老太太唯恐生變，將學(xué)館的事捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只等著姜景仁那邊把事情說(shuō)定，就將嫡長(zhǎng)孫與束脩一起捆了押送上山。

    姜景仁也知道自己在兒子面前沒(méi)什么威信可言，不過(guò)是在老太太跟前虛應(yīng)個(gè)故事，狠狠剜了他一眼便偃旗息鼓。

    “咳咳…”老太太臉色越發(fā)難看，單那兩聲咳嗽比姜大郎剛才那番教訓(xùn)兇狠多了，枯瘦黝黑的手蠢蠢欲動(dòng)，眼看著就要去抓那豹頭拐杖。

    姜景仁心里一慌，目光躲閃，四下里一瞟，終于落在了二娘子身上。

    “阿耶?！辩娝C捏著鼻子叫了一聲，方才他們幾個(gè)已經(jīng)給姜大郎見(jiàn)過(guò)禮，她便覺(jué)得這額外的一聲虧了。

    姜大郎這才后知后覺(jué)地端詳起這許久不見(jiàn)的二女兒，感覺(jué)有些陌生。

    二娘子穿了一件淡粉色的散花綾單衫和沉綠羅裙，外罩一件綴真珠的裲襠，單衫袖子按照如今時(shí)新的樣子做得上窄下寬，雙鬟髻頂上分別簪著一簇海棠花，圓潤(rùn)微豐的臉頰比那海棠花瓣還嬌艷，水靈靈往那兒一站，像是畫(huà)上走下來(lái)的仙童。

    其實(shí)幾個(gè)子女中就屬次女長(zhǎng)得最像他，只一雙杏眼隨了她阿娘陳氏。姜景仁搜腸刮肚一番，竟然想不起來(lái)上回仔細(xì)看她是什么時(shí)候，也不記得比起上回見(jiàn)她是胖了還是瘦了，想來(lái)病了那么久應(yīng)是瘦了吧。

    于是姜大郎便頂著一張春風(fēng)化雨的粉面，摸了摸二娘子的發(fā)鬟，關(guān)心道：“病了許久都瘦了?！?/br>
    鐘薈低頭看了眼自己微凸的肚皮，實(shí)在無(wú)法自欺欺人——這個(gè)月阿棗已經(jīng)替她改了兩回腰帶了?？峙逻B她院子里的蘆花肥母雞阿花都能看出她胖了，可見(jiàn)這姜大郎對(duì)他次女有多不上心。原身真是耶不疼娘不愛(ài)，鐘薈很有些替她不值。

    三個(gè)嫡女中，姜大郎最寵的確實(shí)是三娘子。大女兒從小不在身邊，談不上有什么感情，三娘子年紀(jì)最小，剛出生那會(huì)兒他和曾氏感情正融洽，幾乎是他抱在手里長(zhǎng)大的，情分自然不一般。

    至于二娘子，不如三娘子討喜會(huì)來(lái)事，難得見(jiàn)一回還躲躲閃閃的，久而久之便不放在心上了。

    每回在街市上看到胭脂水粉和繡帕簪環(huán)之類(lèi)的女孩子玩意兒，他都會(huì)惦記著三女兒，偶爾想起便給二女兒和幾個(gè)庶女捎帶一份，更多時(shí)候是全然將她忘了——大約也不是忘了，只是個(gè)個(gè)都有便顯不出他對(duì)三娘子的鐘愛(ài)來(lái)。作為一個(gè)常常不著家的阿耶，寵愛(ài)女兒的手段著實(shí)不太多的。

    姜大郎并不覺(jué)得把獨(dú)一份的薰球偏給三娘子有什么不對(duì)，阿姊讓著meimei本就是天經(jīng)地義的，況且曾氏要做賢婦，好東西向來(lái)緊著陳氏的幾個(gè)孩子，已經(jīng)叫三女受了不少委屈。

    然而他看著次女用那雙肖似亡妻的眼睛飽含期待地望著他，突然有些心虛起來(lái)，不由自主往袖子里摸，仿佛心意夠誠(chéng)就能再摸出個(gè)薰球來(lái)似的。

    那薰球全京都只有瑤山閣的匠人丁菊巧能做，中間有機(jī)環(huán)，放在被褥中爐體常平，近來(lái)在世家小娘子中蔚然成風(fēng)，尋摸一個(gè)已是費(fèi)了不少功夫，故而方才一見(jiàn)女兒就忍不住拿出來(lái)獻(xiàn)寶，如今上哪兒去尋第二個(gè)。

    不過(guò)他這一番摸索也不是一無(wú)所獲，竟給他掏出個(gè)挺精巧雅致的方勝香囊來(lái)，也記不得是哪個(gè)相好送他的，心道下回定要犒勞那蘭心蕙質(zhì)的女郎一二。

    他拉起二娘子的左手，將那香囊放在她攤開(kāi)的掌心，溫柔地說(shuō)道：“這是阿耶送你的，拿去頑吧?！?/br>
    “真的嗎？”二娘子忽閃著水靈靈的大眼睛，一臉如獲至寶的驚喜，仰頭盯著她阿耶。

    姜景仁被她看得越發(fā)良心不安，找補(bǔ)道：“下回阿耶找更好玩的東西給你?！?/br>
    “這個(gè)就很好了，阿耶送的便是最好的，”鐘薈珍而重之翻來(lái)覆去地欣賞一番，嘴角忍不住一翹，狐貍似地彎彎眼睛，朗聲將那香囊上的字念了出來(lái)：“今夕已歡別，合會(huì)在何時(shí)？”

    在場(chǎng)眾人都是一愣。只有二娘子一臉茫然地贊道：“好詩(shī)......”

    可不是好詩(shī)么？文義淺白，雅俗共賞，連大字不識(shí)的姜老太太都知道是什么意思，一張臉頓時(shí)黑成了鍋底。

    第29章 賣(mài)兒

    香囊風(fēng)波以姜老太太的寶杖又掉下幾塊金玉告終，蒲桃那頓大的還欠著，因姜大郎還肩負(fù)著重要使命，不好直接打殘了。于是姜大郎回屋叫仆人搽了些棒瘡藥便領(lǐng)著蒲桃去了曾氏院里。

    曾氏以眼神作刀，在蒲桃臉上刮了幾個(gè)來(lái)回，當(dāng)著姜阿豚的面到底沒(méi)說(shuō)什么，冷笑像沉渣似地從心底泛起。

    以為攀上了高枝逃出生天了么？也不將眼睛睜睜大，菟絲花攀上根細(xì)蒲葦，且等他丟開(kāi)手，往后還不是任由她這個(gè)主母揉圓搓扁？

    曾氏應(yīng)付此類(lèi)事情極富經(jīng)驗(yàn)，簡(jiǎn)直可以說(shuō)是她婚姻生活中的主旋律。她熟能生巧，三下五除二便叫人在園中南丙院里理出一間坐東朝西的空屋子，把蒲桃打發(fā)了過(guò)去，那院里住著兩個(gè)頂潑辣的貨，她只需作壁上觀，就能叫她被啃得骨頭都不剩。

    蒲桃沒(méi)有名分，不能呼奴使婢，只能自己伺候自己，那月例比她在二娘子院子里當(dāng)乙等婢子時(shí)還低那么少許。

    姜大郎當(dāng)晚開(kāi)始就宿在了蒲桃屋里，翌日一大早住正屋的那只出頭鳥(niǎo)就叫兩個(gè)壯仆婦押著卷了鋪蓋搬去了甲三院。

    ***

    姜大郎也沒(méi)忘記正事，即便忘記那拐杖祖宗也會(huì)提點(diǎn)他一二，況且他對(duì)自己的嫡長(zhǎng)子寄予了厚望——沒(méi)出息的爹對(duì)子女總是望得格外厚。

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