對(duì)此，薛岑倒不覺得有什么問題，就是覺得狀元郎竟如此聽話，千里迢迢給自家夫人帶一罐子泉水，也堪比當(dāng)年“一騎紅塵妃子笑”的典故了，心中納悶是不是成了親的男人都會(huì)變個(gè)樣，想那禮部、兵部侍郎也是如此，還有剛剛成了親的大理寺卿，好像全世界都充斥著一股酸人的味道。

    薛岑暗自撇了下嘴，想想朝中后起之秀都是一立業(yè)就成家，個(gè)個(gè)都是英年早婚，實(shí)在無趣。

    一行人在古垚鎮(zhèn)上待了一日，第二天一早啟程回京。

    一路上，薛岑也算是與孟之微相談甚歡，覺得他一些想法和意見都十分好，君臣一拍即合，便相約到府上詳談。

    琴濯這時(shí)候不在，作為府上唯二的主人，孟之微都是跑前跑后親自伺候著。

    薛岑當(dāng)王爺那些年，也曾天南海北到處跑，上天攬?jiān)挛逖笞谨M的，若不是當(dāng)了這個(gè)皇帝，實(shí)則也沒什么講究。上次來過一趟，此番他已慣熟了，對(duì)孟之微大小事都親力親為沒有說什么。

    孟之微進(jìn)門的時(shí)候，率先把帶回來的泉水放到了院墻旁邊的紫藤花架底下，薛岑見哪里還有一些大小不一的罐子，列了差不多一面墻，好奇問道：“這都是泉水？”

    孟之微點(diǎn)著頭道：“有泉水，也有井水，有的是用來做吃食、泡茶，有的則是用來盥面?！?/br>
    “盥面也有專門的水？”薛岑不覺驚了，看了下狀元郎細(xì)白的面皮，好像這講究也不是沒道理……

    “依我夫人所說，這每日天剛亮打上來的第一桶水，叫做井花水，用來盥面可以澤潤益顏?！?/br>
    薛岑一聽又是那位夫人的講究，頓時(shí)就了然了。女人家愛美是天性，便是再麻煩也正常。

    罐子的顏色不同，所裝的水也不同，孟之微見薛岑感興趣，便一一介紹了一遍，“這是黃梅天專門收集的雨水，別小看這個(gè)東西，陳放三年用來洗書畫上的污跡，及泥金澄漂最好不過?！?/br>
    薛岑面露恍然，對(duì)這一堆大大小小的罐子也有了新的認(rèn)知，算是漲了一番見識(shí)。

    安排薛岑坐到廳里，孟之微又去用茶壺裝了一些從古垚鎮(zhèn)帶回來的泉水，趁著滾水的工夫，取了一些茶點(diǎn)小吃，不忘仔細(xì)說理：“我夫人說人最忌空心茶，所以喝茶之前多少用些東西，也就不會(huì)傷了脾肺?！?/br>
    薛岑聽他一口一個(gè)夫人，暗笑他對(duì)夫人也是“唯命是從”，但見他從瓷罐中取出兩朵紙包的臘梅，驚訝不已：“這時(shí)節(jié)哪里來的臘梅？”

    薛岑臉上的訝異令孟之微不禁升起一股得意來，暗自掩著又抑制不住晃了下頭，道：“這是夫人采摘去歲的臘梅，用鹽炒過厚紙密封起來的，喝的時(shí)候取出來，用水一泡還是栩栩如生。這還有個(gè)十分雅致的名兒，叫做暗香湯。”

    孟之微說著，用滾好的泉水傾入杯中，瓷白的杯底襯托著紅艷的臘梅，隨著花瓣被水泡開，花開如生，甚是可愛，臘梅獨(dú)有的清香也隨之溢出。

    薛岑驚嘆：“好一個(gè)暗香湯，當(dāng)真有趣又有意境?！?/br>
    薛岑端起茶盞，輕嗅了一口茶湯，恍若已經(jīng)置身于臘梅盛開的雪景中，直嘆狀元夫人高才。

    “令夫人今日也不在家？”對(duì)這位似乎有著很多新奇想法又有很多講究的夫人，薛岑也有些好奇了，抬頭問了一句。

    孟之微抿了口茶，眉心有著淡淡的無奈，又帶著一抹期待，“她跟小姐妹去打葉子牌了，上次贏了八斤大蝦回來，這次不知又奔著什么去了?！?/br>
    薛岑旋即想到，上次回宮的時(shí)候撞得一位姑娘的大蝦滿地亂蹦，那會(huì)兒的一絲微妙又牽了起來，待要繼續(xù)問什么，黃鶴風(fēng)正好跑進(jìn)來，在他耳邊低語了幾句。

    薛岑看著杯中悠然漂浮的梅花，越發(fā)覺得自己是個(gè)勞碌命，倒頗有些羨慕起孟之微來，也不知為他洗手作羹湯的那個(gè)人現(xiàn)在何處……

    薛岑滿懷感慨，喝完茶湯后有些依依不舍地放下杯子，旋即起身欲回。

    他不說，孟之微自然也不會(huì)多問，看他神色應(yīng)該也是耽誤不得的，連忙起身相送。原本還想包一些臘梅相送，只是皇上未必稀罕，又一想這臘梅還是琴濯辛苦采摘、挑選、制作的寶貝，若是隨便送了人又惹她生氣，是以將人送到大門前的時(shí)候便徹底打消了念頭。

    在門口目送薛岑離去，孟之微待要掛上大門，琴濯便回來了，手里提溜著一袋子新鮮的荸薺。

    孟之微當(dāng)即兩眼冒光地迎上去接過袋子，也忘了憂皇上之憂而憂，“今日做什么好吃的？”

    “做荔枝rou好不好？”贏了荸薺的琴濯心情好，說話的聲音也清越柔和，像樹梢蹦跳的百靈鳥。

    孟之微連聲道好，想到薛岑前腳趕走，她后腳就回來了，是以嘆道：“可惜了，皇上剛走，今天沒這個(gè)口福了。”

    “我又不是給皇上做菜的廚子，管他吃著吃不著！”琴濯一把搶回那袋子荸薺，原本彎起的嘴巴這會(huì)兒也撅了起來，滿臉的不高興。

    孟之微知道她不是小氣的人，以往有同窗來家中做客，她也是盡心籌備飯菜，并無嫌棄之處，這會(huì)兒意見頗大，應(yīng)該是對(duì)薛岑的。

    “昨日我去看堤壩，皇上早已在那兒了，是親自來視察堤壩情況的。如此盡心盡力，這可是萬民之福呢。”孟之微說到薛岑的功績(jī)，夸得毫不含糊，又偷偷瞧了眼琴濯，小心咬唇，“皇上今天還說你心思巧手藝好呢。”

    琴濯并不稀罕，當(dāng)即嗤了一聲：“天下烏鴉一般黑，這個(gè)皇帝跟上一個(gè)是親兄弟，估計(jì)也沒差，一樣糊涂！”

    “我的姑奶奶！”孟之微連忙捂住她的嘴，讓她慎言，又滿含無奈，“你啊，怎么比我都嫉惡如仇？我都沒著急呢。”

    “我還不是替你著急?！鼻馘怂谎?，沒有好氣。

    “我知道我知道。”孟之微柔聲哄著，搬了個(gè)小凳子坐在她對(duì)面，幫她削那一袋子荸薺，“我這事兒急不得，反正也準(zhǔn)備了三年了，如今總算更進(jìn)一步，循序漸進(jìn)吧?！?/br>
    琴濯聞言抬了下眸，暫時(shí)沒有作聲，只是看著他眉宇之間逐年沉淀出來的深沉，默默嘆了口氣。

    三年時(shí)間說長不長，說短不短，可對(duì)一個(gè)女子來說，又有多少青春年華相付呢？

    第4章

    見琴濯一臉凝重，孟之微反而笑起來，捏了一把她細(xì)嫩的臉頰，“都是狀元夫人了，還有什么可愁的，褶子都要皺出來了。”

    琴濯用手指摁了摁眉心，卻摁不下心中的愁緒，嘆著氣道：“也不知道這樣的日子什么時(shí)候是個(gè)頭?！?/br>
    “怎么，狀元夫人這么快就當(dāng)膩了？”

    “你明知道我說的是什么?！鼻馘畈荒蜔┧髦蕟栍肿笥叶运?，拿起一顆荸薺丟過去。

    孟之微順手接住削了起來，薄薄的刀刃流利地旋轉(zhuǎn)著，態(tài)度也是隨意平常，“只要人活著，所盼的事總能成，所想的日子也總會(huì)有，我還是相信這世間有公道的。”

    琴濯見她眼神堅(jiān)定，默默咽下了想說的話，心想若真有公道，她又如何用女扮男裝坐在這里呢……

    不過這是孟之微的頭等大事，即便琴濯知道前路艱難，也義無反顧地陪她走過來了。

    “你如今在工部當(dāng)差，可有打探到什么消息？”收起心思，琴濯正經(jīng)問道。

    “我爹當(dāng)年被判貪污之罪，在檔案之中也是污點(diǎn)，各部都諱莫如深，想要仔細(xì)查探其中細(xì)節(jié)，并不容易?！?/br>
    琴濯不愛講那些虛的用來安撫人心，撇了下唇道：“那個(gè)皇上天天來我們家吃白飯，你干脆跟他打好關(guān)系，沒準(zhǔn)能求個(gè)重新翻案的恩典。”

    孟之微笑出聲來，“一國之君，金口玉言，豈是那么容易能撬開的？再者說了，皇上一共也就來過兩次，哪里就是天天了，夫人這話有失偏頗啊。”孟之微說著還裝腔作勢(shì)地摸了摸下巴，除了故意裝出來的聲調(diào)，又哪里有成年男子的氣勢(shì)，被琴濯在腰間一碰就破功了。

    “那你就叫他天天來嘛，不是有句話說的，想要征服一個(gè)男人的心，先要征服他的胃？你將他帶來，我保證每天好吃好喝地供著他！”琴濯這話聽著像玩笑，但想出一份力的心卻是真的，當(dāng)年若非孟家收留，她可能早就被那一干如狼似虎的親戚吞了，一路陪著孟之微不光是與她親如姊妹的情誼，也是想報(bào)答孟家的恩惠。

    可她的話卻惹得孟之微笑不停，“喳喳啊，此征服非彼征服，你要這么喂真龍，小心他一口把你吃了?！?/br>
    “那你先前還說這個(gè)皇上性情好呢?！鼻馘p哼一聲，帶著一種“果然如此”的鄙夷。

    孟之微張了張口，不知如何解釋，可是用腳趾頭想一想也知道，堂堂一國之君什么美味沒嘗過，怎么會(huì)因?yàn)閹最D飯就答應(yīng)幫她翻案呢？如果事情真能有這般簡(jiǎn)單，都不必這么拐彎抹角，當(dāng)個(gè)娘娘進(jìn)宮蠱惑君心都比這有把握……

    “你說了事在人為，便是他不能幫你翻案，當(dāng)個(gè)拜把子的兄弟，將來你查出真相替伯父申了冤，也能憑靠跟他的關(guān)系抵消自己女扮男裝的欺君之罪啊。”

    琴濯說得頭頭是道，可無論哪一件做起來都是難于登天的，孟之微抬了下眉，只管嘴上應(yīng)著，把削好的荸薺端過去，看她在灶臺(tái)前忙活，心頭也是縈繞著許多往事。

    孟之微女扮男裝入仕途，只為了一件——便是替父親沉冤得雪。

    當(dāng)年奕宗皇帝在位時(shí)，中原正跟南邊的幾個(gè)海國膠著不下，那時(shí)朝中多半人主和，但奕宗知道那些海國不過是貪婪的猛虎，養(yǎng)起來只會(huì)為患，所以舉全國兵力出戰(zhàn)。

    孟父時(shí)任錢州知府，錢州是臨海城鎮(zhèn)，所有的軍需物資都要經(jīng)由這里運(yùn)送到前線，所以至關(guān)重要。

    那一戰(zhàn)準(zhǔn)備了半年有余，打起來卻不過十日工夫。朝廷耗時(shí)良久打造的船只在海上不堪一擊，敵軍的炮火還未打過來，朝廷的士兵已經(jīng)潰散，以致被敵人兵不血刃侵占了錢州以及周邊十四州一年有余，直到當(dāng)今皇上登基后，才力挽狂瀾收復(fù)了失地。

    當(dāng)年戰(zhàn)敗后，奕宗皇上雷霆震怒，旋即派人清查此事，知曉是有人從中貪污取利，所造之船都是用了下等的木料，所以面對(duì)海上的疾風(fēng)暴雨根本不堪一擊，以至于三萬大軍還未出動(dòng)便已潰敗。

    這不僅僅是戰(zhàn)事失敗，貪官害政，還有賠上的整整十四州國土，整個(gè)朝廷都差點(diǎn)在奕宗手上斷絕，所以惹得上下怨聲載道。

    孟父作為錢州知府，身系要害，當(dāng)即被打成了貪污群黨，不出三日便問罪處斬，孟家一夜之間落魄如斯，旁人別說是出手相幫，不落井下石都算好的。

    事發(fā)后，琴濯一直不相信孟父會(huì)貪污作假，但她只是一介平頭百姓，根本沒辦法阻擋朝廷的決定，只能趁亂把孟之微給救了出來，兩人從此隱姓埋名，但也沒有放棄替孟父伸冤。

    三年前，孟之微決定考取功名入朝堂，從而調(diào)查當(dāng)年與海國之戰(zhàn)的貪污弊案。但她一個(gè)小小女子，投身如狼似虎的朝廷之中，稍有不慎可能連小命就沒了。琴濯見她鐵了心，也跟著豁出去了，以夫人之名跟在她身邊，也在一定程度上遮掩了她女兒身的身份，兩個(gè)人一路相伴走到如今，也是諸多辛苦。

    孟之微一心為父伸冤，已經(jīng)做好了認(rèn)死理的準(zhǔn)備，可一想到尋常姑娘家這時(shí)候早已嫁給了心愛的人，過著如膠似漆的美滿日子，反是琴濯被自己絆住，心里到底過意不去。

    “喳喳，要不找個(gè)機(jī)會(huì)咱倆和離，你也找個(gè)順眼的人家嫁了，我也放心?！?/br>
    孟之微剛一提這個(gè)事，就惹來琴濯一記白眼，不等再說，劈頭蓋臉就是一頓。

    “便是沒有你，我何時(shí)說過要嫁人？你當(dāng)了狀元，官威也擺起來了，替我做起了決定！”

    孟之微看著案板上切得均勻的rou片，怕一會(huì)兒沒得吃，縮了縮脖子趕快承認(rèn)錯(cuò)誤，“我錯(cuò)了，我不說了。”

    當(dāng)初琴濯說要跟在身邊替她掩蓋身份，兩人就因此爭(zhēng)論過許久，最后心鐵的孟之微都沒敵過頭鐵的琴濯。這幾年期間，孟之微時(shí)不時(shí)也會(huì)提起和離的事，每次都被琴濯罵個(gè)臭頭，也沒結(jié)果。

    孟之微也習(xí)慣了，可關(guān)心到她的未來，還是忍不住苦口婆心地提一嘴，心想也許哪天她煩了，或者動(dòng)了凡心，自己也算了了一樁心事。

    琴濯收回視線，在rou片上改著十字花刀，又把清洗過的荸薺切成厚片，下刀的動(dòng)作又快又重，砰砰地砸在案板上，每一刀都發(fā)泄著她的情緒。

    孟之微覺得自己這個(gè)時(shí)候要是伸頭過去，她一定會(huì)毫不猶豫地一刀。

    琴濯的父親曾是名震南北的大商人，她幼時(shí)便跟著父親到處跑，可以說除了皇宮內(nèi)院的御膳，沒有什么東西沒嘗過的?？赡苁浅远嗔思央让牢叮呀?jīng)少有能吊起自己胃口的東西，琴濯便開始自己動(dòng)手，她做菜有些天分，經(jīng)常嘗嘗味道便能琢磨出來一二。

    她爹見閨女喜歡又天生通這一門，便找了當(dāng)?shù)氐拿麖N給她當(dāng)師傅，說等她學(xué)成之后，就在京城盤一棟大酒樓，讓她自己做主廚。

    可惜琴濯沒能等到屬于自己的酒樓，也沒機(jī)會(huì)讓爹娘嘗到自己親手做的菜，這也是一大遺憾。

    燒熱的鍋里嗆起一陣油煙，琴濯咽了下喉嚨里的澀然，抬起手臂抹了下額頭，孟之微旋即伸手幫她挽起了袖子，又掏出手帕擦了擦她額頭的汗，細(xì)致又體貼。

    琴濯眨了下眼睛，看著灶上紅通通的火焰，道：“薇薇，咱們就這么過吧?！?/br>
    孟之微牽著嘴角，食指勾了下她垂在臉頰邊的耳墜，纖細(xì)的指節(jié)在女子柔嫩的頰邊也不遑多讓。

    “娶個(gè)你這樣會(huì)做菜又漂亮的姑娘，眼里嘴里都滿足，我有什么吃虧的?？晌医K究跟你一樣，你跟我豈不是沒前途。”

    “那跟著男人就有前途？”

    “也不是這樣說……”孟之微撓了撓頭，盡量把道理說清楚講明白，“這成親總是男女搭配，陰陽調(diào)和么?！?/br>
    琴濯不以為然，想到今天牌桌上對(duì)家就是陳記干果鋪新進(jìn)門的小媳婦，頭先沒成親的時(shí)候還是嘰嘰喳喳像個(gè)小麻雀，成了親卻精神不濟(jì)，今天來打牌眼底還掛著兩抹青黑，坐得久了便說腰酸屁股疼，可見成親并不是什么陰陽調(diào)和，是男人采陰補(bǔ)陽才對(duì)。

    琴濯出身商賈之家，最會(huì)盤算事情的利弊，怎么都不想去吃這個(gè)虧，所以對(duì)成親根本就沒想望。

    孟之微知道她不經(jīng)事，那會(huì)兒跟著自己吃糠咽菜的，自己又是一問三不知，兩個(gè)人可謂都稀里糊涂。她還是因?yàn)榘缒凶?，成天在男人堆里，便是自己不沾染也少不得聽到一二，所以理論上稍微比琴濯通一些，卻也是個(gè)只見過豬跑的。

    所以孟之微也不把話說死了，每次聽到她說什么不嫁人對(duì)男人沒興趣之類的，也只當(dāng)她不開竅，笑笑也就罷了。

    琴濯可不管這些，也是自孟之微來京以后來往的異性少了，最近也只有薛岑上了兩回門，所以一提起男人，琴濯率先想到的便是薛岑。又因?yàn)檠︶茸诨实凼怯H兄弟，琴濯替孟家抱不平，覺得姓薛的皇帝都是糊涂蛋，心里就有些成見，覺得男人都不是東西，尤其是姓薛的男人！

    作者有話要說：

    薛岑：阿嚏！

    第5章

    琴濯做菜一向是游刃有余，說著話的工夫已經(jīng)把改刀好的豬rou和荸薺炸了出來。

    rou片是切成三角的，經(jīng)由紅糟和淀粉拌勻抱在一起，熱油炸出來后便是形似荔枝的rou圓。

    起初孟之微不懂這道菜，聽著名字便以為是荔枝跟豬rou一塊炒菜，不敢想象水果和葷腥搭配的味道，還被琴濯嘲諷了一頓見識(shí)少。

    這幾年跟琴濯在一起，孟之微也算大飽口福，每天公務(wù)回來最期待便是家里這一頓飯，依他所說，就是宮里的御膳也未必比得上琴濯做的菜。