“夠了！”沈燭音看他來(lái)氣，“你來(lái)之前為什么不跟我說(shuō)一聲？”

    “那我不是想給你個(gè)驚喜嘛?！毖宰泳w理直氣壯道。

    “喜在哪？”沈燭音用力將盒子銀票推他手里，“倒是被你嚇得不輕！”

    言子緒見(jiàn)她滿臉愁容，自己倒是冷靜了許多，用手肘戳了戳她的肩膀，“我這不是……”

    “我知道?！鄙驙T音打掉他的手肘，又打斷他的話，“可是你在干什么，把我當(dāng)成我阿兄手里可以隨意買(mǎi)賣(mài)的玩物，把我阿兄當(dāng)成唯利是圖的小人？”

    “我沒(méi)有這個(gè)意思！”言子緒高聲又急迫道，“我以為……我這么做，不是對(duì)大家都好嗎？”

    沈燭音扶額嘆息，“罷了，你記得以后我的事先和我商量，我先走了?！?/br>
    她邊說(shuō)邊往回走，想起謝濯臣來(lái)又一陣頭疼。

    言子緒追了上去，攔住她的腳步，“他不會(huì)對(duì)你怎么樣吧！”想起離開(kāi)時(shí)謝濯臣的狀態(tài)，他有些膽寒。

    “不會(huì)?！?/br>
    雖然害怕，但沈燭音卻能篤定。

    “那之后怎么辦？游船會(huì)那日你怎么出門(mén)？”

    沈燭音一頓，從懷里摸出繡好的香囊，放在手里摩挲。

    “只能看它了?！?/br>
    她還能怎么辦，無(wú)非是賭賭阿兄會(huì)心軟。

    “什么！”

    言子緒忽然叉腰，把沈燭音嚇了一跳。

    “你又亂叫什么！”

    “這不是給我的嗎？”

    他伸手去抓香囊，像是要搶走，幸好沈燭音眼疾手快，將其藏于身后，“這當(dāng)然是給我阿兄的了，怎么可能給你?！?/br>
    言子緒摸空的手轉(zhuǎn)而捂上自己心口，一副心痛的模樣，“你……你……我不管！”他忽而又無(wú)賴，“我也要一個(gè)，小爺我?guī)湍隳敲炊?，不值得你送個(gè)香囊？”

    沈燭音一愣，看向他不忿的臉，又想到自己有諸事還需他罩著行個(gè)方便。

    “行?！彼齑饝?yīng)。

    言子緒這才滿意，但仍不死心，想趁她不備搶走已經(jīng)繡好的白鶴香囊。沈燭音并未察覺(jué)，只是著急回去，恰巧一個(gè)箭步跑走，溜得飛快。

    “笨蛋！竟然連誰(shuí)對(duì)你更好都分不清！”言子緒低聲怨懟。

    舍房里，房門(mén)依舊是沈燭音離開(kāi)時(shí)推開(kāi)的距離，謝濯臣手肘抵在桌上，掌心蓋著眼睛，兩指緩慢地揉著自己太陽(yáng)xue。

    “把門(mén)關(guān)上?！?/br>
    沈燭音小心翼翼跨過(guò)門(mén)檻，他明明沒(méi)抬頭，卻知道她回來(lái)了，聲音低沉又冷漠。

    房門(mén)關(guān)上，屋里便暗了，謝濯臣身上霎時(shí)蒙上一層陰影。

    沈燭音慢慢走近他，低聲喚了一聲“阿兄。”

    她意圖點(diǎn)燈，剛把火折子攥在手里，就聽(tīng)到他說(shuō)：“不用，你坐下?！?/br>
    沈燭音心中忐忑，她心想他肯定是生氣的，可現(xiàn)在他身上，她看到的更多是疲憊。

    她胡思亂想一通，想過(guò)他會(huì)責(zé)怪她、質(zhì)問(wèn)她或者罰她幾下戒尺。

    可他卻看也不看她，眼神漠然地望向并未點(diǎn)燃的燭火，莫名問(wèn)：“他知道你是個(gè)姑娘，是嗎？”

    “??？”沈燭音一激靈，“不……”她一向在他面前藏不住什么心思，索性放棄掙扎，低頭道了一聲“是?！?/br>
    想到他會(huì)為此憂慮，又急忙道：“他不會(huì)說(shuō)出去的！”

    “你憑何如此信任他？”謝濯臣的聲音冷厲了幾分。

    他今日碰上陳韜幾人，方才想起言子緒看其伙伴的神色，與其看沈燭音的神色完全不同。

    “他……答應(yīng)我了，不會(huì)說(shuō)出去的，而且……而且我覺(jué)得他是個(gè)好人……”

    “你覺(jué)得？”謝濯臣厲聲打斷了她。

    沈燭音無(wú)法解釋?zhuān)瑤状斡_(kāi)口，都沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。

    昏暗中，謝濯臣的目光轉(zhuǎn)向，死死盯著她的臉，不想錯(cuò)過(guò)其一絲神情的變化來(lái)影響判斷。

    他問(wèn)：“你喜歡他？”

    沈燭音一愣，過(guò)往的片段從腦海里閃過(guò)。上一世的悲劇便是從這一句話開(kāi)始，她仿佛看到了大火在蔓延，最終的結(jié)局令她忍不住顫抖。

    她瘋狂搖頭，掩飾過(guò)自己的失態(tài)，“沒(méi)有！”

    “我只是把他當(dāng)朋友?！彼\(chéng)懇道。

    謝濯臣眉頭微皺，她并未閃爍其詞，神情堅(jiān)定。他聽(tīng)到了他想聽(tīng)到的答案，但又覺(jué)得她的反應(yīng)有些奇怪。

    “他如何知道你是個(gè)姑娘的？”

    沈燭音垂下腦袋，雙手不知所措地揉搓著自己的衣角，用害怕他責(zé)罰的慌張來(lái)掩蓋說(shuō)謊的慌張。

    “他覺(jué)得長(zhǎng)得像姑娘，詐了我一番，我……我太笨了……”

    謝濯臣沉默良久，放在袖口中的短刀被他隔著布料轉(zhuǎn)動(dòng)。

    直到沈燭音偷偷看他，他才有明顯的反應(yīng)。

    從她面前拿走火折子，謝濯臣一邊點(diǎn)燈一邊道：“將今日的功課和字帖寫(xiě)了，早些休息。日后不要和他走得太近，剩下的我會(huì)處理?！?/br>
    沈燭音怔怔抬頭，藉著燭火，慢慢將他的臉看清，“你不怪我嗎？”

    “怪你什么？”謝濯臣又將課本遞向她，還替她翻到了今天課上講的那一頁(yè)，“怪你笨嗎？”

    沈燭音接過(guò)課本，視線依舊在他身上。

    研磨、浸筆、展書(shū)……他有條不紊地做著瑣事，說(shuō)出的話不辨情緒，“我又不是今日才知道?！?/br>
    沈燭音忽然哽咽，“這么愚笨的人……”

    “也值得阿兄費(fèi)心思愛(ài)護(hù)嗎？”

    謝濯臣研磨的手一頓，抬眼注視她，“你從前并不喜哭，自從離開(kāi)京城，你便奇怪得很，可是離家不習(xí)慣？”

    沈燭音抬手擦了擦眼睛，邊擦邊搖頭，“我只是……害怕……”

    怕越說(shuō)越圓不回來(lái)，她結(jié)結(jié)巴巴道：“害怕……怕阿兄不在我身邊……燭音本沒(méi)有家，阿兄在哪里，燭音的家就在哪里?！?/br>
    謝濯臣垂下眼簾，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的笑意，抬頭時(shí)又無(wú)影無(wú)蹤。

    “我就在這里看著你寫(xiě)功課，寫(xiě)不完不許睡，你還要繼續(xù)磨蹭嗎？”

    “……”沈燭音的悲傷瞬間被沖淡。

    謝濯臣用屈起的食指一下一下?lián)崞巾?yè)腳，盯著書(shū)面的字，眼神逐漸空洞。

    沈燭音是個(gè)傻的，隨隨便便就可以信任別人。

    他可不敢信。

    一旦沈燭音是個(gè)姑娘的秘密暴露，他便無(wú)法將她留在自己身邊。

    知道秘密的言子緒無(wú)疑是個(gè)巨大的威脅。

    不過(guò)沒(méi)關(guān)系。

    這么多年，有那么多人想要將桃花從他身邊奪走，或?yàn)榱斯铝⑺驗(yàn)榱似廴杷媾R過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)威脅。

    除掉威脅，或者除掉威脅他的人。

    他的手早就不干凈了。

    第8章 鵪鶉

    每到放課時(shí)，書(shū)院里便人聲鼎沸，三三兩兩結(jié)伴而行，談笑著離開(kāi)課室。

    裴夫子單獨(dú)叫走謝濯臣，他便不能與沈燭音同行，走時(shí)交待她早些回去，完成今日功課和字帖，勿碰涼水，臟衣服什么的，等他回去洗。

    沈燭音一一應(yīng)下，等他走了，才敢回去去看滿臉怨懟的言子緒。

    “他不讓我跟你走太近，以后他在，我們就像剛剛那樣，不熟。”

    言子緒滿眼哀怨，“憑什么呀！你干嘛要怕他？他還能因?yàn)槟愀襾?lái)往，吃了你不成？”

    “那倒不至于?！鄙驙T音收拾課本準(zhǔn)備回舍房，“不過(guò)他不喜歡，這種小事就不要惹他心煩了?！?/br>
    “小事？”言子緒跟上她的腳步，繞著她跑來(lái)跑去，“你怕他心煩，我的感受就不重要了？”

    沈燭音嘆了口氣，滿臉誠(chéng)懇，略帶可憐地央求道：“大少爺，拜托你大度一點(diǎn)嘛。雖然我今天沒(méi)有理你，可我的時(shí)間和精力都花在給你繡香囊了，你就不要為難我了行不行？”

    她眨巴眨巴純?nèi)坏难劬?，言子緒看得一愣一愣的，反應(yīng)都慢了幾拍。

    “行……行吧?！彼蛔栽诘嘏查_(kāi)眼，傲嬌地微微昂首，“這還差不多?！?/br>
    另一邊，前去夫子院的謝濯臣特意避開(kāi)了需穿過(guò)假山的小路，穿行小樹(shù)林，卻還是被有備而來(lái)的陳韜幾人堵住去路。

    “真是巧啊，謝大狀元，咱們又偶遇了?！标愴w雙手抱臂，背靠著一棵粗壯的枯樹(shù)，向謝濯臣投以不屑的目光。

    今日上課的秦夫子贊嘆謝濯臣有狀元之才，他們嘲諷的稱(chēng)呼立馬從京城來(lái)的大少爺變成謝大狀元。

    天氣漸涼，落葉沙沙。寂寥的小樹(shù)林里沒(méi)有閑散的旁人，只有他們幾個(gè)。生怕謝濯臣再溜，幾人圍著，像銅墻鐵壁一般擋住去路。

    “你們到底想干什么？”

    冷聲詢問(wèn)時(shí)，謝濯臣不慌不忙地將原本要交給夫子的策論卷好，收入袖口。

    見(jiàn)他沒(méi)有一點(diǎn)放低姿態(tài)的自覺(jué)，陳韜冷哼一聲，沖旁邊一人使了個(gè)眼色。

    那人唇邊勾起一笑，當(dāng)即一腳狠狠踢向謝濯臣的膝蓋，讓他毫無(wú)防備地跪倒在地。

    “哎呀！”有人夸張大喊。

    “謝大狀元為何要行此大禮，您可是京城來(lái)的爺啊，我們?cè)趺词艿钠鹉亩Y！”

    幾人哄笑一團(tuán)。

    膝蓋傳來(lái)的痛感是短暫而刺激的，謝濯臣一只手撐在地上穩(wěn)住身形，另一只手握緊袖中物，緩緩抬頭，望向陳韜。