蘇恪的父皇第一任皇后早亡，且無(wú)子。后宮掌權(quán)的人是韓貴妃，她卻只有一個(gè)女兒，對(duì)于皇位她也爭(zhēng)不得。韓貴妃出身將門，是承佑的小姑，也繼承了韓家殺伐果斷的性格。

    父皇將后宮交于她打理，也算是難得的明智之舉。但因?yàn)橘F妃并無(wú)皇子，于誰(shuí)都明白她不過(guò)一個(gè)空殼子。

    蘇恪當(dāng)了太子后，他那十幾個(gè)兄弟滿是不可置信，想盡辦法的要?dú)⑺?。蘇恪上頭有九個(gè)哥哥，下頭最小的幼弟不過(guò)剛滿周歲，皆是他父皇萬(wàn)花叢中過(guò)的產(chǎn)物，自然他也是。

    自那時(shí)起，他便再也沒(méi)睡過(guò)一個(gè)好覺(jué)，他其實(shí)也不明白為何父皇獨(dú)獨(dú)選中了他?；蛟S是因?yàn)樗哪赣H，或許是因?yàn)樗未鹊哪赣H。當(dāng)然，后者的幾率更大些。

    蘇恪的母親夏婉茵也是后來(lái)才明白，她的丈夫選了她為妃只因?yàn)橥未鹊哪赣H名字相似罷了，而所賜的婉妃之名也只因?yàn)樗?/br>
    蘇恪父皇重病的時(shí)候最常喊得名字便是婉兒。

    他父皇雖然荒誕，骨子里卻用情極深。

    每逢發(fā)燒，暈乎著的時(shí)候必然會(huì)婉兒，婉兒的喊著。

    那時(shí)，身為婉妃的太后也常去侍疾，平生最得意的便是父皇喊她小字的時(shí)候，她聽(tīng)得甚是悅耳。只是后來(lái)，宋國(guó)公夫人進(jìn)宮，她才明白了一切。只覺(jué)得婉兒一詞于她是天大的諷刺與笑話。

    婉妃卻沒(méi)有因此消沉而是極好的利用了這一點(diǎn)，竟然趁機(jī)救了宋夫人命，也使得宋夫人許下了一個(gè)承諾給她。

    而那個(gè)承諾，便是一紙婚約。

    蘇恪的父皇愛(ài)孫婉茹，即使前者已經(jīng)為人夫，后者為人妻。聽(tīng)聞宋夫人生了個(gè)女兒，便想著上一輩不能了卻得心愿順延到下一代上，可又擔(dān)心宋夫人想太多，不肯同意。

    婉妃這一舉動(dòng)正合了父皇的心意。其實(shí)不管怎樣，大楚的皇后都只會(huì)是宋慈。而皇帝卻不一定是他，蘇恪也很慶幸他當(dāng)皇帝。

    不過(guò)也因?yàn)檫@件事情，以至于后來(lái)太后總是為難宋慈。

    ……

    蘇恪從小就與承佑交好，因此在后宮中也頗得韓貴妃照顧。成了太子后，一次暗殺，蘇恪深受重傷，幾乎是到了藥石罔顧的地步。

    他一直以為他是母親的兒子，也正是因?yàn)檫@一次意外，蘇恪才知曉他的親生母親的身份。他根本不是婉妃的兒子，他是她堂姐的兒子。也就是赫赫有名的大楚將領(lǐng)夏沉巖的親外孫。

    夏婉芳也是他名義上的堂姑母，蘇恪對(duì)他印象不深，婉妃從未方面向他提起過(guò)她，只是偶爾醉酒時(shí)才會(huì)零碎幾句，關(guān)于宋夫人的事情也是這么聽(tīng)來(lái)的。

    韓貴妃對(duì)他照顧不僅是承佑的原因，更多的是她同蘇恪的親生母親是手帕交。

    自從夏沉巖戰(zhàn)死沙場(chǎng)后，原本風(fēng)光一時(shí)的夏家瞬間沒(méi)落。當(dāng)年父皇醉酒一夜風(fēng)流，使得孤女夏氏有了身孕。后來(lái)夏侯爺卻讓自己的親女頂替入了宮，只是婉妃后來(lái)出了一次意外便終身難有孕了，不然她也不會(huì)撫養(yǎng)他了。

    他被韓貴妃送入了軒轅宮，外頭只當(dāng)是太子被送去養(yǎng)病了。就連婉妃也不知曉他去地是軒轅宮，還以為在溫泉行宮養(yǎng)病。宮里對(duì)后妃的要求極嚴(yán)，輕易不會(huì)有機(jī)會(huì)出來(lái)。

    韓貴妃安排好一切后，蘇恪在軒轅宮呆了整整五年，這五年他沒(méi)有停止過(guò)一刻去學(xué)本事。蘇恪以前是有些武功底子的，由大內(nèi)高手教授，每個(gè)皇子都或多或少的會(huì)一些防身術(shù)。其實(shí)蘇恪練得不錯(cuò)，只是到了真正檢驗(yàn)的時(shí)候不能完全表現(xiàn)出來(lái)。

    蘇恪天資聰穎，他十六歲那年武藝已經(jīng)能與當(dāng)世的一流高手相較了。這一切不僅與他的自身努力有關(guān)，還因?yàn)樗萘艘晃粯O好的師父。

    他父皇晚年猜忌頗多，皇兄們又為了爭(zhēng)奪皇位不擇手段。蘇恪回到楚國(guó)時(shí)，他還活著的兄弟只剩下了了幾人。

    父皇最后同他說(shuō)，其實(shí)他一直明白他是誰(shuí)的孩子。

    蘇恪問(wèn)他為何不戳破，他僅是笑了笑不語(yǔ)。

    他父皇早就知道大楚朝政僅憑一己之力無(wú)力挽回，就在這時(shí)將軍夏沉巖進(jìn)入他的眼簾，自然也包括他的女兒夏婉芳。

    夏沉巖戰(zhàn)死之后，大楚的兵力大部分歸了韓家，從而有了與秦家對(duì)抗的資本。

    他的死只因?yàn)樗m忠于皇家，卻并不愚忠，并且直截了當(dāng)?shù)鼐芙^了女兒進(jìn)宮的提議。

    對(duì)于帝王來(lái)說(shuō)，如若不能夠胖部下忠心無(wú)二，那么就有可能養(yǎng)虎為患。

    所以除去夏沉巖是必然的選擇，而他的女兒是將門之后，有利于皇家子嗣的優(yōu)容性。

    蘇恪那時(shí)才明白他父皇所做的一切都是精于算計(jì)的，父皇也不是無(wú)能，至少前半生蘇恪一直是他的棋子，他的母親，他的姑母，就連宋慈也是。

    ……

    聽(tīng)聞皇陵失火之后，他只是失去了應(yīng)有的反應(yīng)，只覺(jué)得心口悶得快要喘不過(guò)氣來(lái)，連說(shuō)話都來(lái)不了口。

    一旁的白玄武卻是個(gè)暴脾氣急性子的，早就看不下去，催他回國(guó)了。

    白玄武是由他一手扶持的南詔王，眼下三年一度的三朝會(huì)就要來(lái)臨，蘇恪準(zhǔn)備先出使南詔，然后同白玄武商議對(duì)策。今年三朝會(huì)官方出使的使節(jié)大楚派出的是忠勇侯韓天。

    如今卻是不能如愿了，那時(shí)蘇恪只覺(jué)得天昏地暗，地崩山摧也不為過(guò)。像是已經(jīng)干涸的湖又干涸了一遍，已經(jīng)荒蕪的村落又遭遇了一次天災(zāi)，除了絕望還有死寂。

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