車(chē)內(nèi)良久無(wú)話，只聞得一陣叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那逶铰曧?，那是鎏金銀香球輕輕碰撞的聲音，和著馬蹄踏在青石地上的鏗鏘之音，漸漸地消散在熙來(lái)攘往的人群里。

    周仲瑩在車(chē)中吃了兩塊玫瑰酥餅，又飲了滿滿一盞木樨清露，正有些發(fā)撐，半撒嬌半無(wú)力的靠在段夫人身上，直叫母親給揉揉肚子。段夫人滿心愛(ài)憐，一把摟過(guò)她來(lái)，輕聲喚道，“我的兒，一個(gè)沒(méi)攔住又這般貪嘴，可是今兒的酥酪還沒(méi)吃夠？不值什么，我回頭打發(fā)廚娘也依樣做出來(lái)，給你吃就是?！?/br>
    周仲瑩笑道，“那敢情好，下回女兒去娘娘那兒見(jiàn)了酥酪，也不至于那般眼饞，正好學(xué)jiejie的樣子，也多些斯文氣?！?/br>
    段夫人搖頭笑道，“太過(guò)端莊終究也沒(méi)趣味，你五表哥就很喜歡你質(zhì)樸自然的樣子，所以你們便談得來(lái)?！敝苤佻撘恍Φ?，“母親怎么忽然提起他來(lái)了，殿下一向當(dāng)我是小meimei，自然親厚些?！?/br>
    段夫人見(jiàn)她仍是一派小兒女天真，心中又愛(ài)又嘆，道，“說(shuō)你懂事，卻又還沒(méi)有一點(diǎn)成算，來(lái)日你進(jìn)了宮，該讓我怎么放得下心呢。”

    周仲瑩略略抬首，探尋著母親的目光，躊躇道，“娘，我真的要去做伴讀么？有jiejie一個(gè)不就夠了，你們……不是要為五表哥選太子妃，我年紀(jì)尚小，怕不合適的?！?/br>
    段夫人笑問(wèn)道，“瑩兒不想做太子妃？”周仲瑩臉上倏地紅了一片，嚅囁道，“我從沒(méi)想過(guò)這些?！眲?dòng)了動(dòng)嘴唇，卻又有些說(shuō)不下去，半日才低低道，“表哥前頭的妻子嫁了他一年就沒(méi)了，他們都說(shuō)表哥命里是克妻的，母親怎么舍得把我嫁與他……”

    段夫人輕笑了兩聲，搖首打斷道，“這等無(wú)稽的話你也相信？那是前頭的人福氣不夠壓不住，你的命格是大富大貴，豈是她們比得了的。娘只問(wèn)你，你喜歡五表哥么？”

    周仲瑩愈發(fā)害羞，將半張臉都埋在母親懷中，輕聲道，“我只是覺(jué)得他生得好，待我又極好，宮里人都說(shuō)他脾氣不大溫和，可他對(duì)我卻一貫輕言細(xì)語(yǔ)，也許只是因?yàn)槲夷昙o(jì)小罷?！闭f(shuō)到最后，已是聲音細(xì)若游絲。

    段夫人和悅一笑，全不理會(huì)她的羞臊，接著問(wèn)道，“那你想不想做皇后？”周仲瑩一愣，微微坐正些，卻是想了許久，認(rèn)真道，“我不知道，皇后有什么好？就是姑母那般，我每每見(jiàn)到她，總覺(jué)得她和廟里的菩薩一樣好看，卻也一樣不生動(dòng)，也不知她究竟快活與否，做了皇后連母親都難見(jiàn)上一面，想來(lái)也沒(méi)什么趣?！?/br>
    段夫人不以為然道，“即便不做皇后，嫁了人也不是想回娘家就能回得去的，女人這一生終究還是不自由。你尋常能想得到的苦，皇后有，普通女人更有；可你想不到的快活，卻只有一人之下的皇后才能擁有。”

    她略一停頓，語(yǔ)重心長(zhǎng)道，“身為女子，一生所愿大多為家宅和樂(lè)、夫妻恩愛(ài)。雖看似不難，實(shí)則卻不易。除卻該有的聰明才智，尚需家族助力，兩廂結(jié)合方能立于不敗之地。若是癡心只想著靠夫婿情誼便可長(zhǎng)長(zhǎng)久久，就是過(guò)于天真了。娘覺(jué)得，你的剔透聰慧若是只浪費(fèi)在內(nèi)宅事物中太過(guò)可惜，難得太子目下對(duì)你頗有好感，這便是你最好的機(jī)會(huì)?！?/br>
    見(jiàn)周仲瑩凝眉思索，段夫人微微笑道，“你這個(gè)年紀(jì)自然有很多對(duì)人生的向往，也許是自在，也許是暢快。這些東西都是好的，可你若不夠強(qiáng)，便統(tǒng)統(tǒng)難以實(shí)現(xiàn)，唯有權(quán)利才能成為這些好物的庇護(hù)。做天下最尊崇的女子，利用手中權(quán)柄實(shí)現(xiàn)你心中所想，才是人生至為快意之事。女人，若成日家想著家宅夫君，充其量也只能是一介女流?！?/br>
    周仲瑩沉吟良久，頷首道，“我知道，所謂一將功成萬(wàn)骨枯，所謂文人士子前仆后繼也要博廟堂高位的緣由，都在母親適才的話里。許多事情光有憧憬自是不夠，尚且須要手段和利器?！?/br>
    段夫人見(jiàn)她會(huì)意，心中甚慰，愈發(fā)疼惜地將她摟入懷中。周仲瑩不過(guò)無(wú)聲淡笑，她年紀(jì)雖小性情純凈，人卻極是靈慧，這些事于她而言自是一點(diǎn)就透。只是她在母親灼灼的目光里，倏然捕捉到了一絲剛毅，一抹怨憤，便有些迷惑起來(lái)，母親所說(shuō)的心愿，究竟是她未曾實(shí)現(xiàn)的，還是一股執(zhí)愿——心心念念要讓自己去代為實(shí)現(xiàn)。

    ☆、寧王凱旋

    清明既過(guò)，已近暮春。周元笙與周仲瑩入宮五六日，每天卯正自府中出發(fā)，其后陪伴公主于皇極門(mén)右?guī)績(jī)?nèi)接受尚宮授課，一日下來(lái)，經(jīng)義、禮儀、本朝典章等等事無(wú)巨細(xì)，也聽(tīng)得人頭暈?zāi)X漲。一同陪侍的尚有兩位官家女孩，一位是戶部尚書(shū)之女宋宜，另一位則是禮國(guó)公府的二小姐謝文姍。

    四人連同那剛滿十五的固安公主李錫玥，聞雞既起，晌午過(guò)后溫習(xí)禮法功課，待到傍晚時(shí)分宮門(mén)下鑰前，四個(gè)女孩才將將可以各自回府，當(dāng)真是比平日在家時(shí)要辛苦拘束不知凡幾，只是無(wú)人敢面露不耐之色而已。

    這日下了學(xué)，幾個(gè)女孩子正在一處校隊(duì)功課、吃茶閑談，因都是差不多的年紀(jì)，且又多少沾親帶故，是以幾日下來(lái)，相處頗為熟稔，又兼李錫玥是個(gè)爽利活潑性子，并無(wú)一絲架子，自是極好親近。正說(shuō)話間，忽見(jiàn)皇帝身旁的司禮監(jiān)秉筆孫懷勖捧著一摞文章進(jìn)來(lái)。

    孫懷勖向公主問(wèn)了安，便將那疊文章置于案上，笑著解釋道，“這是今次殿試的文章，皇上挑了幾篇中意的，叫臣拿來(lái)給公主看看，此時(shí)名次已定，倒也無(wú)妨?；噬系囊馑?，公主瞧過(guò)了，覺(jué)得哪篇立意文思好，可以告訴他，來(lái)日皇上得閑了再和公主討論。各位伴讀也可以一并抒發(fā)己見(jiàn)?！?/br>
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