成忠知道此事，他昨日在外頭候著，有聽(tīng)到皇上讓姜姑娘送份糕點(diǎn)過(guò)來(lái)。

    于是他便接了過(guò)來(lái)。

    姜蜜道：“有勞公公了，我便回去了?！?/br>
    姜蜜說(shuō)完便轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    成忠張了張嘴想叫住她，他出來(lái)本是要說(shuō)皇上不在，去練武場(chǎng)了，不知道什么時(shí)辰回來(lái)。

    可是姜姑娘好像問(wèn)都沒(méi)問(wèn)一句皇上在不在？

    他要說(shuō)的話都沒(méi)來(lái)得及說(shuō)出來(lái)，人就已經(jīng)頭也不回的走了！

    ……

    半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，殿外傳來(lái)腳步聲，一道爽朗的笑聲響起：“還是跟皇上打起來(lái)痛快！好久沒(méi)有這么動(dòng)過(guò)筋骨了。自云州回到京城，再不動(dòng)彈動(dòng)彈都快生銹了?！?/br>
    “下回顧公子可要把傷養(yǎng)好了再來(lái)，不然你在皇上手下可過(guò)不了幾招?！绷硪坏缆曇舸蛉さ?。

    蕭懷衍率先跨進(jìn)大殿，他身著繡龍紋玄色長(zhǎng)袍，身材頎長(zhǎng)挺拔，面容俊美，剛從練武場(chǎng)下來(lái)眉宇之間透著幾分肅殺之氣。

    身后跟著鎮(zhèn)國(guó)公府的三公子薛靖遠(yuǎn)以及忠勇侯府的二公子顧昶。

    薛、顧二人在云州時(shí)便追隨于他，私交甚篤。

    顧昶被薛靖遠(yuǎn)奚落也不惱，揉著肩膀?qū)ζ涮翎叺溃骸把θ?，你也別光嘴皮子利落。有本事你也來(lái)對(duì)幾招，再不濟(jì)等到秋狝圍獵，到時(shí)咱們比一比！”

    顧昶一邊說(shuō)著見(jiàn)到桌上擺放著一盤(pán)精美剔透的糕點(diǎn)，拿起一塊便往嘴里塞。

    正領(lǐng)著宮女進(jìn)來(lái)奉茶的成忠見(jiàn)到了，欲言又止，他往陛下那邊瞧去，只見(jiàn)陛下正在與薛大人說(shuō)話，根本不在意顧小將軍牛嚼牡丹的糟蹋姜姑娘送的桂花糕。

    正當(dāng)成忠要向皇上啟稟姜姑娘的事，卻見(jiàn)顧小將軍忽地一下將滿口的糕點(diǎn)吐了出來(lái)，猛地拿起放在一旁的茶盞咕嚕咕嚕灌了下來(lái)。

    “快齁死老子了，這御廚是直接拿糖漿來(lái)做的嗎？又膩又嗆，怎么會(huì)這么難吃……”顧昶快嫌棄死了。本來(lái)從練武場(chǎng)下來(lái)，有點(diǎn)餓了，看到這漂亮的糕點(diǎn)一口一口，他急著吃一口包了三個(gè)，吃得又急，結(jié)果差點(diǎn)把他給噎過(guò)去了。

    蕭懷衍清凌凌地目光朝成忠看去，“哪來(lái)的？”

    成忠嚇得滿頭大汗，敢情陛下壓根就忘了桂花糕這回事！

    成忠撲通跪下，“回皇上，這這是姜姑娘送過(guò)來(lái)的?！?/br>
    他又趕緊補(bǔ)充一句，“您昨日在慈寧宮不是說(shuō)讓姜姑娘送一份桂花糕過(guò)來(lái)嗎？奴才才敢收下?！边@些日子往乾清宮送東西的人不少，若沒(méi)有圣上的首肯，他們?cè)趺锤沂障峦镱^送。

    蕭懷衍眉頭一挑，讓成忠把東西端過(guò)來(lái)。

    他拿起一塊捏成花狀的糕點(diǎn)，剔透小巧，隱隱有著桂花香，他問(wèn)道：“她在外面等了多久？”

    成忠恭敬地回道：“姜姑娘行事很規(guī)矩，將東西交給奴才便走了?！?/br>
    蕭懷衍將那小玩意扔回碟子里，笑了笑，“哦，是么？”

    第五章

    長(zhǎng)春宮里，琴聲繞耳，琴音時(shí)而婉轉(zhuǎn)時(shí)而高揚(yáng)，彈琴之人所學(xué)的技巧和情感皆投入其中。

    “重來(lái)！”賢太妃打斷道。

    坐在亭臺(tái)上撫琴的謝明姍臉上一慌，“是，姑母?！?/br>
    謝明姍閉眼，重新調(diào)息，再次拂上琴弦。

    沒(méi)彈多久，賢太妃皺著眉將手中的杯盞擱在桌上，謝明姍緊張地又彈錯(cuò)了一個(gè)音。

    這回不用賢太妃出聲，謝明姍自己停了下來(lái)。

    她漲紅著臉，歉聲道：“姑、姑母，我我再重來(lái)?！?/br>
    “不必了，今天就到這里。阿珊，你的心亂了，不管再?gòu)椂嗌俦榍僖粢捕际莵y的?！辟t太妃的語(yǔ)氣不輕不重，卻讓人聽(tīng)出其中的失望。

    謝明姍慌忙站起來(lái)，跪下朝賢太妃請(qǐng)罪，“娘娘，請(qǐng)?jiān)俳o阿珊一個(gè)機(jī)會(huì)罷。阿珊會(huì)好好練琴，不讓姑母失望?！?/br>
    賢太妃看著被嚇壞的謝明姍，問(wèn)道：“阿珊，你覺(jué)得以你現(xiàn)在的心境彈出的琴音能在萬(wàn)壽節(jié)那日一鳴驚人嗎？”

    謝明姍不敢答，她自己心里也沒(méi)底。

    賢太妃搖了搖頭，“一聽(tīng)到皇上賞賜了東西給別人，便亂了心神，即便入宮了路也走不長(zhǎng)。倘若讓你做了皇后，要你給皇上安排嬪妃侍寢的日子，照拂得寵的妃子以及她們養(yǎng)育的孩子。這些你容得下，忍得下嗎？現(xiàn)在不過(guò)一個(gè)小小的賞賜就讓你不舒服了，那往后不舒服的地方可就更多了?！?/br>
    謝明姍默默垂淚不語(yǔ)。她無(wú)法反駁姑母的話，她承認(rèn)是妒了，她一整晚都在想為何皇上會(huì)賞賜姜蜜那盆峨眉春蕙，是不是在夸她蕙質(zhì)蘭心，是不是入了他的眼。

    “先帝時(shí)寵愛(ài)皇貴妃，德妃、麗妃時(shí)，就連皇后和我都是退一射之地，避其鋒芒。三妃的兒子爭(zhēng)皇位時(shí)，誰(shuí)能想到會(huì)是今上得了大位？最后你看看當(dāng)初風(fēng)光的高位嬪妃下場(chǎng)怎么樣？死的死，瘋的瘋還剩幾個(gè)能安安穩(wěn)穩(wěn)享太妃之福？沒(méi)錯(cuò)，姑母讓你入宮是要你去爭(zhēng)寵，可最后爭(zhēng)的還是皇嗣，能讓你笑到最后的也是皇嗣。一盆勞什子的花就讓你寢食難安了，阿珊啊，你的心性還得多練練。”

    安陽(yáng)公主急匆匆趕過(guò)來(lái)，見(jiàn)到表姐紅著臉垂淚，不由道：“母妃，你別訓(xùn)阿珊jiejie了。我剛聽(tīng)聞姜蜜打扮的妖妖嬈嬈的去給皇兄送什么糕點(diǎn)，皇兄那邊人居然還接下了。乾清宮那群狗奴才，阿珊jiejie去送湯時(shí)讓她在殿外等了那么久，最后都沒(méi)能送進(jìn)去?！?/br>
    此時(shí)謝明姍的臉色更加黯然了。

    “住口！”賢太妃捏了捏眉心，忍了忍，壓著火道：“安陽(yáng)，你先帶著阿珊出去走走?！?/br>
    安陽(yáng)見(jiàn)母妃臉色不虞，沒(méi)敢再多說(shuō)什么，只好拉著謝明姍，帶她出去。

    在旁伺候的嬤嬤為賢太妃添了茶水，勸慰道：“娘娘，公主年紀(jì)還小，可以慢慢再教。阿珊姑娘只是太急了，等她想通了，便能明白您的深意?！?/br>
    賢太妃道：“安陽(yáng)都十五了還這么口無(wú)遮攔，不知道天高地厚地去評(píng)判皇上的行事。我得抓緊給她找個(gè)婆家，讓她夫婿去管著她。至于阿珊……”

    賢太妃笑了笑，“她還是太年輕了。便是讓姜蜜風(fēng)光一陣又如何，慢慢來(lái)……”

    ……

    姜蜜回到慈寧宮，崔嬤嬤迎了上去，心道三姑娘怎么就回來(lái)了。

    “嬤嬤，姑母可起了？”姜蜜問(wèn)道。

    崔嬤嬤笑著點(diǎn)頭，“姑娘出去后不到一刻鐘，娘娘便起了。今日娘娘氣色不錯(cuò)，喝了小半碗粥，還吃了姑娘您給做的桂花糕。太后娘娘可喜歡了，直夸姑娘手藝好，吃了四塊都停不下來(lái)，奴婢們擔(dān)心娘娘身子還弱不好克化，便勸住了她。這會(huì)娘娘在院子里曬太陽(yáng)呢，姑娘您快去罷。”

    百年的銀杏樹(shù)下的石桌旁擺著一張楠木軟塌，桌上放著葡萄瓜果，太后身上蓋錦被半靠在軟塌上閉目養(yǎng)神，幾個(gè)宮女伺在一旁。

    像是聽(tīng)到了動(dòng)靜，太后睜開(kāi)眼睛，便看到了姜蜜。

    她朝姜蜜伸手，眼中帶著笑意，“可見(jiàn)著皇上了？”

    姜蜜握住那雙保養(yǎng)得當(dāng)?shù)氖郑p輕地?fù)u了搖頭，“皇上政事繁忙并未召見(jiàn)?！?/br>
    她將現(xiàn)成的借口搬了出來(lái)，也不會(huì)有人去乾清宮求證，說(shuō)得心安理得。

    姜太后讓她在自己身邊坐下，“倒也在意料之中。不過(guò)，總歸是在皇上那里留了印象，是好事。”

    她拍了拍姜蜜的手，“是哀家太急了?！?/br>
    有微風(fēng)拂過(guò)，暖暖的秋陽(yáng)曬在身上很是舒服。

    姜蜜像幼時(shí)一般摟住姜太后的肩膀依偎在她身邊，輕聲道：“要是他不喜歡我呢？”

    姜太后失笑，見(jiàn)姜蜜一團(tuán)孩子氣，指尖點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭，“傻孩子，那你便想方設(shè)法討他喜歡呀?！?/br>
    “可討來(lái)的喜歡，不是喜歡呀……”聲音弱的只有她自己聽(tīng)見(jiàn)。

    她試過(guò)的，她前世努力去討他喜歡，豁出去邀寵，可、可換來(lái)的是折辱是玩弄。

    那不是喜歡啊。

    姜太后只當(dāng)她因?yàn)闆](méi)有見(jiàn)到皇上失落了，不在意她這些孩子話。

    姜太后朝輕雪看了一眼，“去將東西拿過(guò)來(lái)?！?/br>
    少傾，輕雪提著一個(gè)竹籃過(guò)來(lái)，籃子上蓋著一層絨布。

    姜太后推了姜蜜一把，“去看看喜不喜歡！”

    姜蜜起身好奇地將絨布揭開(kāi)，只見(jiàn)里頭躺著一只毛發(fā)蓬松通體雪白的小貓，兩三個(gè)月大，雙眼像藍(lán)寶石深邃，神情卻懵懂天真，四條小腿往后退幾步，卻沒(méi)站穩(wěn)跌成一團(tuán)，膽小地沖著姜蜜喵了一聲。

    直接把姜蜜的心都喵化了。

    她憐愛(ài)地將小貓從竹籃里抱出來(lái)，摟在懷中撫摸。

    聽(tīng)到姜太后的笑聲，才反應(yīng)過(guò)來(lái)，“多謝姑母。我很喜歡，很喜歡?！弊詈髢蓚€(gè)字說(shuō)的尤其用力。

    “喜歡便好。這些日子棠棠這么乖巧，這只小家伙，便是姑母給你的獎(jiǎng)賞。”

    ……

    姜蜜抱著小貓回暖閣的路上，回想姑母說(shuō)的話。

    聽(tīng)話才有獎(jiǎng)賞，那若是她不聽(tīng)話了呢？

    她出生不久便沒(méi)了母親。被抱到祖母膝下，被祖母教養(yǎng)長(zhǎng)大。

    父親在母親去后的第四年續(xù)弦了，是江南那邊的巨賈之女，祖母嫌棄她商戶出身，未給過(guò)什么好臉色。

    那位繼母行事小心翼翼，對(duì)她唯恐怠慢，卻又不敢過(guò)分親近。

    父親因是男子，與她也接觸甚少。

    祖母到底年紀(jì)大了，對(duì)她的照拂有些力不從心，都是些嬤嬤丫鬟帶著她。

    只有姑母偶爾接她進(jìn)宮的時(shí)候，她是最開(kāi)心的。

    姑母會(huì)送她各種珍稀的玩意，無(wú)數(shù)的首飾衣裳，會(huì)給她念詩(shī)，會(huì)抱著她午睡。

    雖然就那么幾次，卻讓她對(duì)姑母產(chǎn)生了母親般的依賴。

    她很聽(tīng)姑母的話，為了得到姑母的稱贊，刻苦練習(xí)琴棋書(shū)畫(huà)，姑母還派人來(lái)教她習(xí)舞，那些舞姿大膽出格，她雖不解，卻也羞澀的做到極致。

    這一切都是為了讓姑母高興。

    可她所籌謀的事情，終究是要忤逆姑母的。

    姜蜜失神的那一會(huì)兒，被她帶回來(lái)的小頑皮已經(jīng)攀爬到了窗臺(tái)上，對(duì)著那株峨眉春蕙伸出了小爪子。

    “哎呀！”姜蜜感覺(jué)將它給拎回來(lái)，“小壞蛋，這可不能抓?！?/br>
    本來(lái)就奄奄一息的蘭花，要是再被這小家伙霍霍幾下，那可真救不活了。

    姜蜜看了一眼，雖然還是蔫蔫的樣子，好歹還是活著。

    姜蜜抓住小家伙的小rou墊戳了戳，“看你還敢不敢亂抓。”

    小家伙呆呆的，也不躲，在姜蜜膝蓋上軟成一團(tuán)，伸出舌頭舔了舔發(fā)毛。

    姜蜜見(jiàn)教訓(xùn)毫無(wú)作用，只好擼著它蓬松的毛發(fā)，捏了捏它的小爪子，“真像個(gè)棉花球，以后就叫你綿綿吧?！?/br>
    ……

    姜蜜陪著太后用完晚膳，因惦記著綿綿，迫不及待地回暖閣了。