云畔登上腳踏喚了聲阿嫂，敬夫人恍惚著睜開了眼，看見她，哦了聲道：“弟妹來了。”伸手來牽她，然后熱淚便滾滾而下。

    云畔見了她的樣子，自己也禁不住哭起來，可這時候越是哭，越會令她難過，便止住了淚道：“阿嫂節(jié)哀吧，要是哥兒見你這樣，他心里也不會好受的?！?/br>
    敬夫人抽泣不止，“我的玄都……那么好的孩子……”

    陳國公有兩子，大的玄都是敬夫人所生，小的叫玄同，是妾室所出。如今嫡長子出了事，實在分外令人惋惜，這不單是一個孩子夭折的痛，背后牽扯著時事與政局，更是有許多不能言，也不可言的利害。

    “阿嫂，就瞧著大哥哥吧?！痹婆吓闹捶蛉撕蟊硿芈暟矒幔按蟾绺缧睦锖螄L好受，你要是這樣，大哥哥愈發(fā)沒主張了。”

    敬夫人仍是自責不已，“都是我不好，是我沒有看顧好孩子，大熱的天，怎么叫他發(fā)起燒來。”

    然而孩子的死因，一時半會兒誰又能說得清楚，云畔那些安慰的話，對于一位剛痛失愛子的母親來說，并不能起任何緩解的作用。

    這時靜存從外頭進來，掖著一雙哭紅的淚眼，看見云畔，叫了聲三嫂，復又對敬夫人道：“外頭都已經(jīng)安排妥當了，哥兒也停了床，阿嫂別難過了，沒的傷了身子，好些事還需你料理呢?！?/br>
    府里的姨娘們又陪著，沒話找話般將孩子生病到咽氣這一截，翻來覆去地盤算，左一個“原還好好的”，右一個“今早瞧著已經(jīng)大安了”，鬧得敬夫人心里愈發(fā)難受。

    還是靜存發(fā)了話，“你們先回去吧，人多嘴雜，留下兩個貼身的嬤嬤伺候就成了。”

    幾個妾室只好行了禮，退出了內(nèi)室。

    到這時方能像樣說上兩句話，敬夫人對云畔道：“我們在這樣人家，步步都要留心。捧在手心里的孩子尚且要遭遇不測，倘或心再大些，那可愈發(fā)不得活了。”

    這話里頭的深意，云畔自然是聽得出來的，如今三位皇侄中，只剩楚國公府上還養(yǎng)著嫡子，子嗣健旺與否，在這個時節(jié)下有許多的牽扯。只是內(nèi)情不能說得太透，畢竟也沒有真憑實據(jù)去指證什么。孩子出事后，即請了御醫(yī)院的提領(lǐng)來瞧過，也并不能驗出是死于非命。但做母親的心里知道，六七歲的孩子，根基已經(jīng)養(yǎng)得很壯了，怎么能莫名病倒，才兩日光景，說死就死了。

    總是里頭有太多的陰謀，叫人受了無盡的委屈，可是又能怎么樣，要讓人償命，找誰去！

    從陳國公府回來，云畔一路上都很黯然，李臣簡問：“還在為玄都的死不平么？”

    云畔點了點頭，“我瞧大嫂子身邊圍著一圈妾室，沒有一個真正為孩子的死難過。她們嘰嘰喳喳聒噪，明知大嫂子心里不好受，還一再地回顧孩子生平，這不是往人傷口上撒鹽么?！?/br>
    李臣簡聽后微嘆，“你只瞧見內(nèi)宅的人心，我擔心的是背后牽扯出來的糾葛……但愿大哥哥不會因這件事和我離心才好?！?/br>
    云畔愣了下，“公爺這話是什么意思？咱們又沒有孩子，大哥哥的長子出了事，于咱們也沒什么好處啊……”

    李臣簡不說話，只是抬起一雙眼，頗有深意地望了她一眼。

    云畔忽然便明白過來，“你是擔心……大哥哥疑心你坐山觀虎斗？”

    “陳國公和楚國公都有嫡子，如今陳國公嫡子莫名夭折了，想得淺顯些，受益者是楚國公，但若是往深處想呢？他們起了爭端，漁翁得利的又是誰？我如今就是怕，玄都不單是病故這么簡單，倘或背后有人推波助瀾，那就是一石三鳥，誰也落不著好處?！八f著，復緩緩仰起頭來，抵著背后的車圍子，垂下濃重的眼睫望著她，“夫人瞧，嫁給我的弊端終于逐漸顯現(xiàn)出來了，這才是剛開始，往后步步荊棘，也不知能堅持到哪一步?！?/br>
    云畔正襟危坐，淡聲道：“公爺不必嚇唬我，早在太后做媒的時候，我就已經(jīng)知道其中利害了。”

    世人都說嫁了這樣高門顯貴，女人的榮耀不是一等也是二等了，但誰能知道伴隨著這份榮耀而生的，是抵達光明前無盡的黑暗。每一天都在謹小慎微，每一日都得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。陳國公痛失愛子是生命里最大的坎坷，自己呢，就算上回李臣簡去息州調(diào)度兵馬，不見他回來，她也是時刻如坐針氈，擔心他長途跋涉會遇見不測。

    只是這種不祥的話，自己從來不敢說出口。還在閨閣里的時候，總覺得嫁了人也不必交付真心，不能重蹈阿娘的覆轍，但真正在一個家安頓下來，夫婦一體并不是空話，是最實在的一種利益糾葛。

    他忽然笑了笑，“你不怕么？”

    云畔說：“怕有什么用?！?/br>
    他慢慢頷首，“確實，怕也沒有用?！?/br>
    其實他也有乏累的時候，只是他從來不說，梁忠獻王過世之后，他學會了什么都自己扛著。

    云畔探過手去，握住他冰冷的指尖，像這樣天氣他身上便不如尋常人暖和了，出門時須得披上氅衣，連面色都是蒼白的，沒有什么血色。

    “我不害怕，公爺也不要害怕。”她在那纖長的甲蓋上溫柔地撫觸，“別人走一步想兩步，咱們走一步想三步就是了。明日我去幫著大嫂子料理喪儀，她是個聰明人，不需我說什么，自然會懂得咱們的心?！?/br>
    他聽了，翻轉(zhuǎn)過掌心來，輕輕握住了她的手，“日后要你勞心的事還有許多，我已經(jīng)開始覺得對不住你了。”

    云畔失笑，“既覺得對不住我，那就……”

    他認真聽著她的話，可是等了半日，她卻沒有繼續(xù)說下去，便追問：“什么？”

    云畔微頓了下，笑道：“那就好好保重自己的身子?！?/br>
    其實她很想說，既然覺得對不住我，那就不要納妾。可見人的心思一時一時不同，以前她曾想過的，只要妾室安分，好好挑選后置辦兩房，其實沒什么妨礙。可隨著相處日深，慢慢就會生出獨占欲來，自己的丈夫，半點也不想分給其他人。

    然而還是不能說，畢竟彼此的感情沒有那么深刻，若他動了納妾的心思，也是無可厚非，不過在她心里和上京所有男人再沒有兩樣，只是翻滾在紅塵中的俗人罷了。

    他猶疑的目光在她臉上盤桓，聽得出她心里有話，沒有對他說，可又不好相逼，車停穩(wěn)后自己先下車，回身來接應(yīng)她的時候輕聲道：“你我夫婦，不應(yīng)當有任何隱瞞，你若是有任何不放心不滿意的地方，一定要告訴我，千萬不要一個人悶在心里?！?/br>
    他說得鄭重其事，云畔笑道：“我哪里有什么不放心不滿意，我只求公爺在外平平安安的，我就沒有別的所求了?！币活^說，一頭和他相攜著進了府門。

    第二日天氣轉(zhuǎn)晴，但已經(jīng)不像之前那樣烈日炎炎了，迎面吹來的風里，甚至隱隱有了一絲涼意。

    今日官家依舊坐朝，云畔清早送了李臣簡出門，便向祖母與婆母請示下，要去陳國公府陪伴敬夫人。

    王妃說去吧，“要不是長輩不與早夭的小輩吊唁，我也想過去瞧瞧她呢?？珊⒆硬牌邭q，又不治喪，咱們過府不方便，回頭你帶上惠存一道去，替我和太夫人問候他們夫婦一聲吧?！?/br>
    云畔說是，退出茂園前招呼惠存，各自回去換了身素凈的衣裳，收拾停當后在門上匯合。

    姑嫂兩個登上了馬車，路上云畔告訴她：“公爺說尋個機會，親自同耿郎子談一談那件事，讓你不必擔心?！?/br>
    她雖沒把話說完整，但惠存也聽出了里頭的意思，既然哥哥要去找人商談，就說明那個得寵的通房確實存在。

    想起這個就讓她惡心，她蹙眉道：“不瞞阿嫂說，我已經(jīng)不想嫁了。這是什么樣的人家，正室夫人還沒進門，倒養(yǎng)了個割舍不下的通房。眼下咱們知道的未必詳盡，倘或隱瞞著咱們，庶長子都老大了，那我進門就有人管我叫母親，我豈不要慪死了?！?/br>
    云畔明白她的心情，要是郎子實在不理想，這門親退了也就退了?？伤沁@樣想，卻不知道長輩們作何考慮，耿家門第不低，耿方直的父親是定州節(jié)度使，耿方直目下任左衛(wèi)將軍，日后前途不可限量。當初定下這門親，也是太夫人和王妃挑揀了再三的，若是就此退了，重找一個門第不如耿家的，面子上只怕下不去。

    “且看公爺和他聊得如何吧，若他為難，這件事就回稟了祖母與母親，她們也不會眼睜睜看著你跳進火坑的?！?/br>
    惠存這才高興起來，“只要哥哥替我說話，祖母和母親還是會三思的。退一萬步，將來若是不好，還可以和離，我可不管外頭那些閑言碎語，只要我自己不高興，管不得什么臉面不臉面。”

    這倒也好，像金二娘子似的，風風火火，夫家說棄就棄了。不過要是婚前能及時止損，當然是更好的。

    說話間到了陳國公府，因是孩子夭折，門上并沒有任何治喪的跡象，只是闔府愁云慘霧，往來探望的親朋，全由家仆引領(lǐng)著入府。

    要說身在其位不易，是真的不易，出了這么大的事，陳國公還是照樣上朝，只留下敬夫人，勉強支應(yīng)著。

    云畔和惠存上前見了禮，敬夫人牽了她們的手進內(nèi)室說話，安頓她們坐下，敬夫人道：“這么一大清早的，勞煩弟妹和meimei過來瞧我?！?/br>
    云畔說應(yīng)當?shù)?，“阿嫂目下可有什么要咱們效力的？倘或有差遣，千萬不要客氣?！?/br>
    敬夫人搖搖頭，“一應(yīng)都籌備得差不多了，只待吉時一到，點了吉xue就可下葬?！闭f著又低頭哭起來。

    活蹦亂跳的孩子，前幾日還阿娘長阿娘短地繞膝，結(jié)果說沒就沒了，那些與死有關(guān)的詞眼用在他身上，由不得叫人心頭針扎一樣生疼。

    云畔和惠存忙來寬慰她，話還沒說上兩句，廊上通傳楚國公夫人來了。

    鄧氏進門見敬夫人在哭，上前替她拭了淚，一面道：“阿嫂節(jié)哀吧，人死不能復生，你縱是哭斷了腸子，他也聽不見了?？偸呛⒆雍透改傅木墱\，托生到這家得些寵愛，一蹬腿走了，就是來討父母的眼淚債。七歲的孩子還沒生根呢，算不得人，阿嫂難過一番就撂下吧，別哭壞了身子。你如今還年輕，過陣子再懷一個就是了，像這樣的孩子，送走就罷了，家里再別留一樣他的東西，免得他掛念著，拖累了后頭的。”

    第60章 不談公務(wù)，說說私事?！?/br>
    云畔和惠存面面相覷,真是一樣米養(yǎng)百樣人，世上竟有這么不會說話的人！

    上回在瓦市上遇見她，張口就讓云畔給李臣簡納妾,原以為已經(jīng)很不通情理了,沒想到更利害的還在后面,竟是這樣直剌剌地,只差說孩子討債鬼,全不管敬夫人是什么感想。

    惠存暗里拽了拽云畔的衣袖,兩個人已經(jīng)準備好了,過會兒免不得要勸架,沒想到事情的發(fā)展，全不像她們設(shè)想的那樣。

    敬夫人反倒止住了哭，輕吁了口氣道：“弟妹說得對，我不該為這個傷情。玄都還小,這么早去了，確實是與咱們無緣,養(yǎng)了六七年,全當一場夢罷了,也無需傷筋動骨。還好,家里不止這一個孩子，稍稍可以化解化解。”說罷勉強笑了笑,“我那侄兒呢？上回聽說已經(jīng)會念叨爹爹了，孩子長起來真是飛快?！?/br>
    云畔松了口氣，滿以為她們會劍拔弩張,誰知敬夫人三言兩語就化解了。

    果然人與人不同，有人專愛傷口上撒鹽，有人卻有大家之風,懂得四兩撥千斤。云畔想起頭一回見敬夫人，只覺得她是個性情溫婉的人，卻沒想到柔弱的外表下有如此強大的內(nèi)心，能夠自如地控制情緒，越是受人刺激，越穩(wěn)得住心神。這樣看來，自己倒該好好學學人家，人活于世，總有那起子小人專愛拱火，你避免不得，不拿她們放在眼里就是了。

    不過那鄧氏，也確實是個不討人喜歡的，唯恐別人不知道她的兒子如今一枝獨秀，挑在這個時候細說起自己兒子的點滴來，一日吃幾回，能獨個兒走多長一段路，幾時叫爹爹，幾時叫阿娘，言語間甚至滿含自得與滿足。

    敬夫人臉上帶著笑，竟真能沉下心來聽那些。云畔望著她，心里由衷地敬佩她，這樣的人，多少溢美之詞用在她身上都不過分。丈夫的前程還是與妻子息息相關(guān)的，倘或?qū)砉偌以陉悋c楚國公二人之間選其一，那么只要衡量一下他們的嫡妻，就知道誰更合適，誰德不配位了。

    所以彌漫著悲傷的場合，最后變成了鄧氏夸獎自己兒子如何聰明的一場演講，大家臉上都帶著尷尬的神情聽她侃侃而談，短短的一炷香，也聽得如盤古開天辟地一般漫長。

    終于到了哭靈的時候，總算可以散了，淑存和惠存將敬夫人攙進玄都生前居住的小院，上房布置了漫天的白，到了這里才看出舉喪的悲戚來。那樣小小的一口棺材放在地心，讓人心里不由生疼，府里妾室和下人放聲痛哭，不管是真情還是假意，總之也哭出了一番凄愴的景象。

    那廂朝堂之上，官家對近來殿前司排班分布大為不滿，諸班直交接有漏洞，以至于一個閑漢竟能毫無阻攔地直達宣德門前，作為殿前司都指揮使的李堯簡，免不得又吃了一頓排頭。

    兩下里催逼，令人心力交瘁，他掖著笏板俯首，“是臣失職，請官家恕罪?！?/br>
    然而殿前司的職權(quán)已經(jīng)于上月有了變動，可出了任何差池還是都指揮使遭受斥責，一切未必是官家忘了，只是存著打壓的心罷了。這時候的說情開脫都是最不明智的，似乎除了俯首告罪，沒有其他辦法。

    后來散朝從大慶殿出來，李臣簡一直陪在陳國公身邊，走了一程，陳國公忽然一個趔趄，他忙上去攙扶，陳國公呆滯地望了他一眼，臉上的悲傷掩也掩不住，只是男人不會將痛苦說出來，不過悵然長嘆一聲，搖了搖頭。

    李臣簡體諒他現(xiàn)在處境，和聲道：“大哥哥先回去吧，家里事務(wù)也要處置。衙門里的公務(wù)交給我，并不是多復雜的事，讓兩班交接提前兩盞茶，一切就迎刃而解了?！?/br>
    陳國公滿臉疲憊，仰起頭又嘆一口氣，“我如今魂兒都不在這身子里，實在無心cao持衙門里的事，就拜托四弟了。待家里的事cao辦好，咱們再從長計議。”

    李臣簡道好，到了三出闕前，將他送上馬車，自己則直去了殿前司衙門，將這件事交代都虞候承辦，復又前往鄰近的左右衛(wèi)衙門。

    左右衛(wèi)掌宿衛(wèi)營兵，原本很清閑，白天也沒什么公務(wù)，將領(lǐng)們大抵是巡營吃茶打發(fā)時間。

    門上有人進來，正閑聊的兩個參軍隨意瞥了眼，腦子沒跟上眼睛，還想繼續(xù)話題，猛然間反應(yīng)過來，見來人穿著紫色大科綾羅，腰上束鸞帶，雖是一等王公的打扮，眉眼間卻沒有崢嶸，全是一副東風破曉的悠然姿態(tài)。兩個參軍忙蹦起來相迎，叉手道：“不知公爺駕臨，公爺快請上座。”

    李臣簡擺了擺手，左右觀望了一圈，“耿將軍可在？我找他有事商談?！?/br>
    耿方直與開陽郡主定了親的消息人人知道，如今大舅哥魏國公駕到，必定也是為了私事而來。

    參軍不敢耽誤，忙道：“耿將軍在后頭檢閱廂軍，請公爺稍待，小的去把人請來?！闭f完一溜煙往門上去了。

    另一個將李臣簡引到東邊會客的廳房，小心翼翼奉上了茶湯。

    原本左右衛(wèi)也屬侍衛(wèi)司轄下，但前陣子劃分了兩軍三衙，左右衛(wèi)便脫離了出來。雖說獨立成了衙門，但仍舊與侍衛(wèi)司有千絲萬縷的聯(lián)系，因此上峰一到，底下不敢怠慢，耿方直不一會兒就回來了，進門忙不迭拱手：“不知公爺駕到，我一早上忙于在外練兵，有失遠迎了?！?/br>
    李臣簡坐在圈椅里，只是淡然笑了笑，“我來得唐突，擾了你的公務(wù)?！?/br>
    他越是客套，耿方直越是如履薄冰，“公爺哪里話，若有什么差遣，請公爺明示。”

    李臣簡轉(zhuǎn)過視線打量他，年輕的武將，一張英姿勃發(fā)的臉，當初祖母和母親為惠存選婿，五六家里選中了耿家，耿方直的品貌家學自然是一等一的?？上?，這世上沒有完人，這里圓滿，那里總會欠缺些。

    李臣簡端起建盞抿了口茶湯，衙門里的茶自然好不到哪里去，入口便澀澀的，他已經(jīng)喝慣了家里夫人做的香飲子，近來對茶的偏好，似乎淡了七八分。

    隨手放下建盞，盞與托碟一磕，“咔”地一聲輕響。

    他不說明來意，耿方直心里便虛起來，悄悄看了他一眼，其實隱約有了些預感。

    良久他才喚了他一聲：“競成啊……”

    耿方直一凜，忙應(yīng)了聲是。

    李臣簡還是一派和顏悅色，“今日不談公務(wù)，說說私事，你也不必緊張，坐吧?！?/br>
    耿方直呵了呵腰，人雖落了座，卻也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢松懈。

    李臣簡的好脾氣是人盡皆知的，但若是以此就斷定他好相與，那可就錯打了算盤。這些年他在軍中廝混，累官至侍衛(wèi)司都指揮使，職務(wù)與陳國公不相上下，就可見他并不是表面看上去那樣無爭。如今政局，正處在皇權(quán)更替前的緊要關(guān)頭，三位國公誰能走到最后，誰也說不清楚，因此即便是即將結(jié)成姻親，在他面前也不能放肆，平心而論，耿方直還是有些怕他的。

    他的不安，李臣簡全看在眼里，偏頭道：“自打你與郡主結(jié)親以來，咱們還沒好好交過心，今日我得閑，咱們兄弟坐下，大可開誠布公說說心里話?！彼麖陀中α诵Γ扒皫兹沼幸粍t消息傳進我耳朵里，聽說你家下有個通房，已經(jīng)跟了你四年，可有這回事？”

    耿方直心頭一跳，難堪地低下頭去，囁嚅了半晌，斟酌又斟酌才道：“通房是有一個，也確實跟了我好些年……”

    “既然好些年了，想必感情頗深?！崩畛己喺{(diào)開了視線，瞇眼望著門外的戟架道，“人非草木么，枕邊侍奉多年，若是只拿人當一般婢女，未免薄情寡恩了些。你我都是男人，對待身邊人，沒有不盡心的道理?？上?，她的身份不稱你，你需要一個妝點門面的貴女，因此選中了我家郡主，可是這樣？”

    耿方直大驚，鼻尖上沁出汗來，顫聲道：“不，公爺誤會了，原本那個通房是祖母憐惜我，放在我房里伺候起居的……確實只是區(qū)區(qū)的婢女，并不像公爺想的那樣?！?/br>