由于那鬼祟怕了似的，許久不出現(xiàn)，景昀索性在沿途經(jīng)過(guò)的每個(gè)轉(zhuǎn)角處刻下一朵玉清蓮花標(biāo)記——道門(mén)流傳最廣的符文之一玉清蓮花，誅殺妖鬼無(wú)邪可逃，理論上只要修為足夠，能夠以此鎮(zhèn)殺天底下任何邪祟。

    這鬼祟太過(guò)邪門(mén)，景昀不確定玉清蓮花符文對(duì)它有沒(méi)有用處，但就算沒(méi)用，刻來(lái)給師兄留記號(hào)沿途指路也行。

    她繞來(lái)繞去，最后繞回了自己起初發(fā)現(xiàn)新娘人皮的山洞里。

    饒是已經(jīng)看過(guò)了四張人皮，再次踏進(jìn)山洞的瞬間，景昀還是禁不住在心底倒吸了一口冷氣。

    三張人皮分別高懸于石壁之上，像三張?jiān)幾H的新娘畫(huà)，從不同方向死氣沉沉注視著踏進(jìn)山洞的景昀，唯獨(dú)少了王珊娘。

    短暫的驚訝之后，景昀心底的惱怒幾乎無(wú)法掩飾。

    鬼祟吞噬血rou生氣，致使無(wú)辜新娘慘死已經(jīng)是殘虐無(wú)道。還將她們僅剩的皮囊高高掛起，這根本就是對(duì)死者的□□。不管這鬼祟到底在打什么鬼主意，都是殘害活人罪不可恕，足以千刀萬(wàn)剮以酬死者。

    “出來(lái)！”景昀厲聲喝道。

    她神識(shí)外放，一寸寸掃過(guò)整間洞窟中，單手捏訣默誦心法，下一刻洞窟外風(fēng)聲驟起，景昀再不遲疑轉(zhuǎn)身飛撲出洞口，只見(jiàn)山道拐角處洞壁上玉清蓮花刻痕清光一閃，一個(gè)機(jī)械僵硬的身影慢慢轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。

    那是王珊娘。

    她慘白扁平的人皮中像是生出了血rou，重新?lián)纹鹆丝帐幨幍钠?。轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的面頰豐潤(rùn)飽滿，隱約可以窺見(jiàn)生前的美麗。但那凌亂的頭發(fā)，歪斜的婚服，以及臉上那怪異的、仿佛外力硬生生塑造出來(lái)的笑容，還是將她的身份坦白無(wú)疑。

    ——這身皮囊下的，是抽走了四位新娘生氣的鬼祟。

    怪不得這鬼祟沒(méi)有氣息，卻會(huì)被玉清蓮花符擋下！

    王珊娘已經(jīng)死了，撐起這身皮囊的怪物魂魄與身體不相符，毫無(wú)疑義地被玉清蓮花符判定為了邪祟。

    景昀毫不猶豫，趁這怪物棄掉人皮逃走之前，再度默念口訣，玉清蓮花光芒大作風(fēng)聲再起，死死阻擋住了‘王珊娘’的去路。

    就這么短暫的一阻之間，景昀持劍飛身而至！

    她快的像風(fēng)，碧水芙蓉轉(zhuǎn)瞬間已經(jīng)逼近‘王珊娘’咽喉。哪怕這怪物現(xiàn)在棄掉皮囊沖破玉清蓮花阻擋，也躲不開(kāi)她這一劍。

    ‘王珊娘’嘶聲厲叫，這一聲異常凄厲尖銳，和之前的叫聲不同，高亢到了匪夷所思的地步，山道里瞬間響起了巨大的回音。

    景昀劍鋒切入‘王珊娘’喉間的那一剎，這具皮囊突然軟軟向下滑落，支撐起人皮的鬼祟逃遁而出，從劍鋒下急掠而去。

    景昀不想損毀這可憐新娘的遺骸，急速收劍劍鋒一轉(zhuǎn)，一劍切入鬼祟身體，這一次的觸感更明顯了，像是劍鋒切入了一塊木頭。

    鬼祟撲入懸掛著三張人皮的洞窟中。

    三張人皮從洞壁上齊齊滑落，最左側(cè)那張人皮倏然立起，變得充實(shí)飽滿，向外匆匆逃離，另兩張人皮則像被扯動(dòng)提線的木偶，以一個(gè)非常扭曲的姿勢(shì)朝景昀撲來(lái)。

    這里雖然占地廣闊，山洞卻實(shí)在不高，景昀既不愿直接毀了這兩張人皮，又無(wú)法直接越過(guò)她們頭頂。于是揮袖一拂靈力涌動(dòng)，將這兩張人皮重重推到左邊山壁上。

    她待要繼續(xù)去追，只聽(tīng)前方響起清麗劍鳴，緊接著那頂著新娘人皮的鬼祟半空中倒飛而回，重重砸上右邊山壁，轟隆一聲飛沙走石，直接砸進(jìn)了山石之中。

    煙塵飛揚(yáng)中，另一抹絳紅色廣袖飄搖，青碧劍光迎風(fēng)而來(lái)，劍光后朱唇烏發(fā)驚鴻一瞥，似霜明玉砌，如鏡寫(xiě)珠胎。

    咣當(dāng)！

    這是山壁里鬼祟扭曲掙扎的聲音。

    景昀目瞪口呆，臉上浮現(xiàn)出一種扭曲更甚于人皮的表情，不知是震驚還是強(qiáng)行忍笑的緣故。

    她顫聲道：“師兄？”

    拂微真人的女相與他本相相差仿佛，只將輪廓調(diào)得更加柔和婉約，配上精心描畫(huà)的新娘妝容，雪膚花貌眼波流轉(zhuǎn)，毫不違和。

    江雪溪落下地來(lái)，沒(méi)好氣地瞟了景昀一眼。

    山壁上那鬼祟竭力把自己往外拔，與此同時(shí)景昀捏定玉清蓮花訣，抬手上前就要往新娘眉心點(diǎn)去，還未點(diǎn)落面色驟變：“師兄！”

    二人同時(shí)抬袖掩面急退，只聽(tīng)勁風(fēng)撲面砂石大作，鑲嵌在山壁里動(dòng)彈不得的‘新娘’尖利地長(zhǎng)嘯一聲，尾音轉(zhuǎn)為凄楚怪笑。

    轟隆巨響驚天動(dòng)地，腳下地面劇烈震顫，景昀竭力穩(wěn)住身體后退，撞進(jìn)江雪溪懷里。

    江雪溪化作女相時(shí)，身高也跟著變成了女修身形，只比景昀高出半寸，他單手?jǐn)堊【瓣姥砑蓖?，無(wú)形的結(jié)界拔地而起，險(xiǎn)而又險(xiǎn)地?fù)踉诙松砬邦^頂。

    在一串驚天動(dòng)地的爆炸聲中，飛沙走石撲面而來(lái)，驟雨般拍打在結(jié)界上，地面震顫愈發(fā)劇烈，江雪溪攬住景昀往后踉蹌一步，幾乎疑心山要塌了，一手按在結(jié)界上，靈力源源不斷灌注進(jìn)去，撐住這方結(jié)界不毀。

    下一刻他懷里的景昀用力一推，江雪溪對(duì)她從來(lái)不設(shè)防，被景昀推得退開(kāi)兩步，一只雪白手爪從二人之間穿過(guò)，釘在了結(jié)界上。

    是那兩張新娘人皮！

    景昀揮袖將人皮掃出數(shù)尺，順手從江雪溪烏發(fā)間帶下兩朵珠花擲出，將她們的裙擺釘在了地上。

    這兩張人皮猶自不甘地掙扎扭動(dòng)，江雪溪眸光在她們身上打了個(gè)轉(zhuǎn)，眉頭微蹙：“這是其中兩位新娘？”

    景昀嗯了聲，看見(jiàn)江雪溪頰邊垂落一綹發(fā)絲——那是由于她摘下兩朵珠花的緣故，抬手給他別到耳后：“師姐，我們出去看看。”

    江雪溪：“……”

    結(jié)界收起，漫天飄落的煙塵鋪天蓋地而來(lái)，景昀閉住氣，抬袖揮了揮，目光觸及對(duì)面碎裂的山壁。

    一只鑲嵌銀珠的繡鞋灰頭土臉躺在滿地碎石里，隱約還能看見(jiàn)幾綹發(fā)絲。

    景昀嘆了口氣：“該死。”

    顯然，鬼祟不知用了什么手段，千鈞一發(fā)之際從它附身的人皮內(nèi)自爆，引發(fā)了驚天動(dòng)地的動(dòng)靜，趁著二人閃避時(shí)逃了。

    碎石中仔細(xì)看，還能看見(jiàn)指甲、殘破的人皮，以及一角繡著芙蓉花的婚服。

    景昀猛掐法訣，往外沖出兩步張望。

    一邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)爆裂的聲音，另一邊王珊娘的人皮軟倒在原來(lái)的位置，那鬼祟大概也知道穿上人皮會(huì)被玉清蓮花符攔住，索性拋棄皮囊遁逃。

    江雪溪跟出來(lái)，還是女相，他隔著婚服袍袖握住景昀手腕：“這女鬼受了重傷，一時(shí)半會(huì)走不遠(yuǎn)……”

    景昀同時(shí)：“不能讓它跑出山外……”

    “女鬼？”景昀秀眉擰緊，“不是木靈嗎？”

    “木靈？”

    師兄妹面面相覷，一時(shí)都大惑不解。

    江雪溪牽住景昀的手，二人飛掠向前，追逐隱約傳來(lái)未盡聲響的方向，偶爾還要避開(kāi)從頭頂落下的碎石，他一心二用，傳音道：“我問(wèn)了褚信芳和梁疏，褚從周從一開(kāi)始就隱瞞了部分事實(shí)。”

    “你還記得燕城志里記載過(guò)的，二十年前最后一起鬼祟作亂嗎？”

    景昀頷首：“楚憐案？”

    江雪溪說(shuō)是：“我從褚從周身邊的頭號(hào)幕僚梁疏口中，問(wèn)出了一些往事?！?/br>
    二十年前，燕城望族楚家人丁凋零，僅有一女，名喚楚憐。

    楚家本在京城為官，楚憐祖父官至禮部侍郎，告老還鄉(xiāng)后在燕城定居。楚侍郎為官時(shí)持身清正，喜提攜后輩，雖然子孫中無(wú)人繼續(xù)為官，卻提攜過(guò)不少朝臣，很得敬重。回到燕城，自然也是燕城名門(mén)，連太守都要恭恭敬敬以禮相待。

    楚侍郎兒孫緣淺，膝下一子一女均盛年早亡，僅留下一個(gè)孫女楚憐，二十五年前楚侍郎自己也撒手人寰，過(guò)世時(shí)楚憐十五歲。

    楚侍郎故去，他提攜過(guò)的朝臣卻不乏身居高位者，記得楚侍郎的恩情，對(duì)他的孫女多加照拂，所以楚家家資不淺，卻無(wú)人敢對(duì)楚憐這個(gè)孤女動(dòng)手。

    楚憐父母給她取這個(gè)名字，多半是‘楚楚可憐’之意，但楚憐雖然長(zhǎng)了張嬌柔婉轉(zhuǎn)的面孔，性格卻磊落爽朗，有任俠之風(fēng)。

    她祖父生前很愛(ài)扶危濟(jì)困、提攜晚輩，楚憐也繼承了楚侍郎的品格。喜愛(ài)同市井游俠結(jié)交，出手扶助弱小，攜弓縱馬、養(yǎng)鷹弄犬、對(duì)月高歌、當(dāng)壚飲酒，這種品格在長(zhǎng)輩眼里，或許暗自皺眉，但在燕城當(dāng)時(shí)的少年少女眼中，其實(shí)很受羨慕嘉許。

    梁疏也是本地人，江雪溪以術(shù)法問(wèn)他話時(shí)，哪怕神志渾噩，依舊能從他話里聽(tīng)出那種隱約的愛(ài)慕懷念。

    楚憐會(huì)打理家業(yè)，卻不吝惜金錢，她與楚侍郎祖孫幫助過(guò)許多貧寒士子。楚侍郎晚年時(shí)，還曾經(jīng)動(dòng)了愛(ài)才之心，給幾個(gè)品格才華都過(guò)得去的貧寒書(shū)生寫(xiě)信，向他的故交舉薦。

    這些貧寒書(shū)生中，有一個(gè)便叫做褚從周。

    愛(ài)慕楚憐的少年乃至于少女不少，但褚從周對(duì)楚憐倒未必是男女之情，更多的大概是仰慕夾雜著感激。有楚侍郎舉薦，褚從周又機(jī)靈，在京城得了個(gè)大人物賞識(shí)，收為門(mén)生。

    等他掙來(lái)個(gè)七品小官的官位，開(kāi)始打聽(tīng)家鄉(xiāng)的事，想給楚憐寫(xiě)信，回去給楚侍郎掃墓拜謁時(shí)，卻愕然聽(tīng)聞噩耗：楚憐死了。

    楚憐死在一個(gè)月朗星稀的夜里，一根繩子把她吊死在了房梁上。

    經(jīng)楚侍郎提攜過(guò)的幾位大人物調(diào)人去查，查出了這是一起鬼祟作亂犯下的案子。

    楚憐曾經(jīng)為一個(gè)名喚紅妝的花魁贖身，紅妝自幼被賣入青樓，飽受虐打冷待，看盡世事冷暖，饒是如此，依舊有一種非同一般的勇氣。

    她會(huì)在新入樓的小丫鬟挨老鴇毒打時(shí)上去阻攔，在被其余姑娘排擠時(shí)付諸一笑，然后看到她們被客人刁難，依舊主動(dòng)上去賠笑解圍。碰見(jiàn)樓里的姑娘生了病要被丟出去等死，她也愿意拿出自己的私房錢請(qǐng)大夫。

    直到有一天，紅妝發(fā)現(xiàn)自己懷孕了。

    樓里的姑娘不可能生育，老鴇要給她灌墮胎的湯藥，但紅妝自幼進(jìn)青樓，不知道吃過(guò)多少苦，孩子打下去紅妝的命恐怕也沒(méi)了，她幫過(guò)的小丫鬟躲在青樓后墻外偷偷哭，被路過(guò)的楚憐聽(tīng)到了。

    楚憐去找老鴇，把紅妝贖了出來(lái)，留下她在楚家。紅妝十月懷胎生了個(gè)小女兒，母女二人身體都不好，也是楚憐替她們延醫(yī)問(wèn)藥。紅妝心里感激，又無(wú)處可去，主動(dòng)幫楚憐打理綢緞鋪?zhàn)?。她長(zhǎng)袖善舞又伶牙俐齒，還能出謀劃策想主意，倒真把綢緞鋪?zhàn)哟蚶沓隽似鹕?/br>
    有一日，一個(gè)男人找上了門(mén)。

    這男人是紅妝曾經(jīng)的恩客，他聲稱紅妝曾經(jīng)與他春風(fēng)一度，那孩子是他的，要把孩子搶走。

    紅妝當(dāng)然不愿，爭(zhēng)執(zhí)間楚憐聽(tīng)到了消息趕來(lái)，逐走了那男人，又幫著紅妝安撫啼哭不止的小女孩，保證道：“天底下沒(méi)有這樣的道理，只要我還有一口氣，絕不會(huì)讓他把孩子搶走。”

    楚憐雖然是個(gè)孤女，但祖父余蔭尚在，她既然說(shuō)出這樣的話，至少在燕城地界上，那男人走正當(dāng)途徑是搶不走孩子的。

    楚憐也果然信守承諾，她結(jié)交了許多和她脾氣相投的游俠，請(qǐng)那些游俠和她一起去找那男人，開(kāi)誠(chéng)布公地談，表示這孩子是紅妝的，紅妝既然不愿，誰(shuí)都不能把孩子搶走。

    然而誰(shuí)都不知道的是，那男人是個(gè)邪修。

    當(dāng)時(shí)道尊凌虛真人下令打擊邪修，那邪修不敢冒頭，一直隱姓埋名。他數(shù)日前與人斗法傷及根本，往后子嗣無(wú)望，自然對(duì)紅妝所生的女兒極為重視。而邪修性情偏狹，楚憐的舉動(dòng)惹惱了他，因此趁夜?jié)撊氤?，以邪法殺害楚憐，卷走了紅妝所生的小女兒。

    楚憐死前，已經(jīng)在籌辦婚事了。她的夫婿便是時(shí)常往來(lái)的游俠之首，同她性情相投，二人正預(yù)備著成婚后一同出去行走四方。

    她死的那天晚上，正在試新訂做的嫁衣。死后尸體沾染邪氣，不得不被燒成灰下葬。

    楚侍郎生前照拂的朝臣請(qǐng)來(lái)了虞州分殿弟子，不出半月便查出真相、抓獲邪修。案子告破的當(dāng)天晚上，紅妝一頭撞死在了楚憐的棺木上。楚憐的未婚夫也殉情身亡，他結(jié)交的那群游俠兒們受了紅妝的托付，帶走了紅妝的小女兒，自此遠(yuǎn)走。

    時(shí)過(guò)境遷，二十年風(fēng)流云散，楚家舊事已經(jīng)沒(méi)什么人記得了。而楚憐身為楚侍郎的孫女，朝中大人物親自過(guò)問(wèn)的案子，案情細(xì)節(jié)嚴(yán)格保密，即使楚憐結(jié)交的好友們都不清楚全部?jī)?nèi)情，更沒(méi)什么外人知曉楚憐死前穿著嫁衣。

    但褚從周知道。

    他受過(guò)楚家大恩，又是燕城太守，詳細(xì)探問(wèn)打聽(tīng)過(guò)楚憐之死的案情。當(dāng)然知道楚憐的死因、死時(shí)場(chǎng)景。

    所以當(dāng)新娘失蹤的案卷擺上案頭時(shí)，往事從心頭翻涌而起，他立刻想起了二十年前枉死的楚憐。

    “裝有楚憐骨灰的盒子被埋在道觀內(nèi)樹(shù)下，現(xiàn)在已經(jīng)空了?！苯┫f(shuō)。

    景昀懵了，下意識(shí)問(wèn)：“楚憐是木頭人嗎？”

    江雪溪：“什么？”

    “我傷到她好幾次，劍鋒入體的觸感不是鬼。”景昀疑惑道，“更像是木頭?！?/br>
    江雪溪也愣住，他當(dāng)然知道景昀的判斷一般不會(huì)有錯(cuò)，可普通鬼魂為劍所傷，觸感怎么會(huì)是木頭？

    景昀接著道：“不止如此，你和她交過(guò)手沒(méi)有？我跟她打了好幾場(chǎng)，自己吃了點(diǎn)虧，她只會(huì)十倍百倍的不好過(guò)，可是再次交手時(shí)，她根本沒(méi)有受到傷勢(shì)影響，擒鬼術(shù)法對(duì)她也不起作用，她不可能是鬼?！?/br>
    江雪溪喃喃道：“不是楚憐？那為什么她的骨灰匣損毀，骨灰不見(jiàn)了？”

    二人一邊傳音，一邊急速往前飛。

    “這鬼祟一定受了重傷?！本瓣篮V定道，“自爆皮囊傷敵一千自損八百，它現(xiàn)在絕不會(huì)好過(guò)，我怕它逃出去要沿途抓人抽取生氣傷及無(wú)辜?！?/br>