因蔡陽(yáng)年紀(jì)跟她們姐妹懸殊太大，導(dǎo)致一直以來(lái)拿弟弟當(dāng)兒子養(yǎng)。

    十幾歲的小少年，怕他學(xué)歪，很少讓他看些亂七八糟的東西。

    “我倒是覺(jué)得，那話本寫(xiě)的很有意思。”管家笑。

    蔡甜腳步微微頓了下，問(wèn)他，“什么類型的話本?！?/br>
    管家就開(kāi)始笑而不語(yǔ)，只道：“大小姐，到了，老爺子等您多時(shí)了?！?/br>
    依舊是這句話。

    蔡家庭院很大，園林是按蘇式風(fēng)格修建，h漫畫(huà)男喘女喘廣播劇都在q群把衣48一6九63幾乎一步一景，相當(dāng)文雅。

    原本可以更大，是老爺子說(shuō)蔡甜如今當(dāng)了高官，不適宜太張揚(yáng)，就這般先湊合著住，免得惹人眼紅，參蔡甜。

    蔡家是本地富商，祖上留下的產(chǎn)業(yè)加小輩們的努力，也算守住了這份基業(yè)，富貴了五輩人左右，至今依舊有些家底。

    當(dāng)年蔡甜去考科舉的時(shí)候，老爺子就說(shuō)，“考不上就回來(lái)經(jīng)商，餓不著的?！?/br>
    可惜蔡甜聰慧，一舉奪得狀元，身著錦布紅衣，打馬游街，風(fēng)光無(wú)限。那時(shí)全縣的人都到蔡家門(mén)口領(lǐng)喜果，也因著這個(gè)原因，蔡甜辭官一事怎么都說(shuō)不出口。

    蔡甜順著管家的聲音抬頭朝前看，到父親的院子了。

    蔡家上下孝順，后院清凈和諧沒(méi)別的人家那么些齷齪煩心事，分庭院的時(shí)候，大家默契地讓老爺子住中間，這樣好時(shí)常過(guò)來(lái)陪他吃飯。

    又因蔡母名字里帶了個(gè)梅字，她走后，老爺子的庭院里就栽種了不少梅樹(shù)，如今也算寒冬季節(jié)，正值梅花開(kāi)放之時(shí)。

    抬腳進(jìn)去，滿院紅梅，賞心悅目，很是風(fēng)雅。

    蔡甜提起自己深青色衣擺，垂眸上臺(tái)階進(jìn)正廳。她身上這衣服不過(guò)尋常布料，大街上隨處可見(jiàn)，連蔡府管家身上穿的冬衣都比她的好，料子打眼看都不是一個(gè)層次。

    可管家視若無(wú)睹，什么都沒(méi)問(wèn)，半點(diǎn)都沒(méi)好奇。

    蔡甜猜到了一些事，胸口悶悶堵堵的，酸澀跟柔軟并存，像是憋著一口氣。

    “呀，回家啦？”蔡老爺子今年都六十多了，但鶴發(fā)童顏，臉色紅潤(rùn)氣色極好，很顯年輕，他要不是這滿頭銀發(fā)，說(shuō)他四十出頭都沒(méi)人信。

    老爺子正在擦花瓶，前朝古物，半身高，就這么被他大大咧咧?jǐn)[在正廳里，邊上小侍懷里抱著幾支剪下來(lái)的梅枝，上面的梅花全是花苞模樣還沒(méi)開(kāi)花。

    想來(lái)是等擦完花瓶把梅花插進(jìn)去。

    蔡甜抬手行禮，輕聲喊，“爹。”

    “這剛走沒(méi)兩日，又回來(lái)啦？”老爺子抬眼看蔡甜。

    夕陽(yáng)黃昏，她長(zhǎng)身玉立站在正廳門(mén)內(nèi)，背著光，垂著眸，明明外面沒(méi)落雪，但她卻像是淋了一場(chǎng)大雪，清瘦單薄的雙肩被皚皚積雪層層壓著，擔(dān)起了太多東西。

    如今天快晚了，她才風(fēng)塵仆仆精疲力盡地回到家，有千言萬(wàn)語(yǔ)想同他說(shuō)，但太累了又不知道怎么開(kāi)口。

    老爺子笑著道：“還好趕在了晚飯前回來(lái)，不然飯菜都做好了，可不能再給你另外做蝦了?！?/br>
    他吩咐下人，“同廚房說(shuō)玥兒回來(lái)了，今日不吃別的，就吃蝦?！?/br>
    “來(lái)來(lái)來(lái)，坐下看爹爹擦花瓶，”老爺子低頭忙活起來(lái)，手里干凈的布在瓶口擦來(lái)擦去，“我從庫(kù)房里翻出來(lái)的，想著放那兒積灰也沒(méi)用，不如擺出來(lái)插個(gè)花。”

    蔡甜走過(guò)來(lái)，“爹，我來(lái)擦吧，您歇歇?！?/br>
    老爺子笑，“行?！?/br>
    他干脆利落地把抹布塞蔡甜手里，自己像是累的不輕，手撐著腰，坐在一邊的椅子上，慈祥和藹的一雙眼睛，始終含著笑看蔡甜。

    蔡甜蹲下，把老爺子沒(méi)夠到的底部擦了擦。

    “對(duì)，就該這般擦，”老爺子說(shuō)，“光頂上好看沒(méi)用，得從根基干凈才行?！?/br>
    蔡甜眼睫微動(dòng)，手里抹布擦著花瓶，“爹，我想在家住幾日。”

    “好啊，那便在家里住著，”老爺子笑呵呵的，也不問(wèn)原由，“我瞧你才回去幾天就瘦了，在家里多吃些，好好補(bǔ)補(bǔ)?！?/br>
    蔡甜單膝點(diǎn)地，低著頭，攥著布，沉默了好一會(huì)兒，才說(shuō)，“您不問(wèn)問(wèn)我嗎？”

    “問(wèn)什么呢？”

    “問(wèn)我今日怎么沒(méi)穿官服?！?/br>
    老爺子道：“沒(méi)穿定是因?yàn)椴缓仙?，不合身的衣服，總不是自己的。你瞧你今日這身，穿著就合身舒適多了，你自己穿著是不是也自在？”

    “衣服不管材質(zhì)，舒服就行?！?/br>
    蔡甜悶頭“嗯”了聲，好一會(huì)兒，才又說(shuō)，“那您怎么不問(wèn)我為何就一人回來(lái)了。”

    老爺子捶著腿，詫異道：“這是你家，你一人回來(lái)是尋常，有什么好好奇的。”

    蔡甜又道：“那四品的官位……”

    “玥兒，爹最欣慰的是你品行端正，任何行為都無(wú)愧于天地良心，并不是你官至幾品俸祿多少?！?/br>
    “而且就算你官至三品，一年下來(lái)領(lǐng)的俸祿還不夠我翻修個(gè)院子花的錢(qián)多呢。”

    蔡甜滿腔難受，瞬間煙消云散了。

    老爺子開(kāi)心，雙手一合掌，“如今你可算把話說(shuō)開(kāi)了，明年我這六十六的生辰宴，剛好能換個(gè)大宅子住，正巧趕上嘍。”

    地他都挑好了，只是苦于要做表面功夫一直忍著。

    蔡甜默默道：“辛苦您久等了?！?/br>
    怪不得管家說(shuō)她爹等她等很久了，看來(lái)是她爹早就想換大宅院了。

    老爺子笑起來(lái)，“你瞧，話是不是沒(méi)這么難說(shuō)出口？一家人，有什么話是不好說(shuō)的呢?！?/br>
    蔡甜低頭。老爺子說(shuō)，“我知你一片好心，想讓我驕傲，可我本來(lái)就以你為豪。”

    他女兒得了狀元，入了翰林，已經(jīng)證明了她的能力，至于辭官選擇了別的路，那是她的追求，定有她自己的理由。

    蔡甜想讓他欣慰，次次回來(lái)都做戲，他便假裝看不出來(lái)，配合著就是，總歸是親生女兒，有朝一日她總會(huì)開(kāi)口坦白的。

    “那您是什么時(shí)候知道的？”蔡甜重新擦花瓶，感覺(jué)堵在胸口的氣慢慢散去，輕松了好些。

    老爺子回想了一下，“許是你那官服不合身，又許是你請(qǐng)來(lái)的小廝隨從戲演的不好，我當(dāng)時(shí)還只是懷疑。”

    “后來(lái)你回家只穿官服，往常的那些衣服不見(jiàn)了，玉佩沒(méi)了，簪子也丟了。最主要的是，你這個(gè)平常吃飯不講究的人，突然愛(ài)上了吃蝦，還問(wèn)歡兒喝不喝酒?！?/br>
    蔡歡本來(lái)不是個(gè)愛(ài)喝酒的性子，蔡甜以前也不缺酒喝，在家更不怎么喝酒。

    可她那段時(shí)間手頭緊沒(méi)錢(qián)喝酒太饞了，多問(wèn)了一句，蔡歡就上了心。

    所以往后十多年，蔡歡不管多忙，只要蔡甜回家，她都會(huì)回來(lái)陪蔡甜喝酒。不為別的，只為讓她在家里這幾日能好好解解饞過(guò)過(guò)酒癮。

    家里都知道她可能遇到的不得已的難處，但蔡甜沒(méi)說(shuō)，她們就沒(méi)問(wèn)，只默契地在自己能做到的地方，不動(dòng)聲色的幫她一把。

    “這些年，定瞞的很苦吧？”老爺子嘆息，“能有什么事情，值得你這般咬牙堅(jiān)持不跟我們說(shuō)呢?！?/br>
    說(shuō)不心疼是不可能的。

    蔡甜從小錦衣玉食，又是天縱英才，不管是生活還是課業(yè)，半點(diǎn)苦都沒(méi)吃過(guò)。她此生注定順風(fēng)順?biāo)?，哪怕不吃官家那碗飯，天天在家躺著，都有人伺候她一輩子?/br>
    可她不知道出于什么原因，走了別的路，在這條路上，她沒(méi)了官職，不能用蔡家大小姐的身份，只靠著一雙手，咬牙扛著。

    老爺子嘴上不說(shuō)，可次次都難受，所以只要蔡甜回來(lái)，他半句都不多問(wèn)。她在外頭已經(jīng)吃盡了苦楚歷盡了風(fēng)霜，好不容易回到家中，他又怎么舍得難為她，問(wèn)一些她不愿意回答的話呢。

    蔡甜低聲道：“爹，這是我的選擇，我不后悔?！?/br>
    她那時(shí)已經(jīng)不是個(gè)十五六歲的孩子，她已經(jīng)得了狀元入了朝堂，既然決定辭官，便是她自己做出的選擇，相應(yīng)的后果也該她自己承擔(dān)。

    辭官一事，本就不孝，她又如何心安理得做到在辭官后拿著蔡家的錢(qián)去教別人呢。

    老爺子笑，伸手探身拍拍蔡甜的肩，“這也是爹爹我最為你自豪的地方?！?/br>
    蔡甜擦完花瓶站起身，從小侍手里接過(guò)梅花，一株株插進(jìn)去。

    “也辛苦，”蔡甜垂眸說(shuō)，“起初錢(qián)花完了，也辛苦。”

    “哦~”老爺子來(lái)了興趣，“我瞧你寫(xiě)書(shū)作畫(huà)賺錢(qián)的時(shí)候，很是享受啊。”

    蔡甜，“……”

    她總算知道蔡陽(yáng)跟管家在看什么話本了。

    “蔡陽(yáng)也知道？”蔡甜皺眉。

    她還以為她這些年在家里演的很好呢，結(jié)果全被看出來(lái)了。

    “他從心里敬佩你這個(gè)jiejie，并由衷希望你把話本后續(xù)寫(xiě)完，他跟他那群手帕交都等著看呢?！?/br>
    蔡甜寫(xiě)的倒不是什么情情愛(ài)愛(ài)，而是些靈異怪談，的確吊人胃口，她的話本一度銷量最好，為她賺了一大筆銀錢(qián)，她拿著這錢(qián)給大夏和松果建了個(gè)馬場(chǎng)，教她們騎馬射箭。

    蔡甜看著手里含苞待放的花苞，回想起自己走的這一步步，累，卻心甘情愿。

    她付出了無(wú)數(shù)，也收獲了很多，掰開(kāi)這些苦澀回頭細(xì)細(xì)看，竟也有很多甜意。

    就像手里的這花一樣，到了綻開(kāi)的時(shí)候。

    “如今你既然回來(lái)了，可想好了未來(lái)去路？”老爺子雙手撐在膝蓋上附身看蔡甜，“留還是走，爹都支持你，家中里里外外全支持你。”

    蔡甜頓了頓，“我想想?！?/br>
    “爹還有最后一個(gè)問(wèn)題?！崩蠣斪有χ聪虿烫穑烫鹦睦锟┼庖幌?。

    她這些年“官”越當(dāng)越大，身邊卻沒(méi)個(gè)知冷知熱的人，每次她回來(lái)再回去，都有好些冰人上門(mén)問(wèn)她娶夫了嗎，有沒(méi)有心儀的。

    若是京中那些公子少爺不喜歡，不如看看身邊的這些。

    蔡甜苦于應(yīng)付，干脆對(duì)外說(shuō)她有了心儀之人，主要是對(duì)方是鰥夫還帶著個(gè)女兒，現(xiàn)在那孩子還小離不開(kāi)爹爹，導(dǎo)致鰥夫沒(méi)辦法答應(yīng)她，她再努力培養(yǎng)培養(yǎng)感情多處幾年，等小孩大了就好了。

    她爹當(dāng)時(shí)聽(tīng)完很是震驚，抖著手把掉地上的筷子撿起來(lái)，強(qiáng)撐著笑意說(shuō)她喜歡就好家里都沒(méi)什么意見(jiàn)。

    畢竟唯有娶夫這件事情，是蔡甜唯一沒(méi)妥協(xié)的。

    家里人也不逼她娶夫，時(shí)間一久不知道怎么往外傳的，就成了她娶了個(gè)鰥夫還有了個(gè)女兒，但夫郎出身卑微，這些年一直不好意思跟蔡甜一起回家，這才僅她一人回來(lái)。

    傳言挺好用的，至少冰人不再上門(mén)說(shuō)親，蔡甜不知道存了什么心思，任由話這么傳出去，沒(méi)解釋。

    畢竟別人沒(méi)見(jiàn)過(guò)竇氏，也不知道她“夫郎”是何模樣，除了影響她的名聲外，對(duì)別人沒(méi)有半分損害。

    也就，……沒(méi)必要解釋。

    如今見(jiàn)老爺子看過(guò)來(lái)，蔡甜指尖微攥，猜到他要問(wèn)什么。

    官職是假的，官服是假的，仆人跟隨從都是假的，老爺子懷了一絲希望，輕聲問(wèn)，“那這心儀之人？”

    蔡甜抿緊了唇，安靜了好久，久到老爺子都坐累了，她才低聲回，“唯有此事，是真的?！?/br>
    老爺子定定地看著她，最后抬手在她手臂上輕輕拍拍，“由心就好，莫要強(qiáng)撐?！?/br>
    蔡甜垂下眼睫，將梅花插進(jìn)瓶子里。