杜九娘知他心里的彎彎繞多，也不催他，只說(shuō)道：“你且考慮考慮。只是雖然我可以等，病人卻等不得，你可要想清楚了?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間已經(jīng)到了屋子門(mén)口，兩人便也沒(méi)多言。

    本是有九成把握的事情，卻橫生了枝節(jié)，讓杜九娘的心愿沒(méi)能達(dá)成。

    杜老夫人病了。

    杜三太太聞言趕到寧苑的時(shí)候，杜大太太和杜二太太早已到了。見(jiàn)老太太有些發(fā)熱，二太太提議去請(qǐng)大夫。杜老太太不悅道：“不過(guò)是夢(mèng)魘了有些頭暈而已，有甚么要緊的?！?/br>
    二太太再三相勸，老太太終是不耐煩了，直言自己不礙事，不需要大夫來(lái)看。

    大太太說(shuō)道：“最近天干物燥，母親莫不是上了火了？不如請(qǐng)肅郎來(lái)為您讀讀經(jīng)，清心靜氣了，熱度或許就也降下來(lái)了?！?/br>
    老太太合著眼不說(shuō)好也不說(shuō)不好。

    杜三太太聽(tīng)聞老太太生病后便為名貴藥材而發(fā)愁，此時(shí)聽(tīng)到杜大太太的提議先是一怔，繼而大喜，附和說(shuō)道：“大嫂這主意妙。莊家那孩子一看就討人喜歡，讀經(jīng)解經(jīng)又是一絕，請(qǐng)他來(lái)準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)。”

    過(guò)了半晌，杜老太太緩緩點(diǎn)了下頭。

    莊肅郎到的時(shí)候，正好聽(tīng)到杜老太太在同三太太念叨：“前些日子總是夢(mèng)魘心悸，自從肅郎常來(lái)后就好多了。這病啊，就得靠著菩薩來(lái)治，那些個(gè)大夫不懂，沒(méi)用！”

    杜三太太連連稱(chēng)是。

    莊肅郎哂然一笑，隔著屏風(fēng)向杜老太太請(qǐng)安。聽(tīng)聞老人家要自己治病，莊肅郎忙推辭。

    “古經(jīng)云，人病有四，一為生理，二為業(yè)障、三為因果，四為鬼神。老安人素來(lái)與人為善，自無(wú)業(yè)障，又性本寬厚，與人無(wú)怨，自無(wú)因果，又敬畏鬼神，想來(lái)也無(wú)那牛鬼蛇神相擾。這便只剩其一，乃是生理之病了?！?/br>
    杜老太太卻是不肯由著他，只說(shuō)自己這不是病了，那些個(gè)庸醫(yī)無(wú)甚用處，需得佛祖來(lái)治方可。

    老人家語(yǔ)氣堅(jiān)定態(tài)度決然，莊肅郎無(wú)奈，正待細(xì)說(shuō)，卻見(jiàn)杜大太太示意自己一旁說(shuō)話(huà)。

    “先前母親說(shuō)過(guò)若是能喝到一杯‘滌心水’，必然病痛全除，小公子何不一試？”

    “滌心水？那是什么？”莊肅郎疑惑道：“若因業(yè)障、因果、鬼神而病，或念佛號(hào)，或放生、或誦經(jīng)、或持咒，皆可醫(yī)病。然，我從無(wú)聽(tīng)聞佛法中有外物如符水一類(lèi)的救治之法。杜太太見(jiàn)諒，這并非肅郎所長(zhǎng)?！?/br>
    見(jiàn)杜大太太似是不信，他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，說(shuō)道：“若是想要滌心水，太太為何不去苦度寺？”

    杜大太太說(shuō)道：“母親如今只認(rèn)準(zhǔn)了你，苦度寺求來(lái)的怕是母親也不放心的?！?/br>
    莊肅郎聞言，嘴角微微勾起——自方丈大師圓寂后，苦度寺當(dāng)真是一日不如一日了，竟連‘滌心水’這種本不存在的東西也弄了出來(lái)。

    見(jiàn)他作勢(shì)要走，杜大太太思及管家所說(shuō)之事，裝作無(wú)意地說(shuō)道：“回j□j堂乃是我的一位遠(yuǎn)親所開(kāi)?！?/br>
    她本是想告訴莊肅郎，往后他去那邊買(mǎi)藥，她可以讓人行個(gè)方便。但她這話(huà)到了莊肅郎耳中，卻變了意味。半晌后，他到底是頷首答應(yīng)下來(lái)。

    焚香頂禮，費(fèi)了好一些功夫，直到正午時(shí)分，莊肅郎終于在眾人的注視下求得一杯滌心水。

    禮畢后，他以“此水需要在靜室內(nèi)靜置一段時(shí)間后方可服用”為由，捧著水去到花廳。

    待到屋中只余自己，莊肅郎望著杯中之水，躊躇了下，終是將其盡數(shù)倒入一旁的花盆之中。他另倒了杯白開(kāi)水，待到?jīng)鐾噶耍讲耪f(shuō)滌心水放置的時(shí)辰已夠。

    杜大太太看了看杯中之物，松了口氣，“可算是成了?！?/br>
    她本要招呼人將水端去，杜三太太卻是來(lái)了。她與杜大太太稍稍說(shuō)了兩句話(huà)，親自端了“滌心水”去到老太太的房中。

    杜老太太本以為服用了水后身子會(huì)大好，誰(shuí)知不過(guò)半個(gè)時(shí)辰過(guò)后，她便開(kāi)始腹痛腹瀉。

    不顧杜老太太的反對(duì)，杜大太太忙讓人去請(qǐng)了大夫來(lái)。須發(fā)灰白的老先生拈著胡須半晌，下定結(jié)論：吃了不潔之物所致。

    待到大夫離去，杜三太太見(jiàn)杜老夫人想靠坐在床頭，忙上前服侍，卻被杜老夫人一把推開(kāi)。

    “老大家的，你過(guò)來(lái)?！?/br>
    聽(tīng)聞杜老太太如此說(shuō)，杜三太太就往旁邊挪了挪。

    杜二太太悄聲問(wèn)道：“你端著東西的時(shí)候，可有旁的什么人經(jīng)過(guò)？”

    杜三太太剛搖了搖頭，方才反應(yīng)過(guò)來(lái)杜二太太指的是什么。見(jiàn)杜老太太瞧都不瞧自己一眼，她有些反應(yīng)過(guò)來(lái)，想要開(kāi)口相駁，卻發(fā)現(xiàn)無(wú)從駁起。

    杜九娘在角落處冷眼看著，盯了會(huì)兒神色變幻的杜三太太，她轉(zhuǎn)而將視線(xiàn)投到了莊肅郎身上。

    此時(shí)是個(gè)人都知道問(wèn)題出在那滌心水上了，可是怎地一個(gè)個(gè)的都沒(méi)懷疑過(guò)那小子？此人看上去就那么地正人君子么？明明他的嫌疑更大好不好！

    誰(shuí)料莊肅郎也在看著杜九娘。兩人視線(xiàn)相觸，莊肅郎遲疑了下朝她走去。

    杜大太太剛好經(jīng)過(guò)那附近。她并沒(méi)注意到角落處的杜九娘，見(jiàn)莊肅郎走過(guò)來(lái)便停了步子說(shuō)道：“方才我提及的事情，定然會(huì)做到的，你放心?！?/br>
    莊肅郎頓了頓，“嗯”了聲，再抬眼，杜九娘已經(jīng)扭過(guò)頭朝另一處行去了。

    其實(shí)杜九娘是打算離開(kāi)這里回自己院子的。不管那事是否莊肅郎所為，不管杜大太太和莊肅郎“密謀”了什么，說(shuō)到底，這些事都與她無(wú)關(guān)，既非系統(tǒng)任務(wù)又非打怪必需。

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