她再忍不得，撲哧一聲笑出來(lái)。再看他時(shí)，臉上果然已沒(méi)了適才那般純粹無(wú)欺，又純凈如水的神氣。

    周元笙再笑了笑，終是不理會(huì)他的調(diào)侃，坐起身來(lái)穿戴利索，方才推了推他，下得床來(lái)，喚著彩鴛進(jìn)來(lái)打水盥洗。

    待二人梳洗完了，李錫琮又懶洋洋的倒在了床上。周元笙在外間聽(tīng)完彩鴛一席話，才踱進(jìn)來(lái)細(xì)細(xì)對(duì)他言說(shuō)起來(lái)，“宋蘊(yùn)山才剛來(lái)回，你布置的那兩個(gè)引子，午后已被北平布政司的人領(lǐng)走了。因是他們自己聲張，手里有你謀反的明證，這會(huì)子該當(dāng)是殷正的座上賓。另營(yíng)里的幾位參將皆已準(zhǔn)備妥當(dāng)，只等朝廷的人宣旨完畢回歸驛館，便即鎖閉五城城門(mén)，關(guān)門(mén)撒網(wǎng)。還有便是蒙古三部目下已在城外三十里結(jié)營(yíng)，就等北平城里一聲號(hào)令。至于蒙古人的行蹤，他已差人悄悄的散給任云從了，據(jù)說(shuō)他聽(tīng)了也并沒(méi)太吃驚，估摸著眼下正自考量，是否該棄了朝廷向你投誠(chéng)。”

    她略作停頓，想了想，又接著道，“宋蘊(yùn)山還說(shuō)，那任云從的副手，叫豐泰的，倒是個(gè)明白人，自殷正帶了那二人入官署，他便一言不發(fā)，且推諉有道，竟像是一點(diǎn)不想攙和此事。怕是他業(yè)已和朝廷離了心，開(kāi)始籌劃上自己的事了?！?/br>
    李錫琮閉目聽(tīng)著，半晌輕蹙了雙眉，聽(tīng)罷又緩緩展開(kāi)，頷首道，“皇上用人也不走心，大小官吏皆是各自肚腸，各有盤(pán)算。五哥的江山，底子便算不得好，還該說(shuō)是先帝留給他的爛攤子?！?/br>
    周元笙走到床邊，挨著他坐了，方徐徐道，“話是這么說(shuō)，來(lái)日你還不是得靠這些人？吏治一事，歷朝歷代皆是麻煩。清流只知道說(shuō)嘴，循吏又失之嚴(yán)苛，總歸不過(guò)兩個(gè)字，平衡罷了。只是說(shuō)來(lái)容易，做起來(lái)難。依我說(shuō)，你倒是該趁此機(jī)會(huì)，好生放眼挑上一道，看看什么人是將來(lái)真合你用的?！?/br>
    李錫琮睜開(kāi)眼，含笑看了看她，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。周元笙因想起宋蘊(yùn)山這個(gè)人，便道，“宋長(zhǎng)史來(lái)了也有些年了，如今被你調(diào)理的愈發(fā)出息能干，外頭的事多少都仰仗他效力。我知你日后不會(huì)虧待他，只是他年紀(jì)不小了，回頭正經(jīng)該為他好生挑一個(gè)媳婦。聽(tīng)說(shuō)他在家時(shí)過(guò)得不好，嫡母對(duì)他很是刁難，這會(huì)子更加不會(huì)留心他的事，你是他主君，這事還須你替他cao心才是?！?/br>
    李錫琮微微笑道，“我自當(dāng)留心，只是你要我保媒，直接說(shuō)就好，何用兜這么大圈子。我知道你心里想的人，等前頭的事辦得差不多了，我便和他提提看。只是說(shuō)好，這種事我不能強(qiáng)人所難。”說(shuō)著更是一笑，眼望她，道，“還有一則，其人機(jī)敏能干，原是因?yàn)樘焐蛐?，我不過(guò)稍加啟發(fā)而已，并不是我調(diào)理出來(lái)的。他和軍中之人不同，還是有些書(shū)生意氣的，來(lái)日方長(zhǎng)罷?！?/br>
    周元笙聽(tīng)罷一笑，也就不再多言。二人閑話一刻，天色便已向晚，正有侍女入內(nèi)請(qǐng)傳晚飯，便聽(tīng)得院中腳步聲起，卻是總管梁謙進(jìn)來(lái)，稟道，“王爺王妃，朝廷敕使已至，正在前廳等候王爺，請(qǐng)王爺即刻更衣前去接旨?！?/br>
    李錫琮只是靠在床上，身子一動(dòng)未動(dòng)，隨口道，“我如今正病著，皇上的傳旨官不清楚么？不清楚你便告訴他清楚，就說(shuō)孤王行動(dòng)不便，請(qǐng)他入內(nèi)院房中宣讀旨意?！?/br>
    梁謙似笑非笑的看了他一眼，欠身道了一個(gè)是字，便即轉(zhuǎn)身去了。良久方見(jiàn)那敕使急匆匆而至，身后尚且跟著一隊(duì)羽林衛(wèi)，顯見(jiàn)著也算是有備而來(lái)。

    那敕使原本聽(tīng)完梁謙所言，滿心滿腹俱是怒氣，只恨不得宣完旨意，親身代天子好生斥責(zé)寧王兩句。及至進(jìn)得房中，見(jiàn)李錫琮一身半新不舊的白衫，神情清冷漠然，雖不像得了什么重病，卻也頗為缺少生氣，渾不似早年在京師飛揚(yáng)剛勁的少年模樣。

    場(chǎng)面上的事還該先禮后兵，敕使暫時(shí)壓下心頭火氣，率眾向李錫琮行禮如儀，其后緩緩展開(kāi)絹書(shū)，口中言道，“請(qǐng)王爺接旨?！?/br>
    眾人滿以為此刻李錫琮該翻身下床，卻見(jiàn)他仍是未動(dòng)一下，淡淡開(kāi)口道，“孤王身子不爽，有許多時(shí)日不曾下地了，便請(qǐng)擔(dān)待無(wú)禮之處，其后孤王自會(huì)上疏向皇上請(qǐng)罪。使臣請(qǐng)直接宣旨罷?！?/br>
    敕使并身后的羽林衛(wèi)皆是大為驚駭，四下相顧，眼中俱有難以置信之感。然而不過(guò)一瞬，院中想起的鏗鏘之音便消弭了他們心頭的怒火，以及想要發(fā)作的沖動(dòng)。眾人回首望去，只見(jiàn)幾十個(gè)身穿甲胄的侍衛(wèi)業(yè)已將上房院落團(tuán)團(tuán)圍住——那是寧王府的親兵，出現(xiàn)在此地雖有不妥，卻未曾逾矩。

    朝廷的使臣皆是明白人，知道此間到底是寧王地界，本已抱著侍君忠誠(chéng)之心的一眾內(nèi)廷使節(jié)，乍見(jiàn)此陣仗卻忽然失了原本初心，忙不迭的改換口吻，道，“王爺玉躬要緊，臣等理會(huì)得，這便宣讀圣上旨意?！?/br>
    待言簡(jiǎn)意賅的召回言辭讀罷，李錫琮亦不過(guò)微微頷首，波瀾不興的道，“孤王知道了，謹(jǐn)遵皇上旨。只是如今孤王的情形，使臣也瞧見(jiàn)了，一時(shí)半刻還動(dòng)不得。須等過(guò)些時(shí)日將養(yǎng)好了，方可上路返京。”話鋒一轉(zhuǎn)，便即吩咐道，“請(qǐng)使臣先去驛館休息靜待，孤王屆時(shí)自會(huì)著人通傳爾等。”

    他揚(yáng)了揚(yáng)手，做出送客的姿態(tài)。朝廷使臣雖如鯁在喉，奈何在他冷淡卻不容置疑的態(tài)度下，不得已黯然無(wú)聲的退了下去。眾人只盼院中親衛(wèi)不會(huì)將自己押送至驛館，待出了寧王府大門(mén)，更是恨不得肋下生雙翼，幾乎個(gè)個(gè)都要連跑帶顛起來(lái)。

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