敦煌是大漢在西部邊陲的最后一個(gè)重鎮(zhèn)，出了敦煌，往外就是漫漫黃沙和黃沙周邊綠洲上的一個(gè)個(gè)小國(guó)，而正是這些小國(guó)，從這里連接起了大漢通往遙遠(yuǎn)的安息、貴霜、羅馬等地。

    按說(shuō)敦煌是一個(gè)邊陲小城，這里應(yīng)該比較偏僻和冷清, 但自從河西通路被打開(kāi)以后，這里卻成了河西最熱鬧的地方。

    這里現(xiàn)在是大漢的大多數(shù)商旅能到達(dá)的最遠(yuǎn)的地方，但這里卻是西域各國(guó)以及更遠(yuǎn)地方的商旅到達(dá)神秘而富庶大漢帝國(guó)的第一站，很多貿(mào)易都在這里交易完畢，只有一小部分還要繼續(xù)延伸，一直到達(dá)長(zhǎng)安。

    霍去病率領(lǐng)大軍到達(dá)敦煌的時(shí)候, 敦煌守將嚴(yán)璧已經(jīng)率當(dāng)?shù)卮笮」賳T出城迎接, 霍去病讓大隊(duì)人馬在城外扎營(yíng)，補(bǔ)給備戰(zhàn), 自己隨守將嚴(yán)璧進(jìn)城，因?yàn)槟抢镞€有很重要的客人在等著他。

    敦煌城確實(shí)不大，方圓不過(guò)二三里地，常年駐軍也不過(guò)千把人，這些兵馬能在這里守得住，并不是他們有多厲害，而是霍去病當(dāng)年給周邊的小國(guó)留下的映像太過(guò)恐怖，兵馬雖少，但宣示的是大漢的存在，誰(shuí)也不敢輕易去觸碰大漢帝國(guó)的威嚴(yán)。

    霍去病進(jìn)得城來(lái)，看到這不大的城垣房屋雖說(shuō)有些粗陋，但很密集，橫七豎八的街巷，一座座貨棧、客棧、飯店，一行行駝隊(duì)、馬隊(duì)等商隊(duì)，還有不少縫制販賣(mài)背囊鞍佩的店鋪, 草料糧食rou品店鋪也是隨處可見(jiàn)，熙熙攘攘的人群和叮當(dāng)作響的駝鈴更是展現(xiàn)了這個(gè)小城的繁華與安寧。

    “嚴(yán)將軍，你這里很熱鬧啊，呵呵?！被羧ゲ∵吙催叺?。

    “大司馬說(shuō)得是，”嚴(yán)璧道，“東來(lái)西往的人都聚集在這里，但出了這敦煌成，數(shù)里之外就是一片黃沙，想找個(gè)定居之處也難啊?！?/br>
    “雖說(shuō)這里是邊陲小城，但它是我大漢的西域門(mén)戶，”霍去病道，“你在這里還算安寧？”

    “這都是托大司馬之福，”嚴(yán)璧道，“您的虎威震懾西域各國(guó)，就算這里區(qū)區(qū)不足千人的軍隊(duì)，也無(wú)人敢來(lái)挑釁，所以這里一向安定。”

    “這都是陛下恩威遠(yuǎn)布，我軍才能所向披靡，為大漢開(kāi)疆?dāng)U土?！被羧ゲ〉?。

    “大司馬說(shuō)得是，這都是陛下的恩德?！眹?yán)璧呼應(yīng)道。

    ……

    一行人說(shuō)著話就到了守將府邸，嚴(yán)壁讓霍去病坐了主位，這才對(duì)他稟報(bào)。

    “大司馬，周邊幾個(gè)方國(guó)的使臣都已經(jīng)到了幾天，就想見(jiàn)您一面，你看如何安排？”嚴(yán)璧道。

    “哦，都是哪國(guó)使臣？”霍去病道。

    “來(lái)的人還不少，”嚴(yán)璧道，“車(chē)師、焉耆、且末、蒲類和山國(guó)都派人來(lái)了，就連附近的小月氏、匈奴和羌氐部落也都有人來(lái)?！?/br>
    “嗬，這陣勢(shì)夠大的，”霍去病道，“哪樓蘭那邊有沒(méi)有人來(lái)？”

    “大司馬，自從他們從這里西遷進(jìn)入大漠深處，樓蘭已更名為鄯善國(guó)，”嚴(yán)璧道，“他們沒(méi)見(jiàn)有人來(lái)?！?/br>
    “嗯，”霍去病若有所思點(diǎn)點(diǎn)頭，“先不管它了，那就讓各國(guó)使臣前來(lái)見(jiàn)見(jiàn)吧?！?/br>
    “是，大司馬，我這就去安排?！?/br>
    嚴(yán)璧說(shuō)完，出去吩咐，不多一會(huì)，呼呼啦啦進(jìn)來(lái)了一大堆人，身著各式西域服裝，一下子把不大的守將大堂都快擠滿了。

    大司馬在漢廷已經(jīng)是一人之下萬(wàn)人之上的職位，位高權(quán)重，各國(guó)各部落的使臣都以最高禮節(jié)向霍去病行禮，受過(guò)禮之后霍去病給諸人賜座，這才開(kāi)始問(wèn)話。

    “各位使臣專程來(lái)到此地等我，不知所為何事？”霍去病道。

    各位使臣你看看我，我看看你，誰(shuí)都沒(méi)有搶先說(shuō)話，大家心里都在嘀咕，你帶領(lǐng)萬(wàn)人鐵騎到了這里，問(wèn)我們所為何事，這叫我們?nèi)绾位卮穑?/br>
    他們不回答，霍去病也不去問(wèn)，這點(diǎn)定力和威嚴(yán)還是有的，焉耆國(guó)使者臣虛莫看看大家都不吭聲，他只好先站出來(lái)。

    “大司馬，”臣虛莫施禮道，“自從大司馬平定河西以來(lái)，大漠南北周邊小國(guó)部落已經(jīng)安定已久，不知大司馬在這個(gè)時(shí)候帶大軍前來(lái)，所為何事？”

    “你是焉耆國(guó)使者臣虛莫吧，”霍去病道，“這里離你們還很遠(yuǎn)，你們?yōu)槭裁磿?huì)關(guān)心這個(gè)？”

    “大司馬的威名廣布大漠瀚海，”臣虛莫道，“和大漢相比，我們都是莞爾小國(guó)，就算再遠(yuǎn)對(duì)大司馬的大軍來(lái)說(shuō)也不過(guò)幾天的路程，我們還是很擔(dān)心因?yàn)樽约翰簧魅巧媳?，有什么做得不到的地方，還請(qǐng)大司馬明示。”

    “你們心里都這么想？”霍去病道。

    “是！”

    “是啊！”

    “請(qǐng)大司馬明示。”

    各國(guó)各部落使者紛紛開(kāi)口應(yīng)答。

    “其實(shí)這次出兵的原因也很簡(jiǎn)單，”霍去病道，“承天教盤(pán)踞河西及西域一帶已久，在你們各自國(guó)度都有些勢(shì)力，這次他們不光進(jìn)入中土搗亂，還派人入宮行刺我大漢皇帝陛下，龍顏震怒，命我?guī)П皝?lái)剿滅承天教余孽，讓大家永世安昌?！?/br>
    “大司馬有所不知，”臣虛莫道，“此地百姓以前確實(shí)信奉過(guò)承天教，自從大司馬的大軍打敗承天教的教廷所在地樓蘭以后，其教內(nèi)也是四分五裂，勢(shì)力大減，我們諸國(guó)都已經(jīng)不再尊他為國(guó)教了，它與我們已經(jīng)沒(méi)有關(guān)系了。”

    “你們的情況都是這樣？”霍去病道。

    “都差不多，”車(chē)師國(guó)使臣農(nóng)奇道，“自從大司馬一統(tǒng)河西，我們都派使臣入漢朝覲，臣附交好，國(guó)王陛下派我們前來(lái)，就是為了給大司馬稟明情況，以免引起誤會(huì)。”

    其它使臣也趕緊開(kāi)口附和。

    “呵呵呵，既是這樣，你們倒大可放心，”霍去病道，“我們已經(jīng)得到細(xì)報(bào)，這次作亂的主要是前樓蘭的一些貴族和承天教余孽，只要你們不去附和他們，就和你們無(wú)關(guān)，兵馬再多也不會(huì)傷及你們?！?/br>
    “謝大司馬明義，”且末使者拘彌道，“臣下有句話不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

    “但說(shuō)無(wú)妨?！被羧ゲ〉馈?/br>
    拘彌行禮道：“此去樓蘭不下千里，且都是荒漠戈壁，這里面雖有些綠洲草場(chǎng)，但其路途也相當(dāng)艱險(xiǎn)，大軍過(guò)處，糧草水源都相當(dāng)不易，這里面的難處大司馬可有想過(guò)？”

    “那依你的建議呢？”霍去病道。

    “大軍壓境威懾，這足以震撼鄯善境內(nèi)樓蘭貴族和承天教那些人，”拘彌道，“何不派出一支使者小隊(duì)前往，或許不戰(zhàn)就能使他們屈服。”

    “能屈服他們?cè)缇颓?，”霍去病道，“敢去刺殺大漢皇帝，他們必須為此付出代價(jià)?！?/br>
    “沙漠茫茫，天氣變換無(wú)度，常在沙漠之人也很容易迷路，”拘彌道，“大司馬可曾想過(guò)這大軍迷路的后果？”

    “哼，這有什么，”霍去病道，“就算是在漠北裊無(wú)人煙的地方，我?guī)ьI(lǐng)大漢鐵騎照樣可以日行千里，直搗匈奴老巢，我就不信這里的區(qū)區(qū)荒漠就能攔得住我?！?/br>
    “這沙漠和草原荒漠還是有所不同，”拘彌繼續(xù)道，“草原荒漠還有水有草有野獸，但沙漠里除了沙子什么都沒(méi)有?！?/br>
    霍去病的臉色微變，冷聲道：“莫非你是來(lái)替樓蘭貴族當(dāng)說(shuō)客的？”

    按說(shuō)霍去病這話說(shuō)得已經(jīng)相當(dāng)嚴(yán)厲，但拘彌似乎不在乎似的：“我是不是說(shuō)客真的無(wú)所謂，只是我不愿看到大司馬就此陷入絕境罷了?！?/br>
    這簡(jiǎn)直就是說(shuō)不愿看到霍去病去送死了，現(xiàn)場(chǎng)的氣氛一下子緊張起來(lái)。

    “拘彌，你住嘴，”嚴(yán)壁嚇壞了，按這位年輕大司馬的脾氣，他一生氣把這伙人全砍了的可能性都有，“大司馬的戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)力豈是你這等小國(guó)使者能揣測(cè)的?！?/br>
    臣虛莫一聽(tīng)也是額頭冒汗，連忙道：“對(duì)，大司馬針對(duì)的是現(xiàn)在的鄯善，原來(lái)的樓蘭貴族，這跟你一個(gè)且末使者有什么關(guān)系？”

    離敦煌最近車(chē)師國(guó)使臣農(nóng)奇也道：“拘彌，你要找死別連累我們。”

    其他人也紛紛譴責(zé)拘彌。

    “哈哈哈，”拘彌反而笑道，“你看看你們這些人，還沒(méi)怎么樣就嚇成這樣，鄯善被滅有你們什么好處，漢地有一句成語(yǔ)叫唇亡齒寒你們懂不懂？”

    “夠了！”霍去病一聲厲喝，“你這樣做就不怕我連且末一起給滅了？”

    拘彌毫無(wú)畏懼之色，坦然道：“我知道你大司馬的厲害，但凡作戰(zhàn)還是要講天時(shí)地利人和，這沙漠可是我們的沙漠，請(qǐng)大司馬三思?！?/br>
    霍去病已經(jīng)不想再聽(tīng)下去了，一拍幾案站了起來(lái)：“來(lái)人，給我把這個(gè)口出狂言、惑亂軍心的家伙拉出去砍了！”

    幾個(gè)親兵一聲喝喊，進(jìn)來(lái)就將拘彌拉了出去，頃刻之間就砍下他的腦袋扔在了守將大堂之上，其他的使臣都頓時(shí)嚇得面無(wú)血色。

    “你們都給我聽(tīng)著，”霍去病厲聲道，“要想活命就給我老老實(shí)實(shí)呆著，但凡敢對(duì)大漢有半點(diǎn)異心，他就是下場(chǎng)?！?/br>
    “臣下不敢。”

    “我們不敢！”

    其它使臣已經(jīng)瑟瑟發(fā)抖，紛紛表態(tài)。

    霍去病本來(lái)還算不錯(cuò)的心情一下子給破壞了，他手一揮狠聲道：“我大軍一定會(huì)兵臨樓蘭、且末，將這些對(duì)大漢有異心者斬盡殺絕！”