她的母親孟予就是得了皇帝青眼，上一刻還是深宅夫人，下一刻也能坐鎮(zhèn)大理寺，這本就是現(xiàn)世的世情。

    周主事下去請(qǐng)示考功員外郎后帶伴讀們?cè)诳忌吷咸砹艘涣?，不忘囑咐：“一共三?chǎng)，今日是要到酉時(shí)收卷的，若是撐不住就吩咐周圍的吏員，切莫強(qiáng)撐。”

    裴道笑道：“周主事莫擔(dān)心，我們四人就是真寫(xiě)完了，也是當(dāng)不得什么的。我們心中有數(shù)，到了時(shí)辰就會(huì)離去，你快去服侍四娘吧。”

    周主事還是擔(dān)心得不得了，專門到隔壁借了人手守候在四個(gè)小娘子身邊，這才一步三回頭地回到阿四身邊。王訶等人走遠(yuǎn)了才悄悄說(shuō)：“周主事家和我家大人關(guān)系好，晚些我讓家人去周平伯家賠禮，將今日這茬揭過(guò)去?！?/br>
    孟長(zhǎng)鶴和裴道同時(shí)道：“不可?！眱扇讼嘁曇谎?，由孟長(zhǎng)鶴先說(shuō)：“這既然是四娘的主意，無(wú)論好壞也沒(méi)有我們私下描補(bǔ)的道理。”

    裴道也說(shuō)：“這是就此作罷，周主事也只是擔(dān)心我們坐不住，四娘是好心，我們離開(kāi)時(shí)直言謝過(guò)就是了，再私下謝就是壞事了?！?/br>
    王訶趕忙點(diǎn)頭：“我明白了?！?/br>
    阿四人站的遠(yuǎn)，耳朵可尖了。她先是感慨王訶的母親做御史臺(tái)的老大，居然還能有關(guān)系不錯(cuò)的朋友。后來(lái)聽(tīng)到小伙伴的話又撓頭，她和身邊的周主事說(shuō)：“我今日的安排給你添麻煩了嗎？”

    周主事受寵若驚，再三否定：“圣上事先就說(shuō)過(guò)，一切隨四娘心意，這點(diǎn)小事絕稱不上麻煩?！?/br>
    阿四絕不多想一步，她直接說(shuō)：“訶娘似乎有些擔(dān)心，她家做御史的慣常多思慮，可能是擔(dān)心牽累你。你們兩家比較熟識(shí)，你回頭和她說(shuō)一說(shuō)，也免得她心中惴惴。”

    周主事破顏微笑：“訶娘或許是更擔(dān)心四娘的聲名，我的母親蒙受天恩得圣上看重，但我不才，只是母親光彩下的一個(gè)添頭。若朝中真有人拿這件事做筏子，目標(biāo)也不會(huì)是一介無(wú)名小卒的。”

    阿四聽(tīng)到這里，說(shuō)：“這不是正說(shuō)明你們兩家關(guān)系很好嗎？”

    她笑彎了眼：“訶娘心性直爽，大多時(shí)候是直言直語(yǔ)的，只為周主事的事情上難得彎彎繞繞一回，周主事也是，和我說(shuō)話板板正正的，一說(shuō)到訶娘就剖心剖肺起來(lái)?！?/br>
    周主事若無(wú)其事道：“人皆有親疏遠(yuǎn)近，我是凡塵俗物，在所難免了。”

    話算是聊到頭了，阿四往考生中又晃了一圈。她自知會(huì)給考生帶來(lái)壓力，就只往男考生中晃悠，路過(guò)阿史那德清時(shí)給了對(duì)方一個(gè)大大的笑容。

    畢竟也是有姬難在中間夾著的沒(méi)血緣的親人嘛。

    她觀察到人群中特殊一些的，比如年齡特老的老翁、額外年輕的娘子、以及少數(shù)的孕婦。

    叫阿四說(shuō)，這種老男本來(lái)就命不長(zhǎng)的模樣，考中了也干不了幾年，還得同僚幫襯，不如早早回家吃自己啦。再說(shuō)了，男人懂什么治國(guó)。

    倒是娘子們確實(shí)都很珍惜來(lái)之不易的機(jī)會(huì)，牟足勁不放過(guò)一絲機(jī)會(huì)，很應(yīng)該多給點(diǎn)名額的。

    日頭上移，考生中有餓肚子的，她們掏出自己準(zhǔn)備的干糧和清水食用。

    伴讀們是沒(méi)帶的，周主事將尚書(shū)省的公餐分給她們。等到阿四肚子咕咕叫，她拒絕了周主事的討好，準(zhǔn)備到隔壁中書(shū)省的政事堂蹭一頓政事食，宰相們的特供餐。

    第68章

    政事堂的宰相餐大多是皇帝御賜的, 一般來(lái)說(shuō)國(guó)家越富裕，宰相們就能吃的越好。

    當(dāng)然了，也不是沒(méi)人抨擊過(guò), 但發(fā)出異議的那個(gè)人反倒是被問(wèn)住了：“我們吃得好, 那是因?yàn)槲覀儽M心盡力，你要是自認(rèn)為配不上, 趁早辭官回家去?！?/br>
    挑刺的人接不上話, 反倒是特供的餐食成了政事堂的門面。

    除了政事堂, 其他各衙門都是朝廷供應(yīng)一餐的, 愈是興盛富裕的時(shí)候，這餐食就吃得越好。政務(wù)繁忙的時(shí)候, 皇帝和宰相們是在政事堂吃同樣的飯菜。

    阿四早就聽(tīng)說(shuō)了政事堂餐飯的名氣, 雖然平時(shí)她就吃的御廚的小灶, 但人多了滋味更香，政事堂的宴席該吃還是得吃。

    這時(shí)候沒(méi)有所謂“食不言寢不語(yǔ)”的習(xí)慣，這種偏門的要求大都是家規(guī)或者用來(lái)約束自身的, 友人、同僚坐在一處用膳時(shí)難免就要聊兩句。宰相們談?wù)摃r(shí)并不避開(kāi)阿四，都知道四公主近期cao心科舉，也都說(shuō)起這方面的事項(xiàng)。

    裴相提起一茬：“吏部篩選貢生和生徒時(shí), 遇見(jiàn)一道難題。有卅山縣的學(xué)子頗有才華，然其父有罪, 被取消了科舉的名額。我考察她的才華，確實(shí)出眾，有些可惜了?！?/br>
    每年都有不少因長(zhǎng)輩犯罪、名字沖撞、或是自身不修等事被取消資格的人，若是遇到刁鉆一些的同期考生, 可能還會(huì)受舉報(bào)，這并不新鮮。

    新奇的事, 裴相的惋惜。對(duì)她們而言，在一年一度的科舉中見(jiàn)過(guò)的才子如過(guò)江之卿，實(shí)在是不稀奇了。得是肚子里囤了金墨水，才能得裴相如此的另眼相待。

    中書(shū)省的中書(shū)令稱右相，她詫異道：“卅山縣的學(xué)子？這倒是頭一回聽(tīng)說(shuō)，原先糟亂的令人頭疼，沒(méi)想到都已經(jīng)能供出舉子了?？磥?lái)近來(lái)兩任卅山縣令做的不錯(cuò)?！?/br>
    阿四專注用勺子舀湯浴繡丸細(xì)細(xì)品嘗，一時(shí)間沒(méi)聽(tīng)明白，裴相和右相的話題已經(jīng)拐到糊名后兩人耳邊也清靜許多的事情上了。于是，阿四問(wèn)另一頭坐著的中年大婦，也就是左相——門下省的侍中。

    她問(wèn)：“卅山縣哪兒有問(wèn)題？為何出個(gè)能科舉的學(xué)子也叫人驚奇？”

    不怪宰相們驚訝，卅山縣是有一段淵源在里頭的。左相放下象箸給阿四分說(shuō)其中緣由。

    卅山縣圍于十三座丘陵之間，早三十年的卅山縣人連和外縣通商都艱難，窮山惡水出刁民，不少青壯男人在當(dāng)?shù)責(zé)o法娶妻生子，就略買略賣外地?zé)o辜娘子，波及無(wú)數(shù)。

    大周疆域廣闊，這樣的地界未必只有一處，但一頭撞在長(zhǎng)善公主手里的，卅山縣是第一處。

    左相看出阿四愈加疑惑，補(bǔ)充道：“長(zhǎng)善公主正是圣上先前的封號(hào)?！?/br>
    阿四心道，就是親女兒她也說(shuō)不出皇帝阿娘是個(gè)善良的人，都說(shuō)取名是補(bǔ)缺，長(zhǎng)善這個(gè)封號(hào)大概就是為此吧。

    “卅山縣豎鍘刀斬盡賊首，她鄉(xiāng)女子有歸處的皆放歸，剩下不知事的孩童則歸病坊收養(yǎng)。這二十多年里，卅山縣的縣令都是朝廷特派的，就為以卅山縣為首，扼殺不正之風(fēng)。當(dāng)時(shí)的卅山縣清算之后，十個(gè)男人有五個(gè)死罪、三個(gè)流放，剩下一個(gè)窮得揭不開(kāi)鍋，若真是卅山縣的學(xué)子，大概是很難找出三代清白的人了?！?/br>
    大致講完卅山縣的事，左相更關(guān)注的是：“卅山縣的學(xué)子還能在吏部審查之前就行卷到裴相的門前？那確實(shí)是了不得。”

    能上門行卷的，要么是家中有故舊，要么是有人推舉，無(wú)論哪樣都得有不凡的身世。

    卅山縣當(dāng)年是被刨了三尺地，有所牽連的官員一概流放千里，能上宰相門行卷，實(shí)屬手段非凡了。

    裴相否了這猜測(cè)：“是卅山縣令推舉的，這任卅山縣令與我家有三分親緣，送來(lái)的書(shū)信頗有道理，我也就見(jiàn)了這學(xué)子一面?？h令四年一換，于卅山縣的沉疴宿疾而言，實(shí)難根治，就想著送一個(gè)卅山縣出身的進(jìn)士回去?！?/br>
    卅山縣籍貫的豪強(qiáng)雖然都削得一干二凈，但只要扶起一兩戶人家，立刻就會(huì)成為當(dāng)?shù)匦碌牡仡^蛇，今后數(shù)十年乃至數(shù)百年都會(huì)受影響，其中的度量難以把控。

    假如這學(xué)子當(dāng)真清正，說(shuō)不準(zhǔn)能給卅山縣帶去一些新的風(fēng)氣。

    左相說(shuō)：“若真是個(gè)能成才的，科舉不成，舉薦她為官也就是了，何必強(qiáng)求科舉?！?/br>
    阿四也有疑惑：“既然一開(kāi)始就知道學(xué)子之父有罪，她憑何為貢生？”

    省試之前還有縣試和州試，難道這兩樣就不查三代了？

    “具是圣上天恩啊。”裴相道。

    阿四更不明白了：“既然阿娘允許卅山縣的學(xué)子考取功名，科考又為何將她們拒之門外？”

    裴相淡淡一笑，“這是因?yàn)樗母赣H有罪名。圣上準(zhǔn)許卅山縣中縣試，卻不曾允許吏部松手。凡三代有罪者，一律不許科考?！?/br>
    阿四脫口而出：“那沒(méi)有父親不就好了嗎？誰(shuí)說(shuō)人一定要有父親？”

    阿四越想越覺(jué)得自己有理，這時(shí)候也沒(méi)有檢驗(yàn)血緣的手段，只要做母親的一張口，有沒(méi)有父親、父親是誰(shuí)，都是未知數(shù)啊。

    哪怕像玉照一樣胡說(shuō)八道捏造神話故事，也沒(méi)人能多說(shuō)什么。

    這話阿四說(shuō)沒(méi)問(wèn)題，但宰相們實(shí)在是不好接話，畢竟外界的發(fā)展跟不上宮中的變化。

    之后，宰相們都不再閑聊，迅速填飽肚子，準(zhǔn)備繼續(xù)工作了。

    前后的反差看得阿四心生疑竇，宰相們?cè)摬粫?huì)是不想再回答她的問(wèn)題，所以才跑路的吧？

    帶著一肚子美味和疑問(wèn)，阿四回到尚書(shū)省的廊廡。伴讀們都是全神貫注、奮筆疾書(shū)的模樣，她們認(rèn)真寫(xiě)，邊上的貢生就更不敢停筆，滿場(chǎng)落針可聞。

    阿四雖然寫(xiě)不出有文采的文章，觀賞是不成問(wèn)題的，一篇篇讀下來(lái)，她發(fā)現(xiàn)就連和自己同齡的孟長(zhǎng)鶴都言之有物。

    阿四揉揉臉，試圖讓自己活得更清醒一點(diǎn)，不能太過(guò)墮落。

    她私下問(wèn)周主事：“宮外的小孩都和阿鶴一般用功讀書(shū)習(xí)字嗎？”

    周主事以為是四娘心生攀比意，猶豫地說(shuō)：“大多數(shù)的人，哪里有孟娘子那樣的家室和天資？放眼天下，這樣的人也只是極少數(shù)罷了?！?/br>
    阿四猛然有些心虛，她左右觀望，說(shuō)：“那我有世上最好的阿娘，卻不甚勤奮，確實(shí)有些對(duì)不住了。”

    至于對(duì)不住誰(shuí)，阿四沒(méi)說(shuō)，周主事謹(jǐn)慎地沒(méi)追問(wèn)。

    阿四卻不想放過(guò)她，問(wèn)：“那你說(shuō)我應(yīng)該怎么做比較好？”

    周主事不像宰相們有底氣逃遁，討巧道：“四娘既問(wèn)出口，可見(jiàn)心中已有答案，又何必來(lái)問(wèn)妾？”

    阿四也沒(méi)指望周悅能說(shuō)出什么有用的東西，來(lái)回踱步、自言自語(yǔ)：“我在宮里見(jiàn)到的人都是世上最好的東西，實(shí)在是太安逸了，我都快忘記外面是什么樣了。”

    四公主小小的苦惱聽(tīng)得周主事失笑：六歲的小童做起老夫子的架勢(shì)，教導(dǎo)的還是她自己。

    結(jié)束一天的圍觀，阿四體諒伴讀們考試一整日，放她們和貢生一起出宮回家休息一日。阿四則前往甘露殿，和皇帝阿娘說(shuō)今日的感悟：“人總是很奇怪的，越長(zhǎng)大越奇怪。阿娘希望我以后長(zhǎng)成什么樣的人呢？也許我該早一些讀書(shū)的，大人都盼著孩子成才?！?/br>
    皇帝不緊不慢地說(shuō)：“阿四覺(jué)得什么樣的人是才？”

    阿四想了一會(huì)兒，依照今日進(jìn)士科考的題目回答：“精通詩(shī)文、經(jīng)書(shū)，能寫(xiě)策論，通曉治事？”

    皇帝說(shuō)：“那這些規(guī)矩最開(kāi)始是誰(shuí)定下的呢？”

    阿四朦朧間似乎摸到一點(diǎn)線索：“是考官……不，是皇帝，是阿娘定下的?！?/br>
    “是了，”皇帝頷首，“最終選材的都是我，或者說(shuō)是掌握權(quán)力的人，我將篩選人才的事務(wù)分給吏部，吏部中人擔(dān)任或推舉主考官，但最后都要回到我的手上。即便是圣人孔子，也要游歷諸國(guó)，發(fā)揚(yáng)學(xué)說(shuō)。歸根結(jié)底，還是要看我需要什么樣的人?！?/br>
    “所以，阿四想做什么樣的人？”皇帝拂過(guò)阿四的在外奔跑一日，沾上墨點(diǎn)的臉頰，“你是我的女兒，我總是能用得上的。只要我用得上，阿四就算是成才了?！?/br>
    阿四順著阿娘的手，撓了撓自己的臉，“我也不是很清楚，但總覺(jué)得不能成為一個(gè)太壞的人，但我好像也做不成一個(gè)大好人，也不想活的太累，然后過(guò)得開(kāi)心一些就好了。”

    皇帝肯定女兒的想法，“這也很好啊。所以你不必急著去細(xì)讀那些古仁人的話，也不必去強(qiáng)求自己做圣人賢人。我為皇帝，半生勤懇，至今少有懈怠，就是為了讓我的女兒可以任意選擇?！?/br>
    阿四如聽(tīng)仙音，渾身暖洋洋的，甚至想問(wèn)：那我要是想做皇帝怎么辦？

    但又顧忌甘露殿中還有宮人在，沒(méi)有讓膽大包天的言論漫出唇齒。

    皇帝似乎看穿了女兒的疑問(wèn)，將手搭在案頭通體赤色的印璽上，笑道：“即使我兒想要這印璽也是無(wú)妨的，而今的天下不好坐，阿四就得盡量變成‘帝王之才’。這話我和你的三個(gè)阿姊都說(shuō)過(guò)，我覺(jué)得你們四人中太子最合適，若是有不服的，只管來(lái)取，我也樂(lè)得清閑住到興慶宮去?！?/br>
    第69章

    皇帝不嗇于和女兒分享自己的權(quán)力, 她也事先告知：“我認(rèn)為這是世上最舒服的位置，坐到這兒，你大可以再去做另外的事, 但你要是先選擇了其他的, 未必還能回頭。同樣的，你要是想坐上我的位置, 這件事本身也回不了頭?！?/br>
    權(quán)力是最迷人的毒藥, 沒(méi)有人能夠在沾染之后全身而退, 即使是皇帝。

    阿四上輩子整整二十年, 也從未有人教過(guò)她要去爭(zhēng)權(quán)奪利，這點(diǎn)上她的心境和稚氣的面容旗鼓相當(dāng)。從前她沐浴在陽(yáng)光下, 以為明月不過(guò)如此, 直至今日, 她終于有幸站在山巔面對(duì)一輪耀眼的太陽(yáng)。

    一陣手足無(wú)措后，阿四黏在母親跟前，悄悄問(wèn)：“那我能以后再考慮嗎？”

    擁抱太陽(yáng)是美事一樁, 但她沒(méi)煉成銅皮鐵骨保證自己不曬化了之前，還是不多想比較好。

    “當(dāng)然，”皇帝笑道, “這個(gè)答案你大可以放在心底，也不必告訴旁人。君不密則失臣, 臣不密則失身，機(jī)事不密則害成。有些想法是不能說(shuō)出口的?！?/br>
    阿四遲疑地掃視周圍木頭樁子似站著的宮人，歪頭仰視阿娘，仿佛在問(wèn)：這是可以對(duì)人言的嗎？

    皇帝扶額大笑：“等你長(zhǎng)大還要十?dāng)?shù)年, 若是太子連你都擺弄不明白，她又怎么會(huì)做太子？”

    這天的事情有沒(méi)有傳入太子耳中——阿四是不知道的。

    她照常作息、習(xí)武, 偶爾去東宮禍禍哪家送來(lái)的美人、和東宮屬官尋摸來(lái)的奇特美食。太子從沒(méi)表露出和從前不同的樣子，阿四自知除非阿姊們有意透露，憑自己的道行想要勘破她們的心思，至少還得再修煉十年。

    這年姬宴平的生辰，皇帝照姬赤華的例大辦一場(chǎng)，麟德殿再開(kāi)盛宴。無(wú)數(shù)的女官每日都要路過(guò)阿四習(xí)武校場(chǎng)外的宮道，她們對(duì)未來(lái)滿是朝氣的設(shè)想經(jīng)常落進(jìn)阿四的耳朵，偶爾還會(huì)有女官說(shuō)出一些對(duì)阿四充滿幻想的喜愛(ài)。

    阿四一概認(rèn)為是她們對(duì)皇帝阿娘的仰慕，愛(ài)屋及烏啦。

    直到某個(gè)小宮人無(wú)意間和旁人談?wù)撈穑F(xiàn)今幾個(gè)親王的封號(hào)似乎都出自“五霸”。