云畔猶豫了，“你也覺(jué)得我們瞎胡鬧嗎？人已經(jīng)帶回來(lái)了，惠存說(shuō)明日要給耿家送回去?！?/br>
    李臣簡(jiǎn)皺了皺眉，“我是說(shuō)你們來(lái)回奔波四十里，值當(dāng)花這么大的力氣嗎？派些人過(guò)去，直接把人提回來(lái)不就是了。”

    云畔這才放心，原來(lái)他不是在怪她，只是心疼她在路上折騰了太久，弄得深更半夜才回來(lái)。

    她赧然笑了笑，仰頭問(wèn)：“公爺，咱們要是得罪了耿家，是不是不大好？”

    他說(shuō)得直白，“既然要退婚，就不必考慮得罪不得罪，反正就算你們陪著笑臉把聘禮送回去，人家也不會(huì)高興?！?/br>
    “所以啊，咱們得占足了理，壓住耿家的氣焰。到底惠存meimei往后還要許人家，萬(wàn)一被耿家倒打一耙，那咱們好好的女孩兒，豈不是吃盡了啞巴虧，總不好挨家挨戶(hù)登門(mén)向人解釋吧！”

    他思忖了一番，說(shuō)有理，“不過(guò)天色不早了，還是趕緊上床捂著吧，別受了寒?！?/br>
    “可我還餓著肚子呢?！彼卣f(shuō)，“這半日全跑在路上，來(lái)去四個(gè)時(shí)辰，腰桿子都快舂斷了。”

    她懂得撒嬌，抱怨一下自己的不容易，他反倒覺(jué)得很欣慰，忙吩咐外面的女使：“準(zhǔn)備吃的來(lái)，清淡一些為宜?！?/br>
    她自己慢吞吞過(guò)去洗漱，換了衣裳后便坐在暖爐前，擁著被褥等綠檀把小桌搬來(lái)。

    他說(shuō)要清淡些，下人就上了清粥、蒸餅和豆豉姜，她邊吃邊唏噓：“果然還是在家最舒服，我如今知道你的難處了，一天之中那么多的事，急來(lái)急去地趕路，縱是鐵打的身子也受不住?！?/br>
    他不愿意讓她擔(dān)心，只道：“以前在軍中，騎著馬風(fēng)吹日曬，那時(shí)候才真是苦。如今回到上京，進(jìn)出都是乘車(chē)，已經(jīng)好多了?！?/br>
    可她搖頭，“哪里好多了，分明還是一樣乏累。我想著，你要是能卸了幾樣差事多好，不要遙領(lǐng)幽州刺史了，也不去息州做什么團(tuán)練使。”

    他坐在邊上，看著她吃東西，仿佛看見(jiàn)自己精心培育的花兒發(fā)出了嫩芽，長(zhǎng)勢(shì)喜人一樣，含笑道：“若是不去遙領(lǐng)幽州刺史，哪里會(huì)遇見(jiàn)你?！?/br>
    云畔聽(tīng)了，微微怔愣了一下，心里暗想果真是這樣，人的際遇好像早就替你安排好了，走一程，有一程的機(jī)緣，不知在什么時(shí)候，就遇見(jiàn)影響你一生的人了。

    “我那時(shí)喚你使君，如今回頭想想，真是好奇怪?！?/br>
    他還同她打趣，“好在羅敷未嫁，使君也未娶，要是就此錯(cuò)過(guò)了，可能一輩子都遇不上了。”

    遇不上……倒也不會(huì)，“如果你與梅表姐的婚事沒(méi)有解除，還是能遇上的?！彼χf(shuō)，“到時(shí)候姨母會(huì)替我引薦，‘這位是梅姐夫魏國(guó)公，這位是表妹江云畔’?！?/br>
    他聽(tīng)了有些駭然，萬(wàn)一她嫁了向序，那么舒國(guó)公夫人的介紹，是不是會(huì)變成“這是你妹婿李臣簡(jiǎn)”？

    他好像嚇著自己了，臉上變了神色，云畔想得不深，單覺(jué)得這個(gè)笑話很有趣罷了。

    結(jié)果他悶聲歪到一旁不說(shuō)話了，云畔也不疑有他，讓女使把食幾撤下去，自己起身重新盥手，接過(guò)檎丹呈上來(lái)的玳瑁刷牙子刷了牙，好半晌都沒(méi)見(jiàn)他吭聲，不由回身望了望他。

    他好像不高興了，不高興當(dāng)然要做在臉上，否則她哪里看得出來(lái)。她叼著牙刷子，歪著腦袋叫了聲公爺，他愈發(fā)轉(zhuǎn)過(guò)頭，不看她了。

    這個(gè)人，好好的怎么鬧起別扭來(lái)？忙草草刷完了牙過(guò)去看他，左喚一聲公爺，右喚一聲郎君，他就是不理她。她沒(méi)辦法，捧住了他的臉問(wèn)：“怎么了？你心里不歡喜了？”

    他轉(zhuǎn)不開(kāi)腦袋，但可以調(diào)開(kāi)視線，含糊地說(shuō)：“沒(méi)有，我只是想起一些公務(wù)。”

    想起公務(wù)哪里是這樣的動(dòng)作和神情，做了幾個(gè)月夫妻，難道還看不出來(lái)么！

    “我說(shuō)你是梅姐夫，惹得你不高興了？”

    他說(shuō)不是，哪里好意思把心里話說(shuō)出來(lái)，說(shuō)自己無(wú)端想起自己不娶她，向序也許會(huì)娶她，到時(shí)候就真是羅敷自有夫，使君自有婦，自己設(shè)身處地一思忖，竟覺(jué)得可怕。

    唉，大概因?yàn)槭翘焯?，凍壞了腦子，這種患得患失的心境持續(xù)了半個(gè)月，本以為慢慢會(huì)有所緩解，然而并沒(méi)有。

    可惜不能同她說(shuō)，夫婦之間也并不是什么話都能開(kāi)誠(chéng)布公的。

    他伸出手臂，緊緊抱住她，閉上眼睛嗅她的香氣，喃喃說(shuō)：“以后不要晚歸，我有些擔(dān)心?！?/br>
    云畔起先還和他說(shuō)笑，聽(tīng)他這樣說(shuō)，心下忽地一軟，“我是和惠存一起出去的?！?/br>
    可這并沒(méi)有讓他感覺(jué)放心，“惠存還是個(gè)孩子，萬(wàn)一出了什么紕漏，只有她來(lái)依靠你，你卻無(wú)法依靠她?！?/br>
    這就是做嫂子的難處，雖然只比惠存大了幾個(gè)月，但和小姑子在一起時(shí)，她就是半個(gè)長(zhǎng)輩。

    “那我往后，再也不會(huì)隨意出上京了，若是再有今天這樣的事，我讓人去知會(huì)你，聽(tīng)你的指派，好不好？”

    他無(wú)奈地看了她一眼，“這樣的倒霉事，還會(huì)有下次嗎？”

    云畔訕笑了下，抱著他的胳膊偎在他肩頭，心下還在慶幸著，總算自己找見(jiàn)的良人本分得很，不會(huì)讓自己經(jīng)受這樣的驚濤駭浪。

    一個(gè)女子，還是愿意過(guò)靜好的人生，誰(shuí)不愿意無(wú)事閑坐，松花釀酒，春水煎茶！

    ***

    第二日，照例送李臣簡(jiǎn)上了朝，云畔便去柴房看那個(gè)被關(guān)押的通房。

    沒(méi)想到今日惠存比她去得還早，等她趕到的時(shí)候，她撐著腰，已經(jīng)大馬金刀站在了柴房前。

    徐香凝嚶嚶地哭，邊上年幼的女使也不知怎么安慰她，一徑只知道給她擦眼淚，擦得眼下泛紅。

    惠存顯然煩躁得很，氣道：“我生平最煩你們這種妾室，文不成武不就，唯獨(dú)比別人多了兩滴淚。遇事先哭上一哭，只要能擠出眼淚來(lái)，男人就被你們哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)了。”

    徐香凝并不理會(huì)她說(shuō)什么，繼續(xù)旁若無(wú)人地抽泣嗚咽，仿佛受了天大的委屈。

    “與人做通房、做小妾、做外室，都是這樣下場(chǎng)，懂不懂？”惠存氣得轉(zhuǎn)身看云畔，“阿嫂，她哭了一早上，我心煩得很，不如一刀殺了算了?！?/br>
    云畔愕然看她，徐香凝自然也嚇著了，惶然抬起眼道：“殺了我，一尸兩命，就算你是郡主，背了人命官司也吃罪不起。”

    惠存冷笑了一聲，“我在自己府里殺了你，外人哪里會(huì)知道？到時(shí)候挖個(gè)坑把你填了，你以為耿方直會(huì)替你申冤？”

    徐香凝捧住了自己的肚子，“煌煌帝都，天子腳下……”

    “天子是我阿叔，你不知道嗎？”惠存厭棄地說(shuō)，“早知今日，何必當(dāng)初，有本事就別讓耿方直娶別人，自己沒(méi)能耐，只會(huì)靠著肚子搶人，真叫人看不起?！?/br>
    可徐香凝根本不在乎，一口咬定了，“三公子是喜歡我，愛(ài)我的，只是礙于父母之命，不得不娶一位貴女，其實(shí)比起我，郡主更讓人可憐?！?/br>
    這回連云畔都有些聽(tīng)不下去了，板著臉道：“夠了，像這等為了前程能把心上人送到別處去的漢子，沒(méi)什么叫人艷羨的。他既喜歡你、愛(ài)你，我們這頭也愿意成全你們，過(guò)會(huì)兒就送你回節(jié)使府，讓你不必與你那三郎分離，也就是了?！?/br>
    徐香凝猶豫了，“就這么簡(jiǎn)單？送我回節(jié)使府？不會(huì)要了我孩子的命？”

    惠存瞥了她一眼，“我要你孩子的命做什么？為了一個(gè)耿方直，害得自己手上沾染一條人命，不值得?！?/br>
    徐香凝這才止住了哭，女使又來(lái)給她擦眼淚，被她推開(kāi)了，冷靜下來(lái)考慮了前因后果，忽然轉(zhuǎn)變了態(tài)度，哀聲道：“女君，先前是我糊涂了，女君明明是個(gè)好人，我怎么把女君想得那樣兇狠，都是我一時(shí)瞎了心。過(guò)兩日女君就要過(guò)門(mén)了，反正女君已經(jīng)知道了實(shí)情，到時(shí)候我虔心給女君奉茶，請(qǐng)女君容我和孩子一個(gè)立足之地，將來(lái)我也會(huì)仔細(xì)侍奉女君左右，絕不爭(zhēng)風(fēng)吃醋，惹女君不高興?！?/br>
    惠存則擺了擺手，“我不是你的女君，也不會(huì)和耿方直成婚。我就是想和你說(shuō)句掏心窩的話，咱們做女人的，眼光要放得長(zhǎng)遠(yuǎn)，立志做正妻才是正經(jīng)。你看你，長(zhǎng)得漂亮，又會(huì)生孩子，當(dāng)初是太夫人房里一等女使，原就比一般女使體面，為什么會(huì)甘于做個(gè)偏房？聽(tīng)我的，回去之后一定要當(dāng)上正室，這樣你的孩子將來(lái)才不至于受人擺布，低人一等。你不想讓你的兒子承襲家業(yè)，仕途通達(dá)，迎娶名門(mén)貴女嗎？那就借著今天的機(jī)會(huì)，走到人前來(lái)，讓全上京都知道耿家有你這么一個(gè)人，別讓太夫人和主母坑了你，再逼迫三郎迎娶別人?！?/br>
    她這一番話，簡(jiǎn)直說(shuō)得激情彭拜，把人的精氣神都調(diào)動(dòng)起來(lái)。

    徐香凝先前的楚楚可憐一掃而空，兩只眼睛頓時(shí)亮起來(lái)，“女君……郡主，我這樣卑微的出身……”

    “有誰(shuí)生來(lái)是低賤的？又有誰(shuí)不想做人上人？說(shuō)到底別人幫不了你，只有你能幫自己。”惠存甚至伸手在她肩上拍了拍，用力之大，把她拍得矮下去半邊，豪邁地說(shuō)，“女子不能騙女子，咱們應(yīng)當(dāng)對(duì)這不平的世道同仇敵愾，而不是相互猜忌打壓！好了，你吃點(diǎn)東西，別餓著肚子里的孩子。等養(yǎng)足了精神，家主們也下朝了，我一定敲鑼打鼓，送你回去?！?/br>
    云畔訝然看著她們就此達(dá)成了共識(shí)，這徐香凝的腦子也確實(shí)簡(jiǎn)單，居然鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心安理得好吃好喝起來(lái)。

    第79章 男婚女嫁，各不相干?！?/br>
    惠存回頭沖云畔眨了眨眼睛,她從最開(kāi)始的憤懣不平，到現(xiàn)在躍躍欲試的反擊，前后不過(guò)花了幾個(gè)時(shí)辰而已。

    最神奇的是她居然說(shuō)服了徐香凝與她同一戰(zhàn)線,只等時(shí)辰一到,便反殺回耿府,達(dá)到她們各自的目的。

    要是剖析一下內(nèi)心,惠存其實(shí)是站在了旁觀者的立場(chǎng)上,看熱鬧不嫌事大。但凡因通房有孕這件事鬧起來(lái),耿方直這輩子想在上京娶一個(gè)正經(jīng)貴女做嫡妻,那是絕無(wú)可能了。果真扶一個(gè)通房當(dāng)正室,便是一輩子的笑柄，足夠閑人們議論上十年八年的。

    徐香凝呢，畢竟眼界有限，且又在耿太夫人身邊服侍多年,學(xué)會(huì)了耿太夫人的行事手段。

    膽子要大，敢想敢干,從她不顧耿方直死活懷了身孕開(kāi)始,她就有登頂?shù)挠職狻Ｈ缃袷芑荽婀膭?dòng),更是將野心膨脹得無(wú)限大,畢竟肚子里的孩子就是她最大的權(quán)柄，仿佛挾天子令諸侯般,也有了成為耿府少夫人的決心。

    這一頓吃得很好，也吃得很飽，她甚至有閑心稱(chēng)贊一下國(guó)公府的廚子。

    惠存笑了笑,“等你將來(lái)成了正室夫人，便可以進(jìn)入上京貴婦的圈子。金翟筵聽(tīng)說(shuō)過(guò)么？我們都是慶元郡主的座上賓。只要和那些貴婦貴女們一結(jié)交，平時(shí)后宅點(diǎn)心常有往來(lái),上京廚子好的不止咱們家，好些都是花了重金，從各地專(zhuān)請(qǐng)回來(lái)掌勺的。”

    云畔聽(tīng)惠存夸夸其談，忍不住想笑，但又怕失了體統(tǒng)，只好轉(zhuǎn)過(guò)身去，掩飾著掖了掖鼻子。

    徐香凝似乎很有和惠存交心的意思，也不記昨晚被關(guān)了一夜柴房的仇了，柔聲說(shuō)：“女君……哦不，郡主殿下，倘或我真有出息的一日，一定不忘了郡主的恩情?！?/br>
    惠存點(diǎn)頭說(shuō)很好，“你再休息片刻，等時(shí)辰到了，我打發(fā)人來(lái)接你?！?/br>
    徐香凝道好，目送她們姑嫂去了，方轉(zhuǎn)回條凳上坐下。

    身邊的女使訥訥道：“姑娘，我怎么覺(jué)得這開(kāi)陽(yáng)郡主沒(méi)安好心呢。”

    徐香凝哂笑了一聲，“她不過(guò)是想借我退婚罷了，正好，我也希望他們結(jié)不成親。這是我最后的機(jī)會(huì)了，如果不想做外室，就得奮力一搏。早前我想鬧，無(wú)奈沒(méi)膽量，這回既有郡主起頭，我為什么不借這個(gè)東風(fēng)，逼著三郎下決心？”

    反正是各有各的目的，兩下里合作很有誠(chéng)意。到了巳正時(shí)牌，前面來(lái)傳話，說(shuō)都已經(jīng)預(yù)備好了，請(qǐng)香凝姑娘動(dòng)身。徐香凝吸了口氣，挪動(dòng)起了沉重的身子，跟著引路的仆婦往前院去。剛進(jìn)院子，便見(jiàn)花紅柳綠的聘禮一抬抬齊整擺放著，最前面居然還有一只大雁。

    她遲疑地順著聘禮往前走，開(kāi)陽(yáng)郡主和公爵夫人就在門(mén)前，還有一位長(zhǎng)相打扮雍容典雅的貴婦，想必就是梁王妃。

    那位王妃見(jiàn)了她，視線在她面上輕輕一掃，只道：“時(shí)候差不多了，動(dòng)身吧！”

    于是一路赫赫揚(yáng)揚(yáng)往耿府去，路上的行人都納罕不已。也有人竊竊私議：“魏國(guó)公不是已經(jīng)迎娶了正室夫人嗎，這是怎么了？又上哪家下聘去??？”

    結(jié)果話才說(shuō)完，就聽(tīng)走在最前面開(kāi)道的小廝敲響了銅鑼?zhuān)肮唛T(mén)，家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，耿三郎外通房有孕，郡主有成人之美，今退還聘禮以作成全，路過(guò)諸君廣而告之?！?/br>
    “當(dāng)”地一聲，震得人腦仁兒發(fā)暈。龐大的隊(duì)伍慢慢沿著御街向前行進(jìn)，平常兩家相距不過(guò)一刻鐘時(shí)間，今日這一走，走了足有半個(gè)時(shí)辰。

    耿家當(dāng)然也得了消息，在退親隊(duì)伍還未抵達(dá)前，府里人就慌忙循聲迎了出來(lái)。

    耿夫人急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，帶著家仆上前張開(kāi)雙臂阻攔，高聲道：“這是什么道理，親迎就在眼前了，鬧這一出，怎么不怕人笑話。”

    王妃聞言，挑起了車(chē)門(mén)上的垂簾，也不說(shuō)其他，對(duì)敲鑼的小廝道：“耿夫人想是還不知道，你著力地敲，大聲地通傳，讓耿夫人和眾人聽(tīng)一聽(tīng)，究竟是什么道理?！?/br>
    于是小廝高呼一聲“得令”，銅鑼敲得人魂兒幾乎都要震飛出去，然后沖著捂耳朵的耿夫人尖聲大喊：“公府高門(mén)，家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，耿三郎通房有孕，郡主有成人之美，今退還聘禮以作成全，路過(guò)諸君廣而告之。”

    耿夫人呆了呆，跺腳道：“這又是哪里來(lái)的傳聞！還請(qǐng)王妃切莫聽(tīng)信小人讒言，好好的，往我家三郎頭上潑臟水?！?/br>
    結(jié)果話才說(shuō)完，后面扶車(chē)的仆婦就推開(kāi)車(chē)門(mén)，露出里頭梨花帶雨的孕婦來(lái)。

    王妃哼笑一聲，不緊不慢道：“夫人別忙否認(rèn)，先瞧瞧車(chē)上人，是不是你兒子院里通房。”

    眾人都來(lái)圍觀，這下子耿夫人慌了神，隨行的兩個(gè)兒媳也是面面相覷，沒(méi)了主張。

    王妃身份尊貴，不興疾言厲色那一套，仍舊一副從容的做派，曼聲道：“原本咱們家已經(jīng)退了一步，看在兩家交好的份上，得知令郎屋里還養(yǎng)著通房，也不去計(jì)較，只要你們把人送走，這門(mén)親照樣可以結(jié)下去。結(jié)果你們倒好，非但沒(méi)把人送遠(yuǎn)，反安置到莊上養(yǎng)胎去了，不說(shuō)我們王公府邸的郡主，就是尋常人家的小娘子，有哪一個(gè)愿意進(jìn)門(mén)便做這便宜嫡母？”

    耿夫人眼看招架不住，回身低斥身邊的婆子：“還杵著做什么，快去瞧瞧郎主和公子怎么還不回來(lái)！”一面向王妃堆起了笑臉道，“想是里頭有什么誤會(huì)，竟惹得王妃發(fā)了這么大的火。王妃先消消氣，咱們都是有身份的人家，何必在大庭廣眾下拌嘴，還是先進(jìn)了府再說(shuō)吧……”

    王妃倒又笑起來(lái)，“不是夫人半道上攔住咱們的么？我原是想和夫人私下商談來(lái)著……”

    耿夫人臉上僵住了，心道真會(huì)倒打一耙，可又不能明面上得罪她，便笑得比哭還難看，指了指這敲鑼的小廝，“王妃殿下，你們這么一路招搖著過(guò)來(lái)，哪里是要私下商談的意思。”

    王妃極有耐心地望住了她，“請(qǐng)夫人將心比心吧，我們郡主吃了這樣惡心的虧，總不好悄悄退婚，叫外頭不知情的人說(shuō)起來(lái)金枝玉葉難伺候，無(wú)緣無(wú)故悔婚。天下人都說(shuō)高門(mén)顯貴要足了強(qiáng)，卻不知道我們這樣人家，才是最受委屈的。老王爺去得早，公爵還年輕，難免有人欺負(fù)咱們孤兒寡母，我要是再糊涂著過(guò)，那將來(lái)郡主的名聲，就都要?dú)г谀銈兪掷锪恕！?/br>
    一番話說(shuō)得有理有據(jù)，連邊上圍觀的人都對(duì)耿家指指點(diǎn)點(diǎn)。

    有人竊笑，“這樣望族，本以為規(guī)矩大如天呢，沒(méi)想到也養(yǎng)通房，婚前還弄大了肚子?！?/br>
    也有人陰陽(yáng)怪氣，“公子大了要消遣，你們這些人……看見(jiàn)人家狎妓要恥笑，如今養(yǎng)個(gè)通房，又來(lái)說(shuō)嘴！”

    耿夫人腦袋都快炸了，兩個(gè)媳婦原本就不大愿意三房娶個(gè)郡主，將來(lái)身份上壓她們一頭，因此出了這種事，竟還覺(jué)得十分暗喜。

    當(dāng)然笑是不能笑的，就裝出悲傷的樣子來(lái)吧，趁嘴說(shuō)著順風(fēng)話，“母親先大事化小吧”、“王妃千萬(wàn)別動(dòng)怒”。

    “我不動(dòng)怒，反慶幸這事發(fā)現(xiàn)得早，救了我兒一命，要不然我們斯斯文文的郡主到了你們家，還不知被人磋磨得什么樣呢?！边呎f(shuō)邊回頭看了徐香凝一眼，“再說(shuō)這通房也可憐得很，人家既懷了你們的孩子，不拘怎么給人一個(gè)名分要緊。只管送到外頭莊子上，將來(lái)要是女君不接受，可是要讓她淪為外室呀？”