢(shì)，一處起火，很快就會(huì)變成群山起火！

    只這么短短的功夫，那黑煙便迅速朝這邊蔓延開(kāi)來(lái)，隱約可見(jiàn)金紅的火苗。

    有小兵驚慌失措地往后跑，邊跑邊叫：“快撤啊！”

    興平帝與蕭穆互視一眼，立即下令：“不許撤，全速往前沖！”

    “火往南燒，煙往南飄，撤了不被山火燒死也會(huì)被濃煙嗆死，只有逃到上風(fēng)處才有活路！”

    周?chē)膶⑹垦杆賹⑦@兩段話傳至全軍，自此，蕭穆、趙瑾、羅霄帶上一萬(wàn)騎兵護(hù)送興平帝等有馬的將領(lǐng)與糧車(chē)率先沖到了山路最前方，七萬(wàn)步兵爭(zhēng)先恐后地跟在后面。

    此地距離牛頭山還有三十多里。

    一萬(wàn)多騎兵跑出五里時(shí)，已經(jīng)能看到前方的山火，山路上煙霧彌漫。

    眾人撕下布料用水打濕蒙在臉上，給騾馬也蒙上，快馬加鞭地繼續(xù)往前奔馳。

    騾馬也有求生的本能，拼了命地往前沖。

    當(dāng)騎兵們與山火擦肩而過(guò)時(shí)，身后的濃煙幾乎要灌滿山道，一口氣又跑出七八里，興平帝、蕭穆等一萬(wàn)多人總算將起火的山林與濃煙拋在了后方?？缮交鹑杂型@邊蔓延的趨勢(shì)，眾人短暫休息后又跑出六里地，經(jīng)過(guò)一片全是陡峭山石的無(wú)樹(shù)山頭，總算徹底脫離了險(xiǎn)境。

    這時(shí)，眾人距離牛頭山還有十余里地，距離發(fā)現(xiàn)山火的那段山路已有二十里之遠(yuǎn)。

    興平帝跌坐在地，灰頭土臉，怔怔地望著身后被大火吞噬的山林與山道。

    蕭穆等人也都是類(lèi)似的姿勢(shì)，有人心有余悸，有人慶幸自己劫后余生，也有人淚流滿面。

    他們是活下來(lái)了，那七萬(wàn)步兵……

    趙瑾拿手臂擋住臉，伏在一塊兒大石上忍著不哭出聲音，只有肩膀一陣一陣地顫動(dòng)。

    蕭穆渾身冰冷，直到頸后突然落下幾點(diǎn)溫?zé)帷?/br>
    蕭穆猛地轉(zhuǎn)身。

    興平帝還維持著吐血的姿勢(shì)，嘴角下巴是血，君臣之間的地面也是血。

    蕭穆終于落淚，跪過(guò)去扶住興平帝：“皇上勿憂，就算咱們這一萬(wàn)兵馬過(guò)不去牛頭山，最遲明日晌午阿滿與齊凌就會(huì)發(fā)現(xiàn)不對(duì)，等他們帶著三萬(wàn)五步兵趕過(guò)來(lái)，三萬(wàn)五不夠，他們還能從廣元調(diào)兵，咱們?cè)倌媳眱蛇厞A擊，一定能奪回牛頭山要塞！”

    興平帝緩緩偏過(guò)頭，滿眼血絲地看著蕭穆：“朕有罪，是朕害死了那七萬(wàn)將士……”

    蕭穆：“不，這不是您的錯(cuò)，是梁將封蘊(yùn)喪盡天良滅絕人道，是他放火燒死了咱們七萬(wàn)大軍！”

    興平帝苦笑一聲，突然往后倒去。

    等興平帝再次醒來(lái)時(shí)，人已經(jīng)躺在了一處營(yíng)帳中，外面山風(fēng)呼嘯，帳內(nèi)點(diǎn)著篝火。

    一萬(wàn)三千多騎兵，一共拉了五車(chē)糧草出來(lái)，省著點(diǎn)吃，吃完了還可以殺騾馬，短時(shí)間不用擔(dān)心餓著。

    羅霄端著粥碗要喂興平帝，興平帝無(wú)力地推開(kāi)碗，轉(zhuǎn)過(guò)去朝里面躺著了。

    蕭穆嘆道：“放這里吧，你先出去，我陪皇上說(shuō)說(shuō)話。”

    羅霄看眼皇上，神色沉痛地退了出去。

    蕭穆正斟酌如何開(kāi)口，興平帝突然抓住被子蒙住腦袋，悶聲慟哭起來(lái)。

    他早習(xí)慣了身邊的將士們死在刀槍軍械之下，可他無(wú)法接受七萬(wàn)將士活活被火燒死被煙嗆死。

    都是他的錯(cuò)，都是他的錯(cuò)！

    蕭穆拍拍興平帝大概肩膀的位置，嘆道：“皇上，您總夸臣料事如神，可臣也沒(méi)料到他封蘊(yùn)敢放火，這把山火燒下去，幾百里川蜀山林都保不住，遠(yuǎn)近多少生靈都將為此喪命，這是封蘊(yùn)的罪過(guò)，老天爺會(huì)罰他的，您萬(wàn)萬(wàn)不可為此傷了龍?bào)w。”

    興平帝哭了很久，才啞聲道：“您老不用為朕推脫，是朕太急了，急著一統(tǒng)天下，急著建不朽功業(yè)，急著做一代雄主明君。”

    急著趁還有精力時(shí)為兒子解除所有內(nèi)憂外患，急著讓史官們記下他與妻子的豐功偉績(jī)。

    蕭穆：“這說(shuō)明您跟我們一樣都是人，人非圣賢，孰能無(wú)過(guò)啊?！?/br>
    興平帝：“朕明白你的好意，不早了，你去休息吧，讓朕一個(gè)人靜一靜?！?/br>
    蕭穆：“是，臣再最后嘮叨一句，在臣心里，您是帶著五萬(wàn)薊州兵就敢拯救北地百姓于水火的大將軍，是坐上龍椅仍然心系百姓不惜得罪北地所有貪官世家的好皇上，北地?cái)?shù)萬(wàn)萬(wàn)百姓都感激您的恩德，絕不會(huì)因?yàn)檫@一次戰(zhàn)敗而怪罪您?！?/br>
    興平帝再度哽咽。

    .

    冬月初六。

    天未亮，佟穗就站在葭萌關(guān)的關(guān)樓上眺望了，一百里山路，按照正常的行軍速度，皇上大軍應(yīng)該會(huì)在牛頭山歇一晚，再于晌午前后抵達(dá)葭萌關(guān)。

    “起這么早？”齊凌走了過(guò)來(lái)，站在她身邊。

    佟穗指著遠(yuǎn)處一座高聳的山峰問(wèn)：“那里是不是牛頭山？”

    齊凌：“不知道，這些山看起來(lái)都挺像的，話說(shuō)昨天突然陰天，我還擔(dān)心晚上會(huì)下雪來(lái)著?！?/br>
    佟穗：“派兩個(gè)斥候去探探吧，如果皇上到了牛頭山，他們便回來(lái)復(fù)命，如果還沒(méi)到，一個(gè)回來(lái)復(fù)命，一個(gè)繼續(xù)往南探，直到見(jiàn)到皇上為止?！?/br>
    齊凌：“行行行，就當(dāng)換你安心了。”