秋去冬來(lái)，秦老島主先后調(diào)配工匠、衛(wèi)隊(duì)南下，而宋思銳及另外的十一人始終未見蹤影。

    長(zhǎng)陵島上的少男少女議論?紛紜。

    有人說(shuō)，“傅家三郎”傷勢(shì)不輕，衹能留在南島休養(yǎng)；也有人說(shuō)，他為躲避島上小姑娘們的示好?，遲遲不歸；更有人說(shuō)，他學(xué)成回大宣了。

    直至次年五月，宋思銳和同伴們從東面返歸，才粉碎了各種傳聞。

    細(xì)看歸來(lái)者，已非往昔的玉面文秀少年，俊朗五官漸生凜冽鋒芒，一行?一止盡顯沉穩(wěn)與灑脫。

    長(zhǎng)陵島上的島民方知，“傅家三郎”失蹤了整整九個(gè)月，實(shí)為巡查七十二島外圍的島嶼。

    事實(shí)上，宋思銳早在動(dòng)身前夕與秦老島主請(qǐng)示，求得?一枚令牌。

    救援結(jié)束后，他省下一來(lái)一回的時(shí)?間，邊養(yǎng)傷邊了解情況，改善防御工程，前前后后踏足二十余個(gè)外島。

    他重點(diǎn)研究地形和布防，描繪詳圖；指揮秦老島主派去的工匠加設(shè)機(jī)關(guān)、修筑烽火臺(tái)、糧倉(cāng)，打造兵器；召集各島的青壯力量，加強(qiáng)演練，聯(lián)合經(jīng)驗(yàn)豐富的長(zhǎng)者，作?戰(zhàn)略部署；更以凝重語(yǔ)氣鼓舞大伙兒?，他們沒(méi)有別的可?依靠的力量，唯有自強(qiáng)不息，方可?守護(hù)家園。

    短短數(shù)月，閑散安逸的島民們攢下一腔熱血，眾志成城，齊心備戰(zhàn)。

    得?悉他低調(diào)完成初步整頓，相熟者無(wú)不雀躍，圍在他身側(cè)問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，眼神既帶敬佩景仰，又添欣慰期許。

    宋思銳環(huán)顧四周，未見最熟悉最呱噪的兩張面孔，不由得?納罕。

    細(xì)問(wèn)才知，那對(duì)小姐妹跑到雙月島去了。

    ——雙月島為沈家地盤，而一貫打壓他的沈星長(zhǎng)，恰恰是沈島主之子。

    怔然立在歡聲笑語(yǔ)的包圍中，他忽覺(jué)嘈雜聲響似有瞬間抽離，心下滕起難言的復(fù)雜滋味。

    一別大半年，原想著借忙碌正經(jīng)事而摒除不該有的雜念，可?一旦回到熟悉所?在，他又無(wú)從割舍。

    進(jìn)退維谷，魔怔了？

    【五】

    陽(yáng)光透過(guò)盛夏枝椏，斑斑駁駁投進(jìn)秦家東苑的小院落，為扶疏花木增添星星點(diǎn)點(diǎn)的亮光。

    宋思銳閑時(shí)?所?種的幾?株蘭，葉如劍，枝纖細(xì)，含苞未放，教他又驚又喜。

    他居處僻靜，無(wú)仆役侍候，只道花草早就死光，何曾奢望有人養(yǎng)護(hù)？

    步入房間，諸如檀木屏風(fēng)、青釉香爐、文房用?具等物皆整齊雅潔，除了常向他討食的那只圓滾滾的大貓不知所?蹤以外，其余與他常在時(shí)?無(wú)異。

    他櫛發(fā)更衣，前去向曾祖父母請(qǐng)安，相見別有一番感慨。

    兩位長(zhǎng)輩夸贊他的膽識(shí)，亦責(zé)備他鮮少傳遞音訊，害他們?nèi)?夜憂心。

    宋思銳這才知，因他的住處藏有大量珍貴書冊(cè)、名貴古琴，他不在的數(shù)月內(nèi)，灑掃和整理全是昀熹和傅千凝親力親為，而喂養(yǎng)的小動(dòng)物也轉(zhuǎn)移至老人家的宅子。

    誠(chéng)然，他倉(cāng)促迎戰(zhàn)，背后瑣事幾?近忘了個(gè)干凈，此際返至長(zhǎng)陵島，一切方如夢(mèng)醒回魂。

    被惦記、被照顧的感覺(jué)，暖融融。

    兩日?后，宋思銳將各島的形勢(shì)和仍所?需改進(jìn)的地方詳細(xì)列出，交至秦老島主之手。獲夸贊勉勵(lì)后，他興致勃勃退下。剛踏出那片花園，一道凌厲疾風(fēng)撲面而來(lái)。

    宋思銳光憑招式與力道知是昀熹，慌忙閃避。

    “舍得?回來(lái)了？”

    那熟悉的軟嗓暗帶瞋怒。

    宋思銳連退兩步，訕笑道：“好?好?的，一來(lái)就下猛招？”

    昀熹抬手在自己頭頂比劃兩下，答非所?問(wèn)：“你曬得?好?黑！倒長(zhǎng)高了不少……”

    宋思銳柔柔眸光在她淺麥色的臉蛋上快速一掃，不敢多作?停留，溫和笑道：“你不光長(zhǎng)高了，力氣也大了許多！方才那一拳差點(diǎn)把我打翻?！?/br>
    昀熹被他少見的夸贊說(shuō)辭逗樂(lè)，順手又給了他一掌：“來(lái)來(lái)來(lái)！咱倆切磋切磋！”

    宋思銳不愿以拳腳相加作?重逢的問(wèn)候，改換話題道：“先別忙著動(dòng)手動(dòng)腳的，我特意從北島帶了長(zhǎng)腿大螃蟹……養(yǎng)在后院呢！”

    傅千凝從樹后探頭：“哥哥就是偏心！”

    “急什么？我給你摘了霞島的果子！”宋思銳笑容舒展，復(fù)問(wèn)，“你倆為何跑雙月島去？”

    “jiejie嫌刀太沉，畫了新樣稿。”傅千凝言簡(jiǎn)意賅。

    宋思銳已明其意——昀熹武功大進(jìn)，對(duì)手上刀刃有新的要求。而每逢需改良兵器，秦家人必親赴沈家，當(dāng)面監(jiān)督，演示完畢再作?最終調(diào)整。

    他心頭漫過(guò)淺淡歡喜，又因這份不明不白的歡喜而惆悵。

    “刀呢？容我一觀，可?好?？”

    昀熹笑道：“拿去訂做刀鞘了！改日?再給你弄把好?劍！”

    宋思銳本想說(shuō)，太爺爺賜予他一把削金斷玉的利刃，又不好?違她的意，遂勾唇稱謝，順帶為打理小院落一事表達(dá)感激。

    “謝什么呀！”昀熹猛力在他后背一拍，“我和阿凝替你掃了九個(gè)月的院子，你給我倆還?回來(lái)便是！”

    宋思銳微略遲疑。

    昔時(shí)?他視二人為妹，閑來(lái)送送東西，幫忙修理物件，在民風(fēng)淳樸的長(zhǎng)陵島無(wú)傷大雅。

    目下心思或多或少起了變化，她們又非孩童，一為天家族親旁枝，一為祖父有意撮合的表妹……他豈可?再貿(mào)然行?事？

    “哥！我有果子吃就成！”傅千凝沒(méi)膽讓他打雜。

    昀熹給她甩了個(gè)嫌棄的眼神，挺直腰桿子，一副不依不饒狀。

    宋思銳沒(méi)轍，苦笑應(yīng)允。

    三人取了新鮮紅果子，洗凈后用?籃子裝好?，你一言我一語(yǔ)訴說(shuō)別后發(fā)生的種種，相互打趣，給對(duì)方起綽號(hào)。

    昀熹笑說(shuō)宋思銳靈活、有頭腦、善偽裝、八面玲瓏，按照他名字的諧音，以后要喚他“章魚哥哥”；宋思銳說(shuō)她愛吃螃蟹，人又霸道，還?擅長(zhǎng)“蟹鉗手”，活脫脫是只小螃蟹……

    行?至院外那一大片林子仍舊姿態(tài)奇趣，白色細(xì)沙依然延綿至海陸分界線上，巨石邊浪起千層雪……一如宋思銳初來(lái)乍到之時(shí)?。

    因身畔多了兩張笑臉，心境和當(dāng)初已有天淵之別。

    不論?未來(lái)何去何從，他不再是原來(lái)那個(gè)“一無(wú)是處”的孤獨(dú)小少年。

    他有家人，有玩伴，學(xué)以致用?，受人尊重，對(duì)未來(lái)充滿期盼。

    ···

    繞巡諸島后，“傅家三郎”聲望日?隆，除獲得?島民的信賴，也遭來(lái)少數(shù)人的艷羨或猜忌。

    某次月中演練，宋思銳迎來(lái)老對(duì)手沈星長(zhǎng)。

    數(shù)百名圍觀者的注視下，年紀(jì)和身高相仿的兩名少年分別以刀劍相交，幽光流轉(zhuǎn)，寒氣凜冽。

    苦練數(shù)年，二人武功不相上下。偏偏過(guò)去一年，宋思銳先是將精力轉(zhuǎn)至撫琴，后終日?忙活防御工程，逐漸不如日?夜精勤的沈星長(zhǎng)。

    一開始，堪堪打成平手。

    宋思銳手中利刃挑起清寒劍光，宛若冬日?冰霜排天而下，驅(qū)散炎夏暑氣。

    百余招后，沈星長(zhǎng)容色愈發(fā)冷峻，一刀快過(guò)一刀，旋身連環(huán)而劈，狠辣、綿密、神速、孤絕，逼得?對(duì)手步步退卻。

    宋思銳一度試圖反擊，眼角余光瞄過(guò)一臉驕傲的沈島主及沈家老爺子，心下不忍。

    換作?是他，假若祖輩和父輩難得?來(lái)一趟，目睹他和遲學(xué)藝數(shù)載的師弟不分伯仲，想必傷心失望，他本人面子上掛不住，亦會(huì)為此自責(zé)吧？

    更別說(shuō)，沈星長(zhǎng)本是雙月島上的新星。

    尋思間，一記俯劈兜頭來(lái)襲。

    宋思銳迎劍相抵，借避讓之際收攏內(nèi)力，試著舍棄長(zhǎng)劍，供對(duì)方削斷，以終止這一場(chǎng)比試。

    不料沈星長(zhǎng)忽然于半空中改變方向，斜斜轉(zhuǎn)刃拉向宋思銳的肩頭，竟要給他點(diǎn)“顏色”！

    宋思銳氣憤填膺，回劍擋隔，意欲側(cè)身卸去刀上勁道，右后方登時(shí)?露出破綻。

    沈星長(zhǎng)哪里會(huì)放過(guò)此等良機(jī)？

    眾人驚呼聲中，宋思退避不及，肩胛骨下方中了一掌，霎時(shí)?血?dú)夥浚_下踉蹌。

    傷勢(shì)不重，若真要奮起抵抗回?fù)?，他自?wèn)未必會(huì)一敗涂地。

    既然選擇給對(duì)手留有余地，早認(rèn)輸，好?過(guò)負(fù)傷頑抗。

    于是，他收劍后躍，強(qiáng)忍半邊肩背酸麻，拱手道：“大師兄手下留情！”

    沈星長(zhǎng)眸底漾起微不可?察的笑意，淡聲道：“師弟承讓。”

    因傅千凝的同時(shí)?搶出，昀熹頓住腳步，但關(guān)切眼光自始至終未離場(chǎng)中心。待宋思銳被攙扶離場(chǎng)，她快步迎上，急切問(wèn)：“如何？可?有傷到筋骨？”

    宋思銳強(qiáng)顏歡笑：“同門師兄弟切磋，大師兄豈會(huì)來(lái)真的？”

    昀熹橫睨沈星長(zhǎng)，澄明眸子竄起怒火，朗聲道：“小妹愿領(lǐng)教大師兄高招?！?/br>
    此言一出，場(chǎng)內(nèi)眾人嘩然。

    眾所?周知，昀熹因打小繼承曾祖父部分內(nèi)力，武藝遠(yuǎn)超同門。縱然沈星長(zhǎng)比她年長(zhǎng)四五歲，刻苦用?功十余年，尚且比她稍遜一籌。

    她驟然出頭，言下之意非常明確——要為自己的好?哥們挽回場(chǎng)子。

    宋思銳固然感動(dòng)，卻不欲惹事，遂咬牙拉了拉她青色武服：“你一折騰，倒顯得?是我打不過(guò)人家，央你替我報(bào)復(fù)似的……我、我真沒(méi)事！”

    “當(dāng)真？”

    “在你眼里，我柔弱至斯？”他低聲勸撫。

    昀熹話已放出，若無(wú)故退縮，顏面何在？

    再觀沈星長(zhǎng)滿臉忐忑，夾帶絲絲縷縷的酸意，她昂首邁向場(chǎng)中。

    宋思銳連忙退至她身側(cè)，展臂阻攔：“昀熹……”

    昀熹隨手一撥，正好?打在他右臂上。

    “哎呀！”宋思銳不得?不裝作?痛苦狀，滿目懇求，還?假惺惺咳了兩聲。

    “算了！我先瞅瞅你的傷勢(shì)！”

    昀熹猜出這是給她的臺(tái)階，順?biāo)馑?，攙著他往回走，轉(zhuǎn)身前沒(méi)忍住，忿然瞪了沈星長(zhǎng)一眼。

    ···

    眾目睽睽下，由兩名小少女扶回秦家園子，宋思銳自問(wèn)好?不容易積攢的威名一下敗光。

    傅千凝端來(lái)活血化淤藥膏后，親自去備藥浴，剩下宋思銳和昀熹對(duì)著滿室明晃晃的燈火呆立。

    “給我趴好?！”昀熹揚(yáng)起下巴。

    “昀熹……別鬧?！彼嗡间J欲哭無(wú)淚。