阿四輕輕嘆氣, 丟開(kāi)這份莫須有的心理負(fù)擔(dān)。每天死去的人太多, 這位李氏母親稱(chēng)不上幸運(yùn), 卻也等到了惡有惡報(bào)之日。

    宮人站在阿四身后整理她棕黑的長(zhǎng)發(fā)，十歲開(kāi)始留發(fā), 至今的頭發(fā)已經(jīng)足夠梳成發(fā)髻, 或者束在頭頂。阿四通過(guò)發(fā)亮的銅鏡欣賞宮人靈活躍動(dòng)的手指, 蓬松的頭發(fā)迅速規(guī)整收攏，以鑲玉的發(fā)帶綁好貼在腦后。

    宮人纖長(zhǎng)的手指撫平公主鬢邊的碎發(fā)：“發(fā)絲太軟，年齡又沒(méi)到能戴冠的時(shí)候, 只能先這樣了?！?/br>
    阿四甩甩腦袋，確認(rèn)頭發(fā)不會(huì)影響自己的動(dòng)作：“這樣就很好了。”

    今年的秋季對(duì)阿四來(lái)說(shuō)有些不同，秋禰在即, 她終于可以放開(kāi)手去參加游獵了。

    皇帝射出秋禰場(chǎng)中第一支羽箭，穩(wěn)穩(wěn)地扎中雪白的鹿。這是獨(dú)屬于皇帝的鹿, 由天下供養(yǎng)的雪白色祥瑞。

    阿四騎著心愛(ài)的坐騎與阿姊們齊頭并進(jìn)，在入圍獵場(chǎng)時(shí)主動(dòng)分別。阿四手拉馬背韁繩向別處去，很有自知地向阿姊交代：“雖然林師傅教的認(rèn)真，但我是個(gè)最懶不過(guò)的人, 射箭只比扎馬步好一些，是第二等枯燥事。要是和阿姊們一起走, 要么是你們讓著我，要么就是我手里獵物寥寥無(wú)幾。我要獨(dú)自往別處去?！?/br>
    太子囑咐：“阿四去吧，別走得太遠(yuǎn)，別甩開(kāi)侍衛(wèi)?！?/br>
    阿四的長(zhǎng)弓背在身后，手中執(zhí)鞭，意氣風(fēng)發(fā)：“那我走了?！睋P(yáng)鞭騎馬而去，一長(zhǎng)串的侍衛(wèi)有條不紊地綴在她身后，如溪流消失在叢林中。

    楚王笑著搖搖頭：“幼妹也長(zhǎng)大了，不愛(ài)跟在我們后面跑了?！?/br>
    太子輕輕一嘆：“看來(lái)，今年秋禰又是你我姊妹作伴了?！?/br>
    “三娘不是也在？”楚王笑往身后探看，只能望見(jiàn)姬宴平逐漸消失在密林中的馬尾巴，“哎呀，竟也一聲不吭地走遠(yuǎn)了?！?/br>
    太子看得分明：“是跟著阿四前后腳走的，應(yīng)該是擔(dān)心阿四跑得太遠(yuǎn)?！?/br>
    “罷了，meimei們不愛(ài)搭理我們兩個(gè)而立之年的老人家，還是我隨長(zhǎng)姊一塊去耍吧?！背鯚o(wú)奈，與太子繼續(xù)往林中走。

    御馬走遠(yuǎn)的阿四并不像阿姊們猜測(cè)的出于貪玩之心，她自認(rèn)已經(jīng)是大孩子了，秋禰也不是頭一回參加，應(yīng)該拿出自己的“大人樣子”，所以她這次來(lái)，是帶著正式的目的找人的。

    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，她是來(lái)找齊王的。

    宗廟近來(lái)閉門(mén)準(zhǔn)備占卜，謝絕來(lái)客。阿四上回去找人，雖沒(méi)有吃上閉門(mén)羹，卻也沒(méi)能見(jiàn)到主事人齊王。聽(tīng)宗廟巫女說(shuō)，齊王要齋戒沐浴、辟谷三個(gè)月，好在初春祈求上蒼給予合適的遷都日期。

    話(huà)是很好聽(tīng)，阿四總不好為一點(diǎn)兒小事耽擱宗廟的大事，因此沒(méi)法求見(jiàn)齊王，怏怏而歸。

    雖然有占卜的由頭在，但阿四總疑心是齊王樂(lè)得宅居、不愿見(jiàn)人，才順勢(shì)閉門(mén)謝客。畢竟阿四從小到大，也沒(méi)見(jiàn)齊王出過(guò)幾回門(mén)，齊王與常年在外游山玩水的晉王截然不同，沒(méi)有皇帝攔著，一早就住進(jìn)山里清修下半輩子了。

    既然尋常時(shí)候逮不到人，那就得專(zhuān)門(mén)挑日子，例如秋禰，就是個(gè)齊王必定露面的好日子。

    為此，阿四專(zhuān)門(mén)與姬宴平約好，要在這一天逮人。

    齊王來(lái)去無(wú)蹤影，最了解她的莫過(guò)于女兒，還是得姬宴平出馬最合適。

    姬宴平騎馬十息內(nèi)就追上阿四，并肩向前的同時(shí)為阿四領(lǐng)路：“阿娘是不喜殺生的，因此每逢不避開(kāi)的游獵，就往山坡平緩處的一座石亭內(nèi)休息，事畢再出來(lái)?！眱扇说淖T是同母馬的姊妹，馬兒之間熟悉，湊在一處仿佛也在交流什么。

    阿四撫摸馬背上的鬃毛，眼見(jiàn)石亭一角，轉(zhuǎn)頭對(duì)侍從們說(shuō)：“你們就留在這兒，我去見(jiàn)一見(jiàn)齊王。”

    見(jiàn)人之前，阿四未曾透露過(guò)今日要見(jiàn)齊王的口風(fēng)，等人近在眼前了，反而不再隱瞞。這事本身并不值得隱瞞，是阿四最近新學(xué)了個(gè)道理——事以密成。

    上次去宗廟沒(méi)見(jiàn)到齊王，就是因?yàn)樗诟事兜钫f(shuō)的太早，出了甘露殿也到處叭叭，以至于讓齊王有充足地時(shí)間逃避。但今天不同，她一定要見(jiàn)到齊王！

    不為別的，就是單純地對(duì)屢次沒(méi)能逮到人感到氣餒，就像玩游戲，總是沒(méi)能贏，今天非贏不可。

    姬宴平對(duì)阿四這種執(zhí)著是不能理解的，但她尊重meimei的意愿，反正只是找個(gè)親娘而已，這對(duì)于姬宴平來(lái)說(shuō)太簡(jiǎn)單了。

    知母莫若女，姬宴平早十年就成了母女之間更為狡猾的那個(gè)。不出她的意料，石亭下是渾然天成的石凳，齊王其人正坐在石凳上，周?chē)鷥蓚€(gè)侍女也是熟悉的道士裝扮。

    渾圓扁平的石頭非常能突出悟道者的氣質(zhì)，以齊王仙風(fēng)道骨的姿態(tài)，盤(pán)腿往上一座，立地就要飛升。

    ——以上是阿四面見(jiàn)齊王后脫口而出的馬屁，不能當(dāng)真。

    至少，姬宴平完全不認(rèn)為是好話(huà)，她強(qiáng)忍笑意：“……是啊，說(shuō)得真好?！逼查_(kāi)頭咧嘴，以免讓meimei見(jiàn)了惱羞成怒。

    齊王淡然地掃視兩個(gè)女兒，忽略阿四不著調(diào)的夸獎(jiǎng)，問(wèn)道：“阿四一趟趟來(lái)尋我，究竟有何事？”

    “沒(méi)什么事情啊，就是想念仲母了，來(lái)看看你?！卑⑺臒o(wú)辜地眨眨眼，覺(jué)得自己說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。齊王身上的仙氣一日賽一日，就是哪天宮人跑來(lái)說(shuō)齊王飛升了她也不奇怪。

    阿四當(dāng)日跑去禮部對(duì)稱(chēng)呼上發(fā)表的一通指點(diǎn)被有心人傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)，齊王早有耳聞，頷首道：“那你看過(guò)了，我很好，沒(méi)事就和三娘一起玩去吧?！闭f(shuō)完輕瞟一眼姬宴平，將右手臂彎的拂塵換到左手。

    自從姬宴平某回公然和阿四聊過(guò)齊王的風(fēng)流韻事，齊王就把手中的如意，換成了揍孩子更順手的鐵拂塵。更重、且相當(dāng)有威懾力。

    姬宴平訕訕一笑，替阿四開(kāi)口：“宗廟占卜總不叫人進(jìn)門(mén)去看，阿四這邊得了陛下應(yīng)允要旁觀的。這不是想著阿娘是宗廟主事，總要先問(wèn)過(guò)才好進(jìn)門(mén)。”

    齊王嘴角微翹：“宗廟占卜有什么好看的，無(wú)非裝神弄鬼，不如跟著司天臺(tái)去觀星，還能見(jiàn)識(shí)一些真本事?！?/br>
    作為宗廟領(lǐng)頭人的齊王親口泄氣，這話(huà)說(shuō)得讓別人沒(méi)法接。

    司天臺(tái)里的官吏多是男人，曾經(jīng)在某些節(jié)點(diǎn)上報(bào)過(guò)一些不大好聽(tīng)的星象，受皇帝裁撤過(guò)一批，奈何司天臺(tái)這種清水衙門(mén)里的人兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)具是那幾家人。

    皇帝轉(zhuǎn)頭就為列祖列宗祈福的名義，收攏了部分偏遠(yuǎn)的閑散宗室，再套上巫的名頭。巫祝流傳至今，職責(zé)僅剩下驅(qū)邪、祈雨、祭祀，都以舞樂(lè)的形式完成，早沒(méi)了測(cè)算的功能。

    擴(kuò)建宗廟的本意是教養(yǎng)宗室女子，好為皇族添些人才，后來(lái)順帶會(huì)在一些必要的時(shí)刻說(shuō)些讓皇帝順心的話(huà)。

    這回的遷都測(cè)算也是如此，何年何月何日只是皇帝一句話(huà)罷了。

    兜這么大圈子，無(wú)非是遷都是件容易出差錯(cuò)的大事，皇帝既需要安撫民心的理由，也需要意外之余背鍋的人。

    “就算人人都知道，仲母這話(huà)也忒直白了。”阿四鼓臉嘟囔，“就算是裝神弄鬼，焉知世上無(wú)有鬼神。退一萬(wàn)步說(shuō)，單單是巫祝之舞，我也相當(dāng)感興趣的。”

    齊王：“儺舞為的是取悅鬼神，不為凡人，具是面目猙獰，熊皮黑衣、假面朱裳。你若不懼，到時(shí)候只管去看就是了?！?/br>
    阿四錘手笑道：“那仲母到時(shí)候可得記得叫我，我再去問(wèn)問(wèn)司天臺(tái)測(cè)算的日子，別撞到一起了?！?/br>
    姬宴平說(shuō)：“司天臺(tái)做的是測(cè)算功夫，到底何日出個(gè)結(jié)果，只能看人，無(wú)法具體到某一天的?！?/br>
    天象是切實(shí)有規(guī)律的，與巫祝不同。

    事情一說(shuō)完，齊王就趕人了。

    姬宴平帶著阿四從緩坡徐徐下走，不忘提醒：“走路小心腳下，這條小道比別處的臺(tái)階都要低?！?/br>
    “臺(tái)階低才走得快呀?！卑⑺能S躍欲試，企圖一步四階。

    姬宴平快步拉住人：“可別了，越是緩和的地方，才越容易出錯(cuò)。”

    第188章

    阿四在秋禰之際問(wèn)得了宗廟大致的祭祀時(shí)間, 滿(mǎn)心期待地等候冬日過(guò)去，好在初春見(jiàn)識(shí)巫祝之舞。

    她的好心情直白地展露在面容上，即使因?yàn)榇罄硭路e壓的案子導(dǎo)致她額外忙碌, 也沒(méi)有半點(diǎn)不耐煩, 一心一意地完成手頭任務(wù)，期望新的一年。

    可惜天不遂人愿, 這個(gè)冬日, 漫長(zhǎng)地令人惶恐。

    禮部陳宣送來(lái)第一版新修的禮時(shí), 阿四正好在甘露殿陪皇帝小歇喝茶, 冬婳的茶藝相當(dāng)不錯(cuò)，數(shù)十年如一日的都是皇帝偏好的味道。

    厚實(shí)的一疊送到御案前, 皇帝并不急著翻閱, 而是笑問(wèn)：“陳卿為這一樁事cao勞大半年了, 今年便許你早些回去過(guò)個(gè)早年吧?！?/br>
    年底是各部門(mén)最忙碌的時(shí)期之一，能得到皇帝許諾的長(zhǎng)假，對(duì)任何一個(gè)官吏來(lái)說(shuō)都實(shí)在是好消息。

    然而, 陳宣卻笑不出來(lái)，這大約是他最后以官員身份度過(guò)新年了。便是陳宣早有準(zhǔn)備，此刻依然心緒復(fù)雜, 口中五味雜陳，終是俯身叩謝：“臣謝陛下隆恩?！?/br>
    皇帝臉上總是掛著那樣一抹笑：“陳卿大病初愈, 瞧著身體不復(fù)從前，出宮的路不好走，冬婳你去叫步輦來(lái)送一程?！?/br>
    “謝陛下仁恩。”陳宣再拜謝，告退出門(mén)。

    大開(kāi)的門(mén)灌入寒風(fēng), 與屋內(nèi)融融的地龍暖氣對(duì)沖，升起朦朧的霧氣。下一刻, 冬婳壓低聲音的呵斥聲傳來(lái)：“真是不要命了，陛下與公主在屋內(nèi)，竟將門(mén)大開(kāi)著，還不快關(guān)上！”陳宣略微佝僂的背影就此伴隨寒風(fēng)被關(guān)在門(mén)外。

    阿四聽(tīng)見(jiàn)了宮人急切小聲的應(yīng)答，門(mén)扉碰撞的聲響，力士攙扶陳宣的動(dòng)靜，西風(fēng)呼嘯而過(guò)，穿透步輦，吹起幾許枯葉。

    皇帝沒(méi)有過(guò)于靈敏的耳目，但她有著母親的直覺(jué)，抬眼便問(wèn)神情有異的女兒：“阿四在想什么？這么入神?！?/br>
    阿四心里冒出些古怪的想法，還未被理智壓下，就突然蒙受阿娘的關(guān)懷，她望門(mén)下意識(shí)回答：“陳宣老得真快啊，明明才五十多歲，看著卻好像馬上就要死——駕鶴西去了。”阿四緊急壓住不大吉利的聲調(diào)，心虛地收回望遠(yuǎn)的目光。

    皇帝笑兩聲，沒(méi)有糾正阿四的口誤說(shuō)道：“他確實(shí)老的很快，或許這本大周禮內(nèi)，有他為數(shù)不多的壽命凝成的心血。人總是這樣的，一旦失去了支柱，就會(huì)迅速地萎靡、憔悴，乃至于死亡?！?/br>
    阿四于是回頭盯住那本厚實(shí)的書(shū)——一疊紙張，尚且沒(méi)有編篡成冊(cè)，再皇帝首肯之前，甚至見(jiàn)不到天日。她說(shuō)：“阿娘要以陳宣的名義發(fā)布這部分禮嗎？”

    男人在記錄和編篡時(shí)總是很狡猾的，關(guān)于男人在這方面的罪行，阿四能從開(kāi)天辟地、三皇五帝……一直說(shuō)到今天早晨看到的舞弊案。誰(shuí)也不能保證，陳宣沒(méi)有在其中做手腳，增添一些有歧義的話(huà)語(yǔ)，總是很容易的。

    之后數(shù)不盡的修改，才是修禮的重頭戲。

    “這是個(gè)不夠完美的禮。”皇帝手掌壓在厚紙上，手指輕點(diǎn)，“既然阿四知道為娘的顧慮……是有合適的推薦人選嗎？”

    能夠在著書(shū)立作的事情中插上一手，且是注定要發(fā)行天下的書(shū)籍，這對(duì)名聲是極有幫助的，但凡是心中稍有些想法的人大約都不會(huì)錯(cuò)過(guò)。

    而我們的小公主恰恰就是那個(gè)全無(wú)想法的人，一提到書(shū)，滿(mǎn)腦子都是這輩子讀不完的藏書(shū)樓。

    阿四登時(shí)推拒：“我哪里知道哪個(gè)人更懂得禮，這種復(fù)雜又高深的事，還是交給更專(zhuān)業(yè)的人比較好。”

    皇帝失笑：“讓你推薦人選，又不是讓你親自動(dòng)手?！?/br>
    “那也是一樣的，抱玉握珠者才能分辨明珠，汗血寶馬也要伯樂(lè)來(lái)相識(shí)，而我自認(rèn)一時(shí)半會(huì)兒是做不成知人善任之人?！卑⑺膿u頭，絕不肯接下這話(huà)茬。

    皇帝百忙之中也抽不出空，將事情往外一推，只等結(jié)果：“那便算了，先交由齊王、阿姰、明芹三人看過(guò)吧?！?/br>
    宮人領(lǐng)命，將東西帶下去謄抄，再分別送往齊王、陳相、尚書(shū)左丞家宅。

    近日皇帝太過(guò)忙碌，勤政到了不眠不休的程度。阿四今天本來(lái)就是被冬婳拉來(lái)救場(chǎng)，目的是陪阿娘吃吃喝喝休息片刻?，F(xiàn)在差喝完了、糕餅也見(jiàn)底了，阿四也準(zhǔn)備離開(kāi)，以免阿娘開(kāi)口趕人。

    不過(guò)，離開(kāi)甘露殿前，阿四還有一個(gè)問(wèn)題想問(wèn)：“阿娘，鼎都住的好好的，為何非搬遷不可？”

    老裴相曾回答過(guò)阿四的問(wèn)題，但那樣的回答不足以說(shuō)服阿四，于是她再次向皇帝發(fā)問(wèn)。

    皇帝詫異地打量阿四表情，沉思一瞬，道：“也罷，冬日西山雪景不錯(cuò)，后日叫太子陪著你去賞雪吧?！?/br>
    賞雪？

    最近皇帝和太子都忙得腳不點(diǎn)地，阿娘居然讓長(zhǎng)姊陪她出門(mén)玩！

    阿四不管其中有何深意，忙不迭地應(yīng)下：“好好好，阿娘先忙，我這就回去讓人準(zhǔn)備行囊?！闭f(shuō)完就告辭，腳底抹油似地跑得飛快，生怕阿娘收回成命。

    太子是阿四最少相處的阿姊，這并非是說(shuō)太子待她不親近，而是太子忙碌得出奇。大周的現(xiàn)任皇帝陛下，是個(gè)樂(lè)得給孩子找事干的好母親。天下之大，總有無(wú)數(shù)的紛爭(zhēng)等著人去調(diào)停。自從被冊(cè)封為太子以來(lái)，姬若木幾乎沒(méi)有特別清閑過(guò)。

    姬若木是個(gè)有地位、有一定實(shí)權(quán)、足夠多的親信、以及相當(dāng)數(shù)目的工作量的太子，這讓她幾乎可以傲視古往今來(lái)絕大多數(shù)的儲(chǔ)君。年過(guò)而立的太子不多見(jiàn)，年過(guò)而立依舊穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)奶泳透倭恕?/br>
    或許是太上皇和當(dāng)今圣上的健康體魄給了后來(lái)者信心，一個(gè)眼看能活八九十歲的人，即使四十歲登基，仍舊能做四十年皇帝。三十歲的太子也就不足為奇，甚至不必太心急了。

    當(dāng)然，再過(guò)十年，如今的會(huì)不會(huì)心急，就不是外人能夠猜測(cè)的事情了。

    太子接到皇帝突如其來(lái)的命令，先令宮人送走辛苦傳信的內(nèi)官，叫來(lái)東宮屬官齊聚一堂——熬夜辦公到夜半三更。

    工作是不能不工作的，皇帝的命令是不能違抗的，meimei還是要帶出去玩兒的。所以，今夜少睡，后日多睡，活終究是要干完的。

    有著諸如皇帝、太子的頭銜的人，往往容易失去個(gè)人的名字，脫去半個(gè)人身，在凡人眼中成為半個(gè)鬼神。

    但是，人終究是人。

    阿四在甘露門(mén)外等到穿著常服的太子，以及太子眼下不大能被遮蓋的青黑色。

    每天對(duì)大理寺繁雜事務(wù)怨聲載道的阿四，在此刻終于發(fā)覺(jué)隱隱作痛的良心，她上前向長(zhǎng)姊施禮，愧疚道：“長(zhǎng)姊辛苦，都是我任性，才勞累長(zhǎng)姊百忙之中還得耗時(shí)耗力陪我走一趟。”

    “這有什么，也值當(dāng)你與我客氣。能得冬天三日假，與我而言就如同天上掉餡餅一般。”太子慣常地拍meimei肩膀，這是她獨(dú)有的關(guān)心方式，大約是在感受meimei們?nèi)諠u增長(zhǎng)的身高，“難得有空閑，我們也別在這兒聊了，趁早出宮去。免得一會(huì)兒碰上哪個(gè)，又是一堆閑事?！?/br>