“沒(méi)事，會(huì)好的。”

    看出了沈照的擔(dān)憂和焦慮，沈燭音一邊喂著藥一邊寬慰他。

    言子緒因?yàn)楦赣H將要回來(lái), 反覆練習(xí)著如何在他面前掙回臉面，在屋子里來(lái)回踱步，rou眼可見(jiàn)的緊張和焦躁。

    沈燭音突然就成了最沉穩(wěn)可靠的人, 不急不躁、不憂不惱、平心靜氣。她不厭其煩地給謝濯臣喂著湯藥，哪怕他根本喝不進(jìn)去幾口。

    總會(huì)好的, 沈燭音心想。

    言府的主君是在三更半夜踩著皚皚白雪到家的, 一起的還有他帶在身邊教養(yǎng)的二兒子。并不是每個(gè)人都能及時(shí)得到他們已經(jīng)到家的消息, 前邊安寢的二夫人已經(jīng)從床上起來(lái), 打扮一番后激動(dòng)地去迎接了, 而挺著大肚子的大夫人還在猶豫要不要去，心里權(quán)衡博得夫君的好感和確保孩子萬(wàn)無(wú)一失到底哪個(gè)重要。

    而言子緒依舊陪著沈燭音守在謝濯臣身邊昏昏欲睡, 為了不睡著和她強(qiáng)行聊天。

    “我爹是明事理的人，現(xiàn)在證據(jù)證人都有了，我肯定能翻身?！?/br>
    沈燭音趴在床頭輕哼一聲，“勸你別高興太早，貼身侍女失蹤，她肯定有所察覺(jué)，說(shuō)不定已經(jīng)想好對(duì)策了?！?/br>
    “再怎么樣事實(shí)擺在那里，她怎么賴得掉？”言子緒換位思考，若他是二姨娘，就算他有一百?gòu)堊?，也不能把黑的說(shuō)成白的。

    沈燭音嘆了口氣，她在謝府的時(shí)候，見(jiàn)多了謝侍郎的新夫人和寵妾明爭(zhēng)暗斗，那叫一個(gè)精彩。

    不過(guò)她向來(lái)樂(lè)見(jiàn)于此，只有她們互相制衡，才會(huì)忽略謝濯臣的所在。

    “砰！”

    “爹？”

    房門被一腳踹開(kāi)，發(fā)出巨大的聲響，沈燭音下意識(shí)起身攔在床前，回頭見(jiàn)一面上盛怒的中年男人闊步而入。

    “啪！”

    言子緒茫然地站起來(lái)喊了一聲，緊接著響過(guò)一聲清亮的巴掌聲。

    “孽障，誰(shuí)叫你回來(lái)的，一回來(lái)就惹是生非！”

    言子緒捂著臉不可置信，對(duì)上父親憤怒的目光，一時(shí)之間忘了恭敬和辯解。

    一切都迅速發(fā)生在了沈燭音眼前，她回頭瞧一眼謝濯臣，他原本睡得就不安穩(wěn)，現(xiàn)在皺起了眉，像是在夢(mèng)里也遭遇了一場(chǎng)吵鬧。

    門口熱鬧了起來(lái)，二夫人捏著帕子擦拭眼角，身邊還站在一個(gè)和言子緒差不多年歲的男子，在他們后面，還站在來(lái)看熱鬧的姨娘們。

    “翠銀雖說(shuō)只是個(gè)奴婢，但好歹照顧妾身那么久，原本大少爺看上她也是她的福氣，可奈何她和魯二兩情相悅。俗話說(shuō)寧拆十座廟，不毀一樁婚，妾身也是為難。怎想到……怎想到大少爺竟能強(qiáng)行將人擄了去……”

    “你胡說(shuō)八道什么！”言子緒氣急。

    言老爺再度揚(yáng)起巴掌，言子緒閉眼縮頭，但痛感并沒(méi)有降臨。

    纖細(xì)的五指扣住了言老爺?shù)耐蠊?，沈燭音面無(wú)表情地將他推開(kāi)。她的力氣并不小，言老爺沒(méi)料到會(huì)有反抗，腳步踉蹌地后退。

    沈燭音鼓足勇氣，“晚輩勸伯父冷靜些，大晚上這樣的動(dòng)靜若是被鄰居聽(tīng)了去，免不得要傳些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)?！?/br>
    屋外抽泣的二夫人都愣了愣。

    “混賬！你是什么人，在我們家還敢對(duì)我父親無(wú)禮！”

    站在二夫人身邊的男子趕緊跑了進(jìn)來(lái)，扶住言老爺，大聲呵斥。

    他便是言子緒恨得牙癢癢的庶弟，言子漣。

    “我是什么人？”沈燭音輕笑，拿出了曾經(jīng)作為平西王妃的氣勢(shì)，“我是什么人也是你配問(wèn)的嗎？”

    沈燭音根本不知道自己在說(shuō)什么，心里只有一個(gè)念頭，不能露怯。

    如今謝濯臣昏睡不醒，她若不撐起來(lái)，都不能讓他安穩(wěn)養(yǎng)病。

    “這是言府！”言子漣覺(jué)得她不可理喻。

    沈燭音默默攥緊拳頭，“我當(dāng)然知道這是言府，不僅如此，我還知道你們剛剛參選完皇商，是從京城趕回來(lái)的?！?/br>
    “所以晚輩才出言提醒，莫要大聲嚷嚷，免得家丑外揚(yáng)。京城中人最重禮節(jié)，若是讓?xiě)舨窟x員甚至當(dāng)今天子知曉，有的人家中妾室主事、整日雞犬不寧，他們定會(huì)認(rèn)定其主君是個(gè)主次不分、是非不明的糊涂腦袋！”

    沈燭音的心跳得很快，她對(duì)前世這個(gè)時(shí)候發(fā)生的事情有印象。因?yàn)榍『弥x侍郎升任戶部尚書(shū)、家中新夫人郝氏有了身孕，只不過(guò)再過(guò)幾個(gè)月便胎死腹中。這些她都是后來(lái)才知道的，阿兄清算謝家時(shí)，將一些陳年舊事翻了出來(lái)。

    謝侍郎升任戶部尚書(shū)后處理的第一件事便是選任皇商，供給宮中用度，她記得一直到后來(lái)的二皇子登基，這個(gè)權(quán)力都握在言家手里。

    “你什么……”

    言子漣面露不善，但被言老爺攔了下來(lái)。

    他用審視的目光將沈燭音從頭打量到腳，“你是個(gè)姑娘吧?！?/br>
    沈燭音挺直腰板，“是又如何？”

    她一直都知道她扮男子不像，何況對(duì)方是一個(gè)眼光毒辣的商人。在書(shū)院能僥幸瞞住身份，不過(guò)是因?yàn)閷W(xué)子們大多白凈，夫子又一心圣賢書(shū)，很少關(guān)注細(xì)枝末節(jié)。

    “誰(shuí)家好姑娘如此嬌蠻，這究竟是我府上，還是你府上？”

    “這不重要?！鄙驙T音斬釘截鐵。

    言老爺被她氣笑了，“你到底是什么人？在別人府上也敢這么叫囂？”

    沈燭音頓了片刻，輕哼一聲，“你不知道我是誰(shuí)，總知道新上任的戶部尚書(shū)是誰(shuí)吧。我告訴你，你們?nèi)羰窃僭谶@里糾纏，打攪我兄長(zhǎng)養(yǎng)病。他若有個(gè)好歹，別說(shuō)選不上皇商，你們今后也不用在商途上混了！”

    狐假虎威，沈燭音心想，謝侍郎這個(gè)父親對(duì)謝濯臣最大的幫助，就是能借來(lái)耍威風(fēng)。

    言老爺略加思索，視線掃了一眼床簾后的人，“你們和謝尚書(shū)有什么關(guān)系？”

    他前去京城競(jìng)選皇商，自是有了解戶部掌管此事的幾位官員，尤其是新任尚書(shū)，他還特意借其夫人有孕上門送了禮，只不過(guò)沒(méi)收。聽(tīng)聞那位謝尚書(shū)鐵面無(wú)私，套近乎的一律拒之門外。

    不過(guò)他還是找著了門道，謝家還有兩個(gè)兒子，背著他們父親收禮倒是來(lái)者不拒，還跟他保證會(huì)在其父面前說(shuō)好話。

    聽(tīng)聞還有個(gè)嫡子在外求學(xué)，既不在京城幫不上忙他便沒(méi)有過(guò)多了解。

    好像求學(xué)之地，就是鹿山書(shū)院。

    言老爺一眼掃過(guò)言子緒，后者仍舊捂著臉，雙眼空洞，有些失神。

    “我姑母在世時(shí)便是謝尚書(shū)府上的女主人，那你說(shuō)我和謝尚書(shū)什么關(guān)系，我表兄又和他什么關(guān)系？”

    沈燭音十分肯定他不會(huì)知道謝濯臣在謝府的處境，因?yàn)橹x尚書(shū)是個(gè)愛(ài)面子的人，無(wú)論家中多少齷齪，絕不許向外透露一句。而且他格外鄙夷商人，認(rèn)為他們投機(jī)取巧，不受農(nóng)民的累卻掠走農(nóng)民的富，實(shí)在上不得臺(tái)面。

    “混賬東西！”言老爺忽地又怒喝言子緒，“既帶了貴客回來(lái)，為何不說(shuō)？”他背過(guò)身，“還有你們，就是這么對(duì)待客人的？”

    門外的人烏泱泱跪下，二夫人也顧不得哭訴了，低頭請(qǐng)罪。

    沈燭音忽然覺(jué)得有時(shí)候謝侍郎，哦不，謝尚書(shū)的話也挺有道理，商人是這世上最沒(méi)有底線的人。

    言老爺輕笑，“敢問(wèn)姑娘芳名？”

    “晚輩……”沈燭音長(zhǎng)舒一口氣，“沈燭音?！?/br>
    “那沈姑娘就和謝公子好好休息，若有需要，吩咐下人即可?！?/br>
    “多謝?！鄙驙T音感覺(jué)自己很割裂，剛剛還囂張呢，現(xiàn)在又不自覺(jué)禮貌了起來(lái)。

    言老爺皮笑rou不笑地掃過(guò)言子緒，“逆子，跟我出來(lái)！”

    言子緒依舊迷茫，原本的計(jì)劃通通被打亂。他本能地聽(tīng)從父親的話，跟隨他們走出房門。

    沈燭音放心不下，交待沈照陪同，沈照揉揉犯困的眼睛，二話不說(shuō)就跟上了。

    “這般聽(tīng)話？”沈燭音還想著如何說(shuō)服他，不料他根本沒(méi)給機(jī)會(huì)。

    沈照沒(méi)回答，背過(guò)身后無(wú)奈地笑了笑，想起那日后他問(wèn)公子，小公子的話他要不要聽(tīng)。

    公子說(shuō)：“隨你?！?/br>
    而后又很堅(jiān)定道：“但若有一日你有了保護(hù)他人的能力，切記她的安危比我重要?！?/br>
    沈照心里不情愿，可如果那是公子希望的，那他便會(huì)照做。

    他們一走，房間里霎時(shí)寂靜，屋外的風(fēng)雪聲格外明晰。

    沈燭音坐在床頭，注視謝濯臣依然緊皺的眉眼，伸手試圖撫平。

    一下一下，年年如此。

    大概過(guò)了有半個(gè)時(shí)辰，房門被小心翼翼推開(kāi)，沈燭音回頭，言子緒和沈照臉色一個(gè)比一個(gè)難看。

    “怎么，沒(méi)辯得過(guò)他們？”

    沈照聳了聳肩，沒(méi)說(shuō)什么。

    言子緒在她身邊就地坐下，背靠床榻，“我爹說(shuō)，我若能和謝兄搭上關(guān)系，促成皇商之事，之前的所有事情便不再跟我計(jì)較?！?/br>
    沈燭音愣了愣，“可那些事情不都和你沒(méi)關(guān)系嗎？你沒(méi)解釋清楚？”

    “我解釋了?！毖宰泳w回頭，神情委屈，“他說(shuō)他信，可我覺(jué)得他根本就是哄我的！”

    “你小點(diǎn)聲！”沈燭音不滿地輕輕踢了他一下。

    她滑坐下來(lái)，又安慰道：“那也無(wú)妨，反正此事能成?！?/br>
    言子緒一怔，“你是說(shuō)謝兄會(huì)幫我？”他怎么想都覺(jué)得不可能。

    果然沈燭音搖了搖頭，煞有其事道：“別問(wèn)為什么，信我就行?！?/br>
    言子緒自然是信她的，可這不能讓他的心情好起來(lái)，“你說(shuō)，我爹是不是根本不在乎我?！?/br>
    “嗯……”沈燭音撓撓頭，“怎么會(huì)，你在書(shū)院的日子過(guò)得那樣舒坦，難道是靠你自己得來(lái)的？”

    畢竟像他這樣資質(zhì)的學(xué)生，正常來(lái)說(shuō)書(shū)院是不收的。

    “那他就是，比起在乎我，更在乎利益！”

    沈燭音揚(yáng)起了巴掌，言子緒立馬捂嘴，瘋狂眨眼表示自己一定小點(diǎn)聲。

    “別跟我說(shuō)這些，我從小就沒(méi)爹，理解不了你?！鄙驙T音直白道。

    言子緒一驚，以為自己又戳到她的傷心事，原本的悲傷被緊張取代了一些。

    但沈燭音并沒(méi)有特別的反應(yīng)，好像只是陳述了一件再普通不過(guò)的事。

    她微微昂首，盯著三尺之外的燭火，眼神渙散，“你有沒(méi)有想過(guò)以后怎么辦，你總不能一直待在書(shū)院吧?！?/br>
    言子緒偏頭偷偷看她，“以后……我娘希望我能像言子漣一樣，跟在我爹身邊學(xué)做一個(gè)商人?！?/br>
    你可不是那塊料，沈燭音心道。

    “你娘這么想，那你自己呢？”

    言子緒歪著腦袋，認(rèn)真地思考了片刻，“我想要平淡的生活，不用奔波，也不用勾心斗角，即便沒(méi)有那么富足也沒(méi)關(guān)系。娶一個(gè)漂亮的妻子，生養(yǎng)幾個(gè)可愛(ài)的孩子，一家和滿，這就是我最想要的。”

    沈燭音嗤笑一聲。

    “你覺(jué)得很可笑？”言子緒立馬坐直了。