“那等九哥哥好起來(lái)后，你想去做什么？”阿素忽然道。

    棠蕊聞言訝異道：“你是說(shuō)，我？”

    阿素道：“對(duì)，除了復(fù)仇，除了公主的愿望，你自己想做什么？”

    這問(wèn)題叫棠蕊怔了好一會(huì)，這么多年，她從來(lái)沒(méi)有一日為自己而活。

    見(jiàn)她不語(yǔ)，阿素笑道：“那我們做個(gè)約定罷，等這事了結(jié)后，你就回高昌看看，如今有九哥哥在，已將那里治理得很好?！?/br>
    聽(tīng)了她的話(huà)，棠蕊眸中泛起一片柔和，輕聲道：“是該回去一趟了，這么多年在外，思念的唯有高昌的星星海，月牙泉?！?/br>
    說(shuō)罷她望著阿素鄭重道：“謝謝你。”

    那目光帶著惋惜，阿素知道，是為了自己，因?yàn)槔钊轀Y好起來(lái)的那一日，她沒(méi)有機(jī)會(huì)看到了。

    一直記得自己的使命，阿素道：“你不是說(shuō)要引來(lái)圣火嗎？這便開(kāi)始罷?！?/br>
    此時(shí)天也要亮了，隱隱有晨光照射進(jìn)來(lái)。棠蕊沒(méi)多說(shuō)話(huà)，只是對(duì)阿素點(diǎn)了點(diǎn)頭，望了沉默不語(yǔ)的姜遠(yuǎn)之一眼，取了燈油在地上畫(huà)了個(gè)火圈，僅能容一人在內(nèi)。

    示意阿素站在火圈之中，棠蕊用劍劃開(kāi)了姜遠(yuǎn)之的右腕，將流下的鮮血用銀壺盛裝，最后遞給阿素。

    點(diǎn)燃了火折，棠蕊對(duì)阿素道：“這里是當(dāng)年公主祈禱的經(jīng)室，也是最能與祆神溝通的地方。一會(huì)我會(huì)在你周?chē)c(diǎn)火，等到整圈都燒起來(lái)后，你將這鮮血澆在火上，火焰會(huì)變?yōu)樗{(lán)色，那時(shí)你那往生經(jīng)投入火中，一切便都結(jié)束了。

    重復(fù)了一遍她的話(huà)，阿素表明自己都記住了，左右端著銀壺，右手攥著往生經(jīng)道：“點(diǎn)火罷?！?/br>
    說(shuō)罷她站得更直了些，卻聽(tīng)姜遠(yuǎn)之道：“那之后呢？她會(huì)怎么樣?！?/br>
    棠蕊望了他一眼道：“會(huì)死，被燒死?！?/br>
    她很平靜地說(shuō)出這五個(gè)字，隨后補(bǔ)充道：“總要有犧牲，總會(huì)有代價(jià)?！?/br>
    姜遠(yuǎn)之卻攥緊了拳，感到他竟要跨進(jìn)火圈，阿素著急道：“這是我自己的決定，我要自己面對(duì)?！?/br>
    棠蕊聞言竟笑了，用劍將姜遠(yuǎn)之?dāng)r在一邊，棠蕊不知對(duì)他說(shuō)了什么，他站著沒(méi)再動(dòng)，只是垂下的手不自然地貼在身側(cè)。

    棠蕊也沒(méi)管他，而是深深望了阿素一眼，打著火折，點(diǎn)燃了她足下的火圈。

    熾烈的火騰地燃燒起來(lái)，緩緩將阿素包裹，滿(mǎn)目只見(jiàn)一片金紅，耳邊是火焰的噼啪聲，似乎將她與外界隔絕。

    灼熱的氣流令阿素難以呼吸，但她記得棠蕊的話(huà)，用力將銀壺中的鮮血灑向火圈。一瞬間，火勢(shì)似乎被撲滅了些，但隨后更加劇烈地騰起，妖異的藍(lán)焰交疊如羅網(wǎng)，從頭到腳將阿素包圍。

    就在火焰合攏的那刻，阿素將往生經(jīng)擲入火中，那薄薄的一頁(yè)紙頓時(shí)被吞沒(méi)。

    閉上眼睛，阿素能感到一股強(qiáng)大的火焰從上面壓下來(lái)，灼得她面頰生痛，連烏發(fā)都燃燒起來(lái)，呼吸也被奪去。

    原來(lái)這就是死亡。

    ******

    醒來(lái)時(shí)，阿素感到渾身疼痛，被灼傷的雙眼只能看到模糊的影子，張口皆是黑灰，嗓音也是嘶啞的。

    但她明確地知道，自己還活著。

    熹微的晨光中，阿素摸索著抹了把臉，漸漸能看清周?chē)木拔?，才發(fā)覺(jué)自己身處冷宮之外。而原先所在的那片宮室已完全坍塌，殘存梁柱橫七錯(cuò)八地倒落一地，根本看不出原來(lái)的樣子。

    身邊有人劇烈地咳嗽起來(lái)，阿素艱難地抬頭，發(fā)現(xiàn)是姜遠(yuǎn)之。

    在失去意識(shí)之前，她感到一股大力將她拖出火圈，應(yīng)該是姜遠(yuǎn)之。是他救了她。

    但阿素一點(diǎn)也不感激，她還活著，就意味著還愿不成功，李容淵沒(méi)有得救。

    極兇狠地瞪著姜遠(yuǎn)之，她發(fā)瘋似地沖到她記憶中那火圈的位置，見(jiàn)那里正有一截倒塌的梁柱。

    推開(kāi)那梁柱，不顧灰燼帶著余溫，阿素用盡全力地扒著，想把丟掉的往生經(jīng)找回來(lái)，她要再來(lái)一次，這一次不能出任何差錯(cuò)。

    但上天并沒(méi)有滿(mǎn)足她這個(gè)愿望，在灰燼中阿素一無(wú)所獲。她終于明白自己只有一次機(jī)會(huì)，錯(cuò)過(guò)了便是錯(cuò)過(guò)了。

    淚水止不住的流出來(lái)，阿素感到有人撲過(guò)來(lái)，用力抱住自己，是阿耶和阿娘。

    宮內(nèi)燃了這么一場(chǎng)大火，終是驚動(dòng)了他們，從宣徵殿趕過(guò)來(lái)。

    見(jiàn)耶娘紅著雙目，難掩憂(yōu)心和心痛，阿素自責(zé)起來(lái)，哽咽著開(kāi)口，卻聽(tīng)元子期壓著情緒道：“遠(yuǎn)之都告訴我們了，乖女莫怕，鮮于醫(yī)正已找到解毒的法子，這會(huì)已在備藥了?！?/br>
    饒是他那樣堅(jiān)強(qiáng)的人，得知這事后聲音也有些發(fā)抖。

    阿素不敢信這樣的好消息，目光從元子期面上又移到安泰面上，見(jiàn)耶娘皆是一般神情，才終于確認(rèn)那話(huà)不是哄自己。

    見(jiàn)她身上被燒傷了好幾處，萬(wàn)幸人沒(méi)事，安泰流著淚，心疼得說(shuō)不話(huà)來(lái)。

    阿素卻握住她的手，滿(mǎn)是黑灰的臉上綻出個(gè)大大的笑容來(lái)。

    她活著，他也活著，耶娘阿兄皆安好，這世間再?zèng)]有比這更好的事了。

    ******

    將煎好的藥灌下去，不過(guò)兩個(gè)時(shí)辰，李容淵便醒了過(guò)來(lái)。

    昏睡多日，他的身體變得虛弱很多，但這會(huì)逐漸恢復(fù)生機(jī)。

    方才見(jiàn)他睫毛一顫，睜開(kāi)了雙眼，阿素立刻撲在他身邊道：“怎么樣？”

    李容淵沒(méi)有說(shuō)話(huà)，而是努力抬起手，撫上她的面頰，阿素這才發(fā)覺(jué)她又流淚了，晶瑩的淚水順著她面頰流下來(lái)，掛出道淺淺的灰印。望著李容淵眸子里的自己，阿素知道那樣子一定很丑。

    李容淵低沉的聲音沙啞道：“怎么弄成這樣子。”

    雖特意擦洗更衣，阿素還是懊悔來(lái)得匆忙，竟叫李容淵瞧出點(diǎn)端倪。她想說(shuō)些什么掩飾，卻感到李容淵的手指輕輕撫去她面上的灰印，溫柔而有力。

    鼻子一酸，更多的淚水涌出來(lái)，阿素不由偏過(guò)頭道：“連燒了幾日香，怕是蹭上了爐灰?！?/br>
    也不知他信沒(méi)信她的話(huà)，李容淵撐著起身，用力攬她入懷。

    埋在他胸口，阿素轉(zhuǎn)了話(huà)道：“怎么這么久才醒。”

    她的聲音悶悶的，既像是埋怨，又像是撒嬌。李容淵卻不肯罷休，用力環(huán)著她道：“解藥是哪來(lái)的?！?/br>
    未想到他還不放過(guò)這這事，阿素下意識(shí)背好起了灼傷的手，鄭重解釋道：“是鮮于醫(yī)正找到的，就在你娘留下的那些書(shū)里。今日也不知怎么，宮里竟著了場(chǎng)火，將冷宮中旁的東西都燒沒(méi)了，只剩個(gè)盒子，里面有本書(shū)，正提到一種波斯的奇毒，還有解毒的方子?！?/br>
    其實(shí)這段話(huà)大半是實(shí)情，再憶昨夜，阿素只覺(jué)像一場(chǎng)夢(mèng)，只有身上的疼痛提醒著她，一切皆是真實(shí)發(fā)生過(guò)的，她幾乎就沒(méi)命了。

    但只要李容淵得救，即便她付出再多也值得，她不想他憂(yōu)心。

    見(jiàn)李容淵依舊望著自己，阿素正色道：“許是冥冥之中，你阿娘在保佑著你?！?/br>
    聽(tīng)完她的話(huà)，李容淵緊蹙的眉峰微展，似是接受了這個(gè)解釋?zhuān)⑺厮闪丝跉狻?/br>
    早先她已打定主意，昨夜的事半分也不會(huì)對(duì)他提起。

    以前，他為她背負(fù)得太多，如今，換她來(lái)保守秘密。