阿嫣低嘆，想起喬懷遠(yuǎn)從前謙謙君子的模樣，只覺(jué)諷刺。

    她從不指望夫君能封妻蔭子。

    但她也知道，能夠進(jìn)士登第的男人，若能踏實(shí)為官、謹(jǐn)慎做事，往后即便拿不到高官厚祿，定也會(huì)有些前程。喬懷遠(yuǎn)明明能一步一個(gè)腳印的踏實(shí)做官，卻偏要走攀附高門的捷徑，足見(jiàn)滿口仁義之下，藏著顆急功近利的心。

    這樣的人，如何能嫁？

    ……

    蟬聲噪鳴里，喬家當(dāng)日送來(lái)的聘禮盡數(shù)被抬出去，放在府外沿墻的樹(shù)蔭，由喬懷遠(yuǎn)帶的人裝了車，匆匆離去。

    很快，跟喬家退親的消息傳遍了府邸。

    楚元恭最近奉命辦差，四處巡查，并不在京城，老夫人和吳氏既點(diǎn)了頭，且將聘禮盡數(shù)扔出去，這事兒已是板上釘釘。

    滿府仆從雖不敢明說(shuō)，暗里也忍不住比較，覺(jué)得長(zhǎng)房的大姑娘得圣旨賜婚，眼瞧著要嫁入王府享受榮華富貴，二房的姑娘卻被人家退了親，著實(shí)是可憐得很。

    只可惜了那樣冰肌玉骨的容貌，一樣托生在太師府，卻沒(méi)大姑娘那樣的福氣。

    這些話沒(méi)人敢亂嚼舌根。

    但交頭接耳間，誰(shuí)都猜得到他們?cè)谙胧裁础?/br>
    盧嬤嬤去廚房取晚飯回來(lái)，一路瞧著各色目光，進(jìn)屋后見(jiàn)阿嫣靠在臨窗的美人榻上發(fā)呆，不由心疼道：“姑娘先用飯吧。天底下那么些好男兒，咱們姑娘這般出挑，還愁尋不到出路么？”

    “誰(shuí)發(fā)愁了?！卑㈡袒剡^(guò)神，起身笑嗔。

    盧嬤嬤到底擔(dān)憂，意似不信。

    阿嫣就著玉泉端來(lái)的銅盆挽袖洗手，最初的失望與難過(guò)褪去，神情已然平靜。

    “祖父在的時(shí)候常說(shuō)，塞翁失馬，焉知非福。喬家既是那等品行，早些撇清了也好。不然若是等婚事成了，他再碰上相府的高枝，又不甘心因我耽誤前程，那個(gè)時(shí)候再離心離德，鬧起來(lái)才是難看。如今這般，其實(shí)是避過(guò)了火坑。”

    盧嬤嬤聞言笑了笑，“姑娘想得開(kāi)就好?！?/br>
    “我只是擔(dān)心母親和祖母……”

    那兩位打的什么算盤，眾人都心知肚明，無(wú)非是想拿孫女的婚事?lián)Q兒郎們的前程。

    盧嬤嬤忍不住又嘆氣，“夫人也是，明明是親生女兒，卻偏不放在心上。郎君們的前程要看各自的本事，哪有拿姑娘的終身來(lái)?yè)Q的?！彼钸读藘删?，卻也不敢說(shuō)太犯上的話，只遞去軟巾，讓玉露先去盛湯擺箸。

    阿嫣擦了手，先去外頭用飯。

    其實(shí)早就習(xí)慣了。

    祖母素來(lái)偏心，只喜歡嘴甜會(huì)逢迎人的堂姐，對(duì)她一貫挑剔。母親重男輕女，將兒子的前程看得比命還重，見(jiàn)楚嬙嫁了王府，怕也盼著她能被公侯府邸看中，好給兄弟的前程鋪路。

    這府里真正疼她的人，一只手?jǐn)?shù)得過(guò)來(lái)。

    這么多年她已經(jīng)看清了。

    ……

    兩道院墻之隔的東跨院里，晚風(fēng)拂柳，湖石猶熱，待嫁的楚嬙坐在池邊喂著鯉魚(yú)，臉上卻殊無(wú)笑意。

    剛聽(tīng)到賜婚旨意時(shí)，她確實(shí)歡欣之極。

    做王妃么，誰(shuí)不想？

    滿京城那么多高門貴女，能嫁進(jìn)王府的鳳毛麟角，甚至有人為孺人的位子明爭(zhēng)暗搶，她只消嫁過(guò)去便是王妃，做夢(mèng)都能笑醒來(lái)。

    但當(dāng)有關(guān)汾陽(yáng)王的消息陸續(xù)傳到耳邊時(shí)，楚嬙卻越來(lái)越不安。

    因謝珽的名聲著實(shí)嚇人。

    謝家祖上是武將出身，靠著赫赫戰(zhàn)功成為當(dāng)朝僅有的異姓王，且王位還能父子相繼，也算位極人臣。不論當(dāng)初朝廷的封賞是因君恩寵信，還是迫于無(wú)奈，這些年謝家坐擁十余萬(wàn)強(qiáng)壯兵馬，手握重權(quán)節(jié)度一方，府里的根基穩(wěn)如磐石。

    六年前，老王爺戰(zhàn)死沙場(chǎng)。

    年僅十五的謝珽襲位，率兵殺伐，縱橫捭闔，先是將犯境的敵軍盡數(shù)擊殺，親手?jǐn)亓藬硨㈩^顱，后又與寡母聯(lián)手，拔除軍中有異心的幾位將領(lǐng)，迅速穩(wěn)住了局勢(shì)。這幾年里，謝珽鐵騎縱橫，北梁可汗數(shù)次派兵窺境，皆被他嚴(yán)防死守，半個(gè)活口都沒(méi)放回去。

    據(jù)說(shuō)那幾處戰(zhàn)場(chǎng)血流成河，枯骨堆山，至今仍有惡鬼夜哭，晴日里都陰風(fēng)陣陣，沒(méi)人敢靠近。

    唯有謝珽，每年亡父祭日都要親赴舊戰(zhàn)場(chǎng)，尸山血海里神情自若。

    鐵石心腸下更沒(méi)半分柔情。

    楚嬙自幼嬌養(yǎng)閨中，被賜婚之前，滿心想嫁個(gè)風(fēng)姿俊逸、詩(shī)才秀懷的讀書(shū)人，聽(tīng)著這些聳人聽(tīng)聞的事，焉能不害怕？

    傳聞之外，還有旁的事情入耳。

    據(jù)說(shuō)兵部尚書(shū)郭威的女兒遠(yuǎn)嫁云南，受盡婆家的欺負(fù)，因郭威身在京城鞭長(zhǎng)莫及，最終孤立無(wú)援絕望而死。而就在近日，信王妃郁郁而終的消息在京城甚囂塵上。那位也是重臣之女，父親在淮南為政一方，又有爵位在身，卻沒(méi)能保住女兒性命。

    楚嬙特地派丫鬟如煙打探，據(jù)說(shuō)信王妃是因婚后不得寵，遭孺人傾軋算計(jì)，手腕弱了些，才香消玉殞。

    雖受皇家厚葬，卻平白丟了性命。

    楚嬙聽(tīng)著，只覺(jué)心膽俱寒。

    那兩位皆有得力娘家，尚且落得如此下場(chǎng)，她若孤身離家，嫁給心狠手辣又絲毫不知憐香惜玉的謝珽……

    更何況，汾陽(yáng)王府權(quán)勢(shì)煊赫，既是皇家賜婚，為何放著滿京城的貴女不用，偏挑中了她這個(gè)已故太師的孫女？這般蹊蹺的賜婚，背后怕是真如旁人說(shuō)的那樣藏了許多隱情，而她，連同整個(gè)楚家，卻對(duì)此絲毫不知。

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