沈柒遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見荊紅追的狼狽模樣與那雙猩紅的眼睛，心下一沉：還是來遲一步，這狗子已經(jīng)入魔成為血瞳刺客，功力提升一大截不說，人也會(huì)變得狂暴不要命，這下怕是難殺了。

    荊紅追仿佛站在懸崖邊，背后有無數(shù)怨魂的手在推搡他，要把他推下萬劫不復(fù)的深淵。

    他趔趄著向前撲，在墜落的那一刻，雙手死死扣住了斷崖的邊緣。

    所有為“人”的一切，全靠指尖的那點(diǎn)微力維系著，正如此刻他血色雙瞳中僅存的一線清明。

    營主的靴底碾住了他的一只手：“錦衣衛(wèi)來了，來得正好，用他們來磨一磨你的劍。我知道你做好準(zhǔn)備了，對吧無名？我?guī)湍銛?shù)三下——一?！?/br>
    荊紅追發(fā)出了不甘又痛苦的嘶吼，從眼角淌下大顆大顆的血淚。

    “二。”

    “還給你們……”

    營主低頭俯視他：“你說什么？大點(diǎn)聲?！?/br>
    荊紅追牙關(guān)緊咬，將全身勁氣灌注在唯獨(dú)能動(dòng)的那只手，一掌拍在了丹田上?！斑€給你們！魘魅之術(shù)、沖神決、七殺劍法——所有隱劍門與七殺營的功法心法，我不要了！”

    丹田內(nèi)真氣劇烈震動(dòng)起來，如同一團(tuán)旋轉(zhuǎn)不休的氣云，從凝實(shí)變得越來越松散，最后淡薄到徹底消失……

    “你——散功了？”營主藏在面具下的臉一片震驚，連同偽聲都產(chǎn)生了破裂感，“你居然寧可當(dāng)一個(gè)廢人，都不肯回到七殺營……蠢貨！天大的蠢貨！”

    荊紅追眼中的血色逐漸散去，更深的無力感籠罩了全身。這種感覺，就像一個(gè)健步如飛的壯漢，突然變成了癱瘓?jiān)诖驳牟≯?；像一只翱翔云端的鷹隼，突然雙翼折斷，摔落在塵泥中。

    他知道他失去的是什么，是從向死而生的磨礪中拼殺出的強(qiáng)大力量，是他在這世間的立身之本與自由來去的最大依仗……也是他在蘇晏身邊能夠發(fā)揮出的最重要的作用。

    這些力量得來得如此艱難，失去得卻如此容易。

    荊紅追拳頭緊握，慘烈地大笑起來：“沒了這些功法，你們就無法再用笛音與秘藥控制我，更無法利用我來對付蘇大人……計(jì)劃到了最關(guān)鍵的一步突然受挫，感覺如何？是不是很惱火、很憋氣？”

    笛音停歇了。屋脊上的白衣人垂下鶴骨笛，風(fēng)中傳來一聲輕嘆：“花落徒余馥，云散空長天。”

    他的人影也隨這陣風(fēng)飄忽而去。

    “除了功法，把命也還來！”營主眼中殺氣大盛，斷腸鉤如水面一彎扭曲的殘?jiān)碌褂?，向荊紅追脖頸削去。

    荊紅追功力散盡，但招式與對敵技巧仍在，當(dāng)即抽劍格擋?？上чL劍如今缺乏真氣的加持，相觸的瞬間被鉤刃擊飛出去，因著堅(jiān)而韌的質(zhì)地倒是沒有斷裂。

    這一擋，為荊紅追爭取到了極短暫而關(guān)鍵的時(shí)間。

    錦衣衛(wèi)的緹騎沒有了笛音的干擾，從四面八方圍攏過來，繡春刀雪亮的鋒刃映照四壁，刀光如水。

    高朔喝道：“什么賊子，敢當(dāng)街行兇，還不束手就擒！”

    荊紅追以袖擦拭眼角口鼻血跡，冷冷道：“他是七殺營主，官府通緝榜上排名第二的反賊?！?/br>
    高朔一驚，繼而大喜：“喲呵，這個(gè)桃子摘大了！”

    營主森冷的聲音從青銅面具下傳出：“那也得摘得到才行。”言畢手中雙鉤輪出兩道寒光，一名試圖從背后偷襲他的錦衣衛(wèi)緹騎頓時(shí)血濺當(dāng)場。

    其他錦衣衛(wèi)見狀，打起了十二分警惕，不再單打獨(dú)斗，而是以訓(xùn)練有素的步伐與招式結(jié)為刀陣，合力對敵。

    小巷中只見刀光翻飛如狂狼，而鉤刃則如一葉扁舟在浪尖穿梭，屢屢穿波劈浪，帶起串串血花。

    荊紅追吃力地喘口氣，起身拾起被擊飛的長劍，跌跌撞撞走出戰(zhàn)圈。

    感覺到身后沈柒不懷好意的目光，他盯著前方磚墻上頑固的苔痕，漠然問：“你想怎樣？”

    沈柒手按刀柄，從后方一步步逼近：“你真的散功了？讓我探一探脈門。”

    荊紅追側(cè)過臉，將劍鋒指向他：“就你這滿身傷，我只用劍招不用內(nèi)力，一樣贏你?！?/br>
    沈柒冷笑：“也只剩嘴硬 了。方才被人打成了死狗樣的又是誰？”

    荊紅追沉默許久，忽然將長劍往沈柒身上一拋。

    沈柒抬手接住，嘲道：“棄劍投降？”

    荊紅追道：“把這劍帶回去，還給蘇大人。劍是他花了三百金買給我的，如今我用不了了，物歸原主。”

    三百金！就住那么個(gè)小破宅子，家里連個(gè)像樣的擺設(shè)都沒有，竟能拿出、也舍得拿出三百金給侍衛(wèi)買一把劍？買給我的兩壇羊羔酒也才三兩呢！沈柒心里又酸又澀，直恨得牙根發(fā)癢，盤計(jì)著趁他病要他命，干脆就在這里把人結(jié)果了，回頭推說是七殺營主下的手。

    刀鋒推出寸許，又聽荊紅追說道：“大人若是知道了今日之事，怕是會(huì)心里難過。你不要說實(shí)話，就說趕到現(xiàn)場時(shí)，我已經(jīng)走了。”

    “……你要走？不是死活都要賴在他身邊，這下怎么就離開得那么干脆？”沈柒半是嘲弄，半是狐疑。

    荊紅追面無表情，像一塊被堅(jiān)冰層層包裹的石雕，硬邦邦地道：“我走之后，大人的安全就交給你了。你得用你的命去護(hù)著他。”

    “這還用你說！”沈柒咬牙，“沒了你——以及那些豺狼虎豹——我和他兩個(gè)好得很。”

    荊紅追又一次沉默了。片刻后，他說：“告訴大人，我去追尋我的‘道’了，原本我以為那就是他，經(jīng)此一戰(zhàn)我才發(fā)現(xiàn)，只有劍才是我畢生的追求。不能當(dāng)面拜別，我很抱歉，希望他海涵?！?/br>
    他說完，頭也不回地向前走，腳步有些踉蹌、有些僵硬，脊梁卻挺得筆直。

    沈柒目視他孤曠的背影逐漸遠(yuǎn)去，眼神復(fù)雜。

    那廂，營主見錦衣衛(wèi)人多勢眾，所結(jié)刀陣又頗為棘手，哪怕自己可以盡數(shù)誅殺也得耗費(fèi)些時(shí)間，恐拖久了朝廷大批援軍趕到。于是覷了個(gè)機(jī)會(huì)突出重圍，運(yùn)起輕功朝城外方向疾掠而走。錦衣衛(wèi)們?nèi)绾胃市谋凰呙?，?dāng)即上馬追擊。

    高朔也想上馬去追，忽然見自家主官站在墻邊，手中還拿著荊紅追的佩劍。他遲疑一下，走過去問：“大人，你放那草寇走了？”

    沈柒俯身拾起劍鞘，將黑白交織的劍鋒送入鞘中，若有所思地說道：“這種時(shí)候，他走了，比死了好。”

    高朔想了想，又問：“他為何要離開？如若真的功力盡失，昔日仇家聞風(fēng)上門，豈不是要命？現(xiàn)在蘇大人是他最好的依靠?！?/br>
    沈柒道：“荊紅追此人雖然多余又討嫌，卻是個(gè)真正的硬骨頭。他自覺成了個(gè)廢人，無法再行護(hù)衛(wèi)之職，留在清河身邊反而成了拖累，所以干脆一走了之?！?/br>
    高朔方才依稀也聽見荊紅追最后幾句話，心中感慨萬分：“他讓大人替他轉(zhuǎn)達(dá)的理由，不近人情到了極點(diǎn)，蘇大人聽了想必會(huì)心中生怨。何必呢?！?/br>
    沈柒的拇指在刀柄上慢慢摩挲，垂目道：“既然這是他的心愿，那我就一字不漏地轉(zhuǎn)達(dá)，讓他求仁得仁?！?/br>
    荊紅追漫無目的地走在街巷，周圍的人或行色匆匆、或指指點(diǎn)點(diǎn)，都像與他隔著重重簾幕，依稀可見又毫無意義。

    他第一次覺得天地如此空曠，劍不在手中，似乎連心都失落了，只余一具皮囊在塵世間踟躕行走。

    ——他要走去哪里？

    余生——那么漫長而無望的余生，煎人的歲月，又該如何熬到盡頭呢？

    荊紅追突然停下腳步，回首望向皇城方向，仿佛看見蘇大人一身朝服，從金水橋上從容走來，注視著他微微一笑，說：“阿追，勞你久等啦?！?/br>
    大人，我愿意等，高興等，多久都行。但請你不要等我……你可以怨我恨我，最終連這怨恨都被時(shí)間帶走，徹底忘記我。

    第228章 不心虛我心慌

    蘇晏一身朝服，步態(tài)端正地走過金水橋，出了午門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到等候在馬車旁啃干糧的蘇小北，眼睛一亮，提起袍擺就朝對方飛奔過去。

    “快，給我喝兩口！”他從小北手中搶過裝滿清茶的水壺，咕嘟咕嘟狠灌一通。

    蘇小北心驚rou跳地叫：“慢點(diǎn)！大人慢點(diǎn)喝，當(dāng)心嗆著——”

    蘇晏一口氣灌下半壺，用袖子抹了抹嘴角，長舒口氣：“連說了兩個(gè)時(shí)辰，差點(diǎn)沒把你老爺我渴死。”

    今日朝會(huì)格外漫長，足足三個(gè)時(shí)辰才散朝，也就是說，大人一個(gè)人就占用了朝會(huì)三分二的時(shí)間……他可真能說！蘇小北欽佩地望著蘇晏：“大人成功了？”

    蘇晏道：“朝會(huì)上的情況之后再說，現(xiàn)在還有更急的事，咱們先上車，立刻去順天府衙?！?/br>
    蘇小北沒有多問，當(dāng)即坐上車轅準(zhǔn)備趕車，蘇晏抱著水壺鉆進(jìn)車廂。

    馬車剛啟動(dòng)，車門忽然被拉開，一個(gè)人影矯健地跳了上來。車身沒多大震動(dòng)，蘇晏卻在看清對方的瞬間，一口水噴在壺口，倒濺了自己一臉。

    “看見本王就這么激動(dòng)？”豫王笑謔，掏出帕子給他擦臉。

    蘇晏看他手中的帕子眼熟：“這是我的——”

    豫王當(dāng)即把帕子又揣回懷里：“送人的東西，還有要回去的道理？”

    “不是，我沒送……算了。”蘇晏懶得跟他掰扯，轉(zhuǎn)了話風(fēng)問，“王爺這是從哪兒冒出來的？”印象中今日朝會(huì)上沒看到豫王啊。不過這位的風(fēng)格一貫都是愛來就來，參不參朝都不奇怪。

    豫王道：“今日母后召我進(jìn)宮作陪，故而朝會(huì)上衛(wèi)闕彈劾你我也是剛剛得知，便過來找你了。這事你打算如何解決？”

    蘇晏知道豫王原本對衛(wèi)家的態(tài)度有些鄙薄，但看在太后的面子上，也不至于敵對。太子與二皇子的勢力之爭他兩邊不插手。自從真空教派浮音潛伏王府，挑起豫王和皇帝的爭端，甚至意圖讓他弒君造反，而浮音臨死前又拉韓奔墊背，這下徹底激怒了豫王，被真空教當(dāng)槍使的衛(wèi)家在他眼里就成了死不足惜的貨色。

    至少在這件事上，豫王的確是他的盟友，所以蘇晏也沒隱瞞，如實(shí)道：“有人在后背給衛(wèi)家支招，且此人必與七殺營和真空教有關(guān)，不然他們?nèi)绾蔚弥G紅追的出身？”

    這份干脆勁兒取悅了豫王，他故意沉下臉：“你那狗皮膏藥侍衛(wèi)果然是隱劍門余孽。你幫著他隱瞞身份，連本王也蒙在鼓里，如今事發(fā)，看誰救得了你！”

    蘇晏半點(diǎn)不帶怕，還朝他翻了個(gè)白眼：“阿追早八百年就叛出師門了，浮音那事多虧有他調(diào)查追蹤，才發(fā)現(xiàn)了地下密道。七殺營的情報(bào)大部分也都是他提供的，若論以功抵過，他多出一半還有余。”

    豫王輕哂：“既如此，你為何不把這番話在朝會(huì)上大大方方說出來，偏要使個(gè)拖字訣？”

    “因?yàn)闀r(shí)機(jī)與勢頭都不對?！鞎r(shí)、地利、人和，三者不得，雖勝有殃’，孫子這話是真理啊?！碧K晏在朝會(huì)上站久了，這會(huì)兒腰酸腿痛，于是往座椅旁的軟墊上一癱，活像條沒骨頭的蛇。

    在那些重視禮儀的士子眼里，他這叫有辱斯文。但豫王比他還灑脫隨性，且認(rèn)為只有面對自己人、真正放松時(shí)才會(huì)有這副姿態(tài)，心里更是喜歡得不得了，含笑道：“愿聞其詳。”

    “衛(wèi)闕以荊紅追的出身作為攻擊點(diǎn)，此刻我無論矢口否認(rèn)還是替阿追辯解，都落了下風(fēng)，很容易被對方牽著鼻子走。我置若罔聞，朝臣們就會(huì)有兩種理解——蘇十二心虛了，不敢回應(yīng)；蘇十二只當(dāng)他狗放屁，根本懶得理。如此信疑參半，總比我和他爭個(gè)臉紅脖子粗，讓所有人越發(fā)覺得真有這回事要好得多。”

    豫王琢磨完，頷首：“有道理。有時(shí)‘不理睬’反而是一種更有力的回?fù)?。?/br>
    “不止如此。我故意打斷對方的勢頭，不讓他有一鼓作氣的機(jī)會(huì)，就要把節(jié)奏掌握在自己手里。今日是我在向皇爺復(fù)命，是我先彈劾衛(wèi)家，只要皇爺不發(fā)話阻止，你衛(wèi)演和衛(wèi)闕不想聽也得聽！”

    “……所以你整整罵了衛(wèi)家兩個(gè)時(shí)辰，逼著一侯一伯與滿朝文武不得不從頭聽到尾，連帶我皇兄也得餓著肚子奉陪到底？”豫王哈哈大笑，“干得好！”

    蘇晏嘆口氣：“我這也是不得已的法子。事出突然，我需要時(shí)間思考對策，也需要找人去核實(shí)阿追的情況，以免落入對方設(shè)的局。我讓抬證物箱的錦衣衛(wèi)幫我給沈柒傳消息，就是希望他能領(lǐng)會(huì)我的意思，先確保阿追那邊不出事?！?/br>
    豫王笑聲頓斂，神情有些一言難盡：“你讓沈柒去救荊紅追？”

    蘇晏回了個(gè)“這有什么不對”的眼神：“沈柒是唯一知道內(nèi)情的人，且又與我在一條船上，不找他找誰？”

    “你就不怕他兩個(gè)爭風(fēng)——”受到蘇晏的死亡凝視，豫王當(dāng)即改口，“是一言不合！一言不合打起來，彼此都想趁機(jī)解決對方？”

    “解決什么解決？”蘇晏用力一拍椅面，“如今大敵當(dāng)前，個(gè)人恩怨都得先放一邊，若是你砍我舵盤、我燒你船帆，這條船不等敵軍開炮就立馬翻在自己人手里，到時(shí)大家一起玩兒完！這么簡單的道理，我不信他們兩人看不透。”

    豫王無話可說的同時(shí)，又覺得心里不是滋味：沈柒當(dāng)初可是毫不猶豫地拒絕他的拉攏，如今若是與荊紅追聯(lián)手，就意味著對方并非只愿單打獨(dú)斗，而是不愿選擇他這個(gè)盟友。這究竟是因?yàn)榍扑黄穑€是出于某種顧忌不想與皇室摻和，只有沈柒自己心里清楚了。

    懷著一股微妙的不爽，豫王問：“那么你這是要去哪里？”

    蘇晏說：“順天府衙。之前我讓阿追保護(hù)告狀的苦主，且他自己也有狀子要遞，順利的話，這會(huì)兒他應(yīng)該還在府衙大堂，如若不在……就很可能被七殺營與真空教盯上了?！?/br>
    事態(tài)緊急，蘇小北把馬車趕得飛快，小半個(gè)時(shí)辰后終于趕到府衙。

    蘇晏讓豫王在馬車上等著，自己官服在身，輕易就進(jìn)了門。今日是府丞坐堂。這位府丞姓毛，年紀(jì)四旬左右，與他這個(gè)大理寺少卿官階相當(dāng)。兩人按平級行了禮，蘇晏說明來意。

    “今日確有許多人來投狀紙，還在衙門外擊鼓鳴冤，告的都是……”毛府丞十分為難地嘆口氣，“衛(wèi)家兩位侯爺。一個(gè)個(gè)都是血案、大案。府尹大人收了狀紙頭疼得很，這不，讓本官暫代堂上事務(wù)，他在后方張羅，也好先探一探衛(wèi)家的口風(fēng)?！?/br>
    蘇晏一聽就聽出門道了——感情這位副職在不動(dòng)聲色地給正職上眼藥呢。不然為何要說給他聽？言下之意就是：我們這領(lǐng)導(dǎo)不行，身為京城市長，膽小畏難又無能，一接到狀告國戚的棘手案子就把我拉出來頂鍋。他還怕得罪衛(wèi)家，先去找被告通風(fēng)報(bào)信了。

    果然毛府丞緊接著就問：“蘇大人剛下得朝來，敢問風(fēng)向哪方、天色如何？”

    這是在問他，朝臣們對此是什么看法，皇帝又是什么意思呢。蘇晏一邊心想此君說話真是深諳“霧里看花”之道，一邊打哈哈：“風(fēng)向由來多變幻，天色……也無風(fēng)雨也無晴?！?/br>
    毛府丞一愣，心道：這蘇少卿看著不過十七八的毛頭小子，怎么說話比我還老油條？