第八十三章

    番外二

    #83·巧媛

    【一】

    章和七年，冬月初，子時(shí)?三刻。

    天地如洪荒初辟，唯晉王府零零落落的燈火與這片深沉混沌相抗衡。

    守衛(wèi)早已退至院外?，夜幕籠罩下的大公子院靜謐得僅剩呼吸聲。

    等當(dāng)值的嬤嬤進(jìn)入耳房歇息，九歲的巧媛奉命將洗漱用水端至后院倒掉。

    一步步踩在積雪未清的小道上，足底如踩玉屑般嚓嚓有聲?？v然小臉凍得通紅，仍莫名興奮。

    “慢著！”

    正當(dāng)她手捧空銅盆，從另一頭繞行，后方忽而傳出一喝止聲。

    巧媛心跳驟停，僵硬地轉(zhuǎn)動(dòng)脖子，只見(jiàn)回廊暗處立著一名小少年，年約十三四，眉目如畫，身披灰色貂裘，內(nèi)里一身素凈寢衣……竟是?晉王府大公子宋思勉！

    她驚得忘了行禮，顫聲道：“天寒地凍的……您為何溜出來(lái)了？”

    “噓！”宋思勉眸子浮著些許迷離，“你，從廊下走，不許踏壞那片雪，不許……聲張！”

    “是?！是?！”

    巧媛惶恐告退，腦子亂哄哄的。

    她本是?謝家家生子，后因謝姨娘屢次從娘家調(diào)派人手入王府，她從謝家大小姐的粗使丫頭搖身變成了晉王長(zhǎng)子院內(nèi)的小侍婢，負(fù)責(zé)給老?嬤嬤打下手。

    其時(shí)?宋思勉作為儲(chǔ)君候選人入駐皇子書院，巧媛雖居于他的院落，卻極少碰見(jiàn)，何曾料想他會(huì)游蕩在雪夜之下？

    放好洗漱用具后，她于心不忍，往手爐里添了幾塊碳。

    她不曉得宋思勉為何掩人耳目從臥室行出，興許是?為賞雪，興許是?為別的。

    夜靜更深，寒風(fēng)凜冽，作為下人，給主子一丁點(diǎn)呵護(hù)，亦屬分內(nèi)之事，不算僭越吧？

    重返原地，朱漆柱子旁冷冷清清，已無(wú)?人影。

    巧媛四下張望，匆匆踏出廊外?，忽聞?lì)^頂一聲抱怨，“說(shuō)好的，從廊下走。”

    茫然抬頭，但見(jiàn)宋思勉不知?何時(shí)?已坐到廊上曲頂處，她登時(shí)?嚇得面無(wú)?人色：“大公子！可?別摔著了！”

    “生怕別人聽(tīng)不見(jiàn)？回來(lái)做什么？”

    巧媛戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢高舉雙手：“這個(gè)，給、給您。”

    “我不冷，”宋思勉淡漠嗓音隱隱滋生暖意，“你叫什么？”

    “回大公子，小的喚名巧媛?！?/br>
    “謝家來(lái)的丫頭？我在舅舅那兒見(jiàn)過(guò)你。”

    得到肯定答案后，宋思勉語(yǔ)氣摻雜三分嘆息：“拿上來(lái)吧！”

    廊頂之高，小丫頭如何能攀爬？巧媛懇求：“請(qǐng)容小的去取梯子?！?/br>
    “等你找到竹梯、笨手笨腳爬上來(lái)，手爐都涼了！”

    宋思勉如玉雕琢的面容泛起了一絲淺笑，順著瓦面往下滑，俯身去接銅手爐。

    然而，不論九歲的小女娃如何高舉雙臂，無(wú)?論檐上少年如何探臂去勾，終歸差了兩尺。

    巧媛本想試著拋給他，又恐他在屋檐上接不牢，砸出聲響事小，失足滑倒事大，遂努力向?上跳。

    來(lái)回折騰，宋思勉已沒(méi)耐心，索性從翻身躍下，一把奪過(guò)她手上之物：“快去睡覺(jué)，別擾了小爺賞雪?！?/br>
    巧媛被無(wú)?意間劃過(guò)的涼意激得一哆嗦。

    ——還說(shuō)“不冷”，明擺著凍僵了好吧？

    再細(xì)嗅風(fēng)中冽氣，她皺眉：“您該不會(huì)……？”

    “少?gòu)U話，敢往外?說(shuō)，看我不收拾你！”宋思勉下意識(shí)裹緊貂裘。

    顯而易見(jiàn)，衣袍內(nèi)藏了酒。

    若是?其他王府小丫鬟，或許垂首哈腰告退，裝作毫不知?情，緘口不談；但巧媛深知?謝家上下對(duì)這位表少爺寄予厚望，恨不得時(shí)?時(shí)?刻刻捧在手心，當(dāng)下鼓起勇氣，小聲再勸：“請(qǐng)務(wù)必保重貴體?！?/br>
    宋思勉確實(shí)喝了酒，飄飄然使他未及多想便興沖沖奔出房外?看雪。如今被冷風(fēng)一吹，微微清醒，已無(wú)?貪戀雪景之意。可?被一人小鬼大的丫頭屢屢相勸，面子多少掛不住。

    “滾?！?/br>
    他一改溫雅之態(tài)，教巧媛心里發(fā)?怵，不由自?主倒退兩步。

    可?下一刻，她小身板挺得直直的：“深夜風(fēng)涼，不親眼看著您回房，小的放不下心?！?/br>
    “才多大的人兒！啰里八嗦的言辭倒是?一套套的！”宋思勉陡然警惕，“舅舅派你來(lái)盯我？”

    巧媛失笑：“小人何德何能？”

    “那是?！若真?如此，舅舅起碼會(huì)尋個(gè)圓滑的丫頭?！?/br>
    “婢子粗鄙，懇請(qǐng)大公子恕罪。”

    “罷了！沒(méi)勁兒！”宋思勉轉(zhuǎn)身步向?臥房。

    巧媛唯恐他躲在屋里偷喝，提裙追上：“容小的替您把酒放回地窖?！?/br>
    “吃了熊心豹子膽？爺明兒就讓姨娘將你攆回謝家……不！不必臟了謝家的地兒！”

    巧媛從出生起注定成謝家婢，稍稍懂事后，所做每件事皆為維護(hù)謝氏家族利益，包括此時(shí)?此刻對(duì)宋思勉的百般阻撓。

    她自?知?談不上多聰慧，忠心和誠(chéng)意卻是?滿滿的，乍聽(tīng)大公子連退路都不給她留，說(shuō)不定還要?連累爹娘，頓時(shí)?委屈落淚。

    “還敢哭？”宋思勉俊俏面龐漫過(guò)薄怒、窘迫、惻隱，隨即轉(zhuǎn)為捉弄，低笑道，“成啊！要?不……你把酒喝了，小爺饒你一回。”

    他邊說(shuō)邊從衣帶上取下酒囊。

    巧媛不及細(xì)想，雙手接了，笨拙拔開(kāi)塞子，仰頭而飲。辛辣之氣如一團(tuán)烈火，燒得她舌喉胃連串熾灼。

    皺眉喝了幾口，嗆得面紅耳赤，忍不住咳出聲，“咳咳……”

    宋思勉急了，丟下手爐，一手箍著她的背，一手死死捂她的嘴：“找死??！敢把人招來(lái)，我、我……”

    弱光下，懷中小女娃淚目盡是?憋屈與無(wú)?助。

    “逗你玩兒的！”宋思勉怕她逞強(qiáng)，喝光他好不容易偷來(lái)的酒，急忙奪回，兩三下全灌入口中。

    他年紀(jì)尚輕，酒量好不到哪里去，喝急了照樣嗆得一陣猛咳。

    耳聽(tīng)老?嬤嬤的屋子隱約有聲響，他慌忙抖開(kāi)貂裘，將小丫頭一裹，半抱半拖將她強(qiáng)行拽到回廊拐角暗處。

    所幸更深雪氣重，老?嬤嬤只靜聽(tīng)一會(huì)兒，覺(jué)萬(wàn)籟俱寂，重新躺下。

    巧媛不勝酒力，暈乎乎地靠在宋思勉身上，全然忘了尊別之別；宋思勉久未獲溫暖，酒后渾渾噩噩，下意識(shí)探臂圈住這莽撞小妮子。

    此前并?不熟悉的主仆二人，于大雪初停的寒夜，傻乎乎坐在空寂廊角，相互依偎。

    無(wú)?關(guān)風(fēng)月，唯剩孤獨(dú)之人在陰錯(cuò)陽(yáng)差下的慰籍。

    被巧媛呆頭呆腦問(wèn)及為何不回房睡，宋思勉笑意平添幾許落寞：“睡不著，煩。”

    “哦。”巧媛昏昏沉沉應(yīng)了一聲。

    “你不問(wèn)我為什么？”

    “哦，為什么呀？”

    “因?yàn)椤駜菏?我孿生弟弟的忌日，且三弟給父王捎了信，說(shuō)身在東海，無(wú)?動(dòng)身回京過(guò)年的計(jì)劃?！?/br>
    巧媛心下騰起的喜悅驅(qū)散酒勁，立時(shí)?從貂裘內(nèi)抽身而退：“二公子離世多年，望您勿再憂傷。至于三公子不歸，難道……不值得高興？”

    宋思勉睨了她一眼：“眾所周知?，這于我日后承襲爵位是?件好事，可?我心里不好受?！?/br>
    這回，巧媛主動(dòng)問(wèn)了“為什么”。

    她入王府時(shí)?，三公子已離京，雖聽(tīng)過(guò)晉王厚此薄彼或兄弟相爭(zhēng)的傳聞，卻不曾親眼目睹。

    “我跟三弟的不親近，非出于不睦，而是?……外?公和舅舅授意?！?/br>
    宋思勉懶懶靠向?廊柱，轉(zhuǎn)頭見(jiàn)巧媛紅撲撲的臉蛋冒著驚奇，他心頭堆疊多時(shí)?的煩思隨酒意宣泄。

    “我打小沒(méi)了娘，從沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)她的美麗、溫柔、高貴，待我記事時(shí)?，血脈相連的胞弟已夭折，繼母實(shí)則待我不薄。

    “年幼時(shí)?的種種忘得差不多，可?我失足落水那一回倒有印象。我清楚記得，自?己很想摸一摸廣池里游動(dòng)的金色錦鯉，試圖搶在老?嬤嬤前沖去抓的興奮……

    “那會(huì)兒，嬤嬤、乳母、丫鬟們紛紛跳入水中，偏偏沒(méi)一個(gè)會(huì)水，衹能陪我撲騰。是?王妃急匆匆奔來(lái)……我的記憶中還保留了她驚慌失措，把襁褓之中的三弟交至丫鬟手里的一幕。

    “她滑入水里，撈起我又救了其他人。按理說(shuō)，王妃之尊，完全無(wú)?須親自?下場(chǎng)，可?她沒(méi)有絲毫猶豫，奮不顧身……我小時(shí)?候不懂，長(zhǎng)大才理解，此舉發(fā)?自?本能，善良的本能?！?/br>
    巧媛亦曾聽(tīng)聞此事，但在謝家人眼中，晉王妃救表少爺?shù)纳婆e，純屬拉攏人心。他們更懷疑，全是?傅氏一手策劃。

    宋思勉續(xù)道：“她雖出自?武林名門，本人卻不會(huì)武功，兼之產(chǎn)后虛弱，更因我染了風(fēng)寒，這些年身子骨始終不見(jiàn)好，又為府上事務(wù)和三弟cao勞。

    “我縱明白來(lái)龍去脈，可?舅舅反復(fù)告誡我，別與他們母子過(guò)分親近。我只得仍遵照謝家人之意，表面客客氣氣，背地里處處提防。八年了……大抵讓她寒心了吧？

    “如今，她已離逝兩載有余，我欠的一句道謝，永遠(yuǎn)沒(méi)法出口，連替她看護(hù)三弟長(zhǎng)大的機(jī)會(huì)也被剝奪了。偌大王府空蕩蕩的，上無(wú)?主母，下無(wú)?幼弟，父王和我空享這一府錦繡，心中難免遺憾。”

    “大公子……”巧媛本頭昏腦脹，再聽(tīng)他絮絮叨叨講了一通，更是?云里霧里，詞不達(dá)意地勸解，“您別難過(guò)，王爺有姨娘陪著，您有小的陪著?！?/br>
    宋思勉沒(méi)全醉，伸出指頭戳她腦門：“你這小丫頭！亂想什么呢！”

    “……？”

    巧媛疑心自?己隨時(shí)?隨地睡著，趕緊趁未有失態(tài)之舉前哀求他回房。

    搖搖晃晃，醉態(tài)可?掬。

    宋思勉縈繞多時(shí)?的愁苦散了大半，加上耐不住寒冷，爽快離開(kāi)。

    巧媛目送他步向?臥房方向?，才跌跌撞撞返回后院居所，沒(méi)來(lái)得及褪下冬衣，徑直掀開(kāi)被子，鉆入被窩。

    入夢(mèng)前，唇齒殘留的火辣辣提醒她，他們似乎……共飲過(guò)同一酒囊？

    【二】

    章和十一年，宋思勉結(jié)束皇子書院的課程，搬回晉王府長(zhǎng)住。

    豆蔻年華的巧媛出落得亭亭玉立，已從侍奉老?嬤嬤的使喚丫頭，提拔為世子院的主事丫鬟，負(fù)責(zé)掌管宋思勉的服飾、湯沐、巾櫛、玩物等。