宮人不敢怠慢，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的奔去太后寢宮、帝后寢宮稟報(bào)。本已預(yù)備就寢的太后驟然驚醒，鳳目中流轉(zhuǎn)著不可遏制的震怒。隨即匆匆更衣，便帶著心腹宮人趕往了皇帝寢宮。

    也許是因?yàn)閷m中許久無(wú)喪事，又加之是發(fā)生在這令人昏聵的深夜，許多人頭腦皆還不清楚。但皇后卻是清醒的，甚至是極為清明的。

    因太后急急召見(jiàn)李錫珩，周仲瑩忙起身為他更衣，將他送走后，方才惴惴的坐在榻邊?，?gòu)稚锨皩⒁律罏樗茫?guī)勸道，“娘娘先歇罷，養(yǎng)養(yǎng)神也好，這事兒一出，皇上還不知回不回來(lái)呢?！?/br>
    周仲瑩緘默不語(yǔ)，良久搖了搖頭道，“太醫(yī)怎么說(shuō)？究竟是什么病癥，好端端的怎么一點(diǎn)征兆都沒(méi)有？”

    瑯?gòu)种坏脩?yīng)道，“壽安宮那頭還沒(méi)有消息，暫且還不清楚?！毕肓讼?，彎腰俯身于皇后耳畔，輕輕道，“聽(tīng)最先發(fā)現(xiàn)的宮人說(shuō)，不像是什么急癥，倒像是……像是吞了生金的模樣?！?/br>
    周仲瑩心口猛地一窒，禁不住雙唇顫抖道，“這話(huà)不許再提了，即便是真的，也不許再傳一個(gè)字出去?！?/br>
    如此緊張，竟有些色厲內(nèi)荏，瑯?gòu)忠嗍巧僖?jiàn)，連忙垂首遵命。半晌聽(tīng)她再問(wèn)道，“我有些模糊了，云板可有響過(guò)？”瑯?gòu)峙叵?，不確定的擺首道，“好像沒(méi)有響過(guò)?！?/br>
    二人不再說(shuō)話(huà)，過(guò)了一刻，有內(nèi)宮監(jiān)的人前來(lái)請(qǐng)旨，這檔口是否需要告知居于建福宮內(nèi)的洛川郡王，命建福宮的人開(kāi)始準(zhǔn)備相應(yīng)事宜。周仲瑩略一躊躇，尚未言語(yǔ)，便聽(tīng)瑯?gòu)智穆曁嵝训?，“娘娘，云板可是沒(méi)有響過(guò)?！?/br>
    周仲瑩默然片刻，忽地冷靜命道，“此刻不必打擾洛川郡，待明日一早再行告知。你們且著人為郡王預(yù)備下喪服等物，要快，今夜就趕制出來(lái)。”

    話(huà)音才落，卻見(jiàn)成恩帶著幾個(gè)御前內(nèi)臣入內(nèi)，施禮畢，方道，“娘娘，方才太后與皇上商議，如太嬪薨，暫且不宜聲張，先命太醫(yī)院人等詳查太嬪身染何疾，待查明再行出殯成禮不遲?！?/br>
    內(nèi)宮監(jiān)的人聞言，業(yè)已將方才得的令旨在自家心頭抹去，既是上頭決定不發(fā)喪，宮里宮外自然也無(wú)須服喪。不料沉默有時(shí)，皇后忽然再度冷靜吩咐道，“雖如此，礙于洛川郡身份，也該當(dāng)為太嬪守制，你們依舊將服飾諸物預(yù)備齊，明日一早，我親自去告知他?！?/br>
    她聲音寧和鎮(zhèn)定，卻有著一抹堅(jiān)定決絕，眾人不敢遲疑，連聲道是。成恩亦隨之垂首躬身，繃緊的嘴角終是在無(wú)人望見(jiàn)處，略略勾起了一道弧度。

    然而成恩尚須急急趕回前殿，震怒的太后方才被皇帝勸說(shuō)著離去，兩道字斟句酌，內(nèi)容迥異的圣旨正堂皇的擺在御案之上，只等皇帝落下大印。

    成恩手捧玉璽，專(zhuān)注而凝重的望著徘徊不已，面容同樣凝重的皇帝。半晌過(guò)后，終是得到圣令，將玉璽重重的蓋在了明黃絹書(shū)之上。

    次日一早，兩路敕使自京師出發(fā)，一隊(duì)人馬趕赴北平，另一隊(duì)人馬前往沿途各州府。帶去的是兩份八百里加急的圣意，前者是謂寧王接旨后即刻攜家眷上京；后者則是命各州府指揮使集結(jié)兵力，以防北平生變。

    四下無(wú)風(fēng)，庭院里沒(méi)有花枝搖落，唯有夏蟲(chóng)聲嘶力竭的鳴唱，午后的空氣彌漫著令人難以成眠的輕浮躁動(dòng)。

    正院之中此刻無(wú)人打擾，寧王府中人皆知，王爺自代州歸來(lái)，忽然身染重疾，雖府內(nèi)醫(yī)官說(shuō)不清亦道不明，但向來(lái)強(qiáng)健的寧王纏綿床榻，已有月余光景。

    似是為遮擋耀目陽(yáng)光，床邊帷幔重重遮蓋，內(nèi)中有喁喁低語(yǔ)之聲，“你也真躺得住，這都快一個(gè)月了，日日這么裝病教我伺候著，可是十分得意？”

    李錫琮頭枕雙臂，慵懶的看了身旁人一眼，慢悠悠道，“偷得浮生，難道清凈，你就安生的好好享受罷，過(guò)了這陣子，再要尋如此閑適時(shí)光可不見(jiàn)得有。”

    周元笙望著他，笑道，“你裝了半個(gè)多月，果然有效，確鑿也拖延了半個(gè)多月。皇上當(dāng)真信了，可我總覺(jué)得太后不該這般輕信才是?！?/br>
    李錫琮淺笑道，“她不信，可是她拗不過(guò)皇上。她對(duì)五哥一向是慈母，若非如此，朝政早就不是現(xiàn)在這個(gè)樣子。從這點(diǎn)看，太后雖弄權(quán)，卻也未曾失過(guò)分寸。”

    周元笙點(diǎn)點(diǎn)頭，因問(wèn)起，“前頭那個(gè)小細(xì)作，這會(huì)子也算物盡其用了，你預(yù)備什么時(shí)候打發(fā)了她？”

    李錫琮雙目彎了一彎，道，“我原本給了她機(jī)會(huì)離開(kāi)，是她自己舍不得。今夜一過(guò)再想走便如登天了?！被仨嘁?，索性靠緊周元笙，道，“讓她陪著內(nèi)廷敕使，在驛館好生休養(yǎng)罷。”

    周元笙笑得一笑，再問(wèn)道，“朝廷的人，今日傍晚準(zhǔn)能到么？那么太嬪呢？是否也該在這個(gè)時(shí)候到了？”

    李錫琮在心中算計(jì)了一刻，方答道，“此番圣旨是八百里加急，應(yīng)該會(huì)比母親快上一程，不過(guò)前后腳的事。成恩這回尚算機(jī)警，終是趕在朝廷下旨前說(shuō)服母親，也算解了我的后顧之憂(yōu)?！?/br>
    他聲音安穩(wěn)中帶著絲絲興奮，聽(tīng)得周元笙多少也歡心鼓舞起來(lái)，正想著賀一賀他，便覺(jué)得他原本規(guī)矩放在頸后的雙手，開(kāi)始不規(guī)矩的襲上自己的胸口。她被sao得有些發(fā)癢，不禁咯咯的笑起來(lái)，道，“你這會(huì)子還有這個(gè)閑心，原來(lái)孝順兒子就是這副模樣……”

    李錫琮捉了她的手，輕輕一躍已翻身上來(lái)，在她耳邊笑道，“就是孝順兒子才會(huì)在此刻想起這個(gè)，你不知道，我娘有多喜歡你，自然也會(huì)喜歡你為我生個(gè)小兒郎，你早些助她實(shí)現(xiàn)這個(gè)心愿，我便對(duì)你感激不盡?！?/br>
    --