馮籍跪到興平帝面前，心疼得淚流滿面，哪怕從魯恭的信里知曉皇上為伐梁一戰(zhàn)痛遭打擊，如今親眼見到興平帝的病容，馮籍還是哭得難以自已。

    興平帝笑著拍拍這位臣子也是老友的肩膀，看向跪在后面的其他幾個(gè)，從青年便相識(shí)的趙良臣，到在前朝匆匆見過幾面的水師名將謝堅(jiān)，再到他登基后新提拔的喬長(zhǎng)順、潘勇，一個(gè)個(gè)全是智勇雙全之將。

    興平帝：“你們都是我大裕朝威名遠(yuǎn)揚(yáng)的大將軍，鎮(zhèn)守各方，少了你們當(dāng)中的任何一個(gè)，大裕便如少了一處門戶，必遭外敵侵襲?！?/br>
    趙良臣：“皇上放心，臣在，晉北便堅(jiān)如磐石。”

    其他幾將也紛紛壯言起誓。

    興平帝笑著頷首：“朕相信你們，這次叫你們來(lái)，便是讓你們認(rèn)認(rèn)朕的太子?！?/br>
    他朝兒子招招手。

    韓保走到父皇身邊。

    興平帝握著兒子的手，對(duì)眾將道：“朕怕是撐不到這個(gè)夏天了，等朕走了，太子會(huì)繼位，朕希望你們能像擁護(hù)朕一樣擁護(hù)太子，太子若有雄心壯志，你們便助他開疆拓土一統(tǒng)天下，太子若只能守成，你們便助他鎮(zhèn)守邊關(guān)，保大裕朝的百姓安居樂業(yè)再無(wú)戰(zhàn)事之憂，你們可愿意？”

    魏琦宋瀾、蕭縝范釗等禁軍將領(lǐng)跟著跪了下去，與諸邊將一同起誓。

    興平帝再對(duì)太子道：“太子，這些都是朕的肱股之臣，朕像相信自己一樣相信他們的才干與忠心，朕走后，你要像朕一樣器重他們，知道嗎？”

    韓保跪下，紅著眼圈道：“兒臣定會(huì)銘記在心。”

    .

    在京城陪興平帝過了年，諸位邊將就要返回各州了。

    潘月柔帶著兩歲的兒子回了思順坊的潘家，來(lái)送別父親。

    潘勇讓妻子哄外孫，他跟女兒私談。

    潘勇：“爹現(xiàn)在雖然擔(dān)著合州守將的要職，但細(xì)算起來(lái)，爹跟皇上太子見面的次數(shù)屈指可數(shù)，對(duì)皇上還有所了解，對(duì)太子的性情卻只能道聽途說(shuō)，你嫁給范侯這么久，可有聽他提起太子？”

    潘月柔點(diǎn)頭，壓低聲音道：“侯爺視太子為弟弟，到手什么好東西都會(huì)想著太子，只是他也有嫌棄太子的時(shí)候，說(shuō)太子過于文弱練不成武，腦袋也不如皇上英明睿智?！?/br>
    潘勇皺眉：“這種話，他是單獨(dú)對(duì)你說(shuō)的，還是不分場(chǎng)合就說(shuō)？”

    潘月柔：“在我面前說(shuō)過，太夫人跟世子面前也說(shuō)過，至于他在妾室或外面說(shuō)沒說(shuō)，我就無(wú)從得知了?！?/br>
    潘勇嘆氣：“禍從口出啊，真?zhèn)鞯教佣校佣〞?huì)不喜。對(duì)了，可知太子對(duì)他態(tài)度如何？”

    潘月柔搖搖頭：“太子深居?xùn)|宮，我哪有機(jī)會(huì)見到，從侯爺偶爾的話語(yǔ)里看，太子似乎有些小孩子脾氣。”

    潘勇：“他把太子當(dāng)?shù)艿?，自然?huì)把太子當(dāng)孩子，一旦皇上走了，太子登基，那就是新的皇上，范侯那脾氣，皇上愿意縱著，太子卻未必。”

    潘月柔心中一緊：“父親放心，真到了那一天，我會(huì)提醒侯爺謹(jǐn)慎的！”

    第241章

    洛城的春天比晉北來(lái)得要早一些, 才二月下旬迎面吹來(lái)的風(fēng)就暖了，一場(chǎng)小雨于半夜悄然而至，淅淅瀝瀝的, 讓屋子里的氣息也染上了幾分潮意。

    拔步床內(nèi), 佟穗先是被蕭縝鬧醒, 然后才聽到了窗外的雨聲。

    她一邊躲著蕭侯爺如火的唇, 一邊無(wú)奈地問：“就沒個(gè)夠嗎？”

    三十一歲的人了, 還跟二十六歲的時(shí)候一樣貪得無(wú)厭。

    蕭縝：“接下來(lái)幾晚都不在家, 怕你惦記?！?/br>
    東營(yíng)要進(jìn)行第二次小考了, 十五萬(wàn)人, 文武試加起來(lái)要五天, 蕭縝要等忙完再回來(lái)。

    佟穗沒好氣地扯了一把他的頭發(fā)。

    不知是因?yàn)榘胍贡凰p了太久, 還是下雨的時(shí)候容易睡得沉，今早佟穗竟是被阿福叫醒的, 險(xiǎn)些睡過頭。

    蕭縝已經(jīng)出門了，據(jù)說(shuō)臨走前特意叮囑丫鬟們別來(lái)打擾她。

    阿福打趣道：“夫人好久沒睡得這么香了, 要不是怕馬老先生責(zé)怪, 我都不忍心叫您起來(lái)?！?/br>
    佟穗一邊在心里罵蕭縝, 一邊一本正經(jīng)地找理由：“春困秋乏吧?！?/br>
    阿福幫她更衣, 如意、吉祥端著溫水走進(jìn)來(lái), 放好后一個(gè)去鋪床，一個(gè)提起拔步床旁邊的衣簍。

    佟穗飛快地掃了一眼衣簍。

    昨日黃昏換下來(lái)的衣服當(dāng)時(shí)就被丫鬟們收走了，現(xiàn)在衣簍里裝的是夫妻倆今早換下來(lái)的中衣。

    其中有一條專門給蕭縝用的巾子。

    因?yàn)榛噬系牟∏? 從家里除服后，蕭縝就又都弄在外面了, 以免她在皇位交接局勢(shì)不定的時(shí)候懷孕。

    按理說(shuō)京城應(yīng)該出不了大事，就怕呂勝、黃起遴甚至邊國(guó)趁機(jī)起兵。

    蕭縝都不急著當(dāng)?shù)? 佟穗就更不急了，為此特意準(zhǔn)備了一條巾子，奈何很多時(shí)候一條巾子根本不夠用，還得蕭縝臨時(shí)禍害他的中衣。

    洗了臉，佟穗坐到梳妝臺(tái)前，由手巧的錦繡幫她梳頭。

    負(fù)責(zé)鋪被子的如意特意檢查過褥子，想了想，還是提醒道：“夫人，您這個(gè)月的月事遲了三日了，要不要請(qǐng)周老過來(lái)幫您把把脈？”

    佟穗笑道：“不用，以前也晚過，興許明早就來(lái)了。”

    東西都沒進(jìn)來(lái)，怎么可能會(huì)懷孕。

    如意：“行吧，都聽您的。”

    佟穗很快就把這件事拋到了腦后，白日繼續(xù)跟著馬老先生上課，累了就去國(guó)公府那邊逗逗懷祖。不光自己去，佟穗還會(huì)叫上柳初、顏明秀，再加上林凝芳、蕭玉蟬，姑嫂五個(gè)湊到一塊兒，說(shuō)說(shuō)笑笑可熱鬧了，有時(shí)候賀氏也會(huì)湊過來(lái)。

    蕭玉蟬：“要我看啊，懷祖越長(zhǎng)越像三哥，瞧這雙鳳眼，跟三哥一模一樣。”

    懷祖瞅瞅姑姑，學(xué)話道：“三哥?！?/br>
    蕭玉蟬撲哧一聲笑出來(lái)，捏捏小家伙的臉蛋：“別瞎叫，你可沒有三哥，以后你就是咱們家的大哥哥?！?/br>
    賀氏感慨道：“都是那幾年戰(zhàn)亂害的，不然懷祖跟綿綿怎么可能差了十來(lái)歲，娃娃們?cè)缫粋€(gè)一個(gè)蹦出來(lái)了?！?/br>
    蕭玉蟬：“沒那幾年戰(zhàn)亂，綿綿可遇不到這么好的三個(gè)嬸嬸。”

    賀氏反應(yīng)過來(lái)，忙道：“對(duì)，這就叫因禍得福！”

    等佟穗三個(gè)要回侯府時(shí)，蕭玉蟬塞了佟穗一冊(cè)話本，眨著眼睛道：“二嫂先看，看完再給四嫂?！?/br>
    佟穗就覺得，這話本大概不是什么正經(jīng)書。

    睡覺之前，佟穗靠到床頭，翻開話本看看開篇，似乎是風(fēng)流才子那類的故事，便直接翻到被蕭玉蟬折起來(lái)的那頁(yè)，這一看竟弄得她面紅耳赤，待讀到男人往女人腰下塞了一個(gè)枕頭說(shuō)這樣容易受孕時(shí)，佟穗總算明白了小姑子的良苦用心。

    第二天，佟穗把書給了顏明秀。

    顏明秀好奇問：“講什么的？”

    佟穗：“才子佳人吧，我看了三頁(yè)就沒興趣了?！?/br>
    顏明秀笑道：“那是，二嫂惜時(shí)如金，正經(jīng)的儒家經(jīng)典還看不過來(lái)呢?！?/br>
    佟穗只是叫她回去再看。

    傍晚顏明秀過來(lái)用飯時(shí)，又臉紅又幽怨地嗔了佟穗一眼。

    佟穗忽然明白蕭野為什么總喜歡逗媳婦了。

    轉(zhuǎn)眼到了月底前一日，早上醒來(lái)，佟穗趁丫鬟們還沒進(jìn)來(lái)，自己先檢查了一遍褥子，干干凈凈。

    再被幾個(gè)丫鬟一起揶揄時(shí)，佟穗也沒有之前的底氣了：“我，我等會(huì)兒去趟思恭坊吧?！?/br>
    先請(qǐng)舅母幫忙瞧瞧。

    阿福：“那夫人可得坐馬車去，不能騎馬了?！?/br>
    佟穗心慌意亂地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    吃過早飯佟穗跟馬老先生告了半日假，坐車出門了，才兩里路，很快就到了。

    姜氏與佟穗表嫂都在家，坐在院子里陪佟穗才三個(gè)月大的小外甥女曬太陽(yáng)。

    蕭野、周獻(xiàn)這些兒郎是同一年成的親，除了蕭野，其他幾個(gè)都當(dāng)?shù)恕?/br>
    姜氏：“呦，安國(guó)夫人今日終于不讀書啦？”

    佟穗臉熱，挨到舅母身邊，把胳膊伸過去：“有點(diǎn)不舒服，舅母幫我瞧瞧。”

    姜氏立即收了笑：“不舒服怎么還跑過來(lái)了，派人叫我過去啊，你這孩子，再跟舅母瞎客氣，我要生氣了?！?/br>
    佟穗：“……”

    姜氏數(shù)落完才發(fā)現(xiàn)外甥女面色紅潤(rùn)，而且是越說(shuō)越紅，不像生病倒像害羞了！

    到底是個(gè)女郎中，姜氏很快就反應(yīng)過來(lái)，一邊握住外甥女的手腕，一邊問：“月事遲了多久？”

    佟穗低頭道：“七天了?！?/br>
    姜氏喜上眉梢，號(hào)過脈后，更高興了：“我看著就是滑脈，日子淺還不明顯，叫你外祖父來(lái)！”

    說(shuō)完就喊小廝去北市的醫(yī)館請(qǐng)周景春。

    北市就在思恭坊旁邊，周景春來(lái)得特別快，幫佟穗號(hào)過脈，手還沒離開外孫女的手腕，先笑了起來(lái)：“是喜脈，是喜脈！”

    佟穗還是覺得不可思議，將舅母拉到內(nèi)室說(shuō)悄悄話：“我跟侯爺……這樣也能懷上？”

    姜氏在衛(wèi)縣的時(shí)候幫自家醫(yī)館做事，見過燒香拜佛急著懷孕的，也見過想方設(shè)法避孕的，譬如年輕貌美的姨娘趁又老又胖的丈夫外出跟風(fēng)流倜儻的小廝廝混，一不小心混出個(gè)喜脈來(lái)，用的便是同樣的避孕法子。

    “只要進(jìn)去了，就不可能一點(diǎn)都不漏，最多比全留在里面難懷上而已?！?/br>
    “你們倆傻孩子，沒事避這個(gè)干啥，你是年輕，侯爺都多大了？”

    佟穗被訓(xùn)得羞于抬頭，還得哄著舅母：“您知道就算了，千萬(wàn)別跟我娘說(shuō)。”

    至于她與蕭縝擔(dān)心的事情，沒必要說(shuō)出來(lái)讓娘家人跟著憂慮。

    姜氏：“行，但你得給我好好養(yǎng)胎，不許再瞎折騰?！?/br>
    佟穗連連點(diǎn)頭。

    回了侯府，佟穗叫幾個(gè)丫鬟先別聲張，她自己的心還沒定下來(lái)，也不知道蕭縝會(huì)是什么態(tài)度。

    次日黃昏，蕭縝四兄弟忙完?yáng)|營(yíng)小考的事回府了。

    五日沒見，蕭縝進(jìn)屋后先抵著佟穗親了起來(lái)，親到佟穗開始打他了才把人放到榻上，笑著把這次選出來(lái)的軍官名單給她看。

    蕭延三兄弟依然占了前三名，他們少時(shí)不愛讀書，但只是不喜歡，該學(xué)的還得學(xué)，不然要被老爺子動(dòng)家法的，所以文武試的分?jǐn)?shù)都遙遙領(lǐng)先。

    翻到百戶的名單時(shí)，佟穗看到了鄭騰的名字。

    她驚喜地看向蕭縝：“第一次小考他還只能當(dāng)總旗，這次就升到百戶了？”