蘇晏丟了刀子，用對(duì)方衣服上割破的布料去堵那個(gè)血窟窿：“你按著，按著這里止血?！?/br>
    隨著血流走的，除了妄念還有溫度。王辰?jīng)]有理會(huì)肩頭的火藥傷、腰間的血窟窿，也不再看蘇晏一眼，而是怔怔地望著遠(yuǎn)茫深邃的夜空。他緩緩閉眼，低聲說(shuō)了五個(gè)字：

    “要是能重來(lái)……”

    重來(lái)的話，會(huì)怎樣？也許還是會(huì)走上這條路，歷史總是有著驚人的相似性。也許……未來(lái)有無(wú)限種可能。

    為什么呢？蘇晏仰頭望向夜空，老天爺為什么只把這個(gè)“重來(lái)一次”的珍貴機(jī)會(huì)給了他？

    心底無(wú)聲的疑問(wèn)，得不到老天爺任何回答。也許能回答這個(gè)問(wèn)題的人，只有他自己。如果現(xiàn)在還不能交出這份答卷，那就用賺來(lái)的后半輩子時(shí)間，用心思考，仔細(xì)作答。

    蘇晏站起身，垂著沾滿血跡的雙手，沉聲道：“王辰已死。你們將他就地收殮歸葬，不要損毀尸體?！?/br>
    一名錦衣衛(wèi)忍不住提醒：“王辰乃是作亂匪首，罪大惡極，將之碎尸萬(wàn)段也不為過(guò)。蘇大人，要不要等皇上回來(lái)再拿主意？”

    蘇晏淡淡道：“這個(gè)主，我做了?；仡^皇上若是怪罪下來(lái)，我一力承當(dāng)。去辦吧?！?/br>
    錦衣衛(wèi)們這才抬了王辰的尸首，用沖上岸的船身木板釘了口簡(jiǎn)易的棺材，在土坡上挖了個(gè)坑埋好，沒(méi)有立墓碑。

    一個(gè)親兵很機(jī)靈地舀來(lái)河水，給蘇晏沖洗雙手。

    “皇……沐將軍回來(lái)了！大獲全勝！”有人叫了起來(lái)。

    蘇晏回首，見火把的微光中，朱賀霖正騎馬飛馳而來(lái)，朝他興奮地?fù)]了揮拳頭。

    “匪首王武逃上孤山，妄圖負(fù)隅頑抗，最后被亂箭射死，全軍覆沒(méi)……”

    說(shuō)話聲在蘇晏耳中漸模糊，他望著朱賀霖那張意氣飛揚(yáng)的年輕面龐，仿佛面對(duì)著浩麗江山上初升的一輪紅日——

    “清河！我們勝了！”他的君王飛身下馬，笑著擁抱他。

    蘇晏也微笑起來(lái)：“是啊，我們勝了。”

    霸州城內(nèi)，高朔連同幾十名故意被抓的錦衣衛(wèi)從地牢里掙脫出來(lái)，一路殺著零碎的亂軍，策馬直奔枚園。

    “阮姑娘，阮姑娘！”他著急地呼喚著，推開一扇扇房門。

    終于，小樓上的某扇房門被推開后，高朔看見了倒在地板上的阮紅蕉。他心驚rou跳，連忙上前扶起對(duì)方，用顫抖的手指去試她鼻息。

    阮紅蕉睜開雙眼，疲竭地吐了口氣：“抱歉，高大人，奴家又累又餓，不小心睡過(guò)去了……”

    是暈過(guò)去了。高朔想緊緊擁抱她，卻不敢褻瀆，最后說(shuō)了句：“走，我送你回京城?！?/br>
    阮紅蕉在他的攙扶下站起身，忽然腳下一崴，裊娜地往他身上倒，嬌聲道：“奴家氣虛腳軟，走不動(dòng)路，有勞高大人親手護(hù)送一程了。大恩大德，必有報(bào)答……”

    她將“報(bào)答”二字在唇齒間縈繞出了令人遐想的余味，高朔卻正色答：“我既不是對(duì)姑娘施恩，也不需要報(bào)答。我是真心佩服阮姑娘，鐵骨錚錚，巾幗不讓須眉?！?/br>
    阮紅蕉愣住了?！叭崛魺o(wú)骨”的評(píng)價(jià)以前她常聽，“鐵骨錚錚”是什么意思……

    “高朔?！彼洳欢〉亟?。

    “在！”高朔下意識(shí)答，忽然意識(shí)到這不是點(diǎn)名，有點(diǎn)尷尬，“阮姑娘有何吩咐？”

    “你是不是不怎么討女子喜歡？”阮紅蕉問(wèn)。

    高朔更尷尬了。

    阮紅蕉嫣然一笑：“沒(méi)關(guān)系。奴家中意就行……哎呀，高大人，你怎么掐奴家的腰，男女授受不親，這下你可得負(fù)責(zé)到底了。”

    第427章 這盤棋要收官

    京畿西南，房山縣。夜雨攜著料峭春寒，將這座斗大的山腳小城浸泡在一片濕冷中。

    盡管離京城不過(guò)六七十里，房山卻顯得荒涼貧瘠，與宛平、大興這樣的京縣相較很不起眼，又因?yàn)樯钜褂谢⑾律斤暼?，如今更是家家閉戶，入夜一片沉寂。

    一串飛馳的馬蹄聲踏碎沉寂的街巷，停在了縣衙大門外?！笆亻T人”翻身下馬，五短四長(zhǎng)敲了九下，大門吱呀開了條縫。在他閃身進(jìn)去后，門又重新關(guān)閉。

    縣衙前半部分是官署，后半部分是知縣與家眷居住的院落。此時(shí)，房山知縣正摟著失而復(fù)得的獨(dú)苗幼子，一臉狂迷地在佛堂給彌勒像叩頭，嘴里不斷叨念：“永劫不壞，萬(wàn)法真空……”

    “守門人”進(jìn)入后院花廳，對(duì)一個(gè)在廳內(nèi)踱來(lái)踱去的錦衣少年行禮：“世子殿下?！?/br>
    那名錦衣少年抬起臉來(lái)，正是曾經(jīng)的蘇府小廝蘇小京，如今恢復(fù)了本名、被叔父寧王收為養(yǎng)子的朱賢。

    “如何？”朱賢急聲問(wèn)道。

    “都打探清楚了，清和帝私下離京，還帶走了一支親衛(wèi)騎軍。如今內(nèi)閣楊亭主事，把這消息瞞著朝中上下，并關(guān)閉了京城九門，宵禁戒嚴(yán)?！?/br>
    “果然如鶴先生所言，外門把得這么嚴(yán)，是為了掩蓋中廷空虛。這是個(gè)大好機(jī)會(huì)，鶴先生還沒(méi)回來(lái)么？”

    守門人搖頭：“屬下只知前些日子教主收到韋香主的飛鴿傳書后，動(dòng)身去了山西，不知是否已回來(lái)。”

    朱賢習(xí)慣性地咬起了指尖：“關(guān)鍵時(shí)刻，鶴先生卻不在，這是叫我自己拿主意？”沉吟片刻后，他眉目間的猶豫之意忽然褪去，露出尖銳發(fā)狠的神色來(lái)，“本就該我這個(gè)真龍?zhí)熳幽弥饕?！?/br>
    他揮手讓守門人退下，隨即帶著繁嬤嬤與守在門外的一干侍衛(wèi)穿過(guò)走廊，來(lái)到東廂房。

    婢女正端著喝完的藥碗從廂房里出來(lái)，見到朱賢后立刻屈膝行禮：“世子萬(wàn)福?！币娭熨t打算推門進(jìn)去，連忙道，“世子，寧王殿下服完藥要歇息，要不您明日再來(lái)罷？”

    朱賢反手一巴掌抽在她臉上：“賤婢，連你也想指使我？”

    藥碗落地，婢女捂臉哭著跪下來(lái)，連連求饒。

    “滾！”朱賢厲聲喝道。

    太多的人影在他眼前晃動(dòng)——打掃庭院的蘇小京；吹著燒火棍的蘇小京；在門房打著盹等候的蘇小京；捧著待客的桃花釀偷喝的蘇小京；以及一臉憧憬地跟在他的主人身后，卻永遠(yuǎn)追不上對(duì)方步伐的蘇小京……肺腑間一股無(wú)名火躁悶地?zé)?，他的眼眶被陡然滲出的濕意模糊。

    我不是蘇府小廝，更不是那個(gè)被人牙子賣來(lái)賣去、連個(gè)大名都沒(méi)有的針線娘的兒子！

    孩童時(shí)有一頓沒(méi)一頓、與雞同屋吃睡，少年時(shí)天天干雜活服侍人——我永遠(yuǎn)、永遠(yuǎn)不要再過(guò)這樣的日子！

    他朝曾經(jīng)狼狽不堪的自己，朝所有蔑視過(guò)、欺辱過(guò)、同情過(guò)他的人，朝整個(gè)大銘天下無(wú)聲地咆哮：我是顯祖皇帝的長(zhǎng)子獨(dú)孫，體內(nèi)流著大銘皇朝最尊貴的血液！

    回到五年前被挑中的午后，他終于敢抬眼直視那位穿了一身竹葉青色衣衫的神仙中人?！澳憬惺裁疵郑俊碑?dāng)對(duì)方問(wèn)出這句話時(shí)，他挺起單薄的胸膛，振聲道：“我叫朱賢！”

    蘇晏，你記住了，我叫朱賢。

    朱賢深吸了一口氣，推開房門，走入藥味濃郁的寢室。

    寧王每夜用完藥便要及時(shí)就寢，婢女在離開前已服侍他換上寢衣、解散發(fā)髻。聽見腳步聲，他從枕上半抬起身，輕聲問(wèn)：“賢兒，是你么？”

    朱賢掀開床帷，側(cè)身坐在床沿，注視著病弱無(wú)力的叔父，心情有些復(fù)雜。

    寧王苦笑一聲：“你來(lái)看我死了沒(méi)有？”

    朱賢道：“叔父何出此言？我對(duì)叔父的一片孝心，天日可表，正如對(duì)我的父王一般。”

    “你對(duì)我莫說(shuō)有孝心，哪怕只是幾分敬重，也不至于這般不顧我的病體，強(qiáng)行架著我入京。”寧王一氣說(shuō)了長(zhǎng)句，有些氣喘，用隨身的帕子掩住了嘴，“我看在兄長(zhǎng)的份上收養(yǎng)你，上書朝廷為你請(qǐng)封世子，無(wú)論朝廷答不答應(yīng)，至少我已盡了心力。如今我只是想安度殘存不多的余生，為何你連這都不肯成全？”

    朱賢抬起手，用袖口輕輕印去他額頭虛汗，說(shuō)出的話卻與溫情動(dòng)作截然相反：“我一心復(fù)仇，想取回本該屬于我的一切，叔父卻只想著獨(dú)善其身，這可怎么行呢？其他藩王都響應(yīng)我的檄文，暗中招兵買馬，各路進(jìn)發(fā)京城。叔父你倒好，一封上書把自己撇得一干二凈，說(shuō)你不清楚也不支持，還要朝廷寬恕你的‘失察之過(guò)’。叔父啊叔父，你若不想管我死活，為何當(dāng)初要收留我？為何要給我為父平反的希望？”

    寧王一把抓住朱賢的手腕，強(qiáng)忍著胸口欲咳之癢，喘氣道：“你想做什么，如今本王也管不了了。你若成事，我不圖分毫；你若不成，何忍連累寧王府上下數(shù)百人口一同陪葬？放我回去罷，我不礙你，也幫不了你?！?/br>
    朱賢搖頭，哂笑：“叔父未免太過(guò)自謙。親王之中，你的身子骨最差，口碑卻是最好，十六歲在民間便有了‘賢王’的名聲，若論民心，衛(wèi)王、谷王他們?nèi)悠饋?lái)也不及你三分。叔父啊，反正你也不久人世了，就把這君子名聲借我一用罷！”

    寧王驚痛地放下帕子，嘴唇蒼白如紙，更襯得眼下那粒小痣殷紅欲滴。他顫聲道：“賢兒，你——”

    “叔父放心，進(jìn)宮后我一定讓太醫(yī)給你醫(yī)治，讓你盡量多活幾日。”朱賢安撫地拍了拍他的胳膊，“你的印信我早就接收了，王府金庫(kù)的鑰匙也在我手上。我還以寧王的名義暗中招募了不少江湖人士，再加上真空教、七殺營(yíng)的力量，以及廖瘋子死后潰散的兵馬也被我收攏來(lái)一部分，足足五萬(wàn)人，勉強(qiáng)夠用了。”

    寧王搖頭，溫潤(rùn)眉目間滿是不贊同之色：“遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。哪怕京軍三大營(yíng)都派出去剿匪，還有天子親衛(wèi)近二十萬(wàn)人，京城固若金湯，你還是及時(shí)收手罷！”

    朱賢道：“朱賀霖微服離京，還帶走了一支親軍，除了首輔楊亭，其他官員都還蒙在鼓里，哪來(lái)的‘固若金湯’？該叫‘群龍無(wú)首’才是。再說(shuō)，我以你的名義號(hào)召其他藩王一同來(lái)‘勤王’，就算指望不了各懷鬼胎的藩王們有多大戰(zhàn)斗力，至少我還握著一張最大的后牌，能把整個(gè)京城的兵力全部掏空?！?/br>
    寧王像看陌生人一樣看著他：“你要是有這等能力，早就造反了，何必來(lái)投靠我。說(shuō)吧，是誰(shuí)在背后指點(diǎn)你，真空教主鶴先生？”

    朱賢笑起來(lái)：“不止，除了鶴先生，還有個(gè)藏身更深的大人物，對(duì)方自稱‘弈者’。我與他們達(dá)成了一筆交易?！?/br>
    寧王問(wèn)：“這個(gè)弈者是何許人，你與他們做了什么交易？”

    朱賢道：“這就與叔父無(wú)關(guān)了，畢竟再多的內(nèi)幕，也帶不進(jìn)墳陵不是？叔父只需聽侄兒的話就好，還能多過(guò)幾天舒服日子?！?/br>
    他拍了拍被面，起身道：“京城入春風(fēng)沙大，要刮西北風(fēng)了。從前我跟著我娘討生活時(shí)，每到這時(shí)節(jié)就要修屋頂，以免茅草被吹跑，當(dāng)時(shí)我多恨刮風(fēng)啊……如今，這狂風(fēng)也該輪到我來(lái)刮，好去掀翻朱賀霖的金琉璃頂?！?/br>
    -

    確認(rèn)豫王世子的確已被扣押作為人質(zhì)，而豫王為了獨(dú)子的性命，也不得不受真空教脅迫，龜縮在封地不敢輕易動(dòng)彈后，鶴先生從大同出關(guān)，直奔云內(nèi)平川上的新城。

    新的云內(nèi)城已經(jīng)建出了雛形，阿勒坦一邊繞著城墻視察，一邊頗為客氣地接待了他。

    “弈者大人說(shuō)，時(shí)機(jī)已至，如今正是圣汗出兵的大好機(jī)會(huì)?！柄Q先生強(qiáng)忍潔癖，陪阿勒坦踩著雨后泥濘的土路。

    阿勒坦一副心不在焉的模樣，嘴里還嚼著干牛rou條：“出兵沒(méi)問(wèn)題，只是我得考慮考慮行軍路線。若是像胡古雁一樣殺入太原，轉(zhuǎn)向東還得突破內(nèi)三關(guān)。若是從大同入關(guān)吧，得攻打李子仰的防線，附近的懷仁縣還蹲著個(gè)誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)突然暴起的朱栩竟?！?/br>
    鶴先生知道他這是在討價(jià)還價(jià)，便按與弈者商議后的方案說(shuō)道：“走太子城，直接突入宣府，一路向東南便是京師，這是最短的路線。宣府龍門衛(wèi)、延慶衛(wèi)的騎兵被朱賀霖征調(diào)去北直隸，討伐王五王六的義軍了，邊防削弱，圣汗正好可以趁虛而入?！?/br>
    “居庸關(guān)不好打啊，得再援助些軍備物資。”阿勒坦說(shuō)。

    這竹杠敲得鶴先生暗中咬牙：“大批量運(yùn)送軍備，目標(biāo)太明顯，反引朝廷懷疑。這樣吧，我會(huì)動(dòng)用埋在兵部的最后一顆暗子，關(guān)鍵時(shí)刻調(diào)開部分長(zhǎng)城守軍，助圣汗盡快入關(guān)?！?/br>
    阿勒坦這才懶洋洋地笑了，拍了拍手上的牛rou屑，一巴掌蓋在鶴先生的肩頭：“就這么說(shuō)定了！”

    雪白長(zhǎng)衫上多了塊油汪汪的手印，養(yǎng)氣功力更上一層樓的鶴先生保持著涵養(yǎng)與微笑：“那就預(yù)祝天圣汗馬到功成。北漠大軍圍攻京城之日，便是弈者這一盤黑白棋收官，大銘改朝換代之時(shí)?！?/br>
    第428章 你也是一枝花

    近來(lái)接連罷朝，算算前后也有二十余日了，莫說(shuō)御門聽政，清和帝連大臣的面兒都不見一個(gè)，有什么急要事務(wù)都是由富寶公公傳話，再交由內(nèi)閣處理。這讓群臣不得不懷疑，他們這位新登基才一年的天子要么厭倦政務(wù)，假病逃避早朝，要么就是真出了什么大事，紛紛向懷疑知曉內(nèi)情的首輔楊亭討說(shuō)法。

    楊亭先是托詞搪塞，又拿皇帝留下的諭令進(jìn)行安撫，可隨著時(shí)間日久，到后面什么法子都不管用了。群臣們鬧著要面圣，逼得楊亭不得不祭出了《居守敕》，證明他并沒(méi)有在暗中策劃什么陰謀，皇帝的確是把監(jiān)國(guó)之職臨時(shí)托付給了他。

    那么問(wèn)題來(lái)了——圣駕何在？難道真如流言所說(shuō)暗中離京，是南巡還是北狩？

    有人想起，上個(gè)月從宣府與遼東調(diào)來(lái)平亂的邊軍，皇帝親自任命沐勛提督軍務(wù)，并加封其為正三品昭勇將軍?？蛇@個(gè)從未聽說(shuō)過(guò)名字的“沐勛”究竟是何人？

    就在群臣們面面相覷，為圣駕所在爭(zhēng)論不休時(shí)，一個(gè)八百里加急送來(lái)的噩耗如晴天霹靂炸在了眾人頭頂：

    北漠騎兵大軍在阿勒坦的率領(lǐng)下，突破宣府防線一路南下，經(jīng)由涿鹿逼近八達(dá)嶺，抵達(dá)居庸關(guān)。

    更離奇的是，守關(guān)的將領(lǐng)竟聲稱收到兵部文書，非但沒(méi)有迎戰(zhàn)，反而調(diào)開部分邊堡的守備力量，任由對(duì)方長(zhǎng)驅(qū)直入。算來(lái)，這份急報(bào)傳至朝廷時(shí)，阿勒坦大軍的前鋒已至昌平附近，可以說(shuō)與京城只隔一箭之地。

    兵部尚書封思仲聞?dòng)嵜嫔F青，大喝道：“我兵部從未下過(guò)這等開門揖盜的軍令！”隨即命人調(diào)查文書是出自誰(shuí)人之手。

    因?yàn)楸I用鈐印的舉動(dòng)太過(guò)明顯，層層下達(dá)的文書可以輕易追溯源頭，此人很快就曝了光，是兵部的一名員外郎，在兵馬司上門緝捕時(shí)服毒自盡了。

    身為兵部左侍郎的于徹之急怒交加，不顧復(fù)發(fā)的舊傷要披掛上陣，前去昌平州御敵，被家人苦苦勸阻。

    但讓他改變主意的，卻是從京畿地區(qū)接二連三傳來(lái)的消息：

    寧王攜世子，率王府護(hù)衛(wèi)軍及“鄉(xiāng)勇”進(jìn)京勤王。

    衛(wèi)王率王府護(hù)衛(wèi)軍及“鄉(xiāng)勇”進(jìn)京勤王。