原來(lái)是在關(guān)心他。凱瑟舒了口氣，伸手指了指額角的一小片淤青：“在這里?！?/br>
    他也是今天早上才發(fā)現(xiàn)的。沒想到卡特琳娜人小小的，勁那么大，還留了道淤青。看來(lái)確實(shí)是個(gè)練劍的好苗子。

    但是這個(gè)話題再繼續(xù)下去他可就不好圓了。見克里斯還在仔細(xì)端詳他的傷口，凱瑟順手從桌上拿了塊餅干，塞進(jìn)弟弟的嘴里，轉(zhuǎn)移掉話題：“還有，皇兄太拗口。只有我們兩個(gè)的時(shí)候，你叫我哥哥就可以了?！?/br>
    克里斯下意識(shí)叼住餅干，琥珀色的眼睛亮了亮，坐回原位把餅干咬碎咽下之后，才不敢置信地又確認(rèn)了一遍：“哥哥……？真的可以這樣叫嗎？”

    凱瑟點(diǎn)頭：“當(dāng)然可以，你本來(lái)就是我的弟弟嘛?！?/br>
    “哥哥！”幾乎在他語(yǔ)畢的瞬間，克里斯就迅速地改變了稱呼，接著道，“但是哥哥這幾天總是來(lái)找我，父皇和母后那邊沒有關(guān)系嗎？”

    凱瑟明白他的擔(dān)憂。亞斯林皇帝倒是不甚在意，只是皇后，在以前就毫不掩飾對(duì)克里斯赤果果的厭惡。即使是皇家晚宴的場(chǎng)合，她也不允許凱瑟和克里斯獨(dú)自見面?！?dāng)然，那時(shí)的凱瑟十分我行我素，沒怎么聽她的就是了。

    “沒事的?！眲P瑟拍拍弟弟的腦袋，寬慰道，“兄弟和睦對(duì)皇家來(lái)說(shuō)是件好事，你不用擔(dān)心?！?/br>
    克里斯這才放下心來(lái)。

    他與父皇母后見面的機(jī)會(huì)不多，但能感覺到，他在這里是不被歡迎的。即使冠上了亞斯林的姓氏，他也還是覺得，屬于自己的歸宿應(yīng)是有母親在的那個(gè)狹小的異國(guó)房間。

    可是母親不在了。他一個(gè)人被接進(jìn)這偌大的皇宮。那個(gè)據(jù)說(shuō)是他親生父親的人，對(duì)他并不關(guān)心；那個(gè)同父異母的兄長(zhǎng)，亦總用滿懷敵意的眼神注視他?？死锼贡疽詾椋粫?huì)再有家人了。

    ……而他現(xiàn)在有了哥哥。

    這樣的凱瑟身上有一種溫暖的、令人安心的氣息。與以前的他不同，克里斯更喜歡現(xiàn)在的凱瑟。倘若事實(shí)真的如哥哥所說(shuō)——那男爵家小姐的木劍上，一定是有什么神奇的魔法吧？還是在去年他獨(dú)自為自己紀(jì)念生日時(shí)，上天終于聽見了他小小的愿望呢？

    克里斯沒有深究。他不是很在意原因，因?yàn)楝F(xiàn)在的結(jié)果讓他已經(jīng)足夠滿意。和凱瑟一起喝完牛奶、吃掉點(diǎn)心，他懶洋洋地打了個(gè)呵欠。

    “很困的話就睡一會(huì)兒吧?！彼母绺缛缡钦f(shuō)道。

    克里斯瞇起眼睛。初春的風(fēng)涼涼的，吹在他的臉上，與和煦的日光相得益彰?；秀敝H，他似乎看見了母親的影子：那個(gè)和他一樣有著銀色的頭發(fā)、琥珀色眼睛的母親。她正低著頭，手輕輕拍在小克里斯的后背上；唇瓣一張一合，輕聲唱著熟悉的異國(guó)搖籃曲的曲調(diào)。

    他已經(jīng)很久沒有度過(guò)這樣放松而安逸的午后了。

    倚在涼亭長(zhǎng)椅上的克里斯終于沉沉地睡去。凱瑟小心地給他蓋上保暖的絨毯?？粗艿苁焖邪察o可愛的臉龐，皇太子輕輕嘆了口氣。

    “優(yōu)利卡?！眲P瑟小聲地呼喚騎士，“你說(shuō)，父皇為什么要接克里斯入宮？他既然不喜歡這個(gè)孩子，為什么要把他接進(jìn)來(lái)，還給予他亞斯林的姓氏呢？”

    克里斯在宮內(nèi)受盡排擠。固然是不用擔(dān)心溫飽，但皇宮里的人心叵測(cè)，宮外的生活反倒沒有這么復(fù)雜——

    “殿下?！眱?yōu)利卡望向凱瑟的目光有些復(fù)雜。以前的凱瑟可不會(huì)這么多愁善感，看來(lái)男爵千金這一擊確實(shí)力度夠大。他撓了撓臉頰，思索了一番合適的措辭：“也許……是為了鞭策您吧?！?/br>
    確實(shí)夠鞭策的，給原主都鞭策到斷頭臺(tái)上去了。

    凱瑟擦了擦冷汗，不置可否。很難想象，原來(lái)的克里斯在遇到卡特琳娜之前一直就過(guò)著這樣孤獨(dú)的生活。包括之前不讓他吃午飯的女仆……如果沒有凱瑟出手干涉，他是不是直到成年，也依然在過(guò)著不吃午飯的生活呢？

    想到這里，葉扶對(duì)面前這個(gè)小男孩的心疼更多了幾分。他掖實(shí)了絨毯的邊角，又站起身來(lái)，拿起放在一旁的弓箭。

    “陪我練練箭術(shù)吧，優(yōu)利卡?！眲P瑟說(shuō)著，活動(dòng)了下手腕。他得變得足夠優(yōu)秀，才會(huì)更有守護(hù)弟弟的底氣。

    騎士微微頷首，走到凱瑟身旁，用手扶著他的肩膀調(diào)整方向：“殿下，羽箭打到靶上會(huì)有下落的弧度。您應(yīng)該再往上瞄準(zhǔn)一些……”

    事實(shí)證明，克里斯的擔(dān)心并不是毫無(wú)道理的。

    皇后很快得知了凱瑟頻繁拜訪他這個(gè)血統(tǒng)不純的弟弟的消息。于是，在這一天，凱瑟上完課照常準(zhǔn)備去找克里斯的時(shí)候，被皇后的貼身侍女?dāng)r了下來(lái)。

    “凱瑟殿下。”侍女低垂著眉眼，語(yǔ)氣禮貌卻不容置疑，“皇后殿下有事請(qǐng)您過(guò)去一趟?！?/br>
    果然……

    葉扶早有準(zhǔn)備，也不詫異。點(diǎn)了點(diǎn)頭應(yīng)下，在踏上去往皇后宮殿之前給優(yōu)利卡使了個(gè)眼色。后者心領(lǐng)神會(huì)，掌心放在胸前微微欠了欠身，便轉(zhuǎn)身消失在長(zhǎng)廊盡頭。

    在她記憶中的皇后，比起一個(gè)母親，更像是個(gè)掌控者。與亞斯林皇帝對(duì)凱瑟幾乎毫無(wú)底線的溺愛不同，她對(duì)凱瑟十分嚴(yán)厲——不但要求他各項(xiàng)課業(yè)都做到最好，還妄圖掌控他的人際關(guān)系。值得一提的是，原作中的凱瑟固然暴戾，對(duì)皇后卻唯命是從。從打壓克里斯到欺侮卡特琳娜，少不了這位母親在背后潛移默化的熏陶。

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