姬宴平拱手表示受教，然后轉(zhuǎn)到孟予的身后，做鬼臉逗阿四笑。

    一輛馬車變?nèi)v，姬宴平、阿四、孟予坐一輛，前后兩輛車裝著一些必要的物品和宮人。謝有容調(diào)來一支金吾衛(wèi)開道，又讓御林軍換上常服保護(hù)左右，等一切妥當(dāng)，他帶著侍從往立政殿方向走。

    在孟乳母看來，阿四是天底下最聰慧的孩子，她樂得給阿四說明：“陛下與長(zhǎng)公主們?nèi)チ顺墙迹删且粼谔珮O宮的?！?/br>
    阿四似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，將放在謝有容被人簇?fù)碇谋秤吧系囊暰€轉(zhuǎn)移到窗外變幻的風(fēng)景上。紅墻綠瓦在不停后退，更多的色彩展露在阿四眼底，熱鬧的人聲、馬蹄聲、歡笑聲充斥在朱雀大街。隨著馬車東轉(zhuǎn)，寬闊的河岸曲折蜿蜒，趕車的力士向守衛(wèi)出示銅牌，馬車穿過慈恩寺，到精巧的紫云樓下停駐。

    曲江池中禾草青翠，綠柳成蔭，提前備好的數(shù)只彩船隨碧波蕩漾。周圍的人不多，除了姬宴平提前讓人清過場(chǎng)外，更多的人圍聚在另一側(cè)的馬球場(chǎng)。姬宴平與阿四走上彩船時(shí)，眼神不住往馬球場(chǎng)瞟。

    可惜打馬球?qū)嵲谑且患ｋU(xiǎn)的事情，并不是八歲的孩子可以涉及的活動(dòng)，就算姬宴平不畏懼，宮人拼死阻攔也不敢讓她上場(chǎng)的。

    人有高低貴賤，池面上的彩船也分出幾個(gè)三六九等來，停留在河邊遲遲不發(fā)的彩船最為華麗，它不動(dòng)，其他的船只上也不敢傳出笑聲，都靜靜地等著。

    這種場(chǎng)景阿四近來見得太多，還是要想一想，要是姬宴平和她今天被扣在宮里，其他的人也白白等著嗎？

    彩船里頭已經(jīng)有不少人在了，半數(shù)是昨日見過的，還有幾個(gè)錦衣華服的少年大概是姬宴平的伴讀、或是弘文館的同窗。他們和姬宴平很熟悉，彼此也沒有見禮的習(xí)慣，多是對(duì)后一步的孟夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，算是打個(gè)招呼。孟夫人回以一笑，抱著阿四往專門空出來的地方坐下。

    坐定后，姬宴平掃視一周，發(fā)現(xiàn)端王家的玉照縣主和姬赤華不在，問道：“我家兩個(gè)阿姊去哪兒了？難道還沒上船？”

    姬難陰陽(yáng)怪氣回：“她們說啊，三meimei往深宮去偷阿四是一去不回的不歸路，與其在這里干等你被謝郎君扣下的消息，不如去擊鞠。”

    這像是阿姊們會(huì)說的話，姬宴平并不奇怪，反倒是姬難看似好心的留在這里讓她警惕，再問：“那你杵在這干什么？”

    旁邊的閔玄鳴學(xué)著姬難的口氣：“他啊，就等著你被扣下的消息唄，看擊鞠哪里有看三公主的好戲有意思?！痹挍]說完就止不住地笑，她邊笑邊掀開長(zhǎng)案上用錦布蓋住的碟子，里頭滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)慕鹩耧椘贰?/br>
    不知從哪次起，誰(shuí)率先提出的小賭，一小圈損友間三五不時(shí)的就要來一場(chǎng)。不挑物件貴重，專要人身上的東西，好用做炫耀。

    “好呀，你們竟拿我做賭，”姬宴平挑眉打量里頭的東西，一眼認(rèn)出配飾的歸屬，多半都是場(chǎng)中人從身上取下來的貼身物件，“是不是還要我為你們主持分贓?。俊闭f著接過玉盤。

    “這你可就猜錯(cuò)了?！遍h玄鳴伸手按住了姬宴平的手臂，朝左邊掃一眼，“今兒啊我們遇見了更有趣的事兒，這是要問你加不加一注呢?！?/br>
    趣事？

    姬宴平順著好友的視線往左邊看，左邊除過其他的損友就是外頭的一汪池水，再有的就是不遠(yuǎn)處一只彩船。那船上的人也不知怎么想的，出門游宴還將船窗用簾子遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只能透過絲絲縷縷的光看見幾個(gè)身影。

    這有什么有趣的？姬宴平正要回頭去問，就見簾幕一角為風(fēng)吹起，露出里面的人一角面容。

    ——是姬若水。

    “他怎么會(huì)在這里？”姬宴平驚了一下，轉(zhuǎn)頭向閔玄鳴確認(rèn)，“我記得他從未走出過太極宮一步，大兄今日怎么在此？”

    閔玄鳴曖昧地眨眨眼：“聽說是陛下準(zhǔn)許若水公子帶著伴讀出宮游玩的，畢竟他年紀(jì)不小了，說是要給他婚配，由他喜好來。這就是我們今兒賭的內(nèi)容了，你猜猜直到現(xiàn)在，有多少人往那只船上拜見過了？”

    這個(gè)年齡的少年或多或少對(duì)這一方面的事情是有所好奇的，姬宴平也不能免俗，順手從腰間薅下一串禁步丟進(jìn)玉盤。她忍不住又朝左邊望了一眼，好奇問：“你們真就在一旁數(shù)著？現(xiàn)在有多少人了？”

    “這個(gè)數(shù)?！遍h玄鳴雙手比劃一個(gè)超出姬宴平想象的數(shù)字，看她幾乎驚掉了下巴，嗤笑道：“沒想到吧？告訴你一點(diǎn)兒更沒想到的，里面還有男人?！?/br>
    “真的假的？”姬宴平不信。

    依照她受到的教導(dǎo)，選侍候的人第一要挑揀的就是面容和康健、腦子，而姬若水普通的樣貌和孱弱的身體、活到十九歲沒讀完五本書，是她最看不上的那一等人。即便是權(quán)勢(shì)，他也是宮里的透明人。

    這樣的人養(yǎng)在家里礙眼不說，難道不怕敗壞后代嗎？

    一眾少女少男開始細(xì)細(xì)分析來往的人，貴族間復(fù)雜的人際關(guān)系保證每個(gè)人都是七拐八拐的親戚，說起人來頭頭是道，聽得阿四不停點(diǎn)頭。

    完全分不清誰(shuí)是誰(shuí)。

    阿四因?yàn)闊o知游離在熱火朝天的氛圍之外，在乳母的帶領(lǐng)下將一盞盞河燈從窗口丟下船，再看著宮人用捆著蠟燭的長(zhǎng)木棍點(diǎn)燃飄蕩的河燈。

    再精美的河燈扔的多了也會(huì)膩歪，望天出神時(shí)阿四靈時(shí)不靈的耳朵收集到了左邊那條牽動(dòng)人心的船只上的聲音。

    嗯？老頭？

    相親這種事情里，怎么會(huì)出現(xiàn)老頭子的聲音？皇帝家的婚事都敢來騙婚，九族就剩一個(gè)了？膽子這么大。

    第10章

    老頭姓趙，據(jù)說是姬若水生母的父親，因?yàn)榧羲纳覆皇钦蓿运膊桓易跃娱L(zhǎng)輩。只是忍不住看姬若水荒廢時(shí)日，有幾句話不得不說。

    阿四撇嘴，每個(gè)這么說的老頭，下一句話就是把自己當(dāng)天皇老子。不出所料，趙老頭下一句就是指責(zé)對(duì)方這些年不記生母在世時(shí)的恩義，非但從未拜謁過老趙家的大門，忘記了老趙家當(dāng)年為了讓姬若水出生耗費(fèi)了多少心血，要是不和趙家聯(lián)姻就是忘恩負(fù)義、狼心狗肺。

    聽到這，阿四丟花燈的動(dòng)作都停頓了，這是喝了多少酒啊。姬若水再?zèng)]用，他旁邊隨侍的內(nèi)官和力士也不是吃素的，還不把那個(gè)胡言亂語(yǔ)的老頭子叉出去。

    更讓阿四震驚的是，姬若水哽咽著攔住了旁邊的宮人，他說自己從未聽見過母親的聲音，聽到趙老頭的聲音就像是母親的遺音，于是恭敬地請(qǐng)趙老頭再多說兩句。

    緊接著，老頭清了清喉嚨，大聲講起舊朝故事。說起皇帝還是太子的時(shí)候，親弟弟越王犯上作亂，太子殺死了賊首越王及其同黨，為向當(dāng)時(shí)的皇帝和下屬表現(xiàn)自己的正直，太子饒恕了罪王的孩子，不但將罪王的兩個(gè)女兒視如己出，連罪王的四個(gè)男兒也沒有處死，而是養(yǎng)在掖庭。姬若水正是四男之一，也是唯一有正式姓名的罪王子。其他三個(gè)都在皇帝登基的第一年送往他國(guó)做和親公子去了，獨(dú)獨(dú)留下了他養(yǎng)在深宮。

    聽到這，阿四就懂了，兩個(gè)女兒就是姬若木和姬赤華。常言道宰相肚里能撐船，那么她這輩子的親娘的肚量就能載天下。砍了親弟弟，卻能讓弟弟的女兒做繼承人，有親女兒之后也不改變諾言，這氣量，她不做皇帝誰(shuí)做皇帝啊。

    往后的內(nèi)容阿四沒有再細(xì)聽了，無非就是用殺父之仇挑撥離間，暗示姬若水岌岌可危的處境。聽都不用聽，阿四就篤定那老頭肯定是個(gè)炮灰。

    就憑姬若水敏感的身份，阿四敢用明天的櫻桃畢羅作擔(dān)保，那一條船上的宮人至少一半都是皇帝的眼線。再說了，四個(gè)人里就留下姬若水一個(gè)，肯定有原因在里面。

    阿四聽夠了上一輩的故事，停下放河燈的動(dòng)作，讓乳母擦擦手開始吃鮮果。阿四坐在軟榻上看著眼前還在爭(zhēng)論誰(shuí)會(huì)被姬若水選中的少年們，升起一股世人皆醉我獨(dú)醒的驕傲來。

    只有她，發(fā)現(xiàn)了真相。

    在阿四全神貫注偷聽期間，姬難和姬宴平又鬧了別扭，一個(gè)怪里怪氣地喊三meimei，一個(gè)嬉皮笑臉地叫小公子。

    “哎呀呀，大公子開始張羅婚事了，不知道小公子什么時(shí)候擺出雀屏啊？”姬宴平深知對(duì)方討厭什么，一個(gè)勁兒往那方面踩，“小公子一定會(huì)比大公子更受歡迎吧？”

    這句話讓阿四想起來，公子這個(gè)看似尊敬的稱呼還有和親的一層緣由在里面，怪不得姬難不喜歡這個(gè)稱呼，隨時(shí)都可能被人打包送走的身份多晦氣。

    “好呀，叫我來看看你的身手是不是進(jìn)步得和你的嘴皮子一樣快?！奔щy就跟被踩了尾巴的貓兒似的跳起來，往姬宴平身上捶，奈何手腳不如她靈活，即使大一歲，兩人依舊打得有來有回。

    其余人都在拍手看熱鬧，一個(gè)個(gè)不嫌事大。最后是閔玄鳴在中間打了圓場(chǎng)，一手一個(gè)將兄妹倆制住，停息了風(fēng)波。

    雖說是同齡人，閔玄鳴家學(xué)淵源，遲早是要上戰(zhàn)場(chǎng)動(dòng)真家伙靠真本事活命的，下了狠功夫的人身手比起兩個(gè)身嬌rou貴的公主公子理所當(dāng)然要更勝一籌。

    沒了熱鬧看，旁的人笑嘻嘻一拱手：“世子威武?！?/br>
    從其他仆從對(duì)閔玄鳴的稱呼中，阿四頭一回知道，原來閔玄鳴是衛(wèi)國(guó)公世子1。不過也是，能受皇帝重視到幫忙帶孩子的地步，除過數(shù)十年的交情以外，也必須有點(diǎn)實(shí)在的東西。

    兄妹倆剩下的力氣都落在賭局上，非要壓過對(duì)方一頭不可，卯足了勁兒等候，一人一雙如炬目光盯得隔壁彩船的船夫都瘆得慌。姬若水那頭的人散了大半，里頭僅剩孤影三兩只，連那個(gè)阿四特別關(guān)照過的趙老頭都回去了。

    幫著統(tǒng)計(jì)的宮人揭曉答案，一下午不到的時(shí)間居然來了八十二個(gè)人，大多露了一面就被篩了，只有少數(shù)見了姬若水一面。

    不知道為什么，阿四的腦海里飄過四個(gè)大字：釣魚執(zhí)法。

    小小的賭局終究是被閔玄鳴占了大頭，蓋因其他人都猜錯(cuò)了，莊家自然賺個(gè)盆滿缽滿。

    鬧了半日，天邊的太陽(yáng)西斜，吹來的風(fēng)也夾帶黃昏的涼意。姬宴平好歹記得中午被謝有容逮住的教訓(xùn)，特地早一步收了彩船，好讓孟予帶著阿四先回去。這頭一動(dòng)，其他的彩船不敢多留，一前一后地就都散了。

    靠岸了阿四才發(fā)覺孟乳母居然帶了這么多的東西，煮羊奶用的器物和澡盆都帶出來了。姬宴平瞧著羊奶里放的干果和蜂蜜，湊上來向?qū)m人討要，宮人只好煮了一鍋又一鍋，滿足一窩小少年。

    就在阿四愜意地喝奶、賞荷花時(shí)，最后一只彩船也靠岸了，孟乳母是個(gè)周到人，特意留了兩盞羊奶送給姬若水和尤二郎。

    “謝過孟夫人。”姬若水面容蒼白，一副cao勞過度、疲憊不堪的模樣，弱不禁風(fēng)地靠在力士身上歇息。宮人捧著羊奶，用勺子喂食。姬若水喝三口，就得緩一口氣。

    抱著小碗噸噸噸喝的阿四對(duì)這架勢(shì)感到迷惑，但不準(zhǔn)備去理解他，于是將目光從這個(gè)奇怪的兄長(zhǎng)身上挪到曲江池的荷花洗洗眼睛。就見一個(gè)采蓮女撐著小舟，載著滿滿的蓮蓬回來，口中唱著采蓮詞，瀟瀟灑灑往岸邊來。

    采蓮女一湊近，幾個(gè)湊在一處喝羊奶的少年們立刻圍上去，左一個(gè)熙熙阿姊你怎么在這，右一個(gè)熙熙阿姊什么時(shí)候回來的，很是熟稔。

    這人阿四在甘露殿見過的，她管皇帝叫阿姑，約莫也是個(gè)皇親。

    “我昨日回來的，陛下許我三日假，閑著也是閑著，就出來采蓮子了?！庇任跷鯇⒋瑯粊G，將蓮蓬分給少年們?nèi)ネ鎯?，三兩句打發(fā)她們走：“無事就早些散了吧，再晚一些，陛下就該回宮了?！?/br>
    少年們很服她，尤其是姬宴平，面對(duì)尤熙熙比面對(duì)謝有容時(shí)乖巧百倍，立刻就叫宮人收拾東西，即刻返回。

    阿四口舌小，羊奶飲得慢一些，被孟乳母抱著走時(shí)還在嘬碗底?；厣頃r(shí)她無意瞥見荷花叢中好像有一只人手，嚇得當(dāng)場(chǎng)噴奶，停不住地咳嗽。衣裳前襟濕了一片，濕漉漉地粘在前胸。

    剛才她還在想澡盆帶來什么用，現(xiàn)在就用上了。

    馬車開動(dòng)，阿四坐在木盆里泡澡，耳邊聽孟乳母念叨喝奶要小心，腦子在回想剛才看見的場(chǎng)景。回過神后她是想提醒孟乳母的來著，但她很快就意識(shí)到了尤熙熙正是從那個(gè)方向來的。

    可是，什么樣的人非要在曲江池大庭廣眾之下就處置，私下不會(huì)方便很多嗎？

    阿四小手拍水面，濺的水花四起，努力思考今天有沒有遇見什么異樣，要是哪條船少了人，肯定會(huì)有人去救的，如果不是彩船上的客人，那會(huì)是誰(shuí)呢？

    今天除了姬若水和趙老頭的八卦……不對(duì)，只有姬若水的彩船上有不斷流動(dòng)的人。他那副蒼白無力的樣子，比起疲勞，更可能是受了驚嚇。會(huì)是趙老頭死了嗎？又好像不是，她明明記得趙老頭安然無恙地離開了。

    越是努力去想，記憶就越混亂模糊。無論哪一輩子，除了在葬禮上，她都從未見過冰冷的、失去生命的人。

    她其實(shí)并不能肯定荷花叢中真的有一具尸體，說不定她只是把白色的荷花或是反光的什么東西看錯(cuò)了。

    是的，她只是看錯(cuò)了。

    阿四拼命安慰自己。

    孩子慌亂的神情在孟乳母看來是嗆到羊奶還未完全緩和，她低聲囑咐宮人等一會(huì)兒要去請(qǐng)?zhí)t(yī)來查看，務(wù)必趕在公主入睡的時(shí)間之前，最遲也要在陛下回宮之前。乳母抱出木盆里的孩子，擦干她身上的水珠，換上寬松的褂子，試圖用玩具哄她高興。

    她也正需要一個(gè)轉(zhuǎn)移注意力的東西，順勢(shì)拿過一個(gè)魯班鎖。大概是難得全神貫注，這個(gè)新入手沒兩天的魯班鎖在馬車停下前被完美地拆解開了。

    一聲聲夸贊聲中，阿四緊繃的神經(jīng)松懈下來，眼前巍峨的紅色宮殿像巨獸、又像母親，一旦進(jìn)入其中，她就回到最熟悉的、絕對(duì)安全的懷抱。

    因?yàn)橐坏赖篱T隔開，太極宮里用馬車是不方便的，她們換了步輦。富有規(guī)律的搖晃感和親切的聲音很快引起阿四的困倦，她埋頭在乳母的胸前，蹭了蹭發(fā)癢的額頭，黏糊地喊孟mama。

    孟乳母知道她想要睡覺了，于是打橫抱她，步輦的帷幔被宮人悉數(shù)放下。昏暗狹小的懷抱中，阿四能聞見皂角的氣味，乳母柔美的嗓音哼出搖蕩的平湖樂，婉轉(zhuǎn)妙曼地裹挾著她沉入一片溫情脈脈。

    第11章

    再醒來時(shí)，床邊守候的是太醫(yī)令。

    “來，公主張口。”太醫(yī)舉蠟燭，宮人舉銅鏡，借光打量女童的口齒。

    阿四睡眼惺忪坐在繩床上，太醫(yī)怎么說她就怎么做，上上下下檢查個(gè)遍。孟乳母拿出阿四吐奶的衣裳和木碗給太醫(yī)查驗(yàn)，確認(rèn)無事后才松口氣。

    太醫(yī)令是個(gè)中年大婦，眉目慈和，很有濟(jì)世救人的醫(yī)者風(fēng)范。她將手頭的東西交給隨侍收起，擦擦手與孟予交代：“公主只是飲用羊奶時(shí)快些，嗆到了，沒什么大事。倒是這牙生的整齊，較常人更快，可以吃用一些硬物?！?/br>
    孟予對(duì)阿四千萬個(gè)小心，一點(diǎn)兒也不敢放松，“四娘好吃又好動(dòng)，向來是康健又精神的。只是今兒從宮外回來后，就有些萎靡不振的樣子。”

    太醫(yī)令笑道：“大概是第一次出門，小兒精神過于振奮，之后難免疲懶一二，不必過于憂心。”

    事畢，孟予恭敬地將太醫(yī)令送出丹陽(yáng)閣，反身回來照顧阿四飲食。這回，再不許阿四自己捧碗牛飲了。

    好眠帶走了阿四睡前的胡思亂想，又高高興興地吃起果子。孟乳母用小勺一口一口地喂rou羹給她，蜜水也由垂珠用勺喂，不許她自己喝。阿四雖然覺得麻煩，但因?yàn)槭亲约旱氖д`引來?yè)?dān)心，也不好意思發(fā)脾氣。

    天幕徹底拉黑之前，皇帝遣宮人來召阿四和謝有容同用晚膳。這是阿四記憶中，她見到的唯一一次皇帝和謝有容同室相處。

    因?yàn)樽〉牡胤讲灰粯樱⑺膹臎]想過皇帝和謝有容交流感情的方式。

    現(xiàn)在她知道了，那就是不交流。

    可能是剛祭祖的緣故，太子與公主們都被留下用膳。六人各有各的桌案，全程保持寢不言食不語(yǔ)的古老規(guī)矩，走動(dòng)的宮人和內(nèi)官就跟不存在一樣，走步無聲。

    阿四剛吃過一頓，現(xiàn)在有些食不下咽。她仗著年紀(jì)左右偷看，和正在擠眼睛的姬宴平對(duì)上眼。

    她的親阿姊啊，咱倆認(rèn)識(shí)的時(shí)間太短，我看不明白你啥意思啊。